“史塔克大人！”
    又繞過幾個彎，奈德被人帶到了一個議事廳中。
    此時的議事廳裏已經或站或坐的等待著四人。
    在見到艾德·史塔克到來後，胖胖的光頭情報總管瓦裏斯攏了攏自己的袖子，急忙站起身來握住奈德的手表示歡迎。
    “瓦裏斯大人”，奈德點頭招呼道。
    “我聽說了您在國王大道上發生的麻煩事，我們都在祈禱喬弗裏王子能夠早日康複”
    瓦裏斯的態度很熱情，讓人與他相處會很舒適，說話的語調也很舒服。
    但奈德不是這樣的人，對於這樣的情報販子，他天生的有些反感，所以對於他的話他隻是點了點頭道；“希望如此吧！”
    並不同意，也不附和。
    “藍禮，氣色不錯！”
    和瓦裏斯打完招呼後，奈德走向他身後站立著的一個年輕人，年輕人看起來十分的帥氣英俊，奈德看見他也十分的高興。
    他是勞勃·拜拉席恩的幼弟，藍禮拜拉席恩，現任的風息堡公爵。
    “您看起來卻一臉倦容”
    藍禮和奈德熱情的擁抱，許久未見，兩人相互打量著。
    “我本想讓他們把會議推遲到明天，可……”
    “可我們應該以國事為重，史塔克大人，這些年來我一直想見你，凱特琳夫人應該向您提起過我吧？”
    藍禮話還沒說完，一旁的小指頭培提爾·貝裏席突然開口打斷了他，見狀藍禮也不在多言。
    奈德看了看打斷兩人敘舊的小指頭，轉身走向自己的位置，順手解下自己的披風，懸掛到自己的座椅後。
    “她是提過，貝裏席大人，如果我沒記錯，你還認識我哥哥布蘭登”
    “我跟他很熟，至今身上都還留著他的紀念，從肚臍到鎖骨”
    對於奈德意有所指的話，小指頭依舊笑容滿麵，甚至還一邊描述，一邊伸出手比劃著自己曾經受傷的地方。
    “或許你選錯了決鬥對象”
    “我選擇的對象可不是他，大人，我選的可是凱特琳·徒利，一個值得男人拚搏的女人，相信您也同意”
    從小指頭嘴裏聽見自己妻子的名字，還是在這樣的描述裏，奈德的臉色不自覺變得有些難看。
    這時一旁一直端坐著沒有說話的派席爾開口打斷眾人，蒼老的麵容，佝僂的身軀，有氣無力的聲音，無不顯示他的年歲已長。
    “不好意思打斷您，史塔克大人”
    “派席爾國師”
    看著這位老學士，奈德尊敬的打招呼。
    “多少年過去了？當初您還年輕”，派席爾看著已經開始發福了的奈德，話裏略有感慨。
    “當初您還在輔佐另一位國王”，奈德也說道。
    對於奈德的話，派席爾隻是略微點點頭，突然他好像想起來什麽，急忙伸手往自己口袋的地方掏去。
    “噢，我真健忘，這個是您的了”，一邊說，派席爾一邊從口袋裏掏出來一個小玩意兒遞給奈德。
    奈德伸手接過一看，是一個黃銅色的別針，大概鴨蛋大小，形狀是一圈花環圍中心環繞著一隻左手，左手掌心虛握著一隻秀珍袖劍。
    這是代表了禦前首相，國王之手的象征，一個銅鑄的徽章。
    “我們開始吧？”
    在將手裏的物件兒遞給奈德後，派席爾示意所有人準備議事了。
    ……
    “勝得過小黃雞的孤狼，可玩不過老狐狸啊”
    “特別是在這個謊言與陰謀築造的城堡裏，一不注意，就得掉落下水道中”
    “啊？你又在嘀咕什麽？趕緊幫我搬一下行禮，我可拿不了那麽多東西”
    “好的，我美麗的小姐！”
    “咦~你可別對我說這麽肉麻的話，我可不是珊莎”
    “哈哈哈哈哈~”
    ……
    “啊~啊……”
    布蘭躺在床上，轉過腦袋呆呆的望著窗口處站著的一隻烏鴉，烏鴉飛來後站在窗口的檻石上，不停的叫喚。
    “別聽它叫喚，烏鴉就會說謊”
    說話的人聲音蒼老，卻鏗鏘有力，布蘭聽到她的話，收回了自己看向烏鴉羨慕的眼光。
    “我知道一個烏鴉的故事”
    “我討厭你那些故事”
    老奶奶烤著壁爐中的火，悠閑的坐在布蘭的身邊，一邊和布蘭說著話，一邊嫻熟的編織著手裏的毛線。
    “我知道有個故事是講討厭聽故事的小男孩，我來說說‘高個兒’鄧肯爵士的故事吧，你最喜歡這個故事了”
    對於自家這個小少爺的習性，老奶奶有充足的經驗拿捏他，一點也不在意他嘴裏的別扭，反而借著他的話又轉到另外一邊。
    “我最喜歡的才不是這個”
    布蘭看著自己房間的天花板，他不喜歡‘高個兒’鄧肯的故事，也許曾經喜歡，但是現在的他很討厭。
    “我喜歡的是那些嚇人的”
    聽到布蘭的話，老奶奶停下了手中的動作，感歎著說道；
    “噢，我親愛的孩子呀，你出生在夏季，哪裏懂得真正的恐懼？
    當冬天來臨，積雪百尺。
    當長夜漫漫，終年不見天日。
    小孩生於黑夜，長於黑夜，死於黑夜。
    當異鬼穿梭林間，那才是恐懼降臨之時，小少爺……”
    聽到老奶奶的話，本了無興趣的布蘭轉過頭望向她，被她故事中的情節吸引了進去。
    老奶奶沒在意這些，繼續抑揚頓挫的描述著這從遠古時候傳下來的故事。
    “幾千年前，在一個長達一代人的長夜裏，城中的國王和茅屋裏的羊倌同樣顫抖著被凍死，母親們寧可悶死自己的孩子也不願他們挨餓受凍。
    她們放聲大哭，眼淚卻凍結在臉頰上，你喜歡聽的就是這樣的故事？”
    布蘭已經沉浸在了老奶奶的述說裏，不由自主的點點頭。
    老奶奶深深的看著他，布蘭看著老奶奶張合的嘴，耳朵聽著引人入境的故事。
    “在一片黑暗中，異鬼首度降臨人間，他們橫掃城市和王國。
    騎著死馬，帶著大如獵狗的白蜘蛛四處狩獵……啪嗒！！！”
    突然的響聲驚醒布蘭，布蘭轉過頭望向門外。
    羅柏微笑著走進房間，看了看兩人。
    “你在給他說什麽呢？”
    “說小少爺愛聽的故事啊”
    對於羅柏的詢問，老奶奶無所謂的說道。
    看著她這幅模樣，羅柏顯得有些無奈，他可是知道這老奶媽的一些惡趣味的，從自己父親開始他們家族的人就在聽她述說的故事了，隻不過現在輪到了布蘭而已。
    “去用晚餐吧，我想和他獨處一會兒”
    聽到他的話，老奶奶幹脆的起身，將手中編織到一半的織物放到自己坐的椅子上，反正等下自己還得回來。
    等確認老奶奶出門後，羅柏才微笑著來到布蘭床前，望向他。
    “從前她跟我講，天空之所以是藍色的，全因我們居住在藍眼巨人馬克比的眼睛裏”
    “或許真是這樣呢？”
    聽到布蘭的話，羅柏沉默了一下，隨後坐到他的床前。
    “你感覺如何？”
    “還是什麽都記不得？”