沒有五花八門的魔藥、沒有針對性極強的劍油。
    隻有萬金油似的獵魔人藥劑。
    開怪了喝一口，加攻減傷。
    受傷了喝一口，止血消痛。
    又和維瑟米爾確認了一遍後，艾林隻能無奈地接受現實。
    時間就在一邊處理素材，一邊思考未來的過程中悄悄流逝。
    即便一心二用，艾林也將素材處理得相當出色。
    “近乎完美的解剖手法，”維瑟米爾雙手抱胸，滿意地檢查艾林的成果，“水鬼腦形態完整，水鬼舌的斷麵也沒有切到魔力結節。”
    “若是在班·阿德學院，材料處理這一項，你可以得到滿分。”
    這是近乎誇張的讚揚。
    班·阿德學院是北方僅有的兩所魔法學校之一，以野心勃勃的男巫和各種稀奇古怪的煉金產物聞名大陸。
    在煉金學上，班·阿德學院毫無疑問是最專業的。
    材料處理作為煉金學的重要分支學科，艾林自然不可能真的超過專業的巫師學徒。
    艾林謙遜地頷首道謝。
    “維瑟米爾大師去過班·阿德？”修斯好奇地問。
    艾林對這個問題也很好奇。
    凱爾莫罕與班·阿德不僅同在科德溫王國，兩所學校的城堡也都是從藍山山脈的山岩中開鑿出來的。
    隻不過一所培養獵魔人，一所培養男巫。
    “去過幾次。”
    “因為什麽？”
    “獵魔人去一個地方還能因為什麽？”維瑟米爾翻了個白眼，有些不耐煩，“當然是去解決怪物。”
    “可班·阿德不是有自己的魔法學院嗎？為什麽要請獵魔人？”修斯奇怪地追問。
    學徒們對凱爾莫罕外的世界並非一無所知。
    總有年長記事後，才被帶上山的孩子，帶來“巫師創造了獵魔人”“班·阿德的學徒不用經曆殘酷的試煉”“科德溫國王更青睞男巫”這樣或半真半假、或一知半解的傳聞。
    班·阿德學院的預備男巫們，因為不用試煉且前途光明，總會成為獵魔人學徒口中羨慕與嫉妒的對象。
    似乎聽出修斯語氣中的異樣，獵魔人大師停下檢查素材的動作，轉頭看向兩個學徒，神情嚴肅地說：
    “因為獵魔人是最優秀的怪物獵手。”
    “我們以此為生，也注定因此而亡。”
    話語中暗含的沉重，即便是修斯這樣沒心沒肺的孩子都能體會到。
    一時間，三個人都陷入了沉默。
    維瑟米爾回頭，繼續檢查素材。
    修斯低著頭，銀色的頭發蓋住眼睛，看不出心中在想些什麽。
    注定因此而亡嗎？
    艾林自語道，出神地看著冰冷的古老城堡。
    直到維瑟米爾的訓斥聲響起，他才回神。
    “修斯！”
    “你剛才到底有沒有聽我講課？”
    維瑟米爾的聲音打破了平靜。
    “水鬼舌最重要的，就是舌根處的魔力結節。”
    “你看看你處理的材料……”
    “嘖嘖，這種品質的素材，怕是隻有騙騙愚昧的農夫了。”
    萊托也在這時出現了。
    修斯好奇地問：“農夫要水鬼舌做什麽？”
    “哈哈哈，”萊托大笑，躲過維瑟米爾拍過來的手掌，不正經地怪笑道，“水鬼舌泡酒。總有人願意為了男人的雄風，敢於嚐試一些古怪的配方，不是嗎？”
    “男人的雄風？”修斯滿臉問號。
    維瑟米爾一腳踢向萊托，萊托熟練躲過後，大笑著跑遠了。
    有萊托打岔，維瑟米爾才注意到時間將至正午。
    頭疼地轉移話題後，維瑟米爾認真地將修斯的問題一一指出，又把示範用的那份素材——作為出色學徒的獎勵——送給艾林。
    隨後便讓他們回學徒宿舍吃午餐了。
    “對了。”
    “遠離班·阿德，那裏不歡迎獵魔人。”
    剛與學徒告別，維瑟米爾突然想起什麽一樣，回頭嚴肅地警告兩人。
    然後什麽也沒解釋，就朝萊托離開的方向走去。
    ……
    與維瑟米爾分別後，艾林、修斯回到了位於城堡西南角的學徒宿舍。
    學徒宿舍很大。
    冰冷的灰色石壁包圍下，四十多張木床緊緊挨在一起，隻留中間過道方便通行。
    空蕩蕩的房間裏，隻有四個床位上疊放著被褥。
    冷清又陰森。
    看這情景，誰能想到十天前，這裏還住滿了來自北方各國的孤兒和棄子？
    艾林這批學徒，青草試煉通過率不足百分之十，遠低於百分之四十的平均值。
    於狼學派而言，今年或許算是小年。
    回到宿舍後，艾林和修斯都沒有什麽談興。
    各自將東西放好，將身體稍加清潔，然後換上幹淨的衣物。
    提前吃過“午餐”的邦特和弗雷德，已經“午休”了。
    屬於艾林與修斯的那份，被放在門口的桌上。
    啤酒杯裝的特質蘑菇汁，灰色黏稠。
    這就是艾林的午餐。
    通過青草試煉後的十天裏，他們的三餐都是各種古怪的液體。
    這些液體可以讓異變的身體快速恢複“正常”。
    喝下午餐後，艾林與修斯各自回到床上，等待藥效起作用。
    ……
    肌肉裏有螞蟻在爬。
    痛癢交織。
    雖然遠比不上青草藥劑，內髒器官溶解般的疼痛，但依舊很難熬。
    艾林本能地扭動身體，在腦海中默念“狩魔手記”。
    “午餐”效果的持續時間還很長，他要找些事情轉移自己的注意力。
    【姓名：艾林】
    【年齡：13】
    【稱號：奇跡之子】
    【等級：2】
    【生命值：100%體力值56/56】
    【屬性：力量5.3（+0.1），敏捷5.4（+0.1），體質5.6（+0.2），感知7.2（+0.3），神秘3.3（+0.2）】
    【特殊技能：狩魔lv1，鑒定lv1】
    【技能：狼學派雙手劍lv2（0/500）】
    【評價：菜！！！】
    ？
    屬性提升了！
    艾林驚訝的同時，體質屬性又升了0.1。
    蘑菇汁這麽有效！
    前兩天雖然隱隱也有提升的感覺，但畢竟沒有麵板。
    數值的直觀提升帶來的快感，讓身上的不適似乎都緩解很多。
    屬性提升的速度雖然在減慢，但“午休”結束前，至少還能再漲一點。
    “難怪那些獵魔人的數據那麽高。”艾林心想。
    無視掉刺眼的評價。
    艾林將任務的獎勵都領取後，打開了道具欄。
    【道具：水鬼的心髒精粹液*3，小經驗珠*19，水鬼寶箱*8，通用寶箱*1】
    小經驗珠的數量不足以升級雙手劍，暫且留著。
    “屬性還在上漲，精粹液是不是等停藥後再使用？”艾林心裏有些猶豫。
    思考片刻後，艾林決定先喝一瓶試試水。
    水鬼的心髒精粹液畢竟也不是什麽珍貴的獎勵，每殺一隻水鬼都會爆一個出來。
    現在稀少，隻是因為艾林的行動不自由，出不了凱爾莫罕。
    意念點擊在道具上，一個裝著藍色液體的瓶子，從道具欄消失。
    冰涼的感覺，再次出現在喉嚨處。
    下一刻，艾林的麵色驟變。
    “臥槽！”
    “水鬼是什麽絕世大寶貝！”