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    一來二去，幾番爭辯之下，將官的神色慢慢變得精彩，眉頭由緊促逐漸放緩，思緒也隨之梳理清楚。
    “原來是這樣。”將官嘀咕道，反手一掌抽向胡雙全，怒目而視，狠聲道：“你他娘的閉嘴。”
    他不去理會那一臉不解的伍長，反倒是彎下身子直勾勾地盯著小薑。
    “將軍...我...”小薑怎能不怕？強忍著疼痛，臉上盡是驚慌。
    “你，你做的好呀！”將官不怒反喜，開懷大笑之際一把拉起小薑，頗為關切地看了看他肩頭的傷口，眼目一凝，對著身邊陪笑的年輕人厲聲喝道：“你他娘下手沒輕沒重的，開弓就射，要是傷了我們的恩人，老子扒了你的皮。”
    “不是...我...”年輕人想要辯解，然而看到將官眼中的殺氣，頓時一軟，點頭稱是。
    “恩人？”小薑一時反應不及，前一刻他還有性命之虞，下一刻竟受到了空前的禮遇，前後落差之大，怎能不使他驚疑！
    “快，一個個愣著做甚？快將我等恩人攙扶下去，小心伺候著。”將官急聲呼喝，頓時數人合圍而上......
    將官自是聰明人，在他了解到內情的一瞬間，馬上就領會到小薑意義非凡，甚至是至關重要的。
    他想要利用修行者，怎能不借助小薑這個恩人呢？
    小薑在困苦之際不離不棄，數次拯救其於危難之中，修行者若非鐵石心腸，如何能不感動？一旦修行者蘇醒之後怪罪，有小薑這道緩衝，也能擋下不少責罰。
    將官摸了摸下巴，眼睛裏閃出光彩，大腦無聲無息的運轉著，心裏盤算不止......
    荒蕪空曠的大地上，一隊算不得整齊威嚴的人馬緩緩移動著。他們雖則穿著鎧甲，卻並未打任何旗號，看稀疏的隊列與慵懶的步伐，顯然不是前去征戰或者得勝歸營。
    有些詭異的是，這隊伍之中赫然有著兩副擔架，前頭的那副，躺著個一身泥垢的小兵；後頭的那副，端坐著一具漆黑肉身。
    “小薑，小薑，你同我說句話呀。你是不知道，當我知道你消失的那一會兒，可是擔心壞了。”胡雙全踮著腳尖，不遺餘力地往那小兵身上湊，唾沫星子橫飛。
    “哼——”
    小薑冷哼一聲，目不斜視，臉上分明都是鄙夷。他可是親耳聽聞這昔日伍長對他的嘲諷，其甚至還巴不得他早死。
    “小薑，你可不能這樣啊，以前我們也是一個鋪麵打滾的，今日你是得了富貴，難道就要忘恩負義不成？”
    “忘恩負義？”小薑聽到此，頓時神色一變，眼中怒火驟升，咬牙道：“姓胡的，你怕不是得了失心瘋，你對我能有什麽恩情？”
    “你...!”
    伍長欲言又止，呆呆看著小薑，似是不認識一般，好半晌才神色恢複，低聲輕語：“小薑，我們可是朝夕相處兩百多天的戰友啊。”
    “呸，虧你也知道。”小薑恨得牙根癢癢，不願再與他廢話，麵色一沉，寒聲道：“你若知好歹就快快離去，如若不然，等‘仙人’複生，我第一件事就是求他幫我斬了你。”
    “你...!”
    “還不快滾。”小薑生平頭一次這般硬氣，大手一指，目露寒光。
    “我滾，我滾，我滾還不成嘛。”胡雙全這個老油條哪裏看不懂形勢？當下匍匐在地，身子一縮，真成個肉球一般，屁股一撅，翻出二尺地。
    “哈哈哈哈！”
    四下頓時哄笑，這般滑稽景象，軍中可不常有。
    “真是個...渾人。”小薑無奈，胡雙全如此這般，實實在在地斷了他借題發揮的念想，不但讓他火氣消了一大半，還隱隱想笑。
    “停，速止！”
    “速止！”
    “速止！”
    從前至後，依次傳出號令。行進多時的隊伍終於停下了，小薑不由自主地坐直了身子，向遠方眺望。
    將官早已精神抖擻，他一手擎住馬韁，另一手緊緊攥拳。
    在那，就在眾人的眼前，就在五十多裏外的曠野上，一座城池若隱若現。
    “芷陽，到了。”
    將官下馬，攔住身後眾人，鞭子一仰，高道：“兄弟們，相信走了這幾天大家夥兒都有些疑問。現在，事到臨頭，我也就索性挑明了，老子實在是憋屈，跟著青痕軍幹夠了。”
    “這...”
    四下登時喧嘩，每個人都大驚失色，一時間心神搖曳。
    “我知道各位的想法，這個樣子改換門庭確實讓人難以接受，但是，平心而論，我這也是為大家夥兒考慮。跟著青痕軍能怎樣？吃飽飯都難，以後還免不得要做炮灰。而今樊川軍勢大，我們自然要聰明行事。當然，如果有人想走，我也不攔著。隻是各位想一想，單人從這兒走到青痕大本營，有多大的難度；到了大本營，各位兜裏的銀子還能保得住嗎？”
    將官說完這一切，便不再言語，他幹脆別過頭，任由士卒議論。
    “老三，你咋子看？”
    “看啥嘛，難不成你想走回去？就你這皮包骨頭的樣，怕是野豬都能給你拱了。”
    “依我看，跟誰不是賣命，青痕軍確實有點過分，老子在深山裏都啃了一個多月的窩頭了。回去還要再啃不成？”
    “我不管，我兜裏的銀子說啥都不會交出去的。”
    ......
    將官的表情一直很淡定，他參軍二十多年，完全了解下層軍卒的心態，也深諳其弱點。他以安危做要挾，又以銀子做誘導，早已死死吃定這些人。
    “這就...叛變了？！”
    躺在擔架上的小薑雖然沒有聽到將官的言語，卻是從周遭的討論之中，聽清楚了來龍去脈。
    他看著沸騰的人群，望著一個個捂著口袋、唾沫橫飛的士卒，不由得生發出些許厭惡。他覺得有些不適，下意識地就往“死屍”的身上瞟；然而，“死屍”無聲，不與他有絲毫互動。
    良久，他把眼神抽回，看著空曠的原野，生發出深深的無力之感。他厭惡軍伍生活，甚至做了逃兵，到頭來，卻還是免不了委身行伍。
    但是，他能怎樣？他身負重傷，又受製於人，除了隨波逐流，實在無可奈何。
    “都停下，禁止喧嘩，就地安營紮寨，四角插上白旗。丙字營結帳造火，丁字營東西戒備，戊字營暫歇輪換。”
    將官的命令很快下達，各軍士聞聲而動。小薑被輕輕地放在地麵，虎頭槍置於其一側。
    百無聊賴之際，他擎起長槍，細細端詳，雙手不由自主地摩挲著。
    “你很喜歡這把槍？”將官無聲無息地踱至小薑近前，俯身注視。
    “嗯”小薑點點頭，輕聲道：“這是我這麽多年，唯一一件做工精良、拿得出手的東西。”
    “鐺！”
    將官取下長劍，撞了下堅實的地麵，說道：“你要是喜歡，我這把劍也是你的了。”
    “不”小薑搖搖頭，“無功不受祿，我可配不上。”
    “有甚不配？此次你居功至偉。”
    “我隻是無心之舉，要是能於將軍有益，乃是我的福分。”小薑言不由心，頭也不抬。
    “好！這次我若得勢，必然少不了你的權位。”將官大笑遠走，小薑默然無聲。
    入夜，天轉涼。
    篝火躁動地跳個不停，小薑的心緒也隨著火光起伏不定。他看著遠處那一團團黑乎乎的山影，不由得就聯想到了小時候聽獵戶父親講的那些吃人的遠古凶獸。
    細想之下，這關東大地危機四伏，又和那異獸橫行的洪荒時代有什麽差別呢？人為之爭戰，其慘烈程度，也許還要甚於洪水猛獸！
    “死屍”還是坐著，點點熒光從密林深處匯聚而止，小薑靜默地看著，覺得稍稍心安。
    心安的，不隻是小薑，那點點微芒也是將官的支撐。他的此番叛變，無疑是在賭博，唯一的籌碼就是他所認定的、狀態奇異的“修行者”。要是沒有每天夜晚如期而至的綠色熒光，他怕早就原路折回了。
    有了光芒便足以說明這“死屍”的奇異， 縱然“他”真的死了，在將官眼裏，也是常人難以理解的至寶，是可以大做文章的供奉！
    芷陽城中，同樣的漆黑一片。在這荒亂歲月，又能有多少安居人家？
    然而在城中央，卻有一燈火通明之地，與周遭格格不入，在濃重的夜色中分外顯眼。
    這兒，原先是芷陽的太守官邸，如今卻是樊川軍的將軍幕府。從門外至裏，人數漸多，到了大殿跟前，已是數百刀斧手林立。
    此刻，空蕩的大殿深處，一尊黑色座椅聳立。其上，一個青年男子身穿銀甲正閉目端坐。在他身前，兩個斥候單膝跪地，正如實稟報探情。
    “也就是說，一隊青痕軍駐紮在我們芷陽城前嘍。”銀甲青年睜開了眸子，漫不經心地說道。
    “是，但看他們插起白旗，也沒有什麽防備，料想應該是來歸降的。”一個斥候兵恭順地說道。
    “嗯”銀甲青年點了點頭，輕笑一聲，淡淡說道：“但是也不能想當然，沒準他們另有所圖，或是佯攻之計。”
    “屬下以為，可以等明日再下論斷，若真是歸降，明天必有來使。”另一斥候俯首說道。
    “有理，但沒有必要。”銀甲青年敲了敲額頭，“戰場形勢瞬息萬變，也許明天你就會發現已經中計了；再者，青痕軍紀律極差，戰鬥力羸弱，我們要它又有何用？城中糧食不多，何必養些廢人。”
    “那將軍的意思是？”
    “趁其不備，一舉蕩滅。傳令下去，中旅五營集合，我們殺他個措手不及。”
    “是” 二斥候領命急退，絲毫不敢懈怠。
    “這年頭竟還會有送上門的肥肉！”銀甲青年一拍座椅，扶著把手站起，遙望遠方，眼角帶笑。