“必須前往南方采竹？”
    劉據聞言不由蹙起了眉頭。
    以這個時代的交通情況和運輸條件，如果隻能從南方搬運竹子的話。
    光是治水的前期準備工作就不知道得耗費多久，哪怕幾萬人一起行動起來，也有可能依舊需要耗時幾個月，甚至是半年、一年。
    “難道這附近連一處產竹的地方都沒有麽？”
    “方圓百裏內隻有一片滿足條件的竹林，不過這片竹林不能砍伐……”
    章諒如實說道。
    但話剛說了一半，陳虢已是麵色微變，立刻出言喝止：
    “章縣令，如今我們正與太子殿下商議堵塞決口事宜，既是不相幹的事，就不要胡言亂語了。”
    “是是是。”
    章諒似乎也終於反應過來，連忙終止了這一話題，對劉據拱手賠罪，
    “殿下，堵塞決口需用的竹子，的確隻能從南方運送，下官已經命人查過，最近的地方應該是位於豫州沛國的竹邑和穀陽，據此大約九百裏。”
    “九百裏不行，太遠了。”
    劉據搖了搖頭，看著章諒的眼睛道，“說回你剛才提到的那片竹林，那片竹林位於何處，為何不能砍伐？”
    “這……”
    章諒聞言下意識的瞅向陳虢。
    劉據越發覺得這片竹林有什麽貓膩，當即調轉槍口：
    “陳郡守，既然他不敢說，要不你來回答這個問題？”
    “殿下……”
    陳虢狠狠的瞪了章諒一眼，又作為難狀不肯作答。
    劉據的目光瞬間冷了下來，也不繼續逼問，而是似笑非笑的看向不遠處的杜周：
    “杜廷尉史，看來東郡的水很深啊，父皇命你持節隨我前來治水，應是早料到此處有你的用武之地。”
    “下官必不辱使命。”
    一聽這話，杜周當場就不困了。
    對於一名酷吏而言，任何案件對他來說都是向劉徹邀功的功勞，機不可失時不再來。
    因此哪怕明知劉據是在拿他當槍使，他也非常願意配合。
    “殿下恕罪，下官不敢隱瞞！”
    而聽到“杜廷尉史”這四個字，尤其是聽到“廷尉”這兩個字，陳虢已是嚇的麵色發白，雙腿一軟“噗通”一聲跪在了地上。
    這個時代“廷尉”就是酷吏的代名詞。
    但凡被廷尉調查的人，無論是百姓還是官員。
    嚴刑拷打還隻是開胃小菜，動輒就會被安上“大逆不道”的罪名，家人朋友都要受到株連。
    陳虢就算再有顧慮，此刻也不敢再隱瞞，當即說道：
    “章諒說的這片竹林位於朝歌淇縣的淇園，園內共有竹林兩頃，許多都是生長多年的老竹，的確滿足堵塞決口的條件。”
    “那不能砍伐的理由又是什麽？”
    劉據繼續追問。
    “這是因為……因為……”
    陳虢再次吞吞吐吐起來，但見劉據臉上不耐更盛，隻得一咬牙一跺腳，“因為淇園是皇家園林！”
    “……”
    劉據愣了一下。
    好嘛！
    原本他還以為這片竹林是哪個地頭蛇的私產，結果沒想到竟是整個大漢最大的地主豪強的私產。
    這就難怪陳虢和章諒始終不敢直說了。
    敢把主意打到當今天子的私產上，往小了說那叫大逆不道，往大了說甚至可能被定性為謀逆造反，他們有幾個腦袋承擔得起？
    “放肆！”
    不待劉據說話，杜周已經暴喝一聲：
    “既然知道是皇家園林，爾等將目光放到淇園的竹林上，究竟是何居心，難道當陛下的刀不利了麽？”
    酷吏，就是劉徹的刀。
    而且是無往而不利的刀，劉徹需要他們砍向哪裏，哪裏就要見血。
    有時就算劉徹無心動刀，這些刀也會為了功勞，主動出擊，甚至更快更利。
    這聲暴喝瞬間將陳虢和章諒二人嚇得跪倒在地，連連解釋：
    “杜廷尉史恕罪，下官怎敢覬越，若非太子殿下問起，下官便是提都不敢提啊。”
    然而杜周的話卻再一次激發了劉據的靈感。
    這機會不就又來了麽？
    皇家園林隻屬於劉徹一人，天下人誰也不能染指。
    若是他擅自下令砍了劉徹的竹林，既可盡早結束災區百姓的苦難，又可以背負一個覬越罪名，豈不又是一個一舉兩得的妙舉？
    如此破壞河堤和覬越之罪齊飛，豈不是為他的終極目標加上了雙重保險？
    這下便是穩如兩座泰山了！
    如此想著，劉據笑嗬嗬的對杜周道：“杜廷尉史莫要激動，這件事的確不能怪他們二人。”
    “我可以作證，他們從頭到尾都說治水所用的竹子隻能從南方運送，從未打過淇園竹林的主意……”
    “謝殿下為我們做主！”
    陳虢和章諒頓時如蒙大赦，一個勁的對劉據叩謝，那叫一個感激涕零。
    “哼！”
    見劉據這麽說，杜周也隻能冷哼了一聲，不再言語。
    結果卻聽劉據接著又道：“……打淇園竹林主意的始終隻有我一個，我決定不去舍近求遠，就用淇園的竹子治水。”
    一聽這話，杜周頓時麵色大變：
    “殿下萬萬不可，皇家園林乃陛下私產，就算是太子亦無權使用，殿下可知這是什麽罪過？”
    他身為持節使者，若是坐視皇家園林受到侵害，恐怕也要承擔責任，自然不能任由劉據胡作非為。
    “杜廷尉史，我不認同你的說辭。”
    劉據撇嘴一笑，“普天之下莫非王土，你說皇家園林是我父皇的私產，難道大河與大河南岸的百姓就不是父皇的產業了麽？”
    “還是說，你覺得我父皇會為了一片竹林，置大河南岸的十六郡百姓生死於不顧？”
    “……”
    杜周為之語塞，不敢反駁這句話，隻得又道，
    “就算如此，殿下要動皇家園林，也應上疏求得陛下旨意，不可擅作主張。”
    “將在外君命有所不受，我父皇既命我來治水，便是給了我便宜行事的權利，何須多言？”劉據堅持。
    “若殿下一意孤行，下官隻好行使陛下賦予下官的權利製止殿下，再上書稟明此事了！”
    說著話的同時。
    杜周終於祭出了劉徹臨行前賜予他的節杖，重重杵在地上。
    節杖出，如君臨！