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    慶安府，流福坊慶安府大牢，從正門進入後依次為獄神廟、典獄房、男牢、 女牢、男死牢、女死牢，府衙判過刑之後，除了死刑犯會在這裏關幾天，等待三法司核實，其他犯人一般都會押送至各處服刑。
    原本就戒備森嚴的牢房內，因為皇城司備宿衛和職方司軍機衛的到來，造成開朝以來最大的奇觀，兵比匪還要多，三步一崗，五步一哨，使得牢房內頓時鴉雀無聲，羈押的犯人連大氣都不敢喘，生怕麻煩找上門。
    “府尹大人！”當值的獄吏見李如深夜造訪，趕忙跪倒施禮。
    一臉疲憊的李如微微點頭：“起來吧，把門打開。”
    “是！”
    獄吏答應了一聲，趕忙起身打開牢門，跟在李如身後走進牢房。
    大牢內除了府衙的獄卒，左右兩側還各站一排軍機衛，每名士兵皆是背對牢籠，全身披掛，斜跨黑漆弓，手按刀柄戒備，李如看罷不由得微微皺眉。
    這時，職方司提點陶宗安一副笑麵虎的模樣，衝李如躬身施禮：“李府尹。”
    自家門口駐紮著其他衙門的士兵，換成誰都如鯁在喉，所以李如陰沉著臉耐著性子道：“陶提點還真是盡忠職守，這麽晚了還不曾歇息，有你在此本官心裏踏實多了。”
    陶宗安見李如話中帶刺，立刻回道：“上支下派，下官也隻是奉命行事，其實慶安大牢戒備森嚴，連隻鳥都飛不出去，我等在此不過是做做樣子。”
    李如心裏冷哼一聲，表麵依然不動聲色：“我要去看看南宮羽，畢竟他是我的屬下，陶提點不會阻攔吧？”
    “不敢！下官怎敢阻攔府尹大人，您請便。”
    說著，陶宗安閃身讓開道路。
    李如剛走幾步，耳邊便傳來腳步聲，他扭頭一看，麵露尷尬的陶宗安在身後跟著，立刻勃然大怒：“陶宗安，你把這裏當成你們職方司了嗎？”
    陶宗安就是在飛揚跋扈也得分對誰，麵對一身正氣，位居三品的李如，他頓時矮了一截，賠笑道：“李府尹息怒，南宮羽並非尋常犯人，他武功高強，為人狡詐，下官也是擔心府尹大人有個閃失，想在左右保護大人。”
    陶宗安這點小心思李如豈能看不出來，他冷哼一聲：“陶宗安，立刻帶上你的人給我滾出大牢到外麵把守，順便告訴薑煥臣，慶安府還輪不到他做主。”
    “這...”
    陶宗安見李如動了雷霆之怒，被他氣勢所震懾，張口結舌半天說不出話來。
    “眾獄卒聽令！”李如厲聲道。
    “是！”
    臥榻之側豈容他人鼾睡，所以大牢內的獄卒心裏也憋著一口氣，紛紛抽出腰刀，扯著嗓子回應，別管是不是軍機衛的對手，起碼氣勢上壓蓋一頭。
    陶宗安明知道這些獄卒都是酒囊飯袋之輩，一個軍機衛能打他們五個，他也不敢下令抵抗。因為李如不僅品級比他高，還是皇上的肱股之臣，在朝中的地位連薑煥臣都無法與之匹敵，更何況慶安府背後還有太子殿下。
    “別！府尹大人息怒，我這就撤出大牢。”
    說完，擺擺手，陶宗安帶著軍機衛灰溜溜撤出大牢。
    李如歎了口氣，邁步走到關押南宮羽的大牢門前。
    慶安府，孝仁坊內的職方司大堂上，已過三更，同樣未眠的還有薑煥臣、周恕、程義，三人分賓主落座，正在商量如何應付李如的方案。
    薑煥臣放下手中的琉璃盞：“程大人，想要扳倒南宮羽，首先要製衡李如，依我看還得樞密使文延慶大人出麵，僅靠咱們很難辦到。”
    程義有些無奈：“南宮羽怎麽說也是朝廷的四品命官，現在靠山回來了，以李如在朝中的地位，以及慶安府背後的東宮，想要文大人出麵，必須得有確鑿的證據，就是咱們手裏協查的堂令，也是下官用性命擔保才換來的。”
    薑煥臣見周恕隻顧飲茶有些不悅，便開口道：“周將軍是皇上的心腹愛將，咱們現在同行一船，這個時候你應該在皇上耳邊吹吹風。”
    周恕是因為青岡義倉之事遷怒於南宮羽，並非意味著他和薑煥臣等人同上一條船，何況他心裏還有其他不可告人的秘密。
    周恕擺擺手：“薑大人抬舉了，我不過區區三品武將，皇上麵前哪有我說話的份。這事還得你出麵，職方司背後是兵部，尚書嚴大人要是出手，辦一個區區四品指揮使，恐怕不是什麽大事。”
    薑煥臣將周恕並不上套，隻好故作無奈道：“兵部現在的處境想必二位大人都清楚，嚴大人素來謹小慎微，讓他出麵恐怕難於登天。”
    周恕雙手一攤：“那還談什麽？隻能等著李如明日早朝奏明皇上，將南宮羽無罪釋放，咱們白折騰一場，我倒是無所謂，皇城司身處皇城之內，巡檢司能奈我何，薑大人以後的日子恐怕不太好過吧？”
    薑煥臣冷哼一聲：“即使李如回來又當如何，本官還會怕他一個四品指揮使。”
    話不投機半句多，周恕見狀起身就要離開，薑煥臣立刻開口道：“周將軍，是不是忘了一件事？”
    周恕轉身詫異道：“何事？”
    薑煥臣臉色一沉，起身道：“皇城司扣押王崇已數日，該問的你也問的差不多了？是不是應該把人移交給我。”
    周恕故作驚訝狀：“薑大人何出此言，我是為了緩和兩家的關係，把他請到皇城司一敘，王崇還真是個直爽之人，我二人秉燭夜談，他是知無不言言無不盡，令某受益匪淺。”
    薑煥臣聽出周恕話中的弦外之音，也聽出幾分警告的意思，但他心裏清楚王崇斷然不敢說出南平王這三個字，不然全家都將死無葬身之地。至於其他的肮髒事，大家都是半斤八兩。
    薑煥臣冷哼一聲：“周將軍太抬舉他了，王崇貪財好色之輩，本官早就想把他罷官削職，現在他勾結張友德，肖傑等人販運私茶，本官絕不會徇私，定要將他押送至大理寺問罪。”
    “幾夜的促膝長談，我和王崇有種相見恨晚的感覺，既然如此，就不必麻煩薑大人了，本將軍樂意代勞，待時機成熟，我自會將他押送至大理寺。”
    見周恕沒有交人的意思，當著程義的麵，薑煥臣的臉麵有些掛不住，“啪！”一聲，拍案而起：“周恕！職方司的事還輪不知道皇城司來插手，你立刻把人交出來。”
    周恕冷笑一聲：“我要是不交人你能把我怎麽樣？”
    程義見狀，趕忙起身打圓場：“二位大人息怒，都是一家人，何必如此。”
    周恕冷哼一聲：“薑大人，是敵是友全在你，我給你時間，想好了該說什麽再到皇城司提人。”
    說完，邁步走出職方司大堂，薑煥臣望著周恕的背影，眼中露出駭人的目光。