第九章 饑荒

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    時隔兩月,秋季降臨,晝夜溫差加大,早晨大霧四起,午時烈日當空,傍晚落日飛鷹,放眼望去,目光所及之處,一片蒼涼。
    這一年,饑荒,降臨了。沒經曆過饑荒的人,不知道食物的珍貴。這饑荒一鬧,村民們別說向地主交糧了,就自家溫飽,都成了大問題,生活上本就窮困潦倒,這一來,就更加是雪上加霜了。
    那些將莊家、雜草、甚至牲畜都啃食一空的蝗蟲,早已遷徙。
    村民們家裏的存糧,隨著時間的推移,也漸漸耗光。
    家裏已經沒有存糧的人們,每天的生活無非就是,勒緊褲腰帶,到處尋找食物。
    而田地裏的螞蚱等昆蟲、草蛇、甚至田鼠都成為了食物。
    但麵對眾多的災民,仍舊是杯水車薪。時間不長,便也消耗的幹幹淨淨。
    即使那些有存糧的人家,那也是勉強過著,稀粥照月亮,舀米見鍋底,一步一節省著過日子。
    沒有存糧的人,被餓死的,還有不少。
    人,要是餓急了,別說地裏的田鼠,就連樹皮都吃,什麽事情都幹的出來。
    其中也有一些村民,實在是餓急了,就會想辦法,去劉家偷糧食,來填飽肚子。
    別看饑荒鬧得嚴重,但那老地主劉家可全然不受影響。那可是十裏八鄉的糧食大戶,雞鴨魚肉每天依舊。管你外麵餓死多少人,劉家的日子過的依然逍遙自在。
    可那些偷糧食的,都會隻有一個下場,那就是被家丁發現,然後活活打死。
    曾有一位婦人,帶著一名隻有六歲的小女孩,小女孩都餓昏了,無奈之下便來劉家偷點糧食。
    卻被劉家管家發現,六名家丁硬是拿著木棍將其活活敲死。
    那小女孩趴在母親的屍體上哭了一整夜,最終被餓死在了街頭。
    當然,這件事並不是村民們不想管,而是根本沒法管,自家的存糧都不多,把食物那給小女孩?那就看著自家孩子餓死?
    劉老爺深知這一年的年頭不好,便放出消息,將交糧的期限放寬鬆了不少。糧食可以暫時拖欠,但劉家也趁機放出了高利。說白了,就是來年加倍還上。
    對於這劉家,不少人都是敢怒不敢言。
    在那個時候,如果能夠從田裏捉到一隻螞蚱,那都是一件幸福的事情。
    再說說趙家,趙興國果然應驗了自己的想法,他家的租地早早的就被劉家收回了,還被威脅盡快交糧。而他家的肉,也沒有再賣出去。劉家的下人,每次都是繞過趙家直接到縣裏去買了。
    趙興國被氣的直咬牙,可硬是沒有辦法,眼看著家裏的存糧逐漸消耗一空。
    “小剛!走!”趙興國站在院裏朝另一個屋喊了一聲。
    “來了爹!”很快,趙剛就從屋裏走了出來,手裏還拿著一把自製弓弩,和一把木箭,那些木箭的尾端則是綁著一根根細繩。
    父子二人出了家門便朝著田裏走去,尋找野味去了。
    都說離河近的村子不會餓死人,可村子後麵那條河,卻是條鬼河。最近,即使那些外村的人,在遠離柳樹屯的河段也都看不到魚了,本來河裏的魚就不多,饑荒一鬧,魚蝦仿佛就像是突然消失了一樣。
    也可能是因為饑荒,人們就瘋狂捕撈的緣故吧。一天能抓到一兩條小魚,就不錯了。那些實在餓急了,開著船冒險進入鬼河的,基本上都是有去無回了,但依舊有人不顧一切的將船開進去。
    畢竟,總不能活活餓死吧?進去至少還有希望。左右都是個死,誰不願做個飽死鬼?
    趙興國父子二人在田裏轉悠了將近一天的時間,卻什麽也沒有找到,即使找到了,能不能抓得到都是個問題。畢竟,不能消耗太多的體力。
    “爹!我們去抓魚吧……”趙剛想了想提議道。
    趙興國眉頭一皺,歎氣道“別瞎說,那條鬼河弄死過多少人!不到萬不得已,能不去就別去!走!回去吧!”
    隨後,父子二人便回到了家中,望著家裏空空蕩蕩的糧缸,一臉無奈。
    “爹!就隻有一勺米了……”趙剛失落的說道。
    趙興國愣了愣,臉上升起了一陣猶豫,最後咬了咬牙道“走!去給你王嬸子家送一些去。”
    “哦……”趙剛失落的低下了頭。
    便跟著趙興國來到了王嬸子家院子裏。
    砰砰砰……
    趙興國敲了敲屋門,片刻……
    屋門便打開了,開門的是小蘭。隻見小蘭雙眼有些發亮,驚訝道“趙大叔?”隨後身體趕忙避向一側,將趙興國讓了進來。
    趙興國嗬嗬一笑,道“小蘭,你娘怎麽樣了。”一邊這樣問著一邊走進去看向屋子一側的王嬸子。
    隻見王嬸子病怏怏的躺在炕上,雙唇有些發白,顯然病的不輕。
    “趙大叔,我娘她已經好多了,上次您來的時候,她還昏著呢,今天早上才醒過來的。”小蘭對趙興國笑著道。
    說話間,小蘭來到門外,一隻手便提了一個滿滿水桶,隨後輕鬆的就提了進來,趙興國突然察覺到了有些不對,這小蘭一直是體弱多病,然而突然感覺現在的她,身體似乎很健康,不由得有些古怪,而且性格似乎也有些變化。趙興國推斷,這些變化,應該是從兩個月前開始的。
    可能……是小栓的死,帶給她不小的打擊吧。現在的小蘭,也隻有她才能照顧好王嬸了。
    別看這王嬸子不大,跟趙興國年齡差不多,但趙興國依舊得喊一聲王嬸,因為她輩分大。
    “小蘭。”趙興國把小蘭叫了過來,將一小布袋子米遞給了她。說道“拿著吧,現在這世道,你們娘倆生活也不容易,王嬸子都病了。你先用著,以後的我再去想辦法。”
    “啊?不用了趙叔!我知道你們也不容易……”小蘭趕忙拒絕,她知道,在現在這個時候,這一小袋糧食,那就是一條命啊。
    “拿著!”趙興國把那一小包糧食硬塞到了小蘭的手中,隨後便帶著兒子趙剛離去了。
    回到家後,趙興國走進了地窖,不知從哪兒翻出了一個破包袱,趙興國取出了一個紅色的小盒子。打開之後,裏麵竟然放著一塊大洋。
    趙興國用力一吹,隨後放在耳邊,聽到了嗡嗡的聲音。
    隨後,他快步來到屋子,看了一眼同樣臥床不起的孟蘭,轉身對兒子道“去縣裏給你娘抓些藥,順便買點吃的回來。”
    趙剛一見到那塊大洋,眼睛都亮了,急忙興奮的點頭“嗯!知道了。”
    隨後,便急匆匆的跑了出去。
    趙興國摸了摸手中剛從地窖裏取出的酒壇,打開蓋子,來到院子中,仰頭喝了一口,便坐在了台階上。
    先是劉家逼親,接著女兒慘死,再到現在的饑荒,孟蘭和王嬸子都病的臥床不起。
    接二連三的不幸和打擊,讓這個外表看似堅毅的漢子哭了。
    家中的肉沒了銷路,豬羊也殺光了。糧食耗盡,這僅剩的最後一塊大洋如今也要花光了。
    今天算是熬過去了,可明天呢?
    趙興國感受到了很大的壓力,他一直都在為這個家而努力,希望日子能夠好起來,可惜……世事不如人願。
    這吃了上頓沒下頓的日子才剛剛開始,其他人要一直熬到明年的今天。可他趙興國卻因為得罪了劉家,恐怕永遠都熬不過去了。
    仰頭喝了一口酒,火辣辣的酒液順著喉嚨流淌而下。趙興國的眼神有些迷茫了,他不知道下一步究竟該如何,怎樣才能使家人和自己一起度過難關。
    他就這樣呆呆的坐了半個時辰。
    “爹!我回來了。”趙剛的聲音打老遠就傳了過來。
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