第17章 再見麵
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馬車晃晃悠悠地朝皇宮駛去。慢慢地,路上的景致從熱鬧逐漸安靜下來,宏偉壯闊的建築一點點清晰了起來。
到了宮門口,馬車也停了下來。祁嬌兒掀開簾子一瞧,見不遠處那足有幾人高的大門便心生震撼,又見八名佩劍侍衛站在敞開的大門旁,氣勢逼人,更覺得有些膽顫。
宮門外,已有好多馬車在候著了,隻等著由侍衛核驗過名帖後方可入宮。很快便到了將軍府的馬車,隻見兩名侍衛一左一右走上前來,一手按著腰間的刀柄,一手隔空攔著幾人,沉聲問道:“來者何人?”
祁夫人帶著祁柒與祁嬌兒下了馬車。侍衛見是薛言,麵上表情也鬆快了幾分,帶著一絲笑意:“夫人安好。”宮門外的侍衛都知道,這位鎮國夫人是皇後娘娘的手帕交,娘娘特意下旨鎮鎮國夫人可自由出入宮中。
薛言笑著點點頭,遞上名帖。
侍衛接過一瞧,象征性地翻了翻,便說道:“夫人請進。”
原本祁嬌兒心中還有些忐忑,不知道是否會被攔下,沒成想侍衛竟是問都沒問。看樣子,大伯母與皇後娘娘的關係比她認為的還要親近一些。她跟在大伯母身後,步行往皇後娘娘的鳳儀殿走去。她心裏想著:“先前大伯母與祖母說的什麽‘未得娘娘召見,不好帶她進宮’的說辭根本就是借口!分明就是不想讓自己搶了祁柒的風頭罷了!”
祁嬌兒忍不住左顧右盼,沉浸在皇宮的景象之中。紅牆綠瓦綿延不絕,玉欄雕砌隨處可見,一個個錯落有致的宮殿,飛簷交錯,在她的眼裏是那麽的巍峨華麗。走在宮裏,連空氣中都充斥了奢華的味道。她在心中暗自慶幸,還好她跟來了。
隻是,她看向走在前麵的祁夫人和祁柒,一陣酸意湧了上來:“竟真的將她當成是丫鬟一般!”
不多時,幾人便到了鳳儀殿。殿外候著宮人一見到祁夫人,便笑著行禮:“見過祁夫人。夫人稍後,奴婢這就去通報。”
“有勞姑姑了。”薛言客氣地回道。
不一會兒,鳳儀殿內快步走出來一位身著宮裝,五十歲上下的嬤嬤,正是皇後娘娘身邊的掌事——趙嬤嬤。
“夫人,您可算來了。娘娘念叨您許久了。”趙嬤嬤一見到薛言就笑開了,眼角處擠出了幾絲皺紋。
她看到了薛言身側的少女,落落大方地站在那兒,沉穩嫻靜,落落大方,臉上始終帶著不卑不亢的淺笑。
趙嬤嬤的眼神中帶上了一絲讚許,開口說道:“這位便是祁小姐了吧?果然是清水出芙蓉呢。”
見趙嬤嬤看來,祁柒淺淺俯身一禮,大氣得體:“見過嬤嬤。”
“姑娘客氣了。”趙嬤嬤受了這一禮,隻笑著擺擺手說道。像趙嬤嬤這類掌事姑姑都是有品級的,受白身的朝臣之女一禮完全當得起。她側過身子,說道,“快請進!”
薛言笑著點點頭,抬腳往裏走去。
祁嬌兒一直站在倆人身後,臉上始終掛著討好般笑容看著趙嬤嬤,希望能給皇後娘娘的掌事姑姑留下好印象。隻是,趙嬤嬤的隻顧著同祁柒說話,連眼神也沒有給她一個。
她正想跟著她們一同入內,卻不料趙嬤嬤這才轉過身子看向她,臉上的笑容收斂了些,“客氣”地說道:“這位姑娘請在外稍候。”
祁嬌兒堪堪頓住腳步,臉上的表情頓時尷尬了起來,竟是連門也進不去麽?!
可她無論如何也不敢在皇後娘娘的掌事姑姑麵前造次,隻能帶著祈求的眼神看向薛言,委屈得喊了一句:“大伯母。”
薛言一聽得祁嬌兒的聲音,眉頭就皺了起來。真的是太沒規矩了!她有些不悅,但當著這麽多人也不好發作,隻淡淡地吩咐道:“如此,你便先在此處候著吧。”說完,就帶著祁柒進到皇後寢殿去了。
祁嬌兒感受到了一陣羞辱感,她臉上有些發燙,卻也不得不照辦。
她看著鳳儀殿朱紅色的大門,鎏金獸麵門環威嚴的注視著她;宮殿頂上琉璃瓦片鋪排開來,鳳凰圖案飛舞交錯於門沿、門簪之上,是如此的雍容華貴。每一次來宮中,她都能感受到皇宮的莊嚴巍峨、富麗奢華。可眼下,她卻隻能如同丫鬟一般,呆呆地站在殿門外候著。
趙嬤嬤隨著薛言兩人往殿內走去,行進間微微回頭用餘光打量了下祁嬌兒。她是宮中的老人了,見過多少大風大浪,隻一眼就看穿了祁嬌兒的心思。這位姑娘這一身出格的打扮,絕不是一個丫鬟該有的樣子,還有她那一臉諂媚的樣子,一看便知是個心思不純!再聽得她那一聲“大伯母”,趙嬤嬤更是不屑了,就憑她還妄想著攀龍附鳳。這樣的人,她怎麽可能往娘娘跟前兒引呢。
……
殿內,一位女子端坐於軟榻之上,身著黃色彩繡牡丹華服,如墨長發綰起,插赤金翡翠流蘇朝鳳釵,端莊中透著一絲婉約之感。正是當今皇後李樂姝。
見人進來,李樂姝不等兩人請安,就已快步走上前來,拖住薛言的手,說道:“阿言你可算是來了。”
又見薛言身後規規矩矩立著的少女,和善溫柔地說道:“這便是小柒了吧?許多年不見竟是大姑娘了。”
薛言順著皇後直起身子,也不過分拘於禮數,笑笑說道:“正是。”
祁柒往前一步,在皇後麵前跪下,規規矩矩地行了一個大禮,“祁柒見過皇後娘娘,娘娘萬福金安!”
“快快起來!”說罷,示意趙嬤嬤趕緊將人扶起來。
李樂姝的身後跟著一位身著月牙色錦服的俊俏少年,臉龐的輪廓如刀刻般分明,他靜靜地立在那兒,眉眼間透著一絲隱隱的威勢,身姿高大挺拔,器宇軒昂。祁柒向他看去,就見他帶著溫暖和煦的笑容。
好一個俊美矜貴的少年!祁柒知道,這便是皇後李樂姝的嫡長子,蕭國的太子殿下蕭納了。也是當年喜歡看著她同蕭語卿一起玩耍的小哥哥。十年未見,他竟長成這般模樣了。
“見過太子殿下!”祁柒跟著母親向他見禮。
“夫人不必多禮!”少年的聲音帶有一絲低沉,散發出男子特有的魅力。
待二人直起身來,少年的身子微微向前一傾,向薛言行了一個晚輩禮,“薛姨安好!”
當年的戰事勝利後,身為太子的蕭正焱帶著李樂姝回京,為了保護李樂姝並沒有直接將她帶回宮中,而是將她安置在薛言的身邊。一直到蕭正焱登基為帝,掌握大局後才冊封李樂姝為皇後,從將軍府將李樂姝迎入宮中,舉行了盛大了冊封大典。李樂姝入宮後,孤身一人甚是無趣,便常常讓薛言入宮陪她說話解悶,二人之間的情誼的確十分深厚。李樂姝膝下的皇子和公主,皆是薛言看著長大的,也因此,如今她們雖是身份貴重,但私下裏也會喚薛言一聲“薛姨”。
幾人落座,皇後李著話,祁柒便安安靜靜地在一旁坐著,隻在皇後娘娘問到她的時候,得體地回答上一兩句,既不諂媚逢迎,也無驚慌失措,說話有禮有節,讓在宮中見慣了貴女的嬤嬤暗暗點頭。
蕭納坐在祁柒的對側,時不時地就朝她看去。十年不見,她出落的比他想象中的還要好。
她一襲淡青色紗羅長裙,腰間係著一條繡花束帶,腰肢纖細盈盈一握;與京城貴女總愛以一身華麗的裝扮不同,她梳著簡簡單單的淩虛髻,僅以鎏金翡翠發釵作裝飾,顯得清麗脫俗。
如今見她的臉上掛著淡淡的笑容,從容不迫的與母後說話,更是渾身上下透露出一股淡然出塵的氣質。
他看的有些出神了,連祁柒答完話也未注意到,隻定定地看著她。
忽的,見對麵的少女笑著朝自己看來,他猛然回過神來,耳根略微的有些發紅,趕忙端起手邊的茶杯,抿了一口茶水。
說話間,皇後瞥了太子一眼,在她的角度剛好看見他微紅的耳根,嘴角的笑意更深了幾分,她這個兒子,從來都是一副穩重自持的樣子,如今卻罕見地露出不自在的表情來了。她忽的就明白了這些年為什麽蕭納一直不願娶太子妃了。原來,這小子竟是一直在等祁柒啊。
怪不得,對這些宮宴向來不感興趣的太子殿下,今兒竟放下政事,於百忙之中抽身早早地就跑到她這兒來了。若是兒子意中人是小柒的話,她倒是樂見其成的。
想到這裏,皇後開口說道:“你們年紀輕輕的,也無需陪我們在這兒耗著了。納兒,你帶著小柒出去走走吧。”