今夜所發生的這一切，都被藏匿於乾清宮外一棵桑梓樹上的一位少年給看到了。
    少年膽戰心驚、惶恐萬分之下，隻得強行沉住氣，他屏住呼吸，連大氣都不敢喘一聲。
    ……
    第二日，紫禁城養心殿（魏忠賢的辦公場所）中。
    “九千歲，今日一早，後宮內侍來報，劉賢妃（三皇子朱由檢的母後）在其寢宮之中上吊自縊了。”
    新官上任的內閣首輔顧秉謙向著魏忠賢匯報道。
    “哈哈哈哈哈，好！”
    魏忠賢大笑一聲，得意滿滿道：“倒是省的咱家來了卻她了。”
    ……
    兩天後，承乾宮（梓貴妃的寢宮）中。
    “蒼兒怎麽樣了？可好些？”
    一位約三十歲左右的美麗貴少婦向著身邊的侍女詢問道，此人正是此時承乾宮的主人——深得“泰昌皇帝”朱常洛寵幸的梓貴妃。
    “回娘娘話，小殿下這幾日仍舊把自己關在屋裏，整日不出，精神狀態糟糕，怕見人。”
    侍女匯報道。
    “唉，這些日子究竟是怎麽了？聖上龍體欠安，朝堂混亂不堪，以致群龍無首。後宮之中，太子竟在此時乘虛而入，謀逆造反！他竟是欲殺弟弑父！幸得魏大人和錦衣衛侍衛們及時撥亂反正，這才平息宮廷政變。三皇子殞命、太子本人及其一族被誅殺殆盡、劉賢妃也於前日上吊自縊……這幾日又傳出二朝元老、朝廷重臣、蒼兒的專職教師方從哲大人欲辭官致仕，返鄉於應天府（今江蘇省南京市）。真是好一個多事之秋呀。”
    梓貴妃歎了口氣道。
    “娘娘，隻怕此事沒那麽簡單。”
    梓貴妃身旁的另一位貼身侍女低聲應道：
    “這幾日，後宮之中，傳言甚多，有人說……”
    “蓮兒，休得胡言亂語。我平時怎麽告誡你們的，在這後宮之中需謹言慎行，不要亂說話。”
    梓貴妃當即打斷了這個名曰“蓮兒”的貼身侍女的話，隨即訓斥道。
    “是，娘娘，奴婢知錯了。”
    蓮兒當即明白了自己主子的意思。
    “娘娘，方大人請求覲見。”
    承乾宮的一位內侍太監急匆匆的步入宮內，向梓貴妃跪拜行禮匯報道。
    “方大人？快快有請！”
    “是！”
    少頃，一位身著民間便服的中年男人便步入了承乾宮內。
    “方從哲見過娘娘。”
    方從哲向梓貴妃躬身行禮道。
    “方大人免禮，快快請起。”
    梓貴妃趕忙迎起了方從哲，見他著一身民服，隨即好奇道：
    “方大人，你的官服呢？為何穿成這般模樣？”
    “娘娘。”方從哲環視了一眼四周，道：“在下有一請求，可否與娘娘單獨詳談一番？”
    “嗯。”
    梓貴妃連忙應允，隨即對著宮內的侍女和太監們吩咐道：
    “蓮兒，你們幾個都先退下吧，我與方大人單獨說會兒話。”
    “是，娘娘。”
    眾人告退。
    “方大人，這些時日，朝堂上、後宮中，整個大明朝廷究竟是怎麽了？”
    待眾人退下，梓貴妃趕忙向著方從哲詢問道。
    “娘娘，在下此番前來是向娘娘和殿下告辭的。”
    方從哲並沒有直接回答梓貴妃的問題。
    “啊？難道後宮中的傳言都是真的嗎？”
    梓貴妃當即便不可思議道。