地球上的一百億個夜晚！
    稍早一點，也就是李明都和氣態巨物剛剛從黑暗世界中目擊到光線的時候，從外界來看，兩個暗色天體其實還在彼此接近中。
    當時，它們的距離仍然有三萬公裏。
    在這個尺度上，引力的作用變得非常明顯。密布兩者之間的微型暗色單元們似乎不知道自己該前往哪個暗色天體，完全委身於引力和向心力的支配，從而在廣袤空間中呈現出外側稀疏而內側密集的趨勢，像是一個發散狀的線圈。
    線圈有兩個中心，就是這兩個暗色天體。
    從黑球的視角來看，盡管兩個天體相距還有三萬公裏，但它已經隻能識別到一個直徑超過五萬公裏的扁圓的橢球。
    引力波的漣漪層層疊加，已經難以分辨，靠先前的數據推算也隻能得到一個模糊的結果。
    太陽依舊很遠。它小心翼翼地從海洋行星的邊緣飛出，重新掃視了簇中全部的星，確定每顆星星在這個時刻的方位後，便追溯灰球先前走過的路掠過暗色單元們亂糟糟的線圈的邊緣，隨後它轉身變成一個內凹的正方體，在這個形態上，它可以同時從超過一半的角度上觀察周圍的空間。
    “總算找到了。”
    在距離“線圈”四十萬公裏的地方，麵朝傾斜於黃道麵十七度的視角，一個和它差不多大的小型黑色球體落進了它的眼簾。
    在這顆黑色球體的背後，同樣有光線不能照耀的暗色天體引起了光學成像的變化。在它左側的某個角落裏，海洋行星是最小的月亮。這顆月亮的光彩把黑色球體從黑暗的世界中解脫，讓它變得容易觀測。
    它想
    “這是我。”
    它使自己變成了球體。
    於是鏡麵的自己變成了正方體。
    保持角度不變，往前飛一段距離，那個黑色正方體就更大了。
    它說
    “因為繭體破碎而短暫形成的反德西特鏡麵邊界現象。”
    就像是從一小塊碎裂的鏡子裏倒映出來的世界。因為周邊是黑暗的太空，便融入黑暗無跡可尋。假設不是灰球的信號還存在於它的表麵，那麽黑球也是決計找不到的。
    但鏡子是有邊界的。黑球小心地往下沉了約十米的距離。在這個距離上，十米意味著觀察入射角變化了二分之一度左右。然而果不其然……它既沒有看到延伸的鏡麵邊界，也沒有看到鏡麵邊界的邊緣。
    整個鏡麵邊界從它的視野中完全消失了。
    它重新上浮。
    一米，兩米，三米……九米，九米九……一切都未出現。
    在上浮十米，使得角度正確的瞬間，所有倒影裏的世界在一刹重新繽紛出現。
    黑球沒有猶豫，沿著這個角度向前，直至觸碰到這一無形無相的界限。一種極輕微的阻力阻止它的穿過。它毫不猶豫突破了這一層小小的界限。
    接著一個黑色的正方體就從它剛剛走進去的位置走了出來。
    往後看，球體的自己同時倒映在鏡子裏，再向外走。海洋行星立在對稱的世界的右側。而剛剛遠離的暗色天體從它們的身後來到了它們的身前。
    它沒有關注世界的變化，首先關注的是自己。
    “我發生了兩次旋轉，改變了我的前後左右。而我出來的位置則經曆了四次旋轉。”
    對於尋常的宏觀物質而言，它們的自旋次數是一，也就是說它們旋轉一圈後就相當於沒有轉動過一樣。一個人轉過一圈，他還是正麵對著前方，眼睛或者鼻子、耳朵或者四肢的方位也沒有任何變化。
    但“繭”是不一樣的。它們在自旋中會變成其他的形狀。黑球清晰地知道自己旋轉一圈後會從球體變成圓柱體，在第二圈會變成正方體，在第三圈變成正四麵體，而在第四圈才能回歸原樣。
    天球稱這個繭的自旋次數是四。
    正方體的層麵被黑球寫入了許多特別的功能，球體承載的則是最多的自我防護能力。它重新旋回球體的時候，鏡子的自己果然就變成了正方體。球體稍微擴張，正方體便同時稍微內陷。
    眼前的碎片確實是它一直在尋找的證據了。
    “繭的原理原來是這樣的……你這一去創造的價值將百倍於你先前全部的人生。我也沒有想到它居然還有這樣的作用，利用反德西特空間邊界的加壓、反射，居然能夠重新營造接近宇宙初期的環境。這使得在非簇環境下製造‘重子物質’和營造‘重子物質現象’變得可能。”
    並且哪怕破碎了，居然也能維持那麽長的時間。
    “當初，天球隻告知了我這個功能，卻沒有告知我原理，我一直不甚明白，你們原來就知道嗎？”
    它重新看向了正在接近的暗色天體
    “可是，你真的、徹底破開了自己的繭。天球是真的不會給你第二個機會重新結繭的。這是徹底的孤注一擲。你難道真的要——直接就這樣進去嗎？”
    差不多就在這個時候，巨大的氣態動物正在崩潰的暗色單元中回眸。高熱能的區域、高速的粒子們帶來的是更為敏銳的直覺。那一瞬等離子體所產生的熱量，超過了現今宇宙所有空間所有溫度的最高峰，像是在平坦的大地上忽然升起的又細又尖的高塔。
    它親眼看到李明都舉起了等離子槍殺死了自己的人身，發出一聲怒號。宏偉的粒子流像是積雨雲垂落到黑色的星球之上，拍打了數千公裏的空間。在無形中像是瀑布般飛濺的暗色單元旋成了滿天凝滯的雨點。
    接著，等到力道終止的時候，大塊的、小塊的、滿天的雨點結束凝滯的狀態，一同沿著重力向著兩側滑翔跌落，在近似球形的天體表麵形成一個愈來愈大的豁口。
    那時候，李明都的意識已經全部回到不定型的體內。
    不定型全身的感光細胞看到了一個黑白相間的燦爛世界。
    到處是裂隙，到處有裂隙中射來的未明的光。原先平整的、緊密的牆壁的性質同樣變得波動起來，像是向著四麵八方傾塌的流沙。靜止黑暗的世界再不是黑暗的了。
    到了這個時候，任誰都會明白過來
    “是一樣的。”
    封閉不定型的正是與暗色單元相同的物質，甚至可能就是同一個。
    那點成分有異的空氣在崩潰的單元建築中快速流失。在某個瞬間，李明都以為自己從空氣中見到了像是輻射物質那樣的衰變發光現象。不定型的一部分細胞感到了微微的刺痛。但視覺上的受限阻止他獲取更多的認識。
    他收縮了自己的身體，膨大的表皮裏儲存著可供呼吸的氣體和儲能的脂肪。周圍是隨著奔波在移動的光影。
    光線在暗色物質間沒有反射、散射與折射的能力，於是隻有在直視這唯一的角度上才能見到光線。
    因為光從光源處直直地射到了感光細胞上，其中沒有任何障礙物。
    一旦往左或往右爬行幾十厘米，身邊的或遠處的暗色單元稍作阻擋，全部的光線在一瞬間消失了，像是突然關上了燈。
    它再往左轉幾十厘米，從暗色物質的縫隙中，光線便瞬間出現了，並且隻在這數厘米的縫隙間出現，強有力地照亮這爬行動物的每一寸肌膚，
    李明都意識到，他得追著光走。
    但光並不是一成不變的。暗色的單元在運動，光線也就在被阻擋與直射這唯二的狀態中來回切換。
    可下一瞬間，大地震落，不知千千萬的暗色單元飛旋向下，組成了直徑超過一千公裏的巨大漩渦。不定型隨之而落，他也忽然想明白先前被關在暗色建築裏時不定型那種感知的逐漸喪失是怎麽回事了。
    一是單元本身在物理性質上先天就具有某種強有力的隔絕性質。
    二也很簡單，在“建築”的運動中，附著在上的單元在變多。越來越多的單元組成了更厚的牆壁，自然消除了更多不穩定的性質。單元在不斷聚集——
    那麽，暗色天體或者也是由無窮多的單元組成的複合構造。
    他來不及細想，不定型的身體已隨波逐流，被引入旋轉的海洋。太空中沒有重力的概念，卻起了一波又一波的大浪拍在動物的身上。動物沒有地麵可抓，自然隻能隨著浪一起奔赴前後。李明都緊緊抓住自己底下的某顆暗色單元，免得自己失去最後一點對運動的控製能力。
    就在這個狀況下，他再度聽到了人的聲音。聲音是從四麵八方傳來的。
    “……六年，‘原形’第一次觀測到了‘簇’的現。”
    六年……
    他立刻反應過來是2176年，也就是他從磐妹的身邊回到現代的那一年前後，火環飛躍了太空。
    沒有其他可能了。如果有，那就是他完全不知道的信息。
    “一種……開始出現在……群之中。我們將他們稱為……簇分裂症者。”
    這是什麽意思？
    不定型因為對信息的渴求，而翕動了自己的觸須。
    但聲音播報的東西既不連貫，也有音節的缺失。
    “想要把信息永久地……保存是一件困……，但假如有一個保存者……者就能把信息永久地保存下去。”
    “故此，我們判斷，我們所……看到的也許正是被希望看到的。”
    “觀測到了在太陽附近的簇的消失現象。借此，二十二世紀的人類假定……高溫高熱環境。這種假設後來被證明是……”
    “具有……的保存者會嚐試變更信息的內容。然而想要假定某種行為鎖是一件困難的事情。”
    “……實現‘原形’，可能不是……能的……”
    “……寫入核糖核酸序列，這是被淘汰的第一代的服務。我們采用……”
    “我們認為，原形，必須以保存六方晶族到等軸晶族為第一目的。它們將帶領我們上升。”
    不定型緩慢地蠕動，更多的音節繽紛地從四麵八方傳來，有些能夠獨立成詞句，有些隻能歸於一瞬的輔音和元音的叫喊，刺耳得像是噪音。人類保存了信息，也確實保存了很久，但他們的保存最終仍遭到了某種非自然的或自然的破壞。
    盡管沒有任何與暗色單元接觸的感覺，但震動依舊從底下傳遞了過來。李明都剛剛站穩片刻，整個平台忽地傾落
    因為太空中沒有確定的重力的方向，那麽往那邊都是失重、往那邊都是傾落。不同軌道高度上的暗色單元速度並不相同。一股股太空中的洪水沒有卸去自己的能量，隻在支離破碎中轉向，天地一變，好像世界都在眼前旋轉。
    人隨浪走，後頭還有大浪打來。幾個暗色單元急急地撞在不定型上，不定型柔韌的皮膚張開，存儲在囊中的空氣一泄，他也顧不得外界，急忙憋氣。人也不知東西南北，一塊小小過去的肉頓時不知飛躍多少千裏，在暗色單元中像是彈球一樣四處碰撞。
    世界稍定，身下的暗色單元運動變得更緩和有序，緩和有序意味著平整，像是先前關押不定型的籠子。李明都這才能夠爬起，感受到有一種很輕微的重力把他吸在地麵上。天地這才算有了個上下。
    不定型張開觸須，感光細胞便得外界刺激，於是整個黑暗的世界便在那直視的瞬間再度光輝奪目。
    雲彩、天空、海洋、漩渦、星星、條紋以及其他的各種顏色的帶子，像是有光輝的浩瀚的雲，像是分層的有光暗的海，又全部一一地在視野裏出現了。電磁的運作以千億萬年已經不曾有過的積極在它的體內跳動，在那被營造的短暫的、能夠支持高速思考的、複雜反應的時間裏支撐它在簇外的行動。
    “灰球……還在。”
    從遙遠的破碎的鏡麵邊界中還在不停泄露的身體帶來更多的思考的能力。複雜的密集的思考的能力綿延數萬公裏，已經說不清是一個個體，是它，還是一個整體，是它們。
    氣態的龐然巨物正盤桓於黑色牆壁之上。
    這時，李明都才發現，黑色的單元們已經完成重構，不再散落成雨。它們再度形成了像是牆壁一樣的致密結構遮擋了一切的光芒，又絕不反射出一絲一毫。其運動和流向規模浩瀚無垠。
    於是感光的視覺所能見到的世界便分為了兩塊。
    一塊是黑色的單元們，像是一個巨大無比的橢圓的也有點像是長方形的框。這個框，這個牆壁具體是什麽形狀，因為身在其中，是決計看不清楚的。
    而小小的框裏，就是另一塊的世界，燦光若流，遮蔽了一切的巨龍正漫步向它想要的終點。
    從這龐然巨物的邊界處散逸的粒子……或者是粒子吧，已經抵達了不定型的身周。它可以感受到有某種東西正在穿透自身。但這些東西沒有一點是可以呼吸的，隻有在自身的某個細胞、某段分子的表麵上，那一瞬間兩個性質不同的電子接近了、離開了，或者在那瞬間湮滅了，造成輻射似的損傷。
    這些是輕子，有電子、有中微子，也有一些介子，不是輕子的那就是光子。
    刺痛影響了不定型的思考。但李明都清楚地知道一個事實。
    “它要上去了，它會去哪裏？”
    他目不轉睛地看著。
    “他想要的這個東西，會不會也能幫助我呢……我會不會魯莽了……”
    李明都人體的死亡沒有中斷進程的發生，也許對於知曉現狀的每一方而言，都是再好不過的結果。
    龐然的氣態巨物為此無限歡喜，它快活地接近它的終點，隨著遊曳，身上的粒子分布也隨之發生流動轉動。
    人類說是血管的東西，等價到它的身上那無窮的粒子是透明的。氣體的奔流就像是霧的蔓延，像是積雨雲的落水。
    在這個時代，質子已經衰變了一大半，於是所有被束縛於質子中的正電子也得到了解放。正電子們與數量或許一樣多或許不一樣多的電子一樣漫步在這個空曠的世界裏，組成了它們原先的身軀，在力場的驅趕中互相的反應間為它們比起真空的漲落更多一點的能量。
    它切實地在前進，看到了其他世界的星空。
    “簇，永恒的簇……”
    像是星星、像是門、像是幾何，存在於各個晶麵中的光源在其他的晶麵上跳躍、折轉、互相輝映，直到使光線顯出鮮豔的像是彩虹一樣的帶子，照亮了遙遠的角落，也照亮了求索者的身軀。
    在那遙遠的地方，發出光的門有許多。但每一扇門都有其不同的幾何邊界。在重疊的影像中出現了其他的星星和天地。
    不是一縷，而是千萬縷。
    先前人眼見到的不過是一縷晶芒，如今已經光輝萬丈。
    或者原本它就是這樣光輝萬丈，隻是原先許多的暗色單元附著在它的身上，壓製了它應有的光輝。
    “不是虛假的，不是短暫的，也不是緩慢的……”
    它停駐一瞬，然後湧向了大門。
    “這就是我想要生活的地方。”
    來到這裏的黑球止住了腳步。而李明都則屏住了呼吸。
    他看不到門，但可以看到氣態巨物體內的流。這龐然的巨龍義無反顧地往被框住的世界的盡頭走去。所有思維的力量都告訴他唯一一個抉擇，那就是前進。
    沒有什麽好猶豫的。
    留在這裏也終有一天會再變成僵硬的死屍。
    接觸就是這樣發生的。
    準確地說，是在稍早一點的時候就發生了。
    無數的輕子粒子湧向前方。光靠人很難做到有效的觀察。
    黑球移動起來，想要擺脫視角的影響在更多層次上目擊，移動到一半卻止住了自己的腳步，有其他的球體正在接近。這個工作不需要它自個兒再做了。
    李明都呆在原地不動，看到雲在消失，海在消失，天在消失，星空也在消失。這些因為粒子的奔流而造成的景象都在消失。
    一種說不清是懊悔還是惶恐的心情升起了——他怕，他好怕自己錯過什麽無法挽回的機會。
    就這一恍惚的時間，光忽然被遮蔽了。
    一開始還有散射和反射，因此，通往門的道路上出現了許多個黑點，清晰可見。
    但很快，散射和反射消失了——氣態巨物已經不留尾巴在李明都和黑點的中間，於是整個世界因為沒有直接路徑的光而黯淡下來。李明都愣了一下，立刻往另一側跑。
    果不其然，星光日光重新出現。但再一會兒，黑色的東西又出現了。
    每出現一段，他就移動一段。如此以往，直到耗盡大部分力量，它不敢再動時，無垠的黑暗就徹底落到了他的頭上。
    他什麽也看不見了。
    “暗色單元。”
    李明都立刻反應過來。
    “可是，為什麽，暗色單元……會從門裏出現？”
    一些可怕的念頭突然出現到了他的腦袋裏。
    “你也能想到。原理是簡單的。”
    他還來不及細想，一個聲音突然響了。在無盡框道的另一邊，早已不再是無數墜落的暗色單元。不定型注目身後，穩定的暗色單元像是無限延展的平原。平原的盡頭升起了一輪弦月。弦月的身邊散射出了幾圈細微幾不可見的紋理。在那些紋理的邊上，漂浮著與它一道而來的球體們。
    月光照亮了這片簇邊緣的黑暗空間。可是世上早已沒有了真正的月亮，李明都也就知道了來這裏的東西的身份。
    “天球……”
    以及跟隨天球的其他的球體們。
    暗色天體的相撞沒有重新形成新的球狀天體，如今是以一種像是沙漏般的“x”字形式存在著。它的中心就是人們所能看到的星空。它的兩端是向外延伸的筒狀。
    先前能聽到的那些人類的斷裂的不成片段的語言仍在李明都的耳邊播放。
    而現在，另一種聲音也同樣在他的耳邊震動。
    “前古的生物用你的語言把它叫做‘船’，船的名字叫做‘再生’。知道更多的人喜歡把它叫作‘曆書’。書呀，它就像書一樣，書是翻不同的頁數，它是從不同的刻度上出發，於是走過的距離也是不一樣的。到了現在，它隻有一個作用了。”
    “什麽作用？”
    “放棄這本書，去另一本書上。”
    天球，或者跟隨天球的某個球體對他說
    “他們說，星星已經消失了。我們說河流在大地上留下了它們的痕跡。攬樁的繩子還在水裏沉浮，而船隻已經飄向了遠方……”
    “隻是宇宙不允許質量和信息的憑空創造與憑空消失。因此，作為代價，暗的物質會被創造出來。真正的信息已經丟失了，剩下的是被填充的錯誤，不發光，也不反射光，除了質量，已經是一無所有。”
    李明都將信將疑地重新看向無上明星疑似物。在靠近外側的一圈暗色單元在浮動。更多的暗色物質從遙遠晶體的片麵上被拋射出來。
    一個球，或者一個繭，從天球的破缺處被發射出來，飛過了它的頭頂，在接受這些原始的暗色物質。
    “在宇宙的燃燒時代，它就占據了全部物質總質量的百分之八十五。在現代，它的比例已經無限接近於百分之一百。”
    他並不關心這些。
    “那灰球呢……可是灰球，究竟去了哪裏？”
    他朝後大聲質問道。
    暗色的物質被收攏後，光明重新直射過來，晶體開顯了不同的星空景觀。隻有一些沒被收集的稀薄的暗色物質還漂浮在星空的前頭，遮擋了一部分光線。
    立在好似無限大的漏鬥之前，天球，或者跟隨天球的某個其他的球體說
    “船的啟動，需要另一邊也有船，來負責組織物質。就像你說你因無上明星而來，那麽在你的那一邊也應有個無上明星罷。”
    “那邊……沒有嗎？”
    “不會有的。”
    李明都不理解為什麽天球那麽堅定。
    “如果……沒有呢？”
    “組成它的有序信息，就會在另一個宇宙形成一個黑洞，或者為一個正在附近的黑洞增加它的表麵積。增加的表麵積取決於它的信息總量，也取決於它的熵。”
    天球說
    “它已經不能作為生物而存在了。”
    李明都一怔，轉過頭去，說不出自己是不是慶幸。從那暗色物質間隙的地方，仍射來了幾縷遙遠世界的微光，像是可以被觸摸到的地方。