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    顧名思義，這所謂“活劍樁”，正是以活人練劍，如同先將牛羊喂得膘肥體壯，蠻力十足之後，再投食猛虎，以利其爪牙，長其野性。
    這種極令人不齒的練劍法子，早歸為江湖禁忌，其代價極為高昂，通常隻用來淬煉最需淬煉，最難淬煉的劍招。
    “活劍樁”首先要有劍術基礎，然後被勒令苦練一招，謂之“築甲”，這“甲”自然築得越厚越好，久則數年，短則數月，以備練劍者“破甲”之用。
    雷秉一直苦練的這一招“化劍式”，內含“卸”，“引”，“對衝”，“遁”多種化解來劍之法。他已諳劍道，深知僅此單單一式，個中精要已在一整套“飛砂劍”之上，竊喜之下沒日沒夜地舞劍練習，又哪裏往“活劍樁”上頭想過？
    近兩年來，雷秉沉迷於“千裏馬得遇伯樂”的豪情之中，日夜做的是成名複仇的幻夢，一時間哪裏聽得進去，猛然搖頭道：“你見不得我成為幫主門生，謊話連篇，信口胡謅，真是無所不用其極！我要去證劍閣了，沒空和你羅唕！”，拔足就走。
    罵歸罵，嘲歸嘲，阿桃又豈能眼睜睜見他喪命?大叫道：“蠢材，你真個要去送死?”，連聲嗬斥，他竟不理，阿桃一急，拔劍去阻。
    二人一直常有比試，雷秉怕惹她忌妒糾纏，一直隱忍相讓，此時撕破臉皮之下，再也不必做戲，左手一探，拔劍出鞘。
    二人往返數招，阿桃見他劍光忽而暴漲忽而隱伏，收發自如，隱隱間已有名家之風，不禁暗自吃驚，心想他確然天賦異稟，世間難覓，可惜總還是涉世未深，老以為自己有幾分才氣，便要撞大運交好事。
    再鬥數招，阿桃已被對方的劍鋒迫得連連退卻，一不留神，利劍自她左腰劃過，剖開了一道血口。阿桃悶哼一聲，踉蹌數步，苦笑道：“雷哥，咱們重逢之初，你說什麽，‘以後你要怎樣都依你’，言之鑿鑿，聲淚俱下。如今兩年不到，你便忘得幹幹淨淨，要對我拔劍相向啦？”。
    雷秉見得滿劍的鮮血，陡然間恢複了幾分神智，暗想：我真是鬼迷了心竅，她縱有千般不是，我又豈能這樣傷她？況且，況且她若所言屬實，我，我還怎麽麵對她?念及此處，不由得渾身一顫。
    這時一抹青影走來，正是西門漸，道：“雷壇主，原來你在這裏，擾了你二位清興。不過幫主馬上就要駕臨‘證劍閣’，你那三位同門也等候多時了，咱們也去罷？”。
    雷秉不答，正色反問道：“西門壇主，你實話告訴我，我到底是不是‘活劍樁’？”。
    西門漸微微一愕，旋即把阿桃一瞥，冷冷說道：“副幫主，你畢竟凡心未泯，對這小子始終念念不忘。你一定要保這小子的命，對麽？”。
    阿桃神色痛苦，猛烈搖頭道：“西門叔叔，七年前你們就是這樣帶走了最疼我的左青姐姐，我想問一句，幫主練的到底是什麽邪功，這麽多年，一批又一批的人被他殘害祭劍？他到底幾時才能練成？”。
    西門漸冷笑道：“這不是你該管的事”。
    阿桃咬牙道：“好，我不管也罷，但我說句明白話，我今天一定要保他的命，不是為他，而是為我自己爭口氣！”。
    西門漸笑道：“哦？這個又怎麽說？”。
    阿桃麵色誠懇道：“西門叔叔，蒙你大恩，救我一條賤命，我如今才能坐上這把副幫主的交椅。我自知才疏學淺，難以匹此高位，不過話說回來，是你抬愛提攜我也罷，憐憫施舍我也罷，我既然在這個位置，你們總得多多少少以副幫主的樣子來待我。這些年我在外奔忙公幹，頂著‘副幫主’的貴名，幹的卻是出生入死，刀口舔血的險活。”。
    西門漸嗤笑道：“身先士卒，那是頭頭們的本分，副幫主難不成還有怨言？”。
    阿桃咽口唾沫道：“好！你既然願意和我講本分，那就好說。我既然是副幫主，從你一個壇主手上救一個人難道不成?若連一個無關痛癢的身邊人也難以保全，我這副幫主做著還有什麽意思？”。
    西門漸搖頭道：“副幫主，你這命是我所救，你這‘阿桃’的名字都是我起的，你有今天的一切，全是我所賜予。我對你的再造之恩，有如父母。你豈能和我討價還價？”。
    阿桃神色一懍，怒道：“你厚顏無恥，也敢枉稱父母，那也真是玷汙了父母二字。我挑明了要保他，你要不允，拔劍上來！”。
    西門漸突仰天大笑，冷冷地說道：“你非但保不了他，還得親眼瞧著他被幫主刺死！”。
    阿桃麵色一變，劍光一閃，猛撲而出，西門漸豁然變色道：“你吃了熊心豹子膽，竟敢如此對我！”，嗖地拔劍在手。
    這西門漸劍法極高，阿桃豈是對手？不出七八招，阿桃已被劍光籠罩，險象環生，是生是死已然全在對方一念之間。西門漸冷笑道：“你立刻跪地求我寬恕，我或許留你個全屍！”。
    阿桃罵道：“休想！今日不是你死便是我死”，不管不顧，一劍破罩而出。西門漸急忙撤劍，否則她這一條右臂已被斬斷。
    阿桃突圍而出，抖擻精神，連攻數劍，奈何劍術修為差距太大，僅僅數招之後又江河日下，正吃力之時，突然間壓力大減，陡然輕鬆，原來雷秉已一劍攻了進來。
    西門漸連聲冷笑：“反了，反了！”，一柄長劍左刺右挑，以一敵二，絲毫不落下風。
    雷秉趁著血氣上湧，狂攻數劍，勢如破竹，眼見得阿桃那邊已能堪堪自保，頓時信心大增，心想我二人今日若不殺開一條血路，不消說我自己這條性命不保，阿桃也絕難活命了。況且我既然已知自己是‘活劍樁’，與其被易揚刺死，還不如作困獸一鬥！
    他這麽一想，心誌更加堅定，大叫道：“妹子！你隻管牽製他的步伐，餘下的我來打理！”。
    阿桃這些年在外出生入死，和人纏鬥不少，臨敵經驗大在雷秉之上。她自知劍法不及雷秉，又聽得雷秉高聲招呼，當即會意，一個縱躍，始終纏在西門漸左首的位置，長劍上下翻動，不求傷敵，隻圖將對方步伐攪亂，好讓他不能全心地對付雷秉。
    而且西門漸訓練雷秉這“活劍樁”近兩年，可謂傾盡心血，寶貴之極，不到萬不得已豈願殺他？雷秉深明此理，所以仗劍狂攻，毫不露怯。刹那間雷齊二人相得益彰，默契之極，竟似占了上風！
    雷秉心中狂喜，又大起大落刺了幾劍，雖然淩厲，卻也不見殺機。如此再鬥十數招，雙方都似膠著無奇，雷秉突然間心念一動：是時候啦！
    說時遲那時快，雷秉劍上突地一轉，猶似沿著官道奔馳的駿馬突然勒停，猛地轉入一條小路，殺機突顯，一柄寒光倏爾直奔西門漸側腰而去！