地球上的一百億個夜晚！
    隻消數天，外出勘察的大任務便已全部完成，克裏希那大師額外宣布他帶領的隊伍已控製住了第四中央占據的廢城。回來後，他特意當眾表揚了線索的李明都，接著，大師在阿美西亞晶體迷宮，召集了當時有閑的眾多不定型。
    晶體迷宮在不定型們的口中有個更正式的名字，被叫做天球。顧名思義，天球乃是一個巨大的圓球形大空洞。晶體以螺旋式的樓梯、綿長的走道對稱地分布在天球之中，縱橫交錯，構成了阿美西亞天球複雜的透明迷宮。
    熙熙攘攘的團子們蠕行在透明的樓梯之上，看向結點處的克裏希那大師。
    光明普照天球之間，晶體散射出絢爛的五彩。
    克裏希那大師沐浴著人造的日光，平淡地說道
    “今天要說的是一個特殊的話題。”
    團子們靜靜地在聽。
    “大家也都知道，除了我們，世界上還有其他的中央，第一中央和第二中央都是比我們更大與更老的中央，我們是第三中央。而除卻我們三個中央，上綠色岩層那帶，近年也新成立了一個第四中央。”
    不定型們都了解所謂中央的意思即是集體意誌的體現，一切行動的根本緣由與最高的領導。
    他頓了一下，大地的深處又傳來了轟隆轟隆的聲音，等到這陣聲音過去，大師才說道
    “這第四中央成立最晚，但他們的曆史卻古老，可以追溯到極古老的兩種崇拜之一，手段原始而激進。這一派係崇拜的是天上眾星，他們認為在我們母星軌道上漂浮著具有偉大力量與偉大知識的無上明星，隻要能與無上明星做接觸，就能解決一切問題。他們的思路與我們第三中央徹底相悖，斷然不要多做接觸。若是遇見了，也要警告阿美西亞周邊是第三中央的區域，叫他們切勿靠近。”
    克裏希那大師對第四中央的說法讓李明都大吃了一驚。
    他隻知道第四中央期望抵達無上明星，但沒有想到第四中央的想法是認為隻要抵達了無上明星就能解決一切問題。
    他朝四周的不定型張望，沒有見到百合的身影。這個潛伏在第三中央的隱匿的第四中央的人讓他感到不安。他猜想，這恐怕是第四中央在第三中央的“密探”之一。
    大師談話談完後，李明都心思沉沉地回到它石隙的小窩裏。
    結果，他又在泥巴裏聞到了熟悉的石楠的氣味，他便連忙尋味而去。濕潤的岩土上灑著許多幹燥用的粉末，這不定型便弓起自己的身體，用四根觸須點地來支撐自己的方式，躡手躡腳地向前，沿著傳來氣味的縫隙遠離阿美西亞。
    當阿美西亞外的燈光縮成一個小點時，石楠已就在他的前方了。
    他剛剛靠近，結果借著微光發覺陰影中的石楠渾身揚起毛刺，像是一頭發怒的野獸。
    不安的岩縫像是黑暗懸崖的最底。所謂狹路，有進無退。
    “我……”
    李明都囁囁嚅嚅，他想他應該辯解說他並不知道這一結果，但他自知理虧，感到慚愧，並說不出口。
    石楠什麽也沒有說，隻冰冷地、強硬地要求道
    “還給我……”
    “什麽？”
    “群星的薄暮，薄暮集……現在，就是現在……還給我！”
    “你不是送給我了嗎？”
    石楠沉默地看著他，好一會兒說道
    “我反悔了。”
    李明都心想這人真是幼稚，若是放到人類社會一定是借個餐巾紙都要求要還的家夥。但他到底感覺是自己對不起第四中央和石楠，就小聲地說道
    “那東西現在不在我手裏……”
    “在誰的手裏？你把它給誰了？現在它不屬於你，它重新屬於我了，隻屬於我了！”
    石楠冷酷地說道。但他仍在細心地觀察身前人的神色。
    憑著一股不服輸的意氣，李明都認真地說道
    “你在這裏稍等，我會把那東西給你要回來的。我不欠你任何東西。”
    他轉頭就往阿美西亞走。
    石楠靠在石頭的邊上，水滴沿著岩壁流到它的腦袋上，他愣愣地望著這與他初遇時判若兩人的家夥越走越遠。
    在第三中央，克裏希那大師也是最為奇異的不定型。他好像不用休息，總是在半眠半醒之間，而這阿美西亞的萬事，他也總是親力親為。多數的事情，他好像都能有所預感，每逢危機降臨時，他也總是能提前做出指示。這種敏銳的直覺一般隻能算是概率學的巧合，但許多人認為這是克裏希那的大師的特別之處。就好像這次大勘察，明明勘察前，周邊地質一切平安，但勘察的時候，地質動搖，阿美西亞的周遭出了差錯，正是需要大勘察的時候，便和大師的任務意旨不謀而合。
    這種現象讓不定型們嘖嘖稱奇，在他們簡單的思路裏認為這是大師神聖的力量。李明都對此將信將疑。
    如今李明都剛剛進入天球，突然想起這一傳聞，便疑神疑鬼往結點一望。大師卻好像已經預料到他要來似的看向了他。
    他頓時心生膽怯，但男子漢的意氣支撐著他沿著氣味在透明的晶體上蠕行。他熱血上頭，心想不論遇到什麽情況，都要把薄暮集要回去，還給那個發怒的家夥，就當是因果兩清。
    隻是臨到近了，他抬起觸須望著龐碩的克裏希那大師，頗有些不知道該怎麽開口。
    結果克裏希那大師提前開口了
    “你是為了薄暮集而來的嗎？”
    薄暮集是克裏希那大師對那本小書的稱呼。
    李明都鬆了一口氣，連忙說道
    “是的，大師，那是……那是我的東西。”
    不定型的社會不是全公有製的，私有的東西數不勝數。
    “閱讀薄暮集對你有害無益。”
    大師平靜地說道。
    他說
    “一本書能有什麽壞處呢？”
    大師說
    “知識並不是越多越好的。知道越多的人隻會越痛苦難耐，這是一條不詳的真理，你現在還不知道。”
    這寺廟裏辯經似的話語不能在這見多了的靈魂掀起任何的波瀾，隻是他剛要開口反駁，但卻想起了人類醉酒般的記憶裏最後遇到的那本無限書頁的怪書，他頓了頓，換作求問的語氣
    “我不理解，大師，一本詩集能有什麽壞處呢？”
    “你讀完這本詩集了嗎？”
    “還沒有。”
    “好的，那我告訴你這本詩集裏包含著六千種植物的氣味。”
    李明都心想六千種植物的氣味又怎麽了。
    克裏希那大師深深地吸了一口空氣，他想起了剛剛來到南極的自己，他說
    “這六千種植物，一個不剩，已經全部滅絕了。所以這本書才會讓你感到新奇，因為裏麵所記錄的東西乃是你從未接觸過的一片死亡而寧靜的氣味的深淵。反複閱讀與記憶這些氣味，隻會妨害你的認知能力。你的感官會對真正的現實的狀態失去知覺，這種病症在我們的族群中已經數度發生過了，叫做失準症。”
    人造的光靜靜地照耀在他們的身上。天球內部的設施的功能，李明都一竅不通，隻感到有風從另一側徐徐吹來，清涼地拂過了他的身體。
    “滅絕，為什麽會滅絕，是因為太熱了嗎？”
    克裏希那大師反問道
    “你有一段時間沒有來上課，我需要先問問你，你對植物了解多少？你知道植物是如何獲得維持生命的力量的嗎？”
    在人類世界，這個簡單，屬於九年製義務教育內容。
    但在不定型的世界，這份知識對不對，他有所猶豫……
    “是……光合作用嗎？”
    “確實與光有關，說說看。”
    李明都磕磕絆絆地答道
    “就是植物會借助恒星的光能……嗯……吸收空氣中的二氧化碳，然後釋放出氧氣，在這個過程中，他們會……嗯……獲得能量。”
    現在克裏希那知道眼前這個自命不凡的小家夥的深淺了，他平靜地說
    “你隻知其一，不知其二，隻知表麵，卻不知深層。在植物之間存在多種光合作用的模式。在數億年前的時代，占據地球表麵的乃是采取了碳三光合作用的植物。這種植物對於世界的擁有能力甚至超過了我們，他們變形成千奇百怪的樣子，覆蓋了母星的每一寸土地，在我們的猜測中，它們應是當時地球獨一無二的主宰。但這主宰……並不能天長地久。”
    李明都好奇地問道
    “那它們是怎麽滅絕的呢？”
    遠處的不定型來來往往，隨著幾聲傳遞呼喊，有閑的大家們又都聚集起來，在大師的周圍傾聽古老的故事與知識。
    “這就說來話長了。碳元素是我們這種生命的基礎。在我們地球的大氣中存在一種無機碳循環。以前的課上，我應該說過，母星最多的碳存在於岩石圈中。岩石圈中的碳順著火山作用會被釋放到空氣中，使得二氧化碳的含量暴漲，而過去時代母星的霸主就是依靠空氣中的二氧化碳獲得了生命與力量的。這些霸主們的光合作用便依賴碳而存在，並和風化作用、水循環一起將碳返歸於岩石圈中。然而……”
    一旁的不定型們模仿了大師們的口吻叫道
    “這件事情也不是天長地久的！”
    說完後，快活的不定型們嘻嘻地轉起了圈，用氣味開始唱起了發情的詩歌。它們從未見過地表的花紅葉綠，它們的生活無憂無慮。
    大師平靜地說道
    “確實如此。從地質的考察來看，這應該是近三億年的事情，大氣中的二氧化碳含量開始穩定下行，在數萬年前已低過了碳三光合作用所需的空氣中二氧化碳含量的底限。碳三植物的光合作用所需的底限含量，按照第一中央的猜測，應該是萬分之二。實際上應該是在更高一點的時候，地表的碳三植物就已逐步逐類逐種地消失，就像其他一切退出曆史舞台隻留化石的生物一樣。薄暮集中的詩歌成型的時代裏，地表上還留存數千種碳三植物，如今這區區數千種碳三植物也早已化作了曆史的灰煙。”
    而對於不定型來說，碳三植物一直要比碳四植物要美味一些，這可能是因為碳三植物沒有維管束鞘的緣故。
    大師開始講解多種光合作用的差別。
    而李明都卻走了神，他的腦海中逐漸浮現出他上次登上陸地時所看到的荒蕪的地表。
    那些光禿禿的岩石，和少許少許的看不出是什麽東西的作物讓他突然感到不寒而栗。接著，他又想起那些另一個世界的記憶，這些記憶和他的過去讓他分別不出來，但他可以確定他喜歡的與羨慕的都是作為人類的記憶裏那明媚亮麗的世界。其他的不定型們還在唱歌，他匆忙地求問道
    “那現在的地表已經沒有那種綠色的東西了嗎？……我一直以為是有的，有的……”
    隨著問題的提出，歌聲暫停了。其他的不定型轉過來，一起看向了克裏希那大師。
    克裏希那大師說
    “還存在一些使用碳四光合作用與其他形式光合作用的植物。這些形式的光合作用對碳含量的需求度較低。它們在我們母星有限的一部分空間中仍然存在著。與自然搏鬥是生命永恒的宿命。”
    李明都長長地舒了口氣。
    得到這個答案的他算是舒坦了，他心想他一定要去那些還長植物的地方看看，把那些東西與他記憶裏的事物做對比。
    “不對……我在學些什麽……”
    他愣了愣神，又回想起自己的目的
    “大師，薄暮集，但是……薄暮集，請還給我。我……我不是用來看的，我是用來……”
    李明都正要編個借口，克裏希那大師已經猜到了
    “你是要還給第四中央，是嗎？”
    李明都愣了愣，巨大的不定型抖動了自己的身體，便把那塊小小的書掉了出來。
    “去吧，要有始有終。”
    周圍的不定型嫌棄無聊，已經四散了去。克裏希那和前來匯報進度的不定型聊了起來。遠處的世界又傳來轟轟隆隆的聲音，叫人心煩。
    李明都撿起那本小書，粗略掃過，發現內容應該沒有變化。他鬼頭鬼腦地開始往外跑，一邊跑一邊他還在看有沒有人跟著他。若是有人跟在他身後，然後等到他與石楠會麵時，因為兩個組織的矛盾而現身趕走石楠，同時再叫他被誤會，那他真是要煩死了！
    好在並沒有，他想多了。
    他一路往有淡淡的熟悉的氣味的地方跑，在很遠的地方，他就看到石楠的輪廓還在黑暗裏靠著岩石靜靜地呆著。
    他跑到極靠近石楠，但又隔了一段兩人寬距離的位置。他把那本書往石楠的方向丟了過去。
    石楠呆住了。
    他任由自己被砸中，好一會兒才匆忙地用觸須把書閱讀了一遍，然後藏進了自己的身體裏。
    李明都大聲說
    “現在我們兩不相欠，你可以走啦！”
    石楠卻慌亂起來，傻愣愣地說
    “哦，哦，那我要走了……走了……”
    這渾身冒刺的不定型的心被刺紮得疼痛難忍。他一邊說，一邊腦袋裏還在回想第一次帶著這個年輕的不定型去看無上明星的場景，那時眼前的人像極了最初見到無上明星的自己，為未知事物的發現洋溢著喜悅與好奇，所以他決定要送他一件古老的好的禮物……可等到他再回來時，眼前的這家夥與自己記憶裏的風信好像已經完全不是一個人了……
    石楠不理解這件事情。
    他想這肯定是他沒能及時回來的過錯。若是當初他早點回來，按照約定把他接到第四中央就好了。
    李明都不明所以，已經往回走了。走到一半，他往身後看，石楠也已經往遠處去了。走的時候，石楠沒有發出任何的聲響，步子靜靜地消失在茫茫黑暗的深處。
    再過幾天，阿美西亞出了一件大事，是第三中央委員會齊聚阿美西亞，一同宣布第三中央即日要開始一項轉移作業。
    和地表觀測站的白蘭說的一致，阿美西亞要移到接近赤道的某個位置。