“黃參將，殿下有請！”
    呂永大聲地對著屋外喊道。
    “是，呂大人！”
    未見其人，先聞其聲。
    一陣鏗鏘有力的男子雄厚之音自屋外響起，傳入了屋內。
    “嘩”！
    “嘩”！
    “嘩”！
    “嘩”！
    ……
    隨後，四位身著大明鎧甲的將領模樣之人應聲步入屋內。
    “關寧鐵騎四參將！”
    “黃駿祺！”
    “楊子番！”
    “盧俊洋！”
    “蔡澤端！”
    “參見我朝皇子殿下！”
    四人皆異口同聲道，隨即同時朝著朱梓蒼跪拜而下，行起了參拜之禮。
    “眾將免禮，快快請起！”
    朱梓蒼趕忙示意四人起身說話。
    “不，殿下！”為首的黃駿祺立馬否決了朱梓蒼的“平身”旨意，他羞愧道：“我等救駕來遲，以致殿下受此重傷，末將與諸將罪該萬死，還請殿下治罪！”
    “黃將軍說哪裏話，若不是你們幾人舍己為人，大義相救，本宮和諸位同伴此刻早已是命喪黃泉！何況，救人之時，你們幾位又不知道馬車之內的人正是本宮！江湖俠義，大義凜然，諸將都是好樣的，赫赫有名的關寧鐵騎，威震四方，你們不愧是我大明的翹楚！”
    朱梓蒼反倒是為這四人解釋、開脫了起來，話語間，那股子欣賞與敬佩之情——溢於言表。
    “都愣在那裏幹嘛呀，還不快快起來！”
    朱梓蒼再次吩咐道。
    “額……”
    “是！”
    “多謝殿下！”
    四人這才緩緩地起身並排而站——至始至終都是畢恭畢敬。
    “黃將軍，此刻山海關到底是何情況？方才襲擊本宮之人又是何方神聖？”
    朱梓蒼單刀直入，切入正題道。
    “回稟殿下，山海關……已經淪陷了。關寧鐵騎，此刻也已然不複存在了！”
    黃駿祺悲痛而言道，同時，他透露的這兩則消息也讓朱梓蒼眾人無比的震驚與心涼。
    “啊？什麽？！山海關，這可是我大明大軍的駐紮之地呀！驍勇善戰的關寧鐵騎，豈可說沒就沒？！吳襄大人呢？”
    朱梓蒼強忍著自己的傷痛近乎於咆哮道——他不敢相信眼前的事實。
    “殿下，是這麽回事。”黃駿祺身旁的楊子番上前一步，抱拳行禮道：“約二十日之前，軍中不知緣何，突發罕見瘟疫，凡染疾之將士，皆會變成吃人的惡魔，他們啃食撕咬，生吃袍澤，嗜血如命，驚悚至極！猛然間，場麵便一發不可收拾。一時間，整個山海關之地，腥風血雨遍及！剛開始，將士們還不忍心攻擊屍變之後的手足，後來，傷亡慘重之下，眾將士們迫不得已才開始還擊。怎料，屍變者竟是如那妖魔鬼怪一般，它們刀槍不入，即使被砍的缺胳膊少腿，也安然無恙，那場麵，極度駭人聽聞！再後來，我兄弟幾人發現，唯有砍掉屍變者的項上人頭，方可徹底的消滅它們。唉……”
    楊子番搖頭歎氣道。
    “僅短短數日，我大明關寧鐵騎幾乎傷亡殆盡！士兵當中，十之有九皆因感染此屍疫而屍變，他們一個個的，都成為了那嗜血如命的活屍怪物。當發現苗頭開始不對勁的時候，山海關總兵吳襄大人便第一時間帶著其子吳三桂以及他的所有家眷們趁著黑夜而兀自逃命離去，吳大人竟是拋棄了整個山海關和關寧鐵騎，他自顧自地帶著親兵和家眷們逃離了此地，從而丟下了手底下的一眾將士們。後來我兄弟四人在吳大人的房中搜查之時，發現了其與其妹夫、大明邊軍副將祖大壽大人的書信往來，由信中而得知，吳大人應當是攜家眷逃往了關外，與祖大人一同投奔了金賊！”
    楊子番右側的盧俊洋接著詳盡地補充道。