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    出了陳縣，葉小白等人一路馬不停滴，飛快向王都奔去。
    此時他的身份已經不言而喻，正是當今帝主的第四子，真名曰“楚珪”，他自小時有記憶起便被送出王都，放在天王陸長雲身邊，拜陸長雲為師，化名葉小白。而那個一直要置葉小白於死地的人，正是如今的二王子，楚瑾。
    楚瑾之所以要處心積慮的除掉葉小白，便是因為葉小白的成長，成了他坐上王位最大的絆腳石。楚瑾的身份特殊，他不是當今帝主楚人中的親生兒子，而是當年與楚人中一同揭竿而起的至交好友程開運之子。程開運在起義過程中，攻打登州失敗，被前朝軍隊圍剿，最終寡不敵眾自殺而亡，楚人中便將程開運的唯一血脈程瑾帶到身邊，改名為楚瑾。
    楚人中順利登上王位後，便冊立楚瑾為二王子。
    為何不立為大王子？隻因楚人中的皇妃葉心折曾懷有一子，但在那場號稱“屠宰場”的義佢之戰中，為了救被叛變的軍隊與前朝軍隊的猛攻的楚人中，她不幸流產，因此楚人中十分愧疚，稱帝後便不再封大王子，而是從二王子開始，之後葉心折又接連為楚人中誕下一女一子，分別正是三公主楚瑜和四王子楚珪。
    楚珪雖然人在天王府中，但楚人中對他的關注絲毫不落，先後將宮中的桂氏兄弟遣出，去給楚珪學藝，後又在楚珪十歲時，遣正氣閣閣主許千機為楚珪講人君之道。雖然楚珪自小向往江湖，但在許千機以及一眾名仕的耳濡目染下，也習得了不少本事。
    楚瑾深知自己身份尷尬，雖然早早幫楚人中打理政事，但朝中依然有很多人反對他登上帝位，非帝主嫡親血脈，豈能繼承大統？在如此境地下，楚瑾隻能早早打算，暗中發展自己的勢力，他是一個心狠手辣、行事果決之人，從一開始產生這個想法，就做好了最後魚死網破的打算，就連葉小白的大師兄玉侯望，也在楚瑾和玉侯近樓達成合作後被同化，成了楚瑾利用的棋子。
    也正是玉侯望的通風，楚瑾才知道原來葉小白在不知不覺中已經學得了諸般技藝，文治武功樣樣不俗，天王陸長雲似乎也有意將天王府交給葉小白，這讓他日夜難眠，心中憂愁不已，可葉小白在天王和帝主的雙重保護之下，楚瑾要怎麽才能拔掉這個眼中刺呢？
    於是在他的精心策劃下，玉侯近樓遣出五名紅魔，一樓向中州襲殺靠近，並且告知玉侯望，在天王要將此事交給他時拒絕，誰知天王竟然沒有在意玉侯望的想法，而是直接將實情告訴了葉小白，並由葉小白親自處置，當作對他的考驗。
    楚瑾喜出望外，立刻安排開始部署。五個紅魔不算什麽，哪怕五十個，五百個都不算什麽，隻要能殺了葉小白，他付出多少都值得！為了能一擊必殺，楚瑾甚至給西州的唐一春這個老狐狸去信，許諾他世代王侯的位置，讓他在葉江上截殺葉小白。
    可唐一春不中用啊，竟然敗在了葉小白的手裏，還被葉小白生擒。聽聞消息，楚瑾又驚又怕，擔心自己的多年籌謀被早早發現，正準備下手去殺了唐一春，誰知唐一春竟然一言不發，而陸長雲和葉小白也沒有深究背後的意思，這才讓楚瑾放下心來。
    但是他對葉小白的忌憚也逐漸加深，他忽然發現，有些看不懂葉小白的所作所為，難道葉小白忘了許千機的人君之道中所說：“斬草除根，立殺伐心，才能止甚之殺伐。”嗎？難道葉小白真的糊塗？當然不是。
    於是便有了後來一次又一次對葉小白的追殺。楚瑾多年的努力，讓原本活在暗處的通明店再次複活，並迅速占領各州縣，成了楚瑾的信息來源，包括在海州倉白露襲殺葉小白，也是楚瑾的棋。倉白露是通明店的護法，而且他還有一個重要的身份，那就是玉侯望的二師父，小時候時常在天王府出現，即時刺殺失敗，葉小白的目光也會轉移到玉侯望身上去。
    一開始是沒有問題，可玉侯望實在是太讓人失望，中了陸長雲和越無垠的引蛇出洞之計，過早的暴露出自己，而玉侯望又是玉侯近樓的兒子，也是自己再王都重要的棋子，因此，楚瑾才不惜自己暴露，讓那位前朝太師孔必儒寫信，求那位鏽刀出手，將玉侯望救下。
    而讓他更沒想到的是，玉侯望雖然是玉侯近樓的兒子，但玉侯近樓對這個兒子的死活完全不在乎，讓他想從對方身上榨出價值的心思完全落空，反而被玉侯近樓再將了一軍，隻能忍痛割愛，暫且答應了玉侯近樓要留下樂近人的要求，前提是，在歸州必須殺了葉小白。
    他不知道的是，桂枝將令劍印璽交給了葉小白，葉小白也將西州唐府和青冥派納入自己的麾下，歸州之戰，玉侯近樓身死，樂近人被擒，讓楚瑾氣血翻騰，就差吐血而亡，無奈，隻能再次求助孔必儒，希望得到他的幫助。
    樂近人是他的左膀，孔必儒是他的右臂，已損左膀，隻能將希望寄托在右臂之上。所幸自己多年積累，還有一些儲備，不然恐怕葉小白進京之日，就是他束手就擒之時。
    他要集中所有的力量，在葉小白歸京的必經之路，再次刺殺葉小白！
    “要你們找的人怎麽樣了？”楚瑾坐在王座上，一手捂著自己的胸口，一邊問道。下麵的人立刻回答：“稟主子，已經清楚了，那位就藏在玄衣坊中，我們的人已經確定了。”楚瑾長出一口氣，點點頭，示意下人離開。
    而後他轉身對屏風後說道：“太師，你聽到了吧，人已經找到了，今晚我就讓人去將他帶回來。你答應我的事情，別忘了。”孔必儒緩緩開口：“知道了，請殿下放心，人已經趕往你說的地方了。”
    楚瑾低下頭，默不作聲地思考著，許久，才又問道：“太師，本王有事請教。”“殿下請講。”“不知道從什麽時候，我麵對他已經開始猶豫了，開始思考每次我輸了會是什麽情形，就連每晚做夢，都夢到他一副成功者的樣子，站在我麵前，想我炫耀，告訴我這是他本應得的東西。為什麽？”
    又是一陣長久的沉默。
    “殿下太過於執著了。老朽說過，或許原本殿下有機會，帝主也放任您做一些事情，但是您不滿足，胃口越來越大，貪欲也就越來越多，對於那個位子的渴望也就更甚。可您沒有想過，或許他從來就沒有想過或者以前沒有想過要和您爭什麽？”孔必儒蒼白的聲音說道。
    “夠了！”楚瑾臉上露出狠厲的表情：“本王是在請教你如何解決問題，不是又聽你說教的。”他憤然起身，冷冷道：“希望你這次請的人不再讓本王失望。”說完大步流星離開。
    孔必儒看著楚瑾離開的背影，淡淡說道：“可惜了，原本的帝王之姿，如今去成了剛愎自用的小王，天意弄人，造化弄人啊。也罷，等皇孫找到，我便帶他離開。”