在彼得堡，達官貴人很多都集中在市中心的幾個島上，他們在這裏舉辦沙龍和各種舞會，也有一些其他的活動，比如在劇院。
    也是因為和薩爾特科夫家有很多來往，勒布倫夫人總是帶著女兒朱莉到劇院去，然後就發生了一些情況。
    回到彼得堡的索洛維約夫，先是回到家裏，現在也臨近他預計的呈上設計和實槍的時間，他現在雖然關注的是自己的事業，不過對於朱莉，他也是有自己看法的。
    事實上，他們見麵的時候，倒是沒怎麽說過話，至今為止，索洛維約夫在彼得堡見過的，和他交談最多的，還是那位小小年紀就想要“釣男人”的伯爵小姐，而且她也來信表示，最新式樣的眉筆材質需要改進，等到他回到彼得堡，要來到百萬街7號當麵“洽談”。
    彼得堡的這些小姑娘，都不是省油的燈，這點索洛維約夫很清楚。
    至於去“洽談”，其實也大可不必，據各方麵消息打聽，彼得堡今年冬天計劃到南方去的達官貴人也不在少數，彼得堡這樣相對氣候還不錯的地方，有些老爺也不大喜歡，他們要是當外交官的話，都喜歡到事務相對稀鬆的那不勒斯、馬德裏和裏斯本去，那裏的氣候非常宜人。
    說起來，伯爵小姐的父親，就是前駐那不勒斯大使，她們家在意大利半島，也擁有不少產業。
    更重要的事情，是幫助朱莉來鑒定一下她喜歡的這個中年男人，還是彼得堡帝國劇院總監的秘書，文官一向都比較油嘴滑舌，他們就是幹這個的，老爺們有時候公務繁忙，或者事務眾多的時候，就喜歡讓他們的秘書來代筆。
    有位科西嘉來的將軍就是這樣，他自己寫出來的東西有時候看著比較抽象，手寫的內容也經常讓人難以閱讀，再加上他那個腦子整天就想著怎麽打仗和劃分地圖，以後還要有些別的功能，要去泡個女人，對早期的波拿巴將軍來說，也比較困難，這會兒他正得意著呢，1797年是他正式走上曆史舞台的開始。
    既然如此忙碌，自然少不了要給秘書加工作量，在這方麵，不管是公文還是情書，他們都是專家，要潤色一篇文章，也並不奇怪。
    這個意大利人，從朱莉來信的內容來看，也並不能界定清楚，所以，索洛維約夫要到近衛軍總部去找個人。
    而那個看上去狂妄的家夥，是近衛軍謝苗諾夫斯基團的多洛霍夫，索洛維約夫認識他，也是因為和近衛軍的人有時候在一起，那群人那個地方，也是有些名頭的。
    多洛霍夫倒是因為索洛維約夫幫他開脫，對他高看一眼，近衛軍的這些軍官惹出些小麻煩來，都不是什麽怪事，當時多洛霍夫正要給一個警察點顏色看看，還是路過的索洛維約夫讓他收手，這才沒鬧出來什麽麻煩。
    不過這人，他就是個刺頭、混蛋，但是真要打起仗來，是條好漢，也很夠朋友，至少是他認定的朋友。
    “我說，米申卡，你本來就不像是我們這個圈子裏的人，你有爵位，家裏也有那麽幾個小莊園，還搭上了多爾戈魯科夫親王家的線，何必像是我們這些人一樣呢？”
    “你要這麽說，這圈子裏還有個托爾斯泰伯爵，他怎麽又跟你們在一起呢？”
    “不一樣，你很有腦子，我們這裏都知道你有些小聰明，而且還愛搞發明，注定不是走近衛軍軍官這條路的人，好好當你的副官，雖然這工作日子長了不怎麽樣，但是有很多機會能夠見到大人物，說不定哪一天就要飛黃騰達了。何必為了一個法國小妞，就來搞這種偵探工作？”
    “並不是這樣的，我本著對朋友負責任的態度，想要進行一些調查。”
    “可你來到我這裏，還帶著兩把手槍，我看，你是經過考慮的，你雖然年紀不大，卻心思縝密，拿著槍，”隨後他拆開了槍套，也要讚歎不已的，“哈，果然是好東西，能打六響的小玩意兒。”
    索洛維約夫是想吐槽的，明明年紀相仿，多洛霍夫也不過20出頭，對方說話的口氣。
    而且，這對手槍放到他手裏，似乎有點不想放手了。
    “費登卡，那是要呈給皇上的，你要是喜歡這槍，我可以再找槍匠去做。”
    “啊，呈給皇上的。你要讓人知道這種新槍能打的準，在競標當中獲勝，伱總得找個靶子去打吧？我想你是想挑起一場決鬥，而不光是調查那個意大利人。”
    這會兒，威尼斯根據條約，還沒有死透呢，有時候彼得堡這邊說話的時候，得到的消息總是有些延遲。
    而索洛維約夫發現，多洛霍夫這個混蛋，確實在男人爭鬥的方麵非常的內行。
    索洛維約夫對於朱莉有感情麽？他自己想是並沒有的，那個法國姑娘是她母親的模特，自己也有一些繪畫的天賦，容貌上也確實有些姿色，不過無論從哪個角度上來講，都並不適合索洛維約夫，她從小在母親的溺愛下長大，總是有些輕浮和任性，還有些自作多情。
    而且父親剛剛續弦結婚，家裏的開銷雖然沒什麽問題，但是總也比較緊張，一次拿出來15000盧布對於一個退役軍官的家庭來說，還是有些困難，而且老索洛維約夫在梁讚不過是個七等文官，實際上的公職收入跟爵位和地產的水平都相差不少，但也確實在一些年份，僅僅靠著莊園會緊緊巴巴的，要知道他是支持兒子事業的，但是卻又花錢如流水一般。
    結婚這事兒，雖然在這個年代要麽趁早，要麽拖延到安德烈說的那種年齡，但是要找到合適的，在什麽時候，都不是那麽容易的。
    朱莉跟伯爵小姐是很好的朋友，不過這些女孩們之間互相嬉戲和玩鬧，她們能有怎樣的經驗呢？勒布倫夫人養孩子又跟一般法國第三等級養孩子的辦法不太一樣，她自己是從小寄養在農家的，父母會給撫養人一筆錢，然後把這個孩子帶到一定的年齡，再回歸到家庭當中來，有的時候就會導致缺乏一些感情要素，夫人自己帶孩子，顯然朱莉沒有像是她小時候巴黎附近的那種經曆，可能說起來，還帶著那麽點單純嘞！
    這樣的女孩，其實也容易哄騙，索洛維約夫不放心的就是這個，朱莉的來信裏麵是這樣，讓他很不放心，畢竟勒布倫夫人還有一份錢在生意裏麵，而且她還跟彼得堡的大人物熟絡，女眷之間是最好搞推銷的，朱莉把事情告訴了他，如果不知情自然不需要負這個責任，但是朱莉可是把他當哥們的，這樣總不能放任不管。
    再說，那位秘書先生，總歸在彼得堡還是外人，他就是劇院總監的秘書，索洛維約夫也不害怕，畢竟他這邊算算門路，光是老父親搖人出來，還能找到幾位中將和上將，更別說他自己的長官沃爾康斯基親王對他也還滿意，甚至要說到最硬的一位，還是那位博布林斯基伯爵......
    他想到這裏，其實也隻是想到一些不利的情況，在這種時候，其實對名譽方麵有所不滿的任何舉動，都要涉及到的是，引發決鬥，不過在俄羅斯的決鬥，跟在歐洲別處雖然形式上更接近，但是實際在擊劍和對射時，其距離更近，丹特士和普希金的決鬥，普希金就是在最大射程上中的槍，不過一般來說，決鬥的距離會更近一些，而且傷亡率也很高。
    這點問題上，就不得不說，這太俄羅斯了，單挑還是群毆都是容易造成更多的流血事件，但決鬥對俄羅斯來說，倒是個舶來品，要是往早了說，在高盧人還在林子裏獵野豬的時候，他們就已經開始用鐵劍對砍了。
    多洛霍夫看著索洛維約夫，這家夥奶味剛褪幹淨，就開始兜售他的決鬥計劃，聽著倒是還有點“陰險”，不過以這位小男爵的人品，他的疑慮又不無道理，總歸也得勸一下。
    別看這家夥是個狂妄的混蛋，幹壞事之前還總是勸人呢，看上去人還挺好嘞。
    “你應該考慮好，而不是魯莽的采取行動，我們這些決鬥愛好者當中又不差你一個，你有腦子，家世也不算壞，還給個公認的好將軍當副官，又不像是我們......”
    多洛霍夫他這一家，還有老母親和一個駝背的姐妹，在外麵他是個混蛋，在家裏倒是個大孝子。
    “但是您看我這種情況呢？如果說起來，勒布倫夫人還經常在王儲妃和幾位女大公的身邊服務，是歐洲有名的宮廷畫家，我可以代表她，為了她女兒的名譽，發起一次決鬥，這裏麵的利害關係，您應該也知道的。”
    “啊，上次送我的那個東西，女人見到了，確實都對這種‘小蜜蜂’愛不釋手的。”
    看樣子，他還給自己情婦用上了，應該是好評的。
    至於“小蜜蜂”，指的就是這個品牌，本身內容是索洛維約夫設計的，他家的盾章上還有紅色的蜜蜂，鉛筆和化妝筆的品牌，得名的原因，還是來自於六邊形的外觀設計。
    “至於勒布倫夫人，她可以說是我們這個事業的‘藝術顧問’，你可以想見的。”
    “嗯，是這樣，你倒是可以考慮，有可能的話，先在英國俱樂部，那裏總是有很多大人物，是個打聽消息的好地方。能夠不挑起決鬥，自然也是好的，如果要弄出這種事情，要讓責任來自對方，而不是你，這樣在對決當中，要考慮到誰可以主動尋求和解，把主動權握在你自己手裏。”
    這家夥雖然歲數不大，但是對於找事情還是很在行的。
    “當然，如果是跟那位女畫家，勒布倫夫人相關的，你應該考慮到這位女士的意見，這還是關於她女兒的名譽。”
    辦法也不是沒有，索洛維約夫想到的，是要截獲其中的信件，這也不奇怪，畢竟有位住在斯摩棱斯克附近的老公爵，就喜歡檢查女兒的信件，發生些什麽事情，都毫不意外。
    至於這種求婚，要導致家長拒絕，最終有人代替來參與決鬥，其實勒布倫夫人隻有一個獨生女，她本人的親眷都在法國，她的丈夫也不是最得意的那一陣，要真的找個人來當決鬥的代理，還隻能從在彼得堡認識的年輕人裏找。
    怎麽看，索洛維約夫都意識到，這事兒最後還得跟他有些關係。
    “那麽，事情就應該這樣辦，不過我覺得，還是要有些準備。”
    “你這支槍能打的準麽？”
    多洛霍夫知道索洛維約夫是個很小心的人，根本就沒給這兩支手槍進行裝填，彈倉裏麵都是空的。
    “很準的，還刻有膛線，我在鄉下試槍的時候，在20步的決鬥距離上，能很準確的命中人形標靶。確切的說，是6發6中。”
    “我看還要預先裝填火藥？”
    “是要裝填火藥，我之前還考慮過，要用銅殼的......”
    “不要給我說那些，米申卡，有支好用的槍就行了，我又不需要知道原理！”
    這家夥就是這樣，而索洛維約夫確實也要去看看，這人到底是個什麽情況。
    劇院的演出，也要等到一周以後，最近有些事情，總是可以了解和調查的。
    至於發生什麽事情，其實也並不奇怪。
    多洛霍夫給索洛維約夫的最後一個建議，就是練一練劍術，既然對拔槍射擊有自信，也要考慮到可能的情況，雙方在決鬥的射擊輪次過後，會不會用上冷兵器，至於和解和調停，那可能是另外一回事情。
    當然，索洛維約夫這邊要找人幫忙調查，多洛霍夫還是收了500盧布，幫他找了探子去調查，真的就查到了那位ga?tanbertrandnigris的日常活動，到底都在幹些什麽。
    出門之前，索洛維約夫還聽了一串多洛霍夫的分析，拿的模板呢，是他們這個圈子裏麵的庫拉金家族的人，說起來，還真的很符合索洛維約夫的刻板印象，而且這套路，過個十來年，多洛霍夫還親身參與了一回。
    說起來，朱莉和娜塔莎算是一對很好的參照物，而故事的結局是什麽樣，索洛維約夫大概是有個判斷的，總之錢花光了也就差不多了。
    既然對方的個人生活確實也不怎麽樣，那麽這個事情，總是要在英國俱樂部裏，找個辦法來解決的。