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    “唔……”
    看著自己跑過來的兩人，程芸一時間也有些不太好做決定。直到旁邊的莫莫卡用咳嗽聲催促了一下她，她才結束猶豫，選擇了一個最保險的方法：
    “提姆，你也一起跟上我們吧。如果有人受傷，可能需要你幫忙處理。”
    “那我呢？！”梅用力扯了扯背包袋子，讓皮背包發出了更大的聲音。
    “嗯……”程芸看著她，露出了一個有些無奈的表情，“抱歉，梅，你現在最好還是留下。”
    “為什麽？我有很多魔藥和煉金炸彈，絕對能幫上忙。”
    “我們並不是在疏遠你，而是在為你著想。我們過去是要戰鬥的，你之前的傷讓你不能劇烈運動，萬一出了什麽情況，我們很難照顧到你。而且，你和卡特裏克的雇傭關係不是還沒解除嗎？現在正在進攻白斑堡的軍隊不止我們一支，為了防止他在友軍麵前攀咬你，你最好還是不要和他直接見麵。”
    “好吧……我明白了。”
    程芸的解釋長篇大論，可聽在梅的耳朵裏，隻能濃縮成“拒絕”一個詞。
    被拒絕的煉金術士有些失望，但還是垮下背包，遵守了程芸的安排。
    在幾人即將進入通道前，梅從背包裏拿出幾個小瓶子，一一發給了除俘虜外的每個人。
    “梅小姐，這是什麽？”珀莉絲晃了晃手裏的瓶子。裏麵晃動著一些不算清澈的紫色液體，看上去是某種魔藥。
    “敏捷藥劑，葡萄味的，喝了之後可以在短時間內獲得更高的反應力。不過，因為加成幅度很小，所以我一般把它當提神飲料喝。你們戰鬥的間隙肯定也要喝水吧？喝它就好了。”
    “真的？謝謝，我們會用上的。”
    收下藥劑，程芸向煉金術士表示了感謝。
    葡萄味的微效敏捷藥水——好吧，雖然這玩意聽上去沒什麽用，但好歹也是梅的一片心意。
    在讓梅去到安全地點，並讓那名冒險者領隊告知了他們的行動計劃後。做好戰鬥準備的五人帶上俘虜，進入了白男爵的秘密通道。
    這條通道的寬度和高度都不超過三米，卻少見地設置了完善的換氣設備。因此，盡管冗長，通道裏的空氣卻沒有那種普通地下室的陳舊感。
    前進了大約三十米左右，隨著高度的下降和幾個小拐彎，從通道入口處照進來的天光很快消失，取而代之的則是一片混沌的黑暗。為了盡量避免引起注意，程芸沒有讓帶路的俘虜點亮通道裏的油燈，而是讓莫莫卡用魔法火焰照明前進。
    在封閉空間中曲折前進的感覺並不是很好，仿佛是在打著燈籠探索一個巨人的直腸。盡管通道內的空氣仍在流動，並時不時飄進來一股外麵傳來的燒焦味，可因為周遭壓抑的環境，程芸還是有一種暈車般的嘔吐感。
    “塔玫菈姐姐，你沒事吧？”
    “……我還好，不用在意。”
    亦步亦趨跟在少女身後的提姆注意到了她臉色上的不對勁，想從藥箱裏拿出手巾幫她擦擦汗，但在她打開箱子前，程芸卻搖搖頭，拒絕了她。
    生活中怎麽樣是另一回事，但在戰鬥的時候，她不喜歡表現出一副需要照顧的樣子。
    拿出梅送給自己的藥水喝了一口，她被黑暗所鈍化的思維重新活躍了起來，胸口的憋悶感也好了不少，這讓她自己也稍微鬆了口氣。
    十分鍾後，幾人已經在火焰的微光中持續深入了上百米，可卻仍然沒有發現任何出口出現的預兆。不過，算算北側兵營到中央堡的距離，這條通道長上一點倒也還正常。真正讓程芸在意的是：在他們繼續前進了一段距離後，隻有腳步回聲的通道中突然隱約傳來了另一種聲音。
    “嗯？”
    停下腳步，少女仔細判斷了一下聲音的方向：它不是來自上方，而是和通道平行的周圍。
    這個通道在入口處有一段下沉式階梯，讓它從半地下式完全變成了地下通道。從這點判斷，她們所聽到的聲音不可能來自地上，而如果排除這個結果……
    ——難道說，周圍還有其它通道？
    “莫莫卡，你聽到了嗎？”轉過頭，程芸回頭看向了在後麵提供照明的莫莫卡。
    “……的確，有聲音。”
    同樣聽到異聲的莫莫卡點點腦袋，走到牆邊，用自己矮人特有的小尖耳朵貼住了牆麵。因為常年在地下進行探礦活動，矮人們在地下空間裏的聽覺要進化得比普通人類敏銳很多。
    “聲音來自右側，要是我沒記錯的話，也就是東邊。”睜開眼，她瞥了眼在一旁等待的俘虜，“你知道這裏還連著什麽其它通道嗎？”
    俘虜搖了搖頭：“不清楚，大人。卡特裏克在白斑堡底下修築的通道錯綜複雜，不止這一條。但我能肯定，這條通道隻有一個出口和入口。”
    珀莉絲露出了一副若有所思的表情：“也就是說，發出聲音的地方和這條通道並不相連……”
    “沒錯，而且從聲音的方向和大小來看，另一處地下空間就在我們附近。”希格雷補充了自己的結論，“塔玫菈小姐，這也許是我們的一個機會。白男爵知道我們走的這條通道通向哪裏，在知曉北側外牆失守後，他肯定會派人注意這條通道在中央堡內的出口。而要是能換一條路，我們也許就能更起到出其不意的效果。”
    “問題在於，我們不知道牆的另一麵有什麽。”這條通道的規模不小。程芸並不擔心在上麵開個洞就會引發結構崩塌，可她也不確定發出聲音的地方會是什麽情況。那裏可能是一條空無一人的捷徑，也可能有著難以想象的危險。在實際見到牆那邊的情況時，誰都無法向他們打出包票。
    “塔玫菈小姐，這點根本不用擔心。盜匪們的實力我們都看過了，在這種地方解決幾十個強盜對我們來說不是難事。就算那邊是死路，我們也能重新回來。但要是那是另一條通往中央堡的路，那可比麵對一群已經做好準備的敵人要簡單多了。”
    “……也是。”
    程芸原本還打算考慮一下，但魔劍士接下來說出的話也並非沒有道理。
    既然他們已經決定冒險為整個部隊開路，那她倒也不在乎再賭一把。
    說來諷刺，雖然她來到這裏以來一直努力保持謹慎，但賭博一般的冒險選擇也經常如影隨形。還好，她直到這裏為止都賭贏了，就是諾爾……
    “……”
    咬咬嘴唇，少女壓下了了忽然湧上來的負麵情緒。
    這座強盜領主的要塞是她和諾爾第一次見麵的地方，如果能幹掉卡特裏克，諾爾想必也會開心的。
    “那就這樣吧，我們想辦法打通和另一條通道的連接，然後看看那邊是不是一條更安全的路線。希格雷，你回去找一下梅，向她要一些煉金炸藥過來。這周圍的土裏混合著很多石頭，隻有那個能對付它們了。”
    【開鑿了快速通道】
    [默認規則]
    鄰近的地下設施——
    5d10
    1.金庫
    2.關押異族雌性的地牢
    3.地下兵營
    4.魔化礦石礦床
    5.瘟疫實驗室
    6.卡特裏克的安全屋
    7.一個空的地下倉庫，出口還位於冒險者們的控製區——也就是說，毫無價值。
    8.安全的捷徑
    9.墓穴
    0.奇怪的地牢