七月曼童館！
    待到明豐道人離開後，熊老爺的臉色愈發難看了。他孤零零站在院子那株百年白梅樹下，怔怔看了半晌，目光落在梅樹身上那張詭異的人臉，突然冷笑一聲，道，“熊府上下，待你不薄！你為何要禍害我熊氏子孫？”他說罷，以手撫樹幹，精心保養的臉皮瞬間仿佛蒼老了數十歲，頹然地喃喃道，“就算老夫有些不周到處，你為何要報應在旻兒身上？老夫今年已近知天命的歲數，你……若果真有不忿之事，盡管衝著老夫來！老夫願意一身承擔所有的罪孽！”
    阿福在一旁嚇得大氣都不敢出。
    熊老爺自歎自語，想了想，倒突然笑了起來，看著一旁垂手肅立的阿福說道，“阿福，你來我府中也有些年頭了，依你看來，闔府上下可曾虧待過這株老樹？”
    “不曾！”阿福立即接口道，“老爺待下人最是寬厚。這株白梅，因為是太夫人生前最愛之物，府中下人莫不是精心照料，施肥、澆水，甚至在炎夏替它遮涼，怎麽會虧待！”
    “那，在你看來，老夫可有什麽欠缺陰德的地方？”
    阿福撲通一聲跪倒，口中驚惶道，“老爺夫人都是寬厚之人，怎麽會有此一說？”
    “你也不必怕我！”熊老爺頹然歎了一口氣，這才緩緩道，“就算有，諒你也不敢說！罷了，你去府外，遍尋天下能捉妖鬼的高人，務必將公子的病治好！”
    “是！”阿福答應著，卻不起身，口中囁嚅道，“老管家去鄉下探親至今未歸，若是老管家在這裏……”
    “怎麽，熊寧不在，你們這些人，就都不會做事了不成！”熊老爺氣的臉皮再次呈豬肝色，頜下長須不停抖動，手指著阿福怒吼道，“不過讓你出府去尋個人，來府中捉妖，你連找人的本事都沒有？”
    阿福雙股戰戰，顫抖著聲音，跪在地上哀訴道，“老爺！可是這明豐道長號稱從不失手，已經是長安城中有名的第一捉妖高手。如今連明豐道長都降伏不了這妖怪，小的，小的……”
    “所以老夫才讓你去找！”熊老爺氣道，“哪怕尋遍這座長安城！哪怕找遍了這天下！難道竟沒有一人能降伏的了那妖怪！”
    “是，是！”阿福連聲答應著，從地上爬起來，也不敢拍灰塵，灰溜溜就要往外跑。
    “站住！”熊老爺叫住他。
    “是，老爺！”阿福立刻答應著回頭，站在那裏看著自家老爺，大氣也不敢出。
    熊老爺卻不吱聲。
    阿福隻得畢恭畢敬，屏息候著。
    熊老爺抬頭看了看天色，日近晌午，太陽明晃晃的，卻沒有什麽熱度，被雨雲遮住了春日的明媚，眼見著近兩天就有一場連綿的雨。熊老爺沉吟道，“你這就召集府中所有家丁，命有些氣力的都去尋把鋸子來，事不宜遲，先把院子裏這株白梅砍了！”
    “嗯！啊……啊！老爺！”阿福反應過來，慌忙勸說道，“可是這株白梅不僅太夫人喜愛，就連夫人生前……”
    “住口！”熊老爺沉下臉來，嗬斥道，“夫人喜愛這株白梅，難道老夫不比你這個下人更清楚？”
    “是。”阿福知道自家說錯了話，低下頭，心中焦急，卻不敢再開口了。
    熊老爺卻歎了口氣，語氣放緩和了些，款款道，“公子乃是我這一支的單傳嫡子，若夫人在世，必定也是允可的。阿福，這次的差事，若你辦得好，老夫必定提拔你為府中二管家，從此隻在熊寧一人之下。待熊寧退回鄉下養老，你便是我熊府的大管家。下去吧！速速照我說的辦！”
    “是！”阿福這次再不停留，徑直去召集府中家丁，準備一齊來院子裏砍樹。
    熊老爺獨自一人立在院子裏，閉上雙眼，不知覺竟有兩行淚珠緩緩沿著精心保養的臉頰流了下來。風起，吹落一樹白梅花，紛紛落滿了他一身一頭。有那麽一個刹那，熊老爺覺得自己仿佛看見了昔日那個站在田埂陌上的垂髫少女，腰間係著青色蝴蝶結，笑吟吟地招手喚他。——老爺，老爺！
    淚水不知不覺流成了細小的河流。是誰說過，一朝結發，終生偕老。卻隻是南柯一夢罷了！
    白梅樹下，熊老爺驀然睜開雙眼，意識到自己竟然在樹下做了一個夢。他後背密密麻麻起了一層冷汗，手中緊握從地麵撿起的三尺青鋒劍，口中冷哼一聲，麵上再也找不到絲毫懷念軟弱的情緒。
    他醒來的正是時候！耳邊傳來一陣細碎的腳步聲，躡手躡腳的，雖然急促，卻依然不敢驚動了他。他放眼從院門看去，見到阿福帶了府中所有尚能走動的十來名壯年家丁，手中或執刀斧，或拎著鋸子，一個個臉色肅然，集中在院子前的一小塊空地上。
    熊老爺再次抬頭看了一眼天色，沉默了一會，道，“動手吧！放樹的時候，動靜盡量小些，不要驚動了公子！”
    “是！”家丁們齊聲答應著。
    熊老爺走開幾步，邁步上台階，將身子堵在兒子熊旻的房門口，回身觀望院子裏的場景。阿福提著一把明晃晃的大樸刀，第一個動手，朝掌心裏啐了口唾沫，然後惡狠狠地揮刀斫在這株活過一百多年的老梅樹上。噗噗一聲輕響。刀子再次掉落地上，樹身留下了一道淺淺的白色傷口，剛才那聲輕響是樹皮掉落的聲音。阿福臉色有些灰白，他看了眼熊老爺，又狠下心腸，回頭衝眾人道，“看來刀子不行！用鋸子！”
    “好！”這次走上來的是眾多家丁裏最有力氣的小勇。小勇人如其名，今年二十三歲，正是血氣方剛的年紀，曾經從過軍，頗有兩膀子力氣。他大步走過來，手中鋸子毫不遲疑地割裂樹皮，發出刺耳的刺拉聲。
    刺拉！
    刺拉！
    在眾目睽睽下，小勇這把鋸子割開了一道淺淺的血痕。——是的，血痕！因為這株老梅樹居然流血了！在鋸子割出的地方，流出了如人血一般殷紅的汁液。小勇皺眉，抹了一把這奇怪的紅色樹液，感覺是溫熱的。他急忙湊到鼻子下嗅了嗅，立刻唬得跳了起來，口中怪叫道，“老爺！這樹，怕不是真的成精了！居然是血！這味道，是血！”他早年曾在軍中行伍出身，自然識別的出鮮血的滋味，當下再不猶豫，棄了鋸子，頭搖的跟撥浪鼓似的，退到一旁變色道，“我在鄉下老家的時候，附近老人曾經說過，若樹木成了精，流的是血，與人一般無二！這種殺害樹精的事情，我可不能做！”
    “小勇！”阿福急得跺腳，趕忙喝住他，阻止他繼續胡言亂語下去。
    熊老爺看見老梅樹流出殷紅熱血的時候，心中也是一震，但為了懾住全場，他皺眉訓斥道，“當然是樹精！公子的病，看來就是這株老梅樹禍害的無疑了！你們速速動手，誰能砍倒這株樹，老夫賞銀子十兩！”
    十兩銀子，可以在長安街東市上租賃一處小宅子，足以置放一家老小。所謂重賞之下必有勇夫，小勇雖然不夠勇，不敢冒犯樹精，其他人卻有些蠢蠢欲動，聽了自家老爺這句話，雙眼都冒出精光，手中霍霍，這次再不是一個一個地車輪戰，而是爭先恐後地手舉刀斧鋸子朝老梅樹撲了過去。一時間院子裏熱鬧非凡，十幾個年輕力壯的男子紛紛砍樹幹、樹枝、樹身，白梅樹受了這等摧殘，花瓣紛紛凋謝。不多時，院子裏的青磚地上就如同下了一場細密的白雪。
    “啊！”突然公子熊旻房門被人一腳踹開，熊旻披散著長發從房中衝了出來，後麵幾個驚慌失措的家丁拚命攔阻，卻拉不住一個人。熊旻臉色蒼白如鬼，大哭道，“白梅！是我負你！是我負了你！”他哭喊著一路衝出來，狀若瘋狂。
    “孽障！仍不死心！”熊老爺早就提防了有這一出，將身子硬生生堵住出路，不讓熊旻衝下台階，口中連連冷笑道，“你既然如此冥頑不靈，老夫便毀了你的根基！”
    “啊！啊！”熊旻痛苦地不停甩動長發，無奈兩隻胳膊被家丁們死死拉扯住，雙腳不停亂蹬，又哭又喊道，“白梅，我不是故意的……我，不是故意的！是我害了你！是我害了你啊！”
    熊老爺將寶劍橫身攔在熊旻麵前，板著臉訓斥道，“還不快送公子回房休息！”
    “是！”留守在房內的四名家丁立刻死死拖住公子熊旻，半抱半抬地扯著熊旻，便要往房裏去。
    不料公子熊旻突然一咬牙，狠命掙脫了眾人，身子撞在熊老爺的劍身上，腰間拉扯出一條長達三寸的血口，滿身血汙地衝到了院子裏。熊老爺一個沒留意，居然被他衝翻在地上，順著台階蹬蹬蹬連摔了幾個跟頭，連黑邊厚底登雲靴都掉了一隻。
    熊旻直衝到院子裏，一把抱住老梅樹，淚如雨下，哭道，“白梅！是我一時貪玩，害了你！對不起對不起，對不起……”他口中說話雖然清楚，卻變成了女子的聲音，又嬌嫩，又清脆，還帶有三分清稚氣。
    “你不是貪玩，是愛欲楚毒！”一個清越的聲音排眾而出，在院門外傳來。
    眾家丁仍熱火朝天地忙著砍樹。聽到這句話，抬起頭望去的隻有公子熊旻、家丁阿福和那個不太勇敢的小勇。三人望向月亮洞門，見老管家熊寧肩頭背著一個深藍色小包袱，與一位穿著黑色雲錦衫的年輕公子站在門外。兩人不知道什麽時候進來的。老管家熊寧看起來風塵仆仆，正大口喘氣，剛才說話的並不是他。
    那麽，隻能是那位麵生的穿黑色雲錦衫的年輕貴公子了。
    三人將目光落在那黑衣貴公子臉上。貴公子展顏一笑，笑容裏卻有些冷冰冰的意味。他生得非常俊美。公子熊旻容貌本已經算得上俊美了，但與眼前這位黑衣公子比起來，甚至百分之一都不及。而且這位黑衣公子身形高大，熊旻也算得上中等身材，若與他並立，僅及這位黑衣公子的肩頭。黑衣公子的眸子內仿若藏有流星的光芒，遙遠的，不在紅塵內。——可以說，一見此人，頓覺世間人皆是濁物。
    黑衣公子手搖一把折扇，望向熊旻，淡淡道，“癡癡，呆呆，不知情何以起，一往而深。卻又不懂得人間夫妻情事，因為得不到白梅的歡心，而又去禍害自家主人麽？踏遍天下青石路，可曾見過有此癡兒？！”
    “你是誰？”熊旻尖著嗓子問道，狀若瘋狂，突然冷不丁地伸出尖尖十指，縱身躍起，半空中轉身抓向黑衣公子的臉。
    黑衣公子一個後退側身，隨即手腕翻轉，扣住了熊旻左手手腕，也不見他如何動作，就見熊旻左肘被點了一下，隨後是一雙膝窩。撲通一聲！熊旻雙膝跪倒在地，托住左手腕哀號不已，口中仍怨憤道，“不知死活的小子！居然敢管本姑娘的閑事！”
    “你，”黑衣公子用扇把托住熊旻的下巴，低頭淡淡問道，“你真的是位姑娘麽？白梅，又當真是你所屬意的如意郎君麽？”他說到這裏，冷酷地笑了。“梅樹是雙性樹，雌雄同生，你怎知它一定就是位公子郎君？”
    “我，我就是知道！”熊旻倔強地應道，眼神裏卻泄露出一絲震驚，不自覺用眼角餘光瞥向被眾人砍斫的傷痕累累的白梅樹。
    黑衣公子冷落地瞥了一眼已陷入瘋狂狀態的眾多熊府家丁，口中淡淡道，“都住手吧！”
    隨著這一句話出口，原先正拿著刀、斧、鋸子的家丁們突然都如中了定身法一般，目光熾熱，身形卻凝固了。阿福仍保持著先前看到這兩人時的震驚表情，嘴巴微張，右手指向黑衣公子，保持著一個雙唇爆破音的姿態。小勇則正抬起右腳，準備邁向大管家熊寧身畔，那隻抬起的右腳懸在半空。就連滾在台階下的熊老爺，也維持著一隻手去撿靴子的姿式。唯一不受定身法影響的隻剩下公子熊旻，或者說，——這隻不知名的妖物。
    “本尊現身吧！”黑衣公子說完，抬起扇子，拍了一下熊旻的頭頂百會穴。