十九 祭鬼
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雷秉學劍這麽久,雖然抱著複仇之念,劍來劍往之間卻起的鑽研印證之心,倒如同治病救人,曆練醫術一般,這首次以劍法殺人,腦中轟鳴,一片的空白,方知這武藝之事,雖悟於高堂,遲早要見血於江湖,心裏突起了一陣寒戰。
他猶記得劍鋒割破馬野崗身體,傳來的那一連串的詭異而層次分明的手感。初始是不均勻的綿軟,那是切破了厚厚的棉衣;然後是極細微的震顫,像蛇腹滑過穀草,那是劍鋒剌開皮肉;然後是咯噔一聲,猶如卯榫脫落,那是剃開了骨節。雷秉陡起一陣惡心,身子往前一傾,嘔了出來。
不知何時,西門漸已站在麵前,冷冷說道:“他說得不錯,你是壇主了,還不快回去履職?”。
雷秉方知脫幫之事不下於天方夜譚,西門漸恩威並施之下,若再強爭,絕無活命可能,再被他目光一逼,哪裏還敢違拗?
他木然回到神山幫,早有馬野崗的副手馬奇恭候在側,他見到雷秉,倒微微吃了一驚,深深一躬說道:“壇主請隨我來!”,將他領到馬野崗生前所居的洞穴之中。
這洞穴裏明燈高懸,被褥華貴,用具樣樣齊備,自比尋常教眾所居的石窟強的多了。馬奇道:“壇主先將就一晚,我明日一早就把這些死人的東西拿走,換上新的被褥用品”。
雷秉聞之惻然,心想馬野崗雖非人傑,但為神山幫效忠一生,竟落得如此下場,可見這神山寨也非什麽好東家,等他日再有強過我的,我必也是一般的下場!
馬奇又道:“我隻聽說壇主是機緣巧合之下入教,卻不知壇主原先可有家眷麽?”,見雷秉搖頭,又道:“那倒也省去一番妻離子別之痛。咱們神山寨內壇人員不可與外人結親,若已有家室,要入幫就得拋妻棄子。我明天先去選一個標致些的婢女來服侍壇主,往後壇主若在教中有中意的女子,可向幫主提請”。
雷秉搖頭道:“那倒不必”,他心緒極低,早早打發了馬奇便上床睡覺。
第二日一早,剛眯開了眼,便隱約看到一個女子身影,這女子手捧臉盆,正站在床邊出神,突見雷秉坐起,驚得雙手一鬆,一盆水全打翻在了床上,又慌忙跪倒在地,帶著哭腔叫道:“壇主恕罪,壇主恕罪”,渾身止不住的顫抖。
雷秉心想,這馬奇究竟給我送了個女人來,便道:“好啦,是我嚇到了你,你先起來吧”。那女子這才站起,隻見她身材單薄,稚氣未脫的小臉上掛著淚痕,瞧來不過十三四歲的一個小姑娘而已。雷秉吃了一驚,一骨碌翻了起來,問道:“小妹妹,你這麽小,便已入了神山寨麽?”。
那小姑娘聽他言辭友善,兩行眼淚一下子又翻騰而出,左一把右一把的抹個不停,泣不成聲道:“壇主,發,發發發慈悲,準我回家吧!”。
雷秉連忙相詢,方知這小姑娘名叫方蓓,是甘肅一個小吏之女。半年前一家往黑水省親之時,被神山幫截殺,一家七口被殺,隻剩她一人被掠到此。
雷秉涉世未深,還以為教中女眷無非是窮苦出身,雖非一腔熱忱而來,但也算自願入教。聞方蓓之事之不禁失色,心想這等殺害百姓,強掠女子的勾當和丁鬆之流又有何異?隻怕更要惡上三分!一時失望至極,半晌才歎道:“我放你回家那絕無可能,我也不需別人侍奉,你自去吧”。
方蓓眼睛一轉,突道:“不,我要留在這裏服侍壇主!”。雷秉不解問道:“那又為何?”。方蓓道:“我若回去,那姓馬的說不準又將我送給誰了,未必便如壇主這樣和善。我聽好多姐妹說,說...”,喉頭一咽,再也說不下去。
雷秉料定是些汙穢齷齪之事,便道:“也好,你就留在這裏,人前兩麵咱們做個主仆模樣,背地裏你過你的,我過我的,各不牽扯”。方蓓感激涕零,邊哭邊拜。
雷秉雖升任壇主,卻無壇主之實,內外事務全仗馬奇一手操勞。馬奇精明能幹,井井有條,雷秉隻需每晚聽他稟報一次,頂多再無關痛癢地指導兩句便了,大把的時間和西門漸學劍,這倒正對了他的胃口。
不知不覺冰雪消了又積,風兒暖了又寒,轉眼間大半年過去。這一夜他又悟透了幾招,興奮的回到住處,方蓓已將一盆熱水端了來。雷秉朝窗外一望,問道:“哎喲,今天什麽日期了?莫不是又該過年了吧?”。方蓓道:“臘月十五”。
雷秉心中咯噔一聲,說道:“以後每年今日你都提醒我,你快去弄些紙錢香燭來!”。方蓓嘟噥道:“這賊窟冰冷冷的隻有石頭,上哪裏找這些人世間的東西?”。雷秉怒道:“你一張死嘴胡說什麽!”。方蓓被嚇得渾身一顫,睜大了眼睛望著他,一時間不知所措:“奴婢嘴賤亂說,壇主恕罪!”。雷秉道:“你不知緣由,我不怪你,以後注意些!”。
他這幾句居高臨下的話一說,自己先吃了一驚:哎呀,我這壇主不過當了不到半年,倒出了一身官威啦,那可是大大不該,便又溫言道:“今個兒是我爹娘長兄的忌日,所以著急了些,沒有正經物事也不妨,找些碎紙破布也成”。
方蓓強自一笑,態度卻恭敬了許多,到處搜羅一番,將一堆碎紙集好,雷秉捧了碎紙,來到一處坳口點燃,朝南跪拜,咬牙切齒的念道:爹,娘,哥哥,我如今習劍已有小成,總有一日要手刃了裘羽替你們報仇。那火堆突給風一刮,散得滿地的餘火。雷秉不懼反喜,大叫道:“我知道你們聽得見!你們再刮一次,再刮一次!”,突地兩行淚淌了下來。
這時隻覺身後悉索,雷秉整日習武,已經極為警覺,驟然回頭道:“是誰?”。卻是木夏,她手提一個大竹籃,把頭一低,恭恭敬敬地道:“雷壇主,是副幫主差我來的”。雷秉接過竹籃,滿滿的一框香,燭,紙,另有一封“墳前化帛”的封頭,具名正是“齊自華”三字。這三字入眼,雷秉心弦一顫,道:“她有心了,她怎麽樣?”。木夏道:“還成,再過兩個月就下山了。她托我轉告你,你雷家之事,她總歸是有所虧欠的”。
雷秉歎道:“虧虧欠欠,誰又說得清楚?”,心想我和她終究瓜葛極深,哪是幾句和解的話所能了結?上次在筷子峰上那些決絕之言,現時想來大半倒是故作冷淡的賭氣。這樣一想,心裏倒踏實了許多。
二人之間的恩怨糾纏,仿佛此時才解開第一個結,雷秉心緒大好,想獨自呆一陣,便支走了木夏,這時風雪暴起,他突生豪邁,拔出劍,在雪地上舞起劍來,劍鋒過處,擾得寒枝亂顫,雪籽翻騰,大有蕩氣回腸之感,不禁自問:不知我這劍上功夫,還差裘羽幾何?
他正胡思亂想,陡聽身後一人冷笑道:“劍法不錯,可要上青龍會尋仇可還差得遠呢!”。