綜廠長和村長！
    少年在山頭駐足，腳下的渦潮村尚在沉睡，薄薄的霧氣縈繞在村莊和周圍的山水間。濃淡不等的曖昧白霧中，一座座嶄新的建築在其中若隱若現，恍若幻境。
    “走吧，村長。”
    阿爾旺回頭，衝落在他們身後的鳴人招招手。
    鳴人頓了頓，快步跟上來。
    得知渦潮村逃過一劫後村民們半喜半惱。
    那兩位大名的計謀沒有得逞，這是值得喜悅的好事，然而為了保證自身的獨立和不受剝削，渦潮村每年要付出很多代價。眾人並不是傷心錢財損失，而是為渦潮村這般連連忍讓卻依舊不得輕易脫身而難過。更讓大家憤怒的是渦之國大名的所作所為。
    阿爾旺不得不出聲安撫住居民們，並且正式向大家宣布從今以後鳴人就是渦潮村的正式首領。
    此言一出，眾人麵色不一。大家雖然對鳴人漩渦一族遺裔的身份依舊抱著天然的好感，但是鳴人作為首領的身份卻是由火之國大名任命的……短暫的沉默過後，在阿爾旺的示意下田中率先走了出來，看看金發的少年，他轉身對村裏的眾人大聲呐喊道“如果沒有鳴人，誰也不知道大名打算指派誰過來。新首領早一日定下，渦潮村的各項事務便能早一日重回正軌。現在不是糾結火之國大名的時候，這次我們麵臨的危機還不夠說明問題嗎？正是由於我們沒有能力自保，渦潮村才一次又一次被別人壓在頭上。如今，來自大名的直接威脅既然已被解除，我們的首要之事便是恢複生產，一刻也不能鬆懈。廠長……廠長不過是生死未卜，也許她還活著，難道我們要什麽也不做的等著她回來拯救這一切？當年我們毫無能力，必須依靠著廠長的幫助才能站起來。可是今時不同往日，我們不像樣一點的話，如何對得起她為渦潮村帶來的這一切？”
    台下一片寂靜，村民們看向鳴人的眼神漸漸清明。
    “正是。”阿爾旺沉聲道，“鳴人作為首領的身份是絕對合法的。即使是天守閣裏那個廢物也無法否認這一點。”
    提起大名，村民們的神情更加不好看。
    “那個人像老鼠一樣生，像老鼠一樣活，像老鼠一樣趁真正的主人不在而竊居主位並自滿自得……這種一輩子生活在陰影裏的人最終也必將像老鼠一樣毫無價值地死去。”須發皆白的老人撐著拐杖分開前方的眾人顫顫巍巍地走了出來，他凝視著鳴人，認真道，“而你不一樣，孩子。”
    鳴人挺直腰背與老者對視。
    這位少年也許長得像他母親漩渦玖辛奈，但是就發色而言，他看起來實在不像一個漩渦。老者與鳴人對視一會兒後，幹癟的臉上露出一抹欣慰至極的微笑。
    這種不屈不撓的倔強眼神已經很多年沒再見過了。
    “老朽承認你作為渦潮村首領的身份，但是老朽還有一處顧慮，你打算怎麽做這裏的首領。”
    “我並不知道要怎麽做一個領導。”鳴人坦白道。
    剛剛平靜下來的人群再次陷入騷動，眾人一臉為難地交頭接耳，竊竊私語。
    老人沉默一瞬“你不該說這句話的。”
    “我知道，但是有話直說就是我的忍道，我不會騙你們。”鳴人勾唇微笑，眼神坦蕩而堅定。在眾人的注視下，金發少年伸出大拇指劃過額上的護額，擲地有聲地說道“這是我作為木葉忍者的象征，我一生都不會扔掉這個東西，就像我不會扔掉我想成為火影這個夢想一樣。我的確不知道領導該做什麽，但是我的眼睛可以看，我的耳朵可以聽，我的腦子可以去學。我也許不會像艾爾那樣全能，但是，我一定會恪盡我作為村長的責任去保護好這個村莊和你們大家，去保證你們不會再遇到這種事。”
    以首領的身份回到這個村莊後，他終於切實地感受到了責任的重量。
    從這個角度去回顧這段時間裏渦潮村遭遇的種種，仿佛福至心靈一般，鳴人突然想通了一些事。
    他曾經不懂艾爾為什麽會放任斯圖爾特它們開發那些危險的武器，現在卻明白了……渦潮村是個不需要忍者的地方，這裏是普通人崛起並從忍者手中奪回世界的。所以渦潮村不僅不需要忍者，為了避免忍者對這裏可能造成的幹擾和破壞，它需要一份自保的力量，必要時甚至要依靠這力量對忍者世界進行反擊。
    艾爾選擇科學作為渦潮村的武器。
    不過，也許是這些東西的開發程度還不夠，又或者說當前的數量並不足以直接配備到渦潮村眾人的手上，所以在大名咄咄逼人的淫威下阿爾旺和白才如此缺乏底氣，不得不做出那麽多的退讓。
    作為忍者並且以忍者身份自豪的鳴人在想通這一切之後卻沒有為此感到不快。
    難道要責怪艾爾嗎？
    在他在妙木山修行而對外界一無所知的這半年間，艾爾失蹤，渦潮村遭遇了無數來自外界的惡意，這一切都是回到木葉後他才從鹿丸等人口中得知。他沒有親曆過渦潮村麵臨的重重危機，但卻目睹了白和阿爾旺如何為了挽救渦潮村於水火間而傷神。
    一旦他們二人失敗，艾爾一手構建的晨光工業和渦潮村便會遭殃。直到被大名們吸幹血後毫不留情地扔到一邊。
    就鳴人的所見而言，火之國的大名看上去的的確確是個風度不錯的人，但是恰恰就是這種人擋住了渦潮村前進的路。他不在乎他治下的這個國家腐蠅增生，不在乎災年流離失所的子民，不在乎那些陰暗墮落的街道裏苦苦掙紮的人。就像一個裝飾華麗的馬桶，表麵上沒有一絲汙垢，潔淨得很，然而事實上這座馬桶的管道早就髒透了爛透了。
    但是大名就是不在乎。
    他有想過這樣的馬桶坐久了可能坍塌嗎？他知道馬桶坐塌後汙物會弄髒他華麗的袍子，碎裂的瓷片會狠狠地劃破他細嫩的肌膚嗎？
    像卡多那樣以富商之名行黑幫之實的人還有很多，可是放眼大陸，沒有一位領主對此表現出在乎；艾爾曾經提過人口黑市這種東西在現有的情況下是無法徹底消除的，摧毀了一個，很快就會在某處再次誕生一個新的；艾瑞克說這個世界短時間內難以推行一套行之有效的法律，難以找到一群可以捍衛這套法律的機器，因為有大名……
    這個世界無序的根源之一。
    屍位素餐的肉食者，雇傭忍者保衛自己、平定叛亂、征服他國，然後他們就可以盡情地在天守閣裏過著衣食無憂的生活。忍者世界的紛亂不會影響他們挑選新衣服的衣料和花色，平民的淚水和哭喊也不會妨礙他們鑒賞絲竹。
    沒有危機感，自然不會有改革的動力；
    不願意去改革，自然看不清晨光工業和渦潮村存在的真正目的；
    他們眼裏隻有錢財。
    現下的混亂正有利於他們維持自己高高在上的地位和奢靡的生活，一旦渦潮村暴露自身真正的形態後，它一定會成為被大名們群起而攻之的對象。
    渦潮村和它真正的殺手鐧晨光工業，與大名這一類耽於享樂催生亂象的貴族階級是不相容的。
    遺憾的是晨光工業也好，渦潮村也好，在它們真正壯大之前它們的領袖就突然消失了。
    她到底去哪兒了……
    甩甩頭，鳴人一臉沉著地繼續思索。
    隻要有利可圖，大名是不在意眾生的苦痛的。
    但是大名不在意的事鳴人在意。
    極在意。
    一天一天，去的地方越多，見識過的人越多，他眼前的路也隨著他視野的開闊而越來越清晰。
    漩渦鳴人已經知道他到底想要什麽了。
    不囿於一村一隅，少年想去改變的是整個世界。一個販賣人口非法的新世界，一個孩子們都能進學校學習的平和世界，一個再也不會有小孩因為被封印進身體裏的怪物而遭遇他人給予的重重不公平對待的世界，違法亂紀的行為也不會被姑息。
    “你有主意了？”老人定定地問。
    鳴人依舊搖頭。
    老人不由麵露失望。
    “我不能不負責任地斷言我要怎麽去建設渦潮村，我隻是突然很清楚我的職責在哪裏而已。”
    “在哪兒？”
    “守護渦潮村，直到它越來越富強。這是我最首要的責任。”渦潮村的村長如是說。