一統天下之越人歌！
    兩人一唱一和，都表現出十足誠意。
    薑鼎頓覺龍心甚慰，他走過去拍拍薑頤的肩膀道“順王，你自出生便跟在朕的身邊，宮裏宮外皆依順你的喜惡，何曾見識過那些世間險惡？朕要你主理這次賑災事宜也確實難為你了。不過這番波折對你來說是個絕好的教訓，你要懂得識人辨事，更要把它化為自身的一種能力。在這方麵，你要多多向國舅請教，知道嗎？”
    “臣弟謹遵皇兄教誨。”薑頤感激涕零。
    皇家兄弟倆的對話，基本上宣告呂盤欺君罪名成立。
    小小主事堅決不服——人固有一死，但不能活活冤死。
    “皇上，能否再容微臣申辯幾句？”呂盤決然而立，自帶一股清流。
    薑鼎看了看林沐濯，坐回龍椅上“你且說吧。”
    “微臣自幼喜擅工事，在成為工部司主事前，曾在地方上的署衙任職，並利用職務之便結識了不少民間工匠。他們雖然不若官匠來的正統，但在技法經驗方麵並不遜色。減柱造屋就是當地民匠普遍運用的一種營造法式，這種方法絕非離經叛道紙上談兵，而是經曆過實實在在的風雨打磨，極具使用價值和發展潛力。”呂盤稍做停頓，胸有成竹道，“因此微臣鬥膽揣測，這次的坍塌事故應該另有原因。”
    薑鼎沉著臉，沒做表示。
    順王便問“呂盤，你以為單靠幾句詭辯之詞就能赦免你的死罪？”
    “順王殿下，微臣當初向您獻圖時曾明確解釋過，減柱之後，空間得以增加，但在結構穩定度上確實存在隱患。要想消除隱患，須得完全按圖紙施工，每根柱子的粗細、每根橫梁的寬窄，以及它們的位置都不可消減或移動半分。敢問殿下，坍塌的那幾座棲容所是否完全按圖所造？”
    “本王……本王又不是匠作，如何得知的那麽清楚？”薑頤怒斥。
    呂盤毫不畏懼，轉身在人群中粗粗一掠，揪出那個正低頭縮腦的將作令“孫大人，可否請您回答——坍塌的那幾座棲容所是否完全按圖所造？”
    孫政心中一陣慌亂，但還是強作鎮定地說“那是自然。”
    呂盤並未追問，而是再次向薑鼎俯首道“皇上，微臣還想親眼看一看坍塌的棲容所。”
    “呂盤，你莫要得寸進尺！棲容所已經坍塌，柱子、橫梁皆如一盤散沙，你即便去了，還能看出它先前的位置不成？既然什麽都看不出，去了又有何用？”順王愈發篤定他在胡攪蠻纏，恨不能立刻將他關進大牢。
    而呂盤依舊那副不溫不火的做派，恭恭敬敬地行禮道“回順王殿下，看不出位置，卻可以看出柱子的粗細、橫梁的寬窄……”
    說到此處，孫政的臉色逐漸蒼白可見。
    孫燁也注意到他的異常，不由皺緊眉頭。
    他這個侄子，整日愛財如命。出任將作令以來，沒少幹那些偷工減料中飽私囊的醜事。
    孫燁雖然瞧不上，倒也沒過多幹涉。
    一則，孫政貪墨來的銀兩大半都進了他的腰包；再則，哪有當官不斂財的，隻要工事沒出大岔子，怎麽都能過得去。
    隻是眼下局麵……
    孫燁心裏慢慢升起一團疑雲，他越來越有理由相信，這個呂盤根本就是和林素聯手挖坑等他跳呢！
    他朝林沐濯身上瞥去一眼，果然見他正笑的意味深長。
    “呂盤，你如今可是戴罪之身，若還敢當著皇上和眾多官員在殿上大放厥詞，那就不光欺君，而是大逆。大逆者，親屬從坐！你可明白？”林沐濯緩緩問道。
    “下官明白。下官依然堅持去坍塌之處探個究竟，如果當真因設計不當引來滔天大禍，下官及親屬必定以命抵命甘願赴死！”
    這是把全族老小的性命都押上去了呀！
    在場眾人紛紛嘩然，都覺得呂盤的做法過於孤絕。
    然而，死到臨頭，誰還不得放手一搏？
    許是被他的堅定果決所感，鎮國將軍開口求情道“皇上，微臣初識呂盤，隻覺此人精於鑽研善於營造，因此才不顧及他人目光向您力薦。正所謂千金易得，人才難求，微臣懇請皇上能給他一個自證的機會。”
    薑鼎沉吟半晌，終是說“好，就依了林愛卿。不過，如果查到最後還是呂盤的問題……”
    “微臣自願官降三級，以儆效尤！”
    “你……”本來皇帝想說，若還是呂盤的問題，你就別插手此事了。沒想到，他居然發這麽毒的誓，這可如何是好。
    “呂盤叩謝將軍的知遇之恩！”呂盤高聲說罷，咚咚咚咚，就著堅硬的地麵連磕數下。
    圍觀眾人不禁麵麵相覷。
    一個賠上性命，一個搭上仕途，這事發展的真是詭異至極！
    孫燁冷眼旁觀一切，隻有他明白，林素越是把自己和呂盤逼到絕境，那麽接下來他反擊的力度就會越大。
    很快，以工部尚書為首的勘察組，在禁軍統領的護衛下出發去了離皇城最近的一座垮塌的棲容所……
    接著是第二座、第三座……
    一圈轉下來，大半天過去。
    大殿上的一幹人等都顯得疲累不已。
    午膳是在宮裏匆匆吃的，湯水基本沒敢喝，就怕一遍遍跑茅廁不小心招來皇帝白眼。
    終於等到申時末，袁集帶隊回歸。
    勘察現場因聚集了工部大部分官員、官匠，且有禁軍維持秩序，使得總體調查過程相當順遂，調查結果也基本屬實。
    袁集這會兒也顧不得孫燁的眼色了，大難當前，先保住自己的烏紗帽再說。
    “皇上，經臣等細致的現場勘察，發現倒塌的四座棲容所確實存在粗製濫造用料不足以次充好等諸多隱憂。微臣在調查中還發現，這些棲容所皆出自將作令孫大人禦下的官匠之手。另，微臣還特意繞路查看了未倒塌的那幾座，對照圖紙細驗，其尺寸、精度、各部件位置等全都與圖上所示如出一轍，並未發現不穩或坍塌的跡象。”