第146章 召對外臣問短長
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這幾日趙佶忙於出席各種禮儀活動,感覺這個春節比平時還累,除了沒有常朝之外,各種要戴著通天冠甚至要身著袞冕的,讓趙佶不勝其煩。
好不容易結束這些冗長乏味的禮儀活動,趙佶還得埋頭在垂拱殿,處理各種政務。趙佶正在埋頭處理政務,梁師成說道:“官家,蔡卞、趙挺之求見。”
趙佶想了想,這兩人都是自己下令調回東京的,蔡卞是因為蔡京的關係,台諫一直彈劾,趙挺之則是趙佶準備用他整頓河北,所以這兩位來了趙佶立馬讓梁師成帶他們進來,因為趙佶準備任用蔡卞為大理寺卿,先召見蔡卞。
蔡卞進來行禮後,趙佶也在仔細打量著這位王安石的女婿。蔡卞風度不凡,和蔡京一樣非常俊秀,確是風流人物。對於蔡卞,趙佶也有所了解。蔡卞小時聰穎敏悟,就讀於楓亭塔鬥山青螺草堂(後易會心書院),他讀書過目不忘,才思敏捷,能把《三字經》、《千字文》等啟蒙讀物倒背如流,《四書》、《五經》經典也爛熟於心,且史籍方誌,百家雜說,國家法典無不瀏覽殆遍,觸類旁通。他學識淵博,滿腹經綸,才華出眾,名聞鄉裏。
走上仕途後,蔡卞也算得一個好官,在推行王安石青苗法中,蔡卞同情百姓疾苦,極力推行王安石的青苗法,斷然開倉借糧,以解百姓燃眉之急,刹住不法富人趁火打劫的囂張氣焰,免除農民遭受高利貸剝削之苦,因而受到王安石器重,招他為婿。
此時的蔡卞已經42歲了,算得上一個中年大叔了,蔡卞相貌堂堂,頜下長須飄逸,趙佶笑著說道:“蔡卿駐守河北,威懾契丹,功莫大焉,隻因台諫言及卿與元長皆出鎮地方,與祖製不和,故思慮再三,調卿回朝。”
蔡卞笑著說道:“臣唯陛下命,願為驅使。”
趙佶問道:“卿久在河北,於河北禁軍、契丹都算得上了解,今日之契丹,到底虛實如何,卿知之否?”
蔡卞想了想說道:“官家,如今天下承平日久,河北禁軍也久矣不用,不堪戰陣。契丹雖然衰落,但是其宮帳、皮室等軍尚堪戰陣,契丹諸部,與我不同,近幾十年以來,不管是契丹內部政變,還是鎮壓女真、草原蒙兀人,都尚算得力,比起河北禁軍還是強的多了。”
蔡卞說得確是事實,契丹軍隊固然是墮落了,但是比起大宋的河北、河東禁軍來說,還真算得上勁旅。二十多年後,宋金兩國結成海上之盟,協議金攻遼中京,而宋攻遼燕京。宋廷遣童貫二十萬軍隊北伐燕京,大敗而回。當時宋軍抽調了河北、河東禁軍,還有最能打的西軍,西軍名將盡數出征,白梃兵也參戰,陣容不可謂不強大。
可是耶律大石統帥的殘餘遼軍,就在白溝河將宋軍再次擊敗。此戰宋軍光是西軍參戰就達六萬之多,白梃兵也盡數參戰,結果宋軍被不到三萬人的耶律大石打的大敗,宋軍大敗虧輸,白梃兵全軍盡墨,西軍名將楊可世統帥白梃兵為全軍斷後 ,壯烈殉國,自神宗以來儲積的軍器、糧秣,全部淪於敵手。
宋軍之孱弱,可見一斑,作為直接與遼軍正麵接觸的蔡卞,對此事最有發言權,蔡卞說道:“官家,自澶淵之盟以來,我軍邊事日益廢弛,已是不爭的事實,沿邊各軍士卒逃散,戰馬缺失,中樞也不是一天兩天知道,後西賊猖獗,朝廷不但從都門禁軍抽調精銳,還從河北、河東抽調馬軍赴陝西參戰,河北禁軍就更加不濟了。”
蔡卞毫不客氣說道:“官家,而今河北禁軍,彈壓民變尚可,要是驅使作戰,收複燕雲,那是萬萬不能的。”蔡卞說得也是事實,趙佶怎麽能不清楚,隻能無奈的點頭,說道:“卿所言吾已知之,卿之才長於邊事,且去大理寺暫任一段時間,樞府可待也!”
趙佶隻能先跟蔡卞畫個餅,但是蔡卞確是長於軍事,而且和蔡京不同,真不能算個奸臣,他後來知樞密院事,負責邊防、軍備等機要事務。時蔡京居相位,他以親嫌辭,沒有評可。他讚成宋徽宗、蔡京收複湟州、鄯廓等地,因功進金紫光祿大夫。蔡卞反對蔡京重用宦官童貫為陝西製置使。在其他政事上,他的主張也多與蔡京不同,因此受到蔡京的詆毀,他以天章閣學士出知河南。倒真的算個直臣,而且對蔡京有很好的製衡作用,趙佶覺得蔡卞年富力強,是接替章惇作樞密使的不二人選。
蔡卞告退後,趙佶開始深深的思考自己的政事堂了,眼下的政事堂雖然比較符合趙佶的要求,但是政事堂諸公年紀都不小了,注定帶有過渡性質。政事堂中,呂惠卿已經68歲高齡、章惇也65歲了,韓忠彥62歲,蘇轍61歲,曾布66歲,年紀可都不小了,雖然他們都比較長壽,可是最多五年,恐怕也都要告老致仕了。
選拔下一批政事堂宰相,已經是迫在眉睫的事情,但是對於朝中諸臣,趙佶目前還沒有特別中意的人選,蔡京固然能力出眾,但是蔡京的人品確是讓人擔憂,有其他人選的情況下趙佶不太願意用他,對於他,趙佶覺得戶部尚書或者三司副使是比較合適的位置,畢竟他長於理財,作宰相,趙佶現在沒把握控製的住他。
此外張商英也在趙佶考慮範圍內,但是他是翰苑詞臣出身,在地方隻幹過縣尉、知縣,沒有地方監司經曆,之所以外放他去開封府,也是想讓他在地方曆練一下,補足經曆,方便以後大用。還有李格非這些人,做學問是不錯的,但是為相,趙佶覺得他們書生氣太重,並非最佳人選。
宗澤、李綱現在還官卑職小,不足以擔當大任,其餘鄭居中、何執中等,趙佶覺得和章惇等人差遠了。耽誤之急就是找一個有魄力的樞密使,趙佶原意是種師道,但是武臣任樞密使,恐怕對種師道不好,怕他重蹈狄青的覆轍,今日一見,趙佶倒是覺得蔡卞不錯,像章惇,有魄力,有決斷,老於邊事,熟悉邊情,確是是個合適的人選。
趙佶正在神遊天外,梁師成問道:“官家,是否請趙大人陛見?”
