地球上的一百億個夜晚！
    灰黑色的鋼鐵就像是手腳一樣長在遼闊橙黃的星球表麵，往外伸出了許遠。它的下部是極細的，細到李明都幾乎無法將其與自己曾經通行的那廣闊的迷宮聯係到一起。但到了一整塊的、沒有任何一點水的岩石大陸上，複合材料的建築又變得極多極厚，好似一隻沉重的襪子。
    火海般的太陽懸在人們的頭頂，像是一塊垂過了天際的烏雲。繁多的星辰就在恒星與行星的邊緣散發著冷冷的光明，再無任何一點銀河的痕跡。
    人間早已不在，太空一片淒涼深邃，絕無跫音能夠打破這裏的寂靜。
    李明都的目光好一會兒，才從這浩渺虛無的天空中重新轉移到自己的麵前。
    扁長的玻璃管道內，與眾不同的懸浮單元正在一步步向他靠靜地自顧自地說出一些他能聽懂的話來
    “並非完整的一塊，而是使用某種超距作用使得自身分離開來的意識波的形式。你在這個宇宙中的位置是什麽？”
    李明都弓著身體，小心翼翼地往後退了一步。
    他理解到這個說著他能聽得懂的語言的東西，絕對不是他想象中的同類或者夥伴
    “你是什麽？”
    “我……？”
    缺了一半的懸浮單元發聲道
    “我是來這裏瞧瞧該死的東西有沒有死透的。現在我已經瞧遍了，還見著了更好的東西。”
    李明都意識道懸浮單元所說的那個更好的東西就是他。
    他心悸退步，但很快就臨到了黝黑的洞口之前。
    再往後走，就要重新落回金屬建築內部，那裏成千上萬的懸浮單元正在和刺人們互相廝殺。
    渾濁的空氣叫他的麵部通紅。全部的呼吸都是靠不定型完成的。油晃晃的汗水從他的額頭沿著脖子流過了胸膛。連續高強度的運動已讓他疲憊不堪。
    他沙啞地試探道
    “你是刺人們的朋友嗎？我也是刺人們的友人。”
    但那缺了一半的懸浮單元隻自顧自地說道
    “不論你是不是人，隻要在這裏將你消滅掉，那麽這種意識形式也絕不會在宇宙中繼續出現了罷。”
    李明都的腦袋一片空白。這一段話他隻聽懂中間的那句，於是連忙往後打滾。但懸浮單元已筆直地撞了過來，像一顆子彈般重重地砸在了李明都的左手上。
    那一瞬間，他幾乎什麽都沒感受到，隻聽見骨頭發出一聲清脆的裂響，然後折進了肉裏。
    李明都頓時大叫一聲，帽子朝後飛起，整個身子往右一斜，滾倒在管道的內部，右手同時攬住了左手受傷的位置。在這時，人的身體變成了不定型身體的盔甲，而不定型的身體則在人的身體內部吊著人身體的命。
    一股子人的熱血伴隨著不定型的凝液從肘關節的部位往外湧。凝液強行止住了血流。幾塊手裏細長的骨頭帶著模糊的血肉裸露在空氣中，發出一陣烤熟了的肉香味。發焦的棉花則從大衣的窟窿裏蓬發了出來。
    異常懸浮單元的攻擊帶來了一種特異的延遲放熱現象。
    不定型的凝液止住傷勢後，開始強行矯正斷骨，但那被懸浮單元擦過的區域迅速的放熱，在接觸的瞬間就叫不定型的體液同時沸騰起來。李明都的四肢立刻癱軟了下來。沸騰的不定型的身體在人體的背部撐出一個巨大的肉球來，發紅的肌膚，好像是正在水裏煮的肉。而他的嘴巴裏往外吐出了一口血沫。
    周圍一片寂靜。
    火海般的太陽仍在萬物的上方不斷地運動。而那不定型曾經遙望過的又遠又小的閃著光的月亮，正在緩緩地從地球的那一邊與火海的底下升起。清冷的月光射入了迷宮建築中冷酷的戰場。
    那懸浮單元走到接近洞口的地方，接近一百八十度地轉過彎來。那個冷酷的聲音說道
    “還沒有死……那就再來一下吧。”
    異常的懸浮單元即將發起第二次的衝擊了。
    李明都的嘴巴一哆嗦，他睜大了自己的雙眼，裏麵是熊熊燃燒的仇恨的目光。
    世間一切在那時既快且慢，缺了一半的懸浮單元筆直地向他衝來。那空虛的黑暗的一半的身體裏噴射出了一些微不可見的光華。
    “我要死了……？”
    習習的涼風吹到了他的背上，他睜著自己的雙眼，不想閉上。就在那時，整個玻璃通道發出了一聲劇烈的響聲。所有內部的空氣像是噴泉一樣灑入了宇宙的真空。
    風拉扯著李明都的身體飛入了外麵的世界。周邊感受不到任何的溫度，世界失去了一切可能的交流。
    眼睛在最初的一秒內感到的是一種無言的幹涸。不定型的身體帶著人體的肺一起急促地收縮起來。
    這生死存亡的一霎時間，他的意識就像當初即將靠近無上明星那樣清醒無比。在他死死睜開的眼前，異常的懸浮單元在被打破的管道內部被泄露的風流吹亂了方向，沒能第一時間追及到他的身旁。
    而他顫抖的身體則隨著氣體的泄露在太空建築的身旁緩慢地轉彎，隻看到那些塔、那些管道一樣的建築邊緣那些不知名的材料做成的牆壁上，密密麻麻的懸浮單元正在起飛。
    它們一致的孔洞內閃爍著鮮紅的光。
    將近一百個懸浮單元，像是蜜蜂群一樣將李明都包裹在內。
    而另外上萬、上十萬、也可能有百萬千萬的懸浮單元，則圍繞在碎裂的管道兩旁，對準了那缺了一半身體的異物。
    縱然在真空之中，李明都也聽到了那個冷酷的聲音。
    “我以為你們的作用，隻是為了將這顆星球送出注定被吞沒的軌道。”
    接下來，李明都就什麽聲音也聽不見了。
    他被懸浮單元包裹起來重新帶進了巨型建築的內部。不過數十秒，懸浮單元從他的身上散走，在周圍緩慢地漂浮著。
    而李明都挺身仰臥，沉重而急促地呼吸著。
    冷冰冰的繁星在窗外靜靜地照耀這片荒蕪寂寞的土地，凝滯在夜的汪洋之中。發紅的星球大陸上到處都是龜裂般的痕跡。懸浮單元發出的一種窸窣的像是電滋滋叫地聲音縈繞在他的耳邊。死亡已經離他遠去。
    生命就在他的麵前。
    他咬著自己的嘴唇。還帶著被燒熱的溫度地血液從他的喉嚨裏流進了他的食道，浸沒了正在急促抽動的不定型的身軀。
    他搖搖晃晃地起身，呼哧呼哧地吸氣，好一會兒，才踉踉蹌蹌地走到像是透明的窗的位置上，看到連接兩座的高塔的橋梁外，數以百萬計的懸浮單元正像海與海上的浪潮一樣驅逐那缺了一半的黑暗。
    他又轉過頭來，望望那些之前還在與他和刺人敵對的東西，知道是這群東西救了自己。
    “你們為什麽要救我……？”
    李明都不理解這件事情。
    懸浮單元亦無法做出回答，隻是靜默地、在他的周圍、旋轉與漂浮著。
    而這間房間也是他從來沒有見過的造型，是一個六邊形的形狀。上麵和下麵都是平整的板，六麵牆壁上沒有門，隻鑲嵌著六塊像顯示器一樣的窗戶。
    中央整整齊齊地擺著一遝懸浮單元，向著上方發著淡淡的藍光。
    他意識到這種懸浮單元就是刺人口中所說的“會複製自己的機器人”的基礎原型體。等到大步靠近後，他看到一塊懸浮單元……可能是一塊已經損壞了的懸浮單元，被放置在玻璃箱子中。上麵有按鈕似的東西。
    他打開玻璃箱，取出那塊懸浮單元。沒有懸浮單元阻止他，他就放心地、按下了上麵的按鈕。
    裏麵傳來了一段叫他真正熟悉的語言。
    沒有像先前那樣奇妙的刺耳的變化，平靜而安詳，從而真正不可思議起來。盡管李明都並不清楚這個時代這顆星球到底還是不是，但語言，千年就足以讓語言發生變化。
    這段被錄製下來的聲音，聽上去像是一個虛弱的母親的。
    她在這段錄音中佯裝輕鬆地說道
    “現在，你們已經真正自由啦。不過呢，我仍然有一件事情，最後的一件事情，想要拜托你們。你們應該知道地球吧？對的……對的，那是我們的祖先所在的地方，是的，是的，古代人類在上麵生存了很久很久……呀，你們知道就太好了……”
    說到後頭，她的聲音變得很弱。
    也因為這個原因，聲音裏的那個她開始哆哆嗦嗦地請求道
    “靠近一點，靠近一點……唉，我就是想這樣說話……是的，是的……那就方便了。你們也知道吧，我們的星星，那顆叫做地球的星星，是圍繞著太陽轉動的。太陽的生命還很長，但一切事物都會變化。太陽也會變化，在七十億年內，太陽會膨脹到現在大小的數百倍，數千倍……那個狀態叫做紅巨星，也就是恒星失控燃燒突然變大的階段。”
    “太陽，我第一次在太空中看到它的時候，我還很年輕……但它會變得很大。它會先吞噬水星，然後吞噬金星。我們的母星呢，它的命運，我們不太清楚……因為太陽會損失三分之一的質量，它會把我們的星星的軌道向外推得很遠，但是也可能在推遠之前，就會把我們的星星吞進去。我不知道會是什麽樣的。但是如果，如果有那麽一天的話，你們可以把它從太陽的邊上推走嗎？千萬別讓它消失不見了！要是那樣的話，以後哪怕還能再回來，但也就再也、再也看不到了……所以我現在請求你們。這是我最後的請求了，謝謝你們，謝謝你們啦！你們辛苦啦……”
    然後是一聲死亡般的哽咽。
    接著就是漫長的寂靜。
    錄音到這裏終止了。
    李明都失手，保存了錄音的懸浮單元落回了透明的箱子裏。他把臉扭向窗外。窗外是一片冰冷的寂靜。
    度過了百億年歲月的星星在已經什麽都不剩的夜空中靜靜地凝望著空虛的宇宙。群星冷酷地妝點未來的夜空，形成星環的物質的碎屑，像是一道河流，正在莊嚴地流向天際。
    封閉的小屋子裏，上百的的懸浮單元正繞著圈緩慢地飄動。
    它們是居住在地球上的某個文明為了地球未來的存活所留下的後手。如今，它們正在履行這一誓約。
    但李明都還是不理解，他不理解地大叫道
    “可是這顆星球上已經誕生了新的生命，你們為何不把你們的意圖告知給這些生命呢？”
    自複製單元們依舊在緩慢地繞著圈。
    李明都感到地底傳來一陣震顫。
    是這六角形的房間脫離了這巨大的環星建築群，升到了更靠外的位置，慢慢地移動著。
    窗戶外，即將死亡的太陽的屍體絢爛地照耀著他已經死去的第三位孩子，見證它已經凝固的內芯，見證它已經不再進行板塊運動的身體，像是僵屍一樣漂浮在永恒的夜空中。
    它的一半被壯麗至極的紅色的耀陽照亮，而另一半則無可救藥地落進了背對太陽的黑暗。
    飛行中的房間正是來到了黑暗的這一側，這死亡之所。
    連綿起伏的岩石的群山的中央，是無數的撞痕。其中最大的一個隕石坑的中央，留著一根柱子。
    一根長著荊棘長著刺的柱子。這根柱子好像連接到了星球地殼的深處，像是一個異物。
    接著，懸浮單元在空氣中投影出兩張畫麵。
    在第一張畫麵裏，與這根柱子一模一樣的東西，從遙遠的銀河飛來，筆直地撞上了地球已經沒有任何生機的土地，在地球的岩殼上留下一個比喜馬拉雅山脈更為壯觀的隕石坑。
    接著，它們插入了地球的深處。
    而在第二張畫麵裏，柱子上麵的刺，吞沒了一具地下留存的化石般的東西。岩石在他的體內，像是被碾碎了一樣。數日或者數年，也可能是數十年過後，巨大的柱子的一根刺上吐出了一個人形。
    那個人形，就是……李明都所熟知的刺人。
    他們是從異星到來的居住者。
    李明都一陣哆嗦。
    而其他的懸浮單元還在陸續投影出更多的畫麵。越來越多刺人們生存的圖像逐漸縈繞在李明都的周旁。單元們就像是一群委屈的孩子拚了命地在證明自己不曾犯錯。
    他一時不知所措地轉過身去，重新望向了窗外的世界。
    那時，被自複製機器人所製造的巨大的建築正在崩塌。使命已經完成，藏在其中的無數自複製機器都在向著近地宇宙空間起飛，直在硫酸的大氣中劃出一道接一道的焰光，像是一顆接一顆的流星。不知幾千億的流星便像是一道新的銀河。
    最初的推動給予的速度，已足以將這顆人類、不定型、恐龍或者鳥兒，還有其他數不清的生物居住過的地方送到遠離太陽的地方。
    隻見地球的一側對著宇宙永遠的黑暗，而它的另一側是太陽正在膨脹的死屍。人們遠離了家鄉，星星也在遠離它已經存在了一百億年的地方。
    在這冷寂的世界裏，李明都已不可能尋到他、人類、不定型、恐龍或者鳥兒，還有其他數不清的他所知曉的任何一種生物所存在過的任何痕跡。