雖然朝廷施行了屯田製，以防擾民，以兵養兵，但是仍無法扼製一些人的貪婪，尤其是一些護衛所的長官，不但經常克扣收下兵丁的糧餉，對附近的普通百姓更是明裏暗裏的欺淩，百姓苦不堪言，被虐待的士兵也是上天無路，入地無門，百般無奈之下才會逃離甚至跑去關外。夏雲柯就是這樣的人，當他辦完母親的後事的第一天就火燒了營房不知所蹤。燕王府到處張貼告示通緝這個犯案的逃兵，卻毫無消息，有人說他已經死了，有人說他去了關外，淡淡的事情淡了下來，一切似乎都銷聲匿跡。
    兩年後的一個晚上，孫百戶酒足飯飽從燕京最大的酒樓—某某樓盡興而歸，他一邊唱著淫詞爛調一邊搖搖晃晃的在街上走著，若不是突然傳來消息，有千戶大人的公文到了，他是絕對舍不得離開某某樓的，尤其是在豔春園招去的兩個小妞，真是風騷的很，孫百戶想起那溫香玉暖的兩個小妞，不由的舔舔嘴唇。
    此時一般的百姓早已經熄燈歇息了，當他走過幾個大商鋪以後，小街上已經完全被夜色包裹了，這條路他已經走了幾百回了，就算是閉著眼他都不會走錯。他半睜著眼，夜風襲來，有些涼意畢竟已經還是入秋了，他打了個冷顫，酒也醒了許多。此時已經到了雲岩寺附近，這邊有一座小橋，橋下的池塘與護城河緊密相連。過了這個石橋就離府邸不遠了。孫百戶想著走上石橋，忽然覺得人影一閃，前麵出現了兩個黑衣人攔住去路，黑巾蒙麵，每人手裏都拿著一把明晃晃的柳葉刀，細而短，冷森森的看著他。孫百戶一怔立刻一身冷汗，酒也全醒了，二話不說，回頭就跑，剛一回頭就站住了，不知道什麽時候一個黑衣人已經站在了他的背後，相同的服飾相同的刀，冰冷的氣息填滿了整個空間，死亡的味道漸漸襲來，孫百戶張嘴剛要大喊，而這三個人比他更快，同時衝了上來，每個人都出著相同的招式，隻見一番的刀光閃過，三人又同時退回原來的位置，太快了，似乎什麽都沒有發生，孫百戶張著嘴站在那，片刻，接著鮮血從他身上劃過的刀痕下噴射出來摔倒在橋上，這時孫百戶身後那個黑衣人走了過來，用刀尖在孫百戶屍體旁的石板上刻了一把小刀，三人相視一笑，飛身而去，濃厚的夜色包容了一切，直到第二天清晨，勤快的小販趕往集市的時候才發現。
    自此之後時不時會有這樣的事情發生，而且每次作案的現場都會留下一把小刀的圖案，因此這幫人被人成為小刀會。
    小刀會行動迅速，秒人於瞬間，而且從來不留活口，犯案多起，卻從未失手，也就從來沒有人知道他們到底是什麽人，更不知道這群人在什麽地方。每次都會消失的無影無蹤，官府也就無從查起。而小刀會他們專殺貪贓枉法霸道專橫的軍官老爺，還有為富不仁的欺行霸市的奸商，對老百姓從不侵擾，甚至有時還會撒些銀錢在一些非常困難的家庭門前，有人會所他們是土匪強盜，有人說他們是俠客義士。
    燕王爺甚是為此時焦慮，雖然這小刀會還沒有入王府作案，但誰敢保證他們以後不會，如此膽大包天，或許哪天對自己不滿了，保不定就會闖到王府來。恐懼來自未知，小刀會就是一個未知。
    “怎麽可能找的到，都沒有見過，就算遇見了也不認識呀！”參加全城搜捕的士兵不斷議論，搜索起來更是敷衍了事，畢竟，小刀會隻是殺專橫的軍官，而那樣的軍官真是殺一個少一個，樂的開心呢，哪個士兵會積極的去做事呢，交差而已。更可笑的事，自此燕京那些貪贓枉法克扣軍餉的軍官，竟然收斂血多，奴役百姓，欺行霸市的奸商也都收斂起來。
    以惡治惡，見效果真快的很，卻又是另一種悲哀。
    轉眼，清明已過，燕京還是微冷，葉小開早早的打開鋪子，燃起了鐵爐。新的一天，新的開始，
    新的開始就有新的希望，自從葉小開來到燕京，金一指已經成了甩手掌櫃，動嘴不動手，不過對葉小開也是真心傳授打鐵技術，似乎真的想讓葉小開繼承這門手藝，而葉小開也是真的學，隻有用心做事的時候才可以忘記那個名字，葉小開就這樣陰差陽錯的成了一名鐵匠，這也是金一指最得意的。
    “小開！”
    葉小開正撥弄著鐵爐下的柴火，突然一個人跳到他的麵前，唬的她下意識向後閃身。
    “三子！？”葉小開瞪了他一眼，“冒失鬼！”
    啊三，二十幾歲的壯小夥子，聽說是西山獵場的一個獵戶，高達粗壯，一個標準的北方大漢身板，然而卻又麵容清秀，他經常在葉小開這裏定製鐵器，一來二去便熟識起來，一般熟識的人總是少很多客套，那過去客套的人肯定是因為陌生。
    “唬我一跳，你這一清早的一驚一乍的！”葉小開繼續撥起爐火。鐵爐下的火是有規矩的，或猛烈或綿長或溫和，用途各不相同，失之毫厘那淬煉出來的東西就差之千裏了。
    “小開啥時候這麽膽小了，”啊三笑嘻嘻的說。
    “你看她娘娘們們的，肯定膽小唄！”一個粗礦的聲音。
    小開巡聲望去，一個臃腫的少年走了進來，比三子矮半頭，皮膚黝黑，正對著他傻笑呢。小開皺了皺眉。
    “你小子怎麽說話呢！”啊三拍了一下那小子的腦袋，“我們小開你也敢說，你找倒黴是不是！”“我……”那少年捂著偷嘰裏咕嚕的叨叨著退到了一邊。
    一通撥弄終於把火調到了合適的大小，舒了口氣：“三子，這麽大早過來難不成是給我送禮？”葉小開一邊收拾開張的東西，一邊說道。
    “你真知道！”啊三一回身拿出一隻兔子，這隻兔子通體雪白，眼睛如紅玉一般晶瑩剔透，可能是有些害怕，竟然在瑟瑟發抖。
    看到小兔子的一霎那，葉小開的心似乎要被萌化了，雖然她也是一個江湖人，雖然她也在刀光劍影裏穿梭，雖然她如今已經是一個小鐵匠，但她的心還是一個小女孩的心，軟軟的，充滿了愛，對一切美好東西的愛。
    葉小開二話不說趕緊接過小兔子，那個二虎的啊三，竟然揪著人家的耳朵，真是太討厭了。
    啊三笑嘻嘻的滿心歡喜的看著她道：“就知道你喜歡這個。”大男人喜歡這個，旁邊的死胖子總是及時補刀，話沒說完，一拳被啊三打了回去。
    “當然喜歡啊，就是太小了還不夠燉一鍋的呢！”葉小開撫摸著兔子瞥了他們一眼。
    “額，”啊三一愣，矮胖子笑的差點岔氣。
    “所以隻好慢慢養著啦！”葉小開笑著把兔子放進一個箱子裏。
    “對對對！”啊三尷尬的笑著。
    “我覺得還是棕色的野兔肥，這種兔子不好養，瘦不拉幾的，等下次讓我哥給你抓一隻大肥兔，滋滋香！”矮胖子傻嗬嗬笑著。
    啊三無奈的看著他，心想話真多，這孩子連二哥半點的心眼兒都沒有，傻不拉幾的，頭腦簡單，也難怪別人都不願意帶他出來玩，就連他的親哥哥，自己的二哥都很少帶他出來。今天要不是他苦苦哀求，自己也不帶他出來，看來，這是一個錯誤！
    “這小兄弟看著倒是個實誠人，以前沒見過呀！”葉小開笑著問道。
    “他叫溫闖，典型的闖禍精，我就不該帶他出來！”啊三喪氣的搖搖頭。
    “三哥，我已經按你說的去做了，哪有闖禍？”溫闖黑不溜秋的大臉上兩個大眼珠子瞪的溜圓。
    “你們吃過飯沒？”葉小開看出這孩子心眼略少一些，脾氣看樣子還有些燥，自然不會與他計較。
    “吃過了！”啊三道。
    “我們臨來的時候吃過，現在早就餓了！”溫闖似乎一點也不客氣，也不想想自己和人家熟麽。
    葉小開笑笑回廚房端來幾個饅頭和幾盤小菜。一般這樣的人吃飯的時候會比較安靜。“我也是剛吃過，饃還熱著，你們就將就再吃一點吧。”
    沒等阿三說話，溫闖一把就接了過去，自顧自的吃了起來。
    如果可以後悔，啊三一定不會帶他來見葉小開，雖然和小開已經很熟了，但是男人必須有一定的風度，讓他這樣一鬧，別說風度，連溫度都沒了。
    總算溫闖安靜了。“你找我什麽事？這說話又好聽又送兔子的，是不是又讓我給你打造什麽鐵骰子。”葉小開一邊擦鐵台一邊問。
    “哪裏我是專門感謝你的，”啊三笑嘻嘻的走近說道：“你上次給我打的骰子很是好用！別別家好多了！”
    “那是我現在可是金陵有名的鑄造大師！”有名？每個人都有名字。
    “隻是少了點，再多些才好！”啊三笑嘻嘻的說。
    葉小開看看啊三，他到底是什麽人，他來鐵匠鋪隻有兩件事一個是淬煉單刀一個是打造鐵骰子，一個獵戶淬煉單刀或許還說的過去，這鐵骰子是個什麽東西。
    “就是這個！”當時阿三拿出來給她看的時候，很是覺得稀奇。蓮子大小，四四方方，邊緣很是銳利，放在手心竟然沉甸甸的，看來是實心的，“這做什麽？”這樣的骰子顯然不是拿來玩的。
    “這……是一種暗器吧！”葉小開可是適用暗器的行家，雖然沒有用過這一種。
    “打獵的暗器呀！”啊三笑嘻嘻的說。
    葉小開搖搖頭，心想，這難道比銀針好用？“好用麽？”
    “當然了？”啊三看葉小開一連鄙夷的神色道：“哪天呀我讓你見識一下它的威力！”
    “好哈！”葉小開對暗器還是比較感興趣。
    “不過這可是一個秘密不能告訴別人吆！”啊三看來看四周小聲的說。
    “哎呀，還怕別人學去呀，打個獵嘛，這麽謹慎？”葉小開笑著說：“不知道的還以為你是江洋大盜呢？”
    啊三怔了一下，想說什麽卻什麽也沒有說。因此此次以來葉小開自然猜到他是為了鐵骰子而來。隻是這鐵骰子到底又有多厲害的呢，阿三卻從沒有展示過。
    “你一個女孩子怎麽還對暗器這麽感興趣？”一出口啊差點抽自己一個嘴巴子。其實他第一次來鐵匠鋪就看出這是一個女孩子了，隻是每個人都有每個人都秘密，何況這樣不太平的歲月，女扮男裝也不是什麽稀奇的事。隻是今天覺得她不但是一個女孩子，還是一個並不平常的女孩子。
    “什麽？”葉小開一愣，他早發現我是女孩子呀。
    ……阿三回避開葉小開的眼睛，沒有說話。
    是啊，要不是他知道自己是女孩子怎麽會捉一隻這樣可愛的兔兔來哄自己開心呢。這本來就沒有什麽驚訝的，也許是太習慣了，連自己都忘記了自己原來是一個女孩子。想著她笑了：“你說的對，我就是對暗器感興趣，你都說了快一年了，也沒看見你這鐵骰子有多厲害。”這一句話也算是一語雙關，其實葉小開本來也沒有想過掩飾自己女孩子的身份，隻是一個鐵匠，很自然被人認為成了小夥計罷了。
    “哎對了，啊三你是不是還有什麽事來找老金？”葉小開道。啊三一愣，尷尬的笑著：“這你也知道？”葉小開笑笑，：“從你進門就一個勁的往後院瞅，不是等老金難道是要入室搶劫麽？”
    “嘻嘻，”啊三笑了“真讓你說著了，我還真有事找金大師……”
    “哎，別說了，師傅不在家你說了也白說。”葉小開沒等他說完就給打斷了。
    “那他什麽什麽時候回來？”
    “這可不好說，他去軍都山采礦去了，也走了四五天了。”
    啊三歎了口氣看著葉小開眼睛一亮：“對了，小開，你會用烏精鐵打造武器麽？”
    “烏精鐵？”
    “對！”說著啊三把身上的包裹解下來，打開，隻見裏麵是一塊黑的發亮的石頭。
    “烏精鐵？你哪來的？”葉小開是見過烏精鐵的。
    阿三笑笑：“這話說來也巧了，我是在一個小毛賊手裏獲得的。”
    “啊？”葉小開一愣暗道：“不會這麽巧吧。”想著對啊三說：“這烏精鐵甚是稀有還是等師傅回來吧，啊三，你一個獵戶弄這樣好的刀做啥？”
    “獵戶？獵戶怎麽了，刀子快了打獵不香麽？”啊三笑嗬嗬的說。
    “那到也是，”葉小開點點頭，又搖搖頭，的確烏精鐵打造的武器去打獵的確有些可惜。“對了，啊三，要鍛造烏精鐵必須用拜年以上的桂花木做柴火才行，”
    “百年以上的桂花木？”
    “桂花樹雖然常見，但百年以上的隻有東山才有，而東山可是東方世家的歸屬地呀！”
    “嗯，好，這都不算事，我這就去取桂花木，這烏精鐵就先放你這，等大師回來了幫我說說唄，不過這事最好不要讓外人知道！”啊三難得說話這樣嚴肅。這啊三越看越不像一個獵戶了，葉小開點點頭。
    “你們再聊什麽？”溫闖的飯吃完了，五個大饅頭三盤小菜吃的幹幹淨淨。
    “他呀說帶你去逛街呢？”葉小開笑著說。
    “真的嗎？”
    “那自然，”說著把啊三推了過去。
    “好呀好呀，三哥我們走啦！”溫闖開心點拽著啊三往外走，“不是，話還沒說完……”啊三一連無奈，隻是也沒有辦法，可是溫闖不管那個，而且溫闖這孩子還有著一股的蠻力，啊三就這樣被半拖著出了鐵匠居，葉小開看著一臉無辜，生無可戀的啊三不禁笑著擺了擺手。