第223章 帝國的毀滅
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“什麽?國君,你要逃跑?”
嚴弘聽到西周公說要逃跑,不禁被驚呆了。
西周公看著嚴弘驚愕的表情,沉聲說道:“秦軍馬上就要打來了,寡人絕不能被秦軍俘虜,這種時候不跑還等什麽?”
嚴弘聽完西周公的話,頓時跪在他的地上,哭著拱起手道:“國君,您萬萬不能走啊!當此國家危亡之時,您怎能拋棄您的國家、臣民、君王離開呢?
我大周已有八百年國運,至此社稷傾覆之際,您身位武王之後,天子近藩,唯有以身殉國,如此才對得起先王,對得起我大周的列祖列宗!”
西周公此時哪裏聽得進這些話?在他眼裏,什麽國家、臣民、君王這些哪有他的小命重要?
周朝八百年不假,但跟他有什麽關係?他隻是西周公,又不是周天子,憑什麽要他殉國?
想著,西周公眼神越發堅定,他極不耐煩的擺了擺手道:“你懂什麽?寡人留下隻能以身殉國,隻有寡人離開,今後才能尋找機會複大周社稷,寡人為了社稷,不惜背上一個罵名,這些你怎麽就是不懂呢?”
嚴弘跪在地上抱住西周公的大腿,苦苦哀求道:“國君,您一走容易,但天子、先王陵寢我大周宗廟這些要怎麽辦?”
西周公一咬牙,狠狠的踢開嚴弘,道:“大難臨頭,寡人哪還顧得上什麽天子宗廟?留得青山在,不怕沒柴燒!
嚴卿你若是想離開,就現在跟上寡人走,否則你一會兒想走都走不了了!”
嚴弘輔佐了兩代西周公,可以說對西周公忠心耿耿。
但是在這種關頭,嚴弘卻不願跟著西周公逃亡。
因為在他看來,大周的社稷就要覆亡,這種危急關頭,居然沒有一個人以身殉國,傳出去實在可笑。
於是乎,嚴弘悲笑著搖搖頭,堅定的說道:“國君要走自可離開,弘要留下陪天子殉國!”
西周公聽完,冷笑一聲點了點頭:“好!嚴卿要追隨天子就去吧!寡人先走一步!”
說罷,西周公快步向殿外走去,隻留下嚴弘伏地痛哭。
同一時間,秦軍已從四麵八方湧入城中,貴族、百姓爭相往城外逃去,一些潰兵更是在城中趁機搶劫、強奸、放火,洛邑城中一片大亂。
一個婦女抱著年幼的孩子想要逃走,結果中途遇見了潰退下來的周兵,士兵不由分說,伸手便去搶著婦女身上的包袱。
婦女當然不給,爭搶之下那周軍竟然一刀將婦女砍死,將那女人身上的包袱奪走揚長而去。
可憐的孩子爬到母親的屍首旁,輕輕搖晃著母親的屍身,全然不知自己的母親已經死去。
而在城中其他地方,這樣的悲劇還在不斷上演,洛邑被秦軍劫掠,反而在周軍潰兵的劫掠下淪為人間地獄。
城中的亂象很快驚動了王宮中的天子。
年邁的天子掙紮著從床上坐了起來,他衝著殿外大聲呼喊:“來人!”
半晌過去,一個老仆終於來到天子麵前。
天子看著這老仆問道:“城中發生什麽事情了?”
老仆看著天子,拱手道:“啟奏大王!秦軍破城了,眼下城中人心惶惶一片大亂!”
“什麽?”天子感到一陣頭暈目眩,幸虧老仆手快,扶住了險些栽到地上的天子。
良久以後,天子方太看著身旁的老仆,悲聲道:“秦軍真的入城了?”
老仆扶著天子,輕輕點頭。
天子從老仆身上起來,拚命的搖了搖頭,道:“不!不可能!你騙我!西周公不是已經征集了軍隊守城,寡人還賜給了他那麽多錢,城池怎麽可能這麽快就失守?
你快告訴寡人,你說的都不是真的,你快說呀!”
老仆訥訥不言,天子終於忍不住崩潰大哭。
就在天子主仆抱頭痛哭之際,大殿外麵傳來急促的腳步聲,嚴弘帶著一幫老臣進入到了大殿中。
看著麵前這麽多的老臣,天子極為驚恐:“二三子,你們想幹什麽?”
群臣一同伏地大哭道:“大王!秦軍已經入城,帝國危在旦夕,如之奈何?”
天子看著這麽多老臣跪在麵前,先是用手擦去眼淚,而後才道:“二三子,西周公去哪了?”
嚴弘哭著拱起手道:“西周公已經逃走!”
天子聽罷,又感到大腦一陣眩暈,他用手扶著額頭,努力讓呼吸平抑下來,說道:“負責守衛洛邑的安良將軍去哪了?”
一個大臣拱起手道:“這賊子看到城池失守,早跑的無影無蹤了!”
“什麽?”天子頓感絕望,西周公還有安良都跑了,這大周還有什麽希望?
完了,一切都完了,八百年大周就要亡在寡人手裏了!
絕望的天子突然放聲大笑,這模樣就像瘋癲了一樣,讓眾臣感到害怕。
嚴弘剛想上去勸說一下,天子突然掀開被子從床上坐了起來。
緊接著,年邁的天子就像煥發了第二春一樣,看著麵前的眾臣說道:“沒關係,西周公逃跑了,寡人還有東周公,立刻派人去給東周公傳信,讓他率軍向秦軍發起進攻,隻要他發起進攻,一切都會好起來的!”
嚴弘聞言,忍不住說道:“東周公不過數千兵力,根本無力發起進攻!何況秦軍已經入城,就算此時東周公真的發動進攻,又有什麽意義?”
天子光著腳在大殿中走來走去,癲狂的說道:“牛奮將軍呢?讓他立刻帶著寡人的衛隊,向秦軍發起進攻,必須把他們趕出城去!”
站在群臣中的將軍牛奮聞言,立即站了出來,拱手道:“天子,王宮的衛隊不過百餘人,秦軍的兵力是我們的一百倍,末將根本無力發起進攻!”
……
大殿上陷入一片死寂,天子也不走了,而是停在原地,陰沉著臉一言不發。
良久以後,天子緩緩跪坐到一旁的書案前,看著麵前的群臣說道:“嚴弘、牛奮、姬友留下!其餘人出去!”
群臣聞言,相互交換一個眼神,而後大臣們緩緩退出,隻剩下點到名字的三個人,以及那個老仆還留在大殿。
隨著群臣們的離開,盛怒的天子將桌上的硯台狠狠的扔到地上摔了個粉碎,而後歇斯底裏的咆哮道:“那是個命令,牛奮,孤要你進攻是王令,你算是個什麽東西也敢違背孤的命令?
你們所有人都在欺騙寡人,昨天你們不是還說什麽要誓死保衛寡人,什麽洛邑堅不可摧!
可是現在呢,你們這些人跑的跑,當懦夫的當懦夫!
你們這些大臣將軍根本就是一群酒囊飯袋,一無是處,寡人怎麽養了你們這群廢物?”
牛奮終於聽不下去了,忍不住說道:“天子,不管怎麽說,我們也是您的士卿,俗話說士可殺不可辱,您怎麽能這樣侮辱我們?”
天子看著牛奮,繼續咆哮道:“侮辱你?如果你們不是酒囊飯袋,就現在立刻帶人發起進攻,把秦軍給寡人趕出城去!去啊!”
牛奮看著天子,強壓著怒火說道:“我們確實沒有力量把秦軍趕出城,但您對我們這些士卿的侮辱未免太過了些!”
“士卿?你們也敢稱為士卿?”天子看著牛奮從席上站了起來繼續輸出:“你們從出生以後除了會使用筷子吃飯之外,還學會了什麽?你們這個德行也敢自稱為寡人的士卿?
多年以來,你們這些廢物都在拖寡人的後腿,軍隊也好,西周公也好,寡人本來有能力拯救這個帝國,但是都被你們這群叛徒懦夫耽誤了!
我早就應該把西周公還有你們這群大臣都殺了!就像齊閔王那樣!”
罵到此處的時候,天子又頹廢的坐回到席上,繼續罵道:“寡人沒有掌握過一天最高權力,但是沒有一個諸侯敢小看寡人,哪怕秦王楚王也得對寡人尊敬三分!
今天寡人就呆在這裏,看看一會兒秦軍打過來敢不敢把寡人這個君弑了!
寡人倒要看看,他秦王還有那個田秀,這群反賊有沒有膽子殺掉一國之君!”
卿宮中天子的咆哮聲、咒罵聲讓一些老臣忍不住失聲痛哭。
大殿中的天子,在咒罵了足足半個時辰以後,才終於平靜下來。
平靜下來的天子,滿臉頹廢的坐在席上,低著頭說道:“一切都已經晚了,大周已經完蛋了!帝國覆滅了!寡人對不起武王,也對不起曆代先王!
但寡人絕不會像西周公那個懦夫一樣丟下祖宗的社稷逃跑!寡人要留下來殉國!”
說完了以後,老邁的天子硬是從席上爬了起來,而後步履蹣跚的走出殿外。
大殿外麵,群臣望著出來的天子痛哭流涕,三個年長的嬪妃也啼哭著跑到了天子麵前。
一個婦人跪到天子身旁,抱著他的大腿祈求道:“天子!妾求您了,快離開洛邑到東周國避難吧!”
天子看著腳邊跪著的婦人,絕望的笑了笑,而後堅定的說道:“明天史書以及天下臣民都會咒罵寡人這個亡國之君,但失敗是不能被逆轉的。寡人不會離開,寡人已經決心殉國!”
說完以後,天子往向站在外麵痛哭的大臣們說道:“有願意留下陪寡人殉國者,就跟寡人進來,有不願意的現在可以離開,寡人不強求!”
天子話音剛落,立即就有個老頭子從地上爬起來,像瘋了一樣逃走。
緊接著,那些前一秒還在痛哭流涕的大臣紛紛站起身逃跑。
大殿外麵方才還有二十多名大臣,轉眼間就一個不剩了。
天子身邊隻剩下他的三個夫人,看到這一幕時,天子內心越發悲涼。
絕望的回到大殿中,天子看著還沒有離開的三人,以及那名忠心的老仆,道:“你們也走吧!寡人允許你們離開!”
牛奮和姬友交換了一下眼神,而後這兩人衝天子拱手行了一禮,接著就頭也不回的離開了。
嚴弘則走到天子麵前,哭著說道:“老臣若是想走,早就跟著西周公走了!老臣之所以留下,就是想陪您殉國!”
老仆也跪到了天子身旁,說道:“奴已經侍奉您三十多年了,這種時候奴也願跟隨您殉國!”
“很好!我大周還是有忠臣的!”天子看著麵前的嚴弘說道:“方才寡人罵你們的話重了,寡人收回剛才的那些話,賢卿你是個很忠心的人!比那些叛徒懦夫都要忠心!”
“謝大王褒獎!”嚴弘哭著說道。
“嗯!”天子又轉過身看著身後的老仆,說道:“患難見真情,寡人的大臣們都棄寡人而去,隻有你這個奴仆不肯走!寡人現在要封你為丞相,今後你就是我大周的執政了!”
老仆跪在地上,誠惶誠恐的說道:“奴隻是一個奴隸,沒有做丞相的才能,希望大王收回成命!”
天子見狀,也沒再強求隻是點了點頭。
而後天子重新跪回到席上,看著屋子裏剩下的兩男三女說道:“寡人稍後會自盡,就像紂王那樣,寡人死後你們立刻把宮殿焚毀,絕對不能讓秦人得到寡人的屍體!”
“唯!”
眾人齊聲應道。
很快,幾根白綾被掛到了房梁上,天子的三個夫人先將脖子套到了白綾中,隨後登翻下麵的胡凳,在掙紮了幾下後便沒了聲息。
嚴弘也將脖子套進了白綾中,看了看身旁的天子,又看了看頭頂的房梁,悲聲道:“大周亡矣!”
說完,嚴弘也踹翻了腳下的凳子,在掙紮了幾下後同樣沒了聲息。
天子將脖子伸進白綾中,看著站在腳下,手持著火把的老奴,吩咐道:“寡人一死,你就立即點火!”
“是!”
老奴強忍著悲痛應了一聲。
隨後天子蹬翻了腳下的凳子,老奴則將火把扔在了事先倒好的火油上,看著大殿中燃起熊熊大火,忠心的老奴也用刀子結束了自己的生命。
大殿被火海所吞噬,掛著天子的白綾被大火燒斷,天子重重的摔在地上,這大周帝國就像這場大火一樣,最終被燒的煙消雲散,隻留下一堆灰燼向世人訴說著他曾經的輝煌。
另一邊,田秀率軍入城。
田秀入城以後,首先控製住了城中的局勢,穩定住了亂局。
緊接著,田秀頒布了安民告示,表示秦軍不會劫掠百姓。
而後為泄民憤,田秀又將先前那些曾經劫掠洛邑的周軍斬首。
百姓們看到這一幕後,紛紛拍手稱讚,民心也隨之安定。
安頓好城中事物以後,田秀帶著眾將領往王城走去。
此時,王城有一小半被大火焚毀,不過大多數地方都在秦軍的搶救下被保存下來。
田秀望著麵前還冒著黑煙的宮城,心中不由擔心起來,九鼎不會被這場大火給焚毀了吧?
正在這個時候,楊端和駕著一輛牛車從宮城中緩緩開了出來。
田秀看到這一幕,麵色不由一沉:
“楊將軍,你這是幹嘛去了?”
楊端和將牛車停到田秀麵前,笑道:“臣在宮中救火的時候,發現了一個寶貝,特地來獻給上將軍!”
“寶貝?”田秀笑得非常僵硬:“將軍救火的時候還忙著為我搜集寶貝,您可真是忙得很啊!”
楊端和見此知道田秀誤會了自己,趕忙指著牛車說道:“上將軍,我這件寶物可是非同凡響!”