地球上的一百億個夜晚！
    陽光不能抵達的地底是世界上最昏暗的地方，隻有礦層裏一些伴生的晶石、偶爾地、會發出一點奇異的明亮，李明都疑神疑鬼，懷疑這種放光是某類對人類有害的放射性。好在他現在是個不定型。
    不定型不會自發光，他的視覺在遠離阿美西亞大建築群的黑暗世界裏派不上用場，不過嗅覺與聽覺也足以支持他辨認周邊。
    石楠花氣味的不定型在那小縫隙裏已經等了他很久了。他怒氣衝衝地質問道
    “為什麽你還留在第三中央？你難道放棄了第四中央的招攬了嗎？”
    李明都的腦海是一團漿糊，他根本想不起來多少作為不定型的一生的過去的事情。第四中央的存在於他而言就像一個遙遠的童年時代的夢，可能以前確實聽過，也模模糊糊能熟悉的反應，但若仔細想想，自己仍舊是一無所知的。
    隻是這人趾高氣揚，李明都先是心虛地想道自己莫不是欠了他什麽承諾，但轉念一想，他才有理由發火
    “假設你在這裏打聽過，就知道我原本已經背棄了第三中央，在等待你們了！結果也如你們所願，我被第三中央視為背節者，我被放逐了。結果呢，我在一種極其痛苦的處境中在土裏陷入長眠。我的姊妹跟我說我當時已經斷氣了，要不是她發現又救活了我，我恐怕就見不到你們啦！現在，我還留了後遺症，腦子差點燒壞，腦海裏有許許多多的幻覺，張開眼睛，看到自己卻覺得自己看到的已經不再是自己了，好像自己已經不存在了一樣……整日整夜惶恐不安……你倒是好啦！出現了，然後反過來問我、我為什麽又回到第三中央，我倒要問你們第四中央是做什麽的，就這樣把心懷誠意的我扔到一邊不管的嗎？你們也配當中央？”
    不定型很少長篇大論，他們談起話來受限於先天條件都習慣從簡，隻有大師或者在交流知識時說起話才會又長又複雜。
    李明都以發泄，對麵被反將一軍，心底憋的一口氣頓時消散，更訥訥說不出話。他無力地辯解道
    “不是第四中央的過錯……你別怪第四中央，這不是第四中央委員會的決斷。”
    “那是誰的錯呢？是我的嗎？”
    李明都蜷起自己的身體，像個軟橡皮泥團，往前連蹦幾下，跳到石楠麵前，就用觸須要摸摸它。
    比他身形大得多的石楠大叫一聲
    “別碰我！”
    同時，他的身體往後攤開，像是毛發般的觸須炸了毛似的立起，猶如尖刺與李明都的毛須撞在一起。
    李明都就更不高興了
    “你倒是說說誰的錯！”
    石楠的氣勢又迅速衰竭下來，它小聲地說道
    “這不是你的錯，也不是第四中央的錯，是我的錯……我來晚了，對不住你。”
    聽到他誠懇地道歉了，李明都的氣也消了大半。說來奇怪，他對自己原先的遭遇並沒有多少感情，隻好像做夢，又好像是很久很久以前早就快忘記的陳年舊事如今被再提起來一樣。
    他的好奇心取代了怒火
    “好了，我也大度地原諒你了。現在，你再和我說說，第四中央是什麽呀？”
    “你忘記了嗎？”
    石楠奇怪起來。
    “那不得怪你，我生了大病，差點沒熬過來，許多事情都混混沌沌像老人一樣想不清楚啦！”
    石楠對這回答將信將疑，但他嗅到的味道沒有差異，他解釋道
    “第四中央和第三中央一樣都是由一部分第一中央和第二中央出走的大師們聯手共建的組織。不過相比起如今強盛的第三中央，我們第四中央還是人手不足，仍在廣招天底下的不定型，期望眾多同胞一起能夠建設一件盛事……”
    說著說著，石楠語氣高揚起來。他說現在第四中央也已經召集了為數不少的不定型了，主要基地在西大陸靠近南極的上綠色層。
    上綠色層是一塊主要由灰綠色粉砂岩組成的地殼，乃是不定型種群一千年前的古都，但在近千年的數次熱災中被廢棄。
    李明都將之理解為他們是個新組織，正在前三個老派組織牆角邊上揮鋤頭。非是挖牆角不能解釋這種偷偷摸摸。
    石楠一邊說，一邊蹦蹦跳跳地沿著石隙往外走
    “你隨我來，我們在南極也有數個小的聚集點，是和第三中央有交流的。”
    李明都跟了上去。岩層的縫隙有的寬大，有的狹窄，有的則填滿了地下水。好在不定型有兩個看家本事，一個是吃土，一個就是變形。
    大多路段，他們都可以把自己的身體拉長作成蛇形，歪歪曲曲地伸過小隙。少部分容易坍塌的路段，他們也可以一路吃土，然後再從尾部把土排出體外。與其說是動物，他們更像是水……像水一樣浸過大地，流過縫隙。
    這兩種行動都隻需要保證自身的幾個主要髒器不受影響就行。
    隻是越往外走，世界就越黑。地底沒有任何植物，岩石所散發出來的氣味也淡薄。視覺已經不管用，嗅覺再不管用，那麽一切東西都隻能用身體去碰撞。沒走多遠，李明都心裏發怵。
    就在這時，他腳下的岩石忽生破裂。在他還沒反應過來的時候，他便往下一墜，好似人踩碎了薄弱的河冰。稍下的地層裏，填滿了泥濘的流沙。流沙拌住了不定型的腳步，像是沼澤一樣將他吸進。他大叫著掙紮起來。
    “別怕，放鬆就可以浮上來。”
    他放出的信息素叫石楠回轉過來，做了提醒。但李明都掙紮強烈，越陷越深，他便不情願地伸出一根尖刺。他抓緊石楠的觸須，被石楠拉到身邊。
    石楠趕緊收回了觸須，好像生怕自己被弄髒。
    李明都問
    “還有多久才能到呀！”
    阿美西亞大建築群的選址是有講究的，乃是極地之內，可以選擇的物資最豐富、生態圈最完善的地方。
    “別擔心，已經快了。”
    石楠說。
    “看到那邊的微光了嗎？”
    李明都朝著石楠所說的方位凝神望去。果真一片黑暗沒有層次的世界的遠處有幾點小小的白。他好奇地問道
    “那是什麽？怎麽就會發光？”
    石楠繼續往前走
    “那是沉積晶質礦層，是阿美西亞所根據的主礦層的伴生物，按照測探法的數據，應該形成於一億年前的地質運動。”
    至於他們賴之行走的縫隙卻極可能隻是在昨天誕生，而在明天便會毀滅，並不常是。隻是岩石的運動常在，萬物之間的縫隙便同樣長存。兩個不定型將自身攤平成一張薄餅的模樣，從縫隙裏尋求道路像他們萬年前來到極地的先祖一樣向前，猶如走在萬古的深淵中。
    時間的痕跡藏在大地的深處，這句話是不定型類古老的箴言。
    不一會兒，李明都看到前麵斜斜地射來幾許明亮的光。再往前，世界豁然開朗，兩側的礦石發著極致絢爛的明光，猶如白晝。而愈是往前，礦物就愈透明，直變成玻璃鏡子能夠倒映出行人們的樣子，讓他想起阿美西亞中央的晶體迷宮。
    他忍不住輕輕地敲了一下岩層。
    玻璃般的岩層背後泛出一陣漣漪，猶如水麵起了波瀾。空隙中傳出沉悶的轟隆的響聲，李明都嚇了一跳，石楠解釋道
    “這是晶質岩層旁邊的大湖，也是極地最大的地下湖。我們的淡水也都是從這裏取的。”
    大水在岩壁的背後沉靜不動，岩壁看上去很薄，亮得卻刺眼。
    “這種礦石是怎麽生成的呀？”
    李明都問。
    石楠說
    “根據第二中央的研究成果，大部分礦物乃是火山岩漿地質運動的產物。晶質礦比較特別，它更接近於煤炭和石油，乃是一億年前存在於地表的動植物屍體在地底發生沉積降解後，受到地質運動影響發酵後的產物。”
    隨後，石楠頓了頓，說
    “我也講不清楚這地底萬物的源起。如果你對地質感興趣，可以來我們第四中央聽課。我們有從第二中央出走的莫霍大師，他保有的資料量超過你的想象，經常會在我們的第四中央的各個聚集地做物質分析與講解。”
    “那你們第四中央究竟是出於什麽目的才組建的呢？你得告訴我啊！”
    石楠又狐疑地觀察了李明都片刻，見到這年輕的不定型沒有異樣後，才說
    “沒事，很快了。等到了，就再告訴你一次。”
    稍微往前，李明都看到透明發光岩層中已出現些不定型常用的金屬柱子。這些柱子，往往以四方形或三角形的結構擺放，靠在岩層或抵在岩層上，作為支撐來加固周邊的強度，避免地質運動推動岩層，摧毀內裏的建築。
    接著，他看到岩層上塗滿了黑色的塗料。越過塗料塗滿的一段路，覆蓋岩層是一種合金，也就是不定型用身體磨礪出來的諸多產物中的一種。
    走進門內，便是一個回旋的大通廊。左邊的通廊回旋向上，右邊的通廊回旋向下。通廊每隔一段距離都有一個可容不定型入的孔洞。每個空洞通向一片封閉的空間，但孔洞沒有門。
    他看不到建築的全貌，但這個聚集點空空蕩蕩，一眼望去，隻有四五個不定型緩慢地在地上爬行。
    李明都小聲問
    “你們這裏人這麽少嗎？”
    石楠滿不在乎地回答道
    “這不是我們的主要聚集地。所以，要是你來了就有偌大空間可供自己揮使啦！”
    李明都心想這是他們挖第三中央牆角的聚集地。從建築采取的單回廊回旋式和表麵的痕跡來看，這也絕不是現代的，應該是過去不定型城市的某座遺址。
    石楠沿著回廊向上，李明都就跟在他的身後。不一會兒，四周溫度便有明顯上升感。石楠好像猜到李明都又要問，搶先說道
    “別擔心，馬上，再繞一圈，我們就到了。”
    李明都心想我初來這裏壓根辨別不出一圈，隻轉得頭都快暈了。但石楠這麽說了，他也不為難，乖乖閉嘴，跟著走過一個接一個洞口。
    在他數到十二時，石楠止步，領著他進入一個洞口。洞口的內部空間是半球型的，猶如蓋下來的圓碗，光源來自於電燈，裏麵還呆著三個李明都沒印象的不定型。
    其中一個問石楠
    “你帶這人，是又要來看無上明星的嗎？”
    石楠說
    “是的，還請諸位給個機會。”
    他們用觸須相纏的方式交流了起來。
    一旁的李明都心想他莫非是丟失了來過一次的記憶。但他也不管，隻見到石楠好像成功說服了他們，三個不定型讓開道路。他跟著石楠，來到中央。天頂的中央有一根垂下來的柱子。柱子的底麵是一塊玻璃。
    李明都不解
    “我需要做什麽嗎？”
    石楠平淡地說道
    “我們這裏一切是調教過的，直接湊上去看就可以了。”
    這又能看到什麽呢？
    李明都一邊想，一邊湊上了自己的身體，感光層的觸須靠在了玻璃的鏡片上。
    乍然望去，鏡中的世界是一片黑暗。隻是這片黑暗並非一無所有，在那永恒的黑幕之上，落滿了無數會發光的白色小點。這些白色的小點高懸在遙遠的空中，隨著鏡頭的轉移緩慢地移動，既遙遠又好像很接近，仿佛觸手可及，有些是孤零零的，有些則簇擁在一起，是密密的一大群。
    而觀者的表情先是驚疑，隨之轉為訝異。他憑著人類的記憶明白過來，然後結結巴巴地問道
    “這是夜空……不，是太空嗎？”
    “是的，準確地說，我們觀察的乃是處於外太空的環星同步軌道地帶。”石楠平靜地說道，“你再往中間仔細地看。上麵應該有個東西，別告訴我，你現在有灰度盲了。”
    李明都看得更仔細了。
    他很快發現在鏡頭中央始終有一個方方正正的更黑的東西。這東西並不發光，因此隱沒在一片黑暗裏，但陽光照亮了它的一麵，因此顯出了有光澤的邊緣。
    它沒有動作，沒有變化，始終在空中冷靜地、淡漠地，隨著地球的旋轉一起……靜靜地幽浮著。
    每隔數年，不定型們也能看到有些太空的垃圾會打在它的身上。但它沒有變化，變化的隻有那些敢於撞擊這東西的無膽的物質。
    “那……是什麽？”
    李明都喃喃地問。
    石楠則好像從他的身上想起了自己第一次望見天上之物時的渾身戰栗，那時候他的引路人給他念了好幾段古老的詩詞。他不能理解那些詩詞，隻以為是某種神秘學的箴言。如今，他虔誠地回答道
    “第四中央認為那是由神，或者神一般的外星物種，在我們母星的軌道上所留下的造物——無上明星。”
    而他也永遠會記得他的前輩對他所說的話。
    我們第四中央所致力的目的的第一階段便是抵達無上明星。