地球上的一百億個夜晚！
    李明都聽不見天球的話。閃爍在持續發生，所有的畫麵與話語都在一連串不連續的信息輸入中，被切成不能被認識的碎片。
    站在岸上的人驚駭地看到豆腐似的人類大腦在有機物質的海洋上漂泊，在某個即將麵臨死亡的時刻，大腦停滯了一瞬。
    一種休克般的麻痹降臨，驅逐了李明都的意識。
    他的意識被迫回到不定型的體內，丟失了對於人體的感應。在這次穿越之初，他就丟失了機器身體的信號，如今一時恍惚，以為現在的自己已經殺死了過去的自己。
    直到三分鍾後，萬象重生。
    他再度聽到了來自人體的呼喚。
    “你是人類，是嗎？”
    它問。
    李明都屏住了呼吸。
    它繼續說
    “好吧，好吧，停手吧。我確實需要你。”
    它已從觀察人類與人類的相處中學會一切，自然知道該如何作為一個人類。
    作為是扮演的更高層次。因此，天球不像女孩，也不像母親，至於和李明都，就更差之千裏，它明明會一切，卻不願意扮演一個真正的人，而挑選了自己覺得合適的與人交流的方式。
    顯然，它挑選的兩次交流都失敗了。
    它不希望自己再失敗了，於是挑選了第三種方式。
    李明都將信將疑地回到人體。人體、太空服和等離子槍已經全部被修複。
    藍色的球重新生成在李明都的身旁。血停留在星星的表麵，球在上升，太陽稍微移動，陽光就再不能照亮那規整的長方體幾何物的紋理，黑色的邊緣像是鑲嵌著一圈光明。
    人回顧向來，有機質的血海在大地上流淌。綠色的星球裸露出自己身上斑斑點點的血肉大地，收展了自己的肩膀。在不停的遠離中，血海變成了紅色，肉變成了粉色。橢圓的白太陽在頭頂閃耀。母親與女孩所在的村落已經變得非常遙遠。人造人的世界從生活中離開，變成了星星上一片引人遐想的神秘花園。
    其餘以外，別無他物。
    天上既沒有其他的星星，也沒有雲跡與銀河，隻有一片可怕的黑幕。
    “這是殼。”
    就是在這時候，天球說了第三句話。
    “殼是什麽？”
    “殼是保護魚的蛋。”
    “魚？”
    “還沒有變成鳥兒，但已經不可能再變成鳥了。”
    “又是什麽鳥？”
    天球沒有回答。
    李明都想要繼續問，但天球始終不回答，他換了個方向。
    “你又是什麽？”
    “我是天球。”
    三球體把天球稱為天球，也許正是天球自己對自己的稱呼，但這不是李明都想要的答案。
    “我是想問，你究竟是什麽？你在哪裏？你有控製者嗎？如果沒有，你是一個完整的機器嗎？你是外星人嗎？你知道地球和人類，是嗎？你見過地球和人類？”
    天球毫不遲疑地回答道
    “我是天球。”
    李明都凝視著板麵。
    在一陣可怕的沉默中，天球仿佛識破了他的想法一樣，第三次地回答道
    “我是天球。”
    李明都不再問了。
    他徑直說道
    “你需要我做什麽？”
    “我要你做的事情非常簡單。”
    天球說。
    李明都不信它的任何話語，不過他願意傾聽。但天球沒有繼續說話，它開始慢慢地旋轉，直到自己越來越多的身體陷入到看不到太陽的黑暗裏。
    但既然是方塊，那麽方塊的邊緣總歸能看到一點光明吧。李明都看不到，仿佛眼前的平麵變成了一根沒有厚度的線。
    接著，它才會重新從黑暗中出現，在第一圈，它變成了一個球。而在第二圈，它再度變成了一個長方體。
    但這個長方體已沒有任何與地球相似的圓形紋理。一整個偉大的方塊，從黑暗中重生，再度被遙遠的太陽的光芒照亮自己的尖角。
    李明都慢慢睜大了眼睛。
    這個方塊說道
    “我要你去往一個地方，也隻要去往一個地方就行了。”
    被陽光擦亮的邊緣，那種曼妙重複的花紋之下，露出了像是鑽石般無限分形的晶格。晶格各不相同的閃爍組成了它獨一無二的花紋。
    李明都的耳朵像是哄了一聲。
    這時候，他再無疑問了。
    天球說
    “這就是你要去的地方·經典多體離散式時間對稱晶係。”
    李明都聽不懂這個利用人類文字所進行的玄奧命名。他知道一個這東西的更簡單的名字。
    “無上……明星。”
    無上明星繼續旋轉，形狀消失在黑暗中。在它再度出現的時候，它變成了一個正方體開始上升，而包裹李明都的藍色球體迅速落往大地。
    地上的一切向他擁來。地上稀疏的村落遙遙望著斜斜傾墜的星星，村子裏的人為了見到星星從上升到墜落，耗費了他們或者她們至少七分之一的生命。
    每個村子裏的人都很相似，並且每個村子裏的人彼此都長得幾乎一樣。
    李明都仍然不想見這些人。
    不知為何，天球把他拋回了原地。他在山腳的小屋獨居一天後，才看到有四個球體從東方的天空飛了過來。所有地上的人都看到了這天上的奇跡，忍不住匍匐跪拜。
    它們次第落在小屋的門前，李明都看到了它們，也看到了它們鏡子般的表皮上所倒影出來的自己。
    一個藍色的球體。
    這時候，他才明白天球決定讓這四個球體執行他的命令。
    其中三個李明都是認識的，正是把他帶到天球內部的三球體。第四個大上不少的灰球他感到陌生。
    一號銀色球體看到他在遠遠望著山上的炊煙，說
    “他們都是你，他們是不一樣，你好像也是不一樣的。”
    三球體的態度更為平易近人了。李明都不清楚這是不是錯覺，隻講
    “這些東西不是我，也和我沒有任何關係！這是天球複製了我……調整了我的基因，製造更多稍有不同的我，不過如此罷了。”
    一號銀色球體說
    “重置的手段對於克利希那初期的靈已經不可能成功，必須要用發展的手段抵達。它發展了這一切，但仍沒有得到想要的個體。所以你被需要了。”
    二號銀色球體則悲哀地說
    “沒有任何東西能夠在癩末期成功複現真實的重子的連接，天球需要你，比我們更多。”
    灰色球體一聲不吭，在旁邊傾聽他們的對話。
    兩個球體剛剛講完，黑球就嚴厲地責備道
    “你果然是從簇裏來的，從其他的地方來的，我問詢你，你沒有回答我。”
    李明都故作無所謂地說
    “因為那時候，我們還很陌生嘛。”
    陌生對三球體是個新穎的概念，它們在李明都聽不見的角落討論起來。
    最後是一號銀色球體說
    “我們將把你送往經典多體離散式時間對稱晶係。走吧，海路還很長。”
    三個球體開始強迫李明都所在的藍球體運動了。灰色球體跟在它們的邊上。
    “等等。”
    但這時，李明都叫住了這些迷惑的生命。
    四個球體同時予以注視。
    他佯裝鎮定地說道
    “你們為什麽一定要聽天球的命令行動呢？沒必要……這樣吧。”
    四個球體同時陷入了沉默。
    忽然，那個龐大的灰球用人類的情感表達，便像是笑了
    “他還不懂得。”
    二號的銀球說
    “一個在美好的田園時代的簇。據說那時候，海還很小，島嶼到處都是，而簇會毀滅島嶼……”
    黑球講
    “天球已經破譯了它們的密碼。這種動物總是不能很好的恪守準則，因為他們總是會忘記。”
    最後是一號銀球，這個算是救了李明都一命的東西轉過來。在它轉身的時候，它的身體不可遏製地變成了其他的像是長方體形狀。
    當時，李明都以為這種形狀變化必然是出於某種需要而進行的。
    但銀球的作為與先前並無不同，也隻是說話而已。
    “我們不理解你們，你們也不理解我。不過因為‘滴血花園’，我們總歸還是更理解你們的。”
    它轉了三圈才變成原來的球狀。三圈，也是它真正的一個完整的轉身。
    它繼續說道
    “請跟我們去陸地的邊緣吧。”
    周圍的光線開始崎嶇變化，很快在不可知的黑暗中消失。五個球體一路飛行，李明都再度看到了寬闊的像是河流般的光。
    李明都知道那是天球的橫截麵。
    在越過橫截麵以後，群星搖曳地出現在了他們的麵前。而群星的背後，紫色絢爛的星雲亦如黎明般一一在天際線上出現了。
    李明都不禁問道
    “那是這裏的殼嗎？”
    一號銀球說
    “那不是殼，那也是簇，是簇的一部分，是簇的一種可能。簇中的一叢，太陽會成為雲。”
    李明都明白過來，球體說的是新星或超新星。
    多數的星雲都是垂死的恒星將自己的一切拋入天空所製造的短暫的痕跡。
    如果恒星也出現了與火環相似的離散現象，像是地球那樣分形到無限，那麽作為恒星末路的一種，星雲幾乎是必然會產生的。
    他們正在飛躍星雲。
    李明都以為他們會直接把他帶到接近無上明星的地方，誰知，四個球體停留在了簇的外圍。周圍姹紫嫣紅的世界也變得極暗，幾乎要消失黑色的幕布之中。
    他睜開眼睛，球體說
    “你知道比我們多。”
    “多？”
    “你覺得這裏多了或少了什麽嗎？”
    “我試試……”
    李明都揉了揉眼睛，開始在密集的微塵氣體中尋覓。周圍的天地像是一片不可凝視的深淵，沒有一點光明。
    在他意識到這點後，來自地球的人忽然恍悟了
    “是星星，是其他的星星！這裏沒有星星！”
    誰知這時，灰球忽然發問了
    “星星是什麽？”
    其餘的三球沒回答，李明都自然地說道
    “就是其他的恒星，星雲，或者很遙遠的星係，等一係列會發光的東西。你們在星係裏見到的那些行星不就是星星嗎？在很遙遠的天空中，那些行星都是一些發光的小點……”
    他感到情況不對了。
    “那是簇。”
    灰球說。
    接著，灰球還問
    “誰見過星星？”
    一號銀球說
    “沒有見過。”
    “也沒有見過。”
    “見不到。”
    “什麽……意思？”
    “星星已經消失了。”
    這句話就像是霹靂，讓李明都打了個寒戰。
    它還說
    “海裏存在的陸地隻剩下了簇。天球殘存著過去的記憶，它仍然懷念著過去的海。它不知道過去的海是不是它記憶裏的樣子。”
    “簇……”
    李明都轉過身去，看到了擁在一起的群星。那不是人類所熟知的宇宙應有的密集的物質世界。這種密集的物質世界，在二十二世紀，已經親眼在他麵前出現過一次了。
    簇誕生於一個人類不能控製的意外·火環。
    “那麽，外麵就是一無所有的麽……”
    在他意識到以前，藍色的球體已經往外轉移了數百米，而且還在繼續向外轉移，並且完全不再服從他的意識。
    他本能地意識到危險想要往後退，結果某種凝滯般的力量讓他的思考忽然不暢，頭腦與全身像是發燒了一樣軟弱無力，到處是顯眼的紅暈。一塊接一塊的紅暈，遍布皮膚的每個地方。支撐人類存在的碳鏈節節斷裂，其中所蘊含的能量全部消解虛空。窒息般的感受開始驅逐他的意識。
    他完全不知道自己是怎麽落到了這片虛空，拚命地向往後退。但僅僅數百米，甚至因為黑暗看不清也許隻有數十米的距離，卻像是被吸走似的，怎麽也靠不到前頭，仿佛一片見不到邊緣的死亡的海洋。
    “不要亂動！”
    這時，一號銀球才突然再度出現在它的周身。銀球的力量維持了藍色球體的存在，然後把李明都重新拉回了它們狹窄的圈子。
    “我們走得太遠了。簇的裏麵是堅實的，簇的外麵是鬆軟的。”
    “我們走得太往外了。他看不到簇的全貌，也看不到這裏沒有簇。”
    黑球好像是責備了一號銀球。
    黑球還說
    “世界已經被熨平了，海在忘我的擴張。鹹水也會變成淡水，魚已經不能在水裏遊動。簇太高了，你會滑下去……就像……蘋果落地，水的張力推動小船。”
    空間本身會推著你向前。
    黑球特意用從滴血花園中學到的現象為李明都舉例了。
    他正努力思考其中的含義，但這四個球體表麵漸漸出現的倒影引起了他的注意力。
    他看到了藍色的球體在外節節解離，不再能起到保護的作用。接著，裏麵的人，和他長得一模一樣的人像是被火炙烤一樣變得麵目全非。
    這分明就是他剛才的遭遇。
    剛才發生的事情，為什麽會被倒映。
    李明都疑惑地轉頭，朝向自己先前所在的方向。就這樣，他也看到了自己。
    裏麵的人正被炙烤，在無所有的空中掙紮，等了十分鍾，也可能是一個小時，才演繹到銀球出現的瞬間。而銀球的出現就像靜止在那裏，光的傳遞慢到不可思議的地步，以致於需要更多更漫長的時間才能看到下一束被反射的光。
    他知道這就是黑球所說的變淺的海。
    “可是，你們怎麽會不知道星星呢？”
    四個球體重新把李明都帶回了天球。顯然，不能通過海抵達目的地。似乎隻有在天球，他們才可以進行那種奇異的可能是存在某種超距作用的航行。
    在重新切入天球的橫截麵，見到發光的內層空間，還有那顆橢圓的星星時，李明都說
    “那顆橢圓的不就是星星嗎？”
    “那不是星星。”
    黑球又說話了
    “那是記憶。”
    這又是個李明都不理解的名詞。
    但似乎天球準許了四球體的作為。它們帶著李明都穿過了圓陣，重新進入了天球的最內側，接近了那顆橢圓的太陽。
    來自這顆太陽周身的光不停地打在他的視網膜上。
    肉星球很快被它們拋到身後。在一個比肉星球更近的距離上，他終於清晰地看到了那顆太陽兩極向外噴射的光流，永久的電磁輻射幾乎橫穿天球內部的所有空間。
    因為磁極與兩極並不統一。從磁極噴薄的光線隨著自轉就像是畫圓一樣形成了像是沙漏的奇異景觀。
    未來冰冷的白色光輝照耀著來自過去的人的臉。
    秋陰的教學又回到了他的腦海，喚醒了他在中學讀課外書的記憶。他抬著頭，仰望著這顆異星的明日。
    “中子星……”
    宇宙最狂暴的天體之一。
    但中子星也是星星，沒有不是星星的道理。盡管它的光度比恒星弱上一百多倍，但它確實是星星，確實也能照亮沒有太陽的夜晚。
    四球體還在繼續接近。中子星的光更加膨脹，在某個界限開始分離。李明都在恍惚間好像看到了眼前的中子星被彎曲成四個不同的影像，向著十字的四個方向分離。它們的光線重重疊疊，又幾個瞬間合為一道，消於無形。
    這時，球體已經見到了中子星的表麵，李明都清晰地看到了像是無上明星一樣密密麻麻的晶格。
    在這些晶格所構成的致密的物質中，同樣也存在山脈。這些山脈隻有幾毫米高。但這些微微凹凸所展示的細節絕不遜色於放大的地球。
    因為它的物質密度是地球的千萬億倍。它幾乎沒有縫隙。它同樣經受得起放大的。它的質量遠遠超過一切可能的行星。
    它很小，隻有幾公裏的直徑。
    接近的時候，李明都以為自己正在靠近一顆無名的小行星，看到了鐵蒸汽所形成的大氣，看到了它的表麵強烈的白光，也看到了密密麻麻的中子形成的致密的核。
    就這樣，他穿過了虛假的光線，見到了在龐大的光之下所隱蔽的黑暗。
    真正存在於此的奇異天體將光線扭曲，於是才能被觀測到它的形狀。
    它存在於此已走到了壽命的盡頭，但仍然比一切生物更加漫長。宇宙的一切都會寂滅。但寂滅也是有次序的事情。最開始寂滅的是太陽，最後寂滅的則被叫做……黑洞。
    至於剛才環繞著它的被叫做記憶的東西，原來隻是遠古的時代拚命想要掙脫卻無法掙脫，於是隻能環繞著它不停飛行的過去的光。