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    當水滴分發下去的時候，絕大多數人是不能夠理解的。甚至在李校尉的勸說、解釋之下，仍有相當一部分不敢置信。
    照實來說，誰能夠相信一滴水抵得幾百斤糧食？即便是在民間傳說中，也沒有“吃”上一滴水就能好幾個月不食的例子。
    不過，水既然已經被發下了，周遭又全是持槍操戈的士兵。普通百姓當然沒有拒絕的膽子。
    不知是誰起的頭，總之，不過幾息之間，上百人已仰頭咽下。
    “嗯！？”
    立刻就有人變了臉色。
    奇妙的感覺，充盈到靈魂深處的顫栗，所有的疲憊與痛苦一掃而空！
    爽！
    這感覺，遠非一個爽字可以概括。
    “這是什麽神藥呀！”
    “乖乖，真的稀奇了。”
    “吳老二，你快試試，不得了了。”
    一聲聲驚呼化作人聲鼎沸，越來越多的人開始了嚐試，一雙雙被苦難壓塌眼睛豁然睜開，驚喜到難以置信地表情在每一個人臉上綻放！
    饑餓。
    早就一掃而空了。
    每個人，每一位，現在根本對食物提不起一絲一毫的興趣。
    而那水滴的神奇之處，遠遠不止充饑這般簡單。
    它，更多地作用於精神之上。那一個個在多日征戰中飽受摧殘的“可憐人”，那一幅幅快要被壓彎的軀體，那一顆顆被恐懼折磨地不成樣子的心髒，那一條條繃緊的神經。
    所有的傷，全都受到了滋養，所有的痛，全都得到了補償。
    “噫！”
    更神奇的事情發生了，雙目渾濁的老人時隔多年竟重新看清了這個繽紛異彩而又汙濁不堪的世界；半輩子口吃的中年大漢憋紅了臉，說出了人生中第一句流暢的肺腑之言；而那拄著拐杖的風燭殘年的老太太，突然覺得血液流向了大腿，嚐試著、掙紮著，顫顫巍巍地扔掉了拐杖...
    因為一些水滴，因為一顆潔白無瑕的珠子，整個芷陽城，發生了翻天覆地的 變化。
    “各位”
    突然降臨的深沉之音打破了人心的沸騰，那些躁動，一點點地被壓下，最終歸於沉寂。
    “嘀嗒，嘀嗒。”
    沉重的步履叩打著曆經多年風霜的青石板，從路的盡頭，人所不常及的地方，走出一道消瘦的身影。
    “大人！”
    “仙長！”
    一些驚呼從人們的口中發出，而更大的震驚則出現在每一個人的心底。
    徐勝，一步一頓，緩慢而卻堅定地走著。
    他走到哪裏，不需多言，立刻人們就會閃開，自動避開一條大道！
    他不說話，濃重的鼻息卻扣動著每一個聽到者的心神。
    好像過了很久，又好像沒有很久，終於，徐勝站到了人群的當中。
    他的眼，驀然睜大，掃過那一張張熟悉或陌生的麵容。
    “列位！”
    徐勝輕輕開口，一口氣剛剛提上，卻哽咽在喉頭處，凝而不發。
    “咚！”
    萬語千言，化作一個叩首。
    “怎麽！？”
    “仙長你大可不必！”
    “我們這些賤民如何承受得起？！”
    ......
    一聲聲發自肺腑的驚呼之下，四萬兩千四百餘人，齊刷刷地跪倒。無論男女，無論老幼，無論兵還是民。
    這一跪，不是出於對上位者的恐懼，不是被權勢壓迫的結果，而是完完全全，真真正正地出於敬重。
    徐勝於他們而言，比那些廟宇裏的神像還要有分量。
    “我徐勝，受兄長之托守護芷陽，然而最終，讓各位罹難，讓六千多人屍骨曝野，現如今，我更是要做出不近人情的決定。是我對不起各位，我深切懇請各位的原諒。”
    “哪裏的話？”
    “仙長這是在折煞我們嗎？”
    “沒有仙長我等早就被屠戮殆盡了！”
    “不論什麽決定，我們一並支持就是。”
    “對，不管怎樣，仙長的話就是比天王老子還大的聖旨。”
    ......
    一句句，一聲聲，聽在徐勝耳中，比天雷還要震響，比春風還有溫暖。聽著聽著，他不由得熱淚盈眶，涕淚縱橫。
    他，一個農家小子，一個被命運捉弄的玩物，憑什麽能受到這麽多的敬重！
    “仙長，你快些起來吧，你要是不起，他們就要長跪了。”
    李校尉匍匐著向前，一把拽過徐勝，也是眼眶微紅。
    “好”
    徐勝輕聲應著，狠狠地抹了把眼淚，強壓著痛苦，憋足了力氣說道：“現今的形式，各位都清楚，雖然我們暫時擊退了敵軍，可敵人隨時都有卷土重來的可能，我們隨時都有傾覆的危險。所以...我們不能再呆在這裏了。”
    “啊！”
    “這個地方我生活了四十年呀！”
    “我祖上六輩都生活在這裏！”
    “要是離開了這兒，我們該到那裏去？”
    “如今大亂之世，處處緊張，哪裏會收留我們這些無家可歸的流民？”
    ......
    一聲聲質疑，一道道埋怨，聽在徐勝的耳朵裏，心頭像是被千百把刀劃過。背井離鄉，幾人願意？再多的苛責與不滿都是情理之中。
    可...
    他是為了整個芷陽城，為了那四萬兩千四百人啊。
    “諸位，如今的情形已經是刻不容緩，芷陽危如累卵。不信各位朝外看，那正城牆塌了半截兒，再瞅瞅我們士兵手裏的家夥什兒。”
    “呲——”
    寶劍應聲出竅，李校尉端持在手，說道：“這把劍斷了三分之一，上頭還有豁口，鏽跡也是清晰可見。你們說，敵人要是再來，我們拿什麽拚？”
    “這...！”
    在李校尉的叱問之下，在如山的鐵證麵前，一眾人都啞口無言。
    “還有仙長，各位，你們難道看不見這些日子他日漸憔悴，老了十歲不止嗎？”李校尉環視四下，繼續說道：“仙長已經盡力了，我們不走，他唯有戰死芷陽！各位，於心何忍？”
    “這...！”
    人心都是肉長的，況且李校尉的每一句話都發自肺腑，鞭辟入裏，在場之人，無一不是低頭沉思，愧上心頭。
    “言盡於此，各位仔細想想吧。”
    李校尉緩緩說道，輕輕踱步至徐勝身後。
    “我...”
    過了許久，一個不大的小子在人群中伸出了手，他略帶羞澀地迎接著身邊人的目光，鼓起勇氣說道：“我支持仙長的決議。”
    “好！”
    李校尉讚許地看了他一眼，然後眺望向遠方，大聲發問道：“餘下的，你們不要表態嗎？”
    “我也支持仙長的決定。”
    又一人伸手，胳膊挺的很直。
    “我也一樣。”
    “還有我。”
    ......
    陸陸續續的，不少人出人群中站出，臉上寫滿了堅毅。
    “老朽...”一個老頭的出現登時引起了關注，現在挺身而出的都是些年輕人，觀望的，除了意識不自主的孩童，剩下就是頑固的老年人了。
    他，那老頭，先是看了看周遭熱情高漲的年輕孩子們，然後又深深地望了一眼徐勝，餘光掃過李校尉蠟黃的麵龐，頓了頓，沉聲說道：“老朽不願離開家鄉，雖死也無大礙。”
    “什麽意思？”
    李校尉皺起了眉頭，許多人變了臉色，瞪大了眼睛。
    “可是...”老頭沒有理睬任何人，繼續說道：“年輕人還有大好的未來，不應該陪我們這些老家夥死在這座孤城。我們要是不走，總有一些好孩子出於孝道要陪著我們，那樣，倒是我們的不對了。”
    “所以...”老頭一頓，揪起無數人的心弦。
    他笑了笑，說道：“我們應該走，不是為了我們，是為了未來。”
    “好”
    李校尉由衷讚歎，被老大爺的深明大義狠狠地打動了。
    “我也走，不能拖了年輕人的後腿。”
    “我覺得我還不老，還能走動。”
    ......
    “多謝，多謝。”
    徐勝鞠躬，目中噙著淚水。
    “既如此，事不宜遲，我們這就出發。”李校尉高呼，一欠身子，將徐勝指引著向前幾步，放聲說道：“就由仙長帶領著我們。”
    “好，好，好！”
    歡呼聲如浪潮一般，一層蓋過一層。
    徐勝無奈，隻能呆呆地站著，聽著他們由亢奮歸為平靜。
    終於，人群累了，不再“聲張”。徐勝略帶歉意地又往前數步，提了一口氣，高聲道：“不，不是由我帶領大家，是李校尉，由他帶領你們。”
    “啊！？”
    場中四萬人，連同李校尉都是一臉震驚。
    “不，仙長，為什麽...？”李校尉支支吾吾，說出一半的話被徐勝“無情”地伸手打斷。
    “就是你了，不能推辭。”
    徐勝如是說道，眼睛在“無形秘力”的加持下穿過千層阻礙，到了常人看不見的遠方。
    他不走，是不願走，不能走。他要等著小姐和他的姐姐，還有...徐猖。
    他決定，一個人，守孤城！