七月曼童館！
    夏蕤撓了撓頭，墨色長發披瀉在雨水淋漓的街道上。“閔城？”他茫然轉頭問青瓦，“閔城是在哪裏？”
    青瓦連忙小碎步跑到他身畔，湊耳低語了一番。
    “哦！”夏蕤若有所悟，點了點頭。“是這樣的，爹爹，您，您別惱！”他說著又撓了撓頭，決定不能完全說實話。“西夏王說的那個鮫人吧，確實是有其事！”他看向夏明謀，嘿嘿一笑。“但是那頭鮫原本是龍宮棄族，死了就死了吧，西夏那邊稍後給它收屍就是了。這有多大的事兒啊！怎麽能勞動您老人家大半夜的站在城牆根子下堵我？”
    “別跟老夫鬼扯！”夏明謀揮揮手，像趕走一隻討厭的巨型蒼蠅那般，恨不得一巴掌把這個不成器的兒子扇死。但他轉念想到當今天子的嚴命，不得不歎了一口氣，深呼吸。然後掛上一副明顯很假的笑容，對夏蕤“和顏悅色”道，“蕤兒，你這幾天就不要回長安了，直接去西夏閔城看看吧！據說東海有條金龍去了那裏，目前那裏是狂風暴雨啊！死了不知道多少百姓！“他看了眼夏蕤，小心翼翼道，”你不是會降妖伏魔嗎？那正好！替為父去勸勸那條龍，沒事兒不要來人間打架，回它的東海去！不然，當今聖上可饒不了它！聖上說了，哪怕是抽幹東海的水，也要剝了這條鬧事金龍的皮，抽了它的龍筋當鞭子耍！“
    這番話，夏明謀說起來添油加醋，修飾的不動聲色。
    夏蕤直聽的脊背骨發冷。
    他終於酒醒了，仰頭看著沉沉黑幕中這一場瓢潑大雨，雨珠順著他的脖子流淌進胸口，胸口處隱約有些疼。
    “爹，是不是當今聖上，讓您找人去西夏閔城收妖？”他淡淡道，臉色一時間顯得有些冷峻。酒意一旦散去，便頗覺得清寂無聊，有些說不出來的情緒縈繞在這個暴雨的夜晚。
    夏明謀看出他的異常，也沉默了一會兒，老臉居然一紅，緩緩開口道，“正是聖上的旨意！聖上讓你去邊境閔城走一趟，此行若是能收服那龍最好，最差的結果，也要說服那條金龍回到東海去，不要再來人間鬧事。你知道嗎？閔城裏的百姓都死光死絕了！上千條人命啊！”雨水砸在三十二骨黃色油紙傘上，劈啪作響。一眾家仆忠誠地在雨中拎著提風燈，雨夜微弱的燈光照在這對父子身上。夏明謀的臉色陰晴不定。“蕤兒，聖上給了一塊兵部的牌子，你拿去！”他說著，鄭重其事地從懷裏掏出那塊黑木牌，保養精細的手，不知為何卻在發抖。“這塊牌子可以調動兵部所有的人，將軍頭銜以下的，你都可以調。最多可以調走五百人。蕤兒……你，凡事當心！”他將黒木牌交在兒子手裏，想再說些什麽，卻突然發現一切言語此刻都顯得蒼白無力。
    他將兒子舍了出去。
    是他推薦了自己這個兒子。
    龍戰於野，其血玄黃。
    是那些蒼茫恐怖的記憶，讓他失卻了方寸嗎？
    是終生效命於皇家的根深蒂固的習慣，讓他選擇了犧牲這個兒子嗎？
    是因為一直，不喜歡這個兒子嗎？
    ……
    他，會死嗎？
    夏明謀突然老淚縱橫。十幾盞提風燈的光線打在他臉上。這位畫像早已懸掛於淩煙閣內的故老，此刻脆弱的就像任何一位親手將兒子送上戰場的平凡老父親。他大步跨出油紙傘的覆蓋，拍了拍兒子的手背，不可控製地顫抖。雨水衝淡了他臉上的淚水，看不出來曾經哭過。
    夏蕤似乎皺了皺眉，從父親掌中縮回手，重新將那塊珍貴的兵部令牌交回老父親手中，淡淡地說道，“我不需要這塊牌子！至於人，”他回頭看了眼青瓦，嘴角多了一抹不明顯的笑意。“孩兒帶著青瓦去就夠了！”他說完，頭也不回地跨上馬背。
    青瓦也隨即跨上馬鞍。
    一主一仆，連長安城的門樓都沒進去，一口熱茶水都沒喝，又立即風雨兼程地奔赴西夏閔城。
    在他們身後，夏明謀手裏握著那麵毫不起眼的黑色令牌，站在油紙傘外，目送那兩人在風雨中蕭瑟的身影。提著風燈的家仆們團團簇擁著自家老爺。田忠悄悄地立在夏老爺身後，不多一會兒，不動聲色地移過三十二骨油紙傘，替夏老爺遮擋住這漫天的風雨。