沒有出乎艾林的意料。
    莫名其妙被拉到這個世界來的水鬼王，心中的憤怒和暴虐難以抑製。
    “呱啦――”
    嘶吼聲中。
    水鬼王揮舞著巨大的蹼爪猛地抓向肥碩的人類。
    同時。
    遒勁發達的肌肉上出現了一層藍色的光膜。
    “這才是真正的水鬼王，哪個法師不是先開盾在戰鬥？”
    艾林吐槽了一句。
    藍色的瞳孔死死盯著那隻，迅速靠近哈克索肥胖身體的利爪。
    “大宗師！大宗師！”
    死亡的陰影下。
    科德溫的國王奮力呼喚著狼學派的獵魔人首席。
    索伊聽到呼喊後，左腳瞬間不自覺地偏了偏，似乎就要轉身前去營救。
    但緊跟著……
    眼角的餘光裏他看到了競技場中，渾身鮮血淋漓的艾林，身形頓時一滯。
    下一秒。
    水鬼王的利爪龐大陰影籠罩哈克索，迅速向下一拍。
    艾林的心髒也在此刻瞬間跳到嗓子眼。
    “砰！”
    一聲巨響。
    金色的防護罩突然出現在哈克索的頭頂，擋住了這次攻擊。
    “哈克索，我親愛的國王……男巫還是比獵魔人要有用的，不是嗎？”
    防護罩下。
    科德溫國王不遠處的班阿德副院長傑恩斯麵色蒼白，嘴角血跡還未幹。
    他的左手撐在地上，右手緊握著一根魔法首飾。
    諷刺了哈克索一句後，傑恩斯也沒指望得到回答。
    雖然他一直非常瞧不起這隻戴著國王桂冠的肥豬。
    但這隻豬可以死在豬圈，死在屠宰場、戰場，唯獨不能死在班阿德。
    這會給他們帶來很大麻煩。
    強忍著大腦針紮一般的疼痛，傑恩斯嘴唇無聲地上下翻動。
    金色防護罩消失，半人大小的巨爪正要繼續落下的瞬間。
    傑恩斯握住魔法首飾的右手猛地一揮。
    “呱啦！”
    沛然怪力化作一雙半透明的大手，抓住水鬼王的蹼爪，迅速向右側一拉。
    本來就在主看台邊緣的水鬼王頓時重心失衡。
    吼叫一聲後，就摔了下去。
    “砰！”
    塵土飛揚。
    解除危險的哈克索搖搖晃晃地站起來，視線死死盯在索伊的身上。
    雖然剛才危機發生的時間很短。
    不過哈克索看見了。
    他看見了大宗師的猶豫。
    在特雷修斯後退一步的情況下，都沒有衝過來救他……
    毫無疑問……
    他早就知道了。
    剛從死亡的威脅中逃離的哈克索，忽然發現自己這幾天就像一個宮廷小醜一般，在索伊麵前掩飾著拙劣的陰謀。
    這一刻。
    強烈的羞恥感，引發更加強烈的憤怒，狠狠地壓倒了恐懼。
    他也不在乎下令殺死狼學派大宗師，會損害的國家聲譽，和王室的威嚴了。
    “衛兵！！！”
    他大聲喊道，食指瞬間指向那個讓科德溫的主宰，當了半月小醜的獵魔人。
    “快給我殺……”
    “轟隆！”
    突然間。
    天地之間，又是一聲巨大的轟鳴爆鳴，打斷了哈克索。
    “發……生了什麽？”
    “又發生什麽？！！”
    科德溫的主宰被嚇得“撲通”一聲，又摔回了地上。
    一不留神，正閉眼抓緊時間回複受損精神力的傑恩斯，剛因突然的動靜睜開眼睛。
    就看見一個龐大的黑影猛地落下。
    “呃啊~”
    一聲慘叫。
    被國王坐在屁股下麵的傑恩斯，白眼一翻瞬間昏了過去。
    艾林神色古怪地看著這一幕。
    剛才發現國王竟然因為那個尖帽男巫的保護還活著時，他正焦急地取出試劑包內的岩石巨魔血液，想再召喚一次天球交匯。
    補個刀。
    卻沒想到被推下來的水鬼王，讓他瞬間停住了動作。
    聽著耳邊傳來的冷漠機械音，艾林有些失神地視線下移。
    主看台下。
    水鬼王剛掙紮著起身，就因為突然的爆鳴聲，又被嚇得一屁股癱在了地上。
    “啪嘰~”
    在它的身體下方，一大灘紅藍白相間的骨肉泥，迸濺出來。
    【叮！狩獵任務完成：水鬼II】
    【獲得獎勵：經驗珠*100，怪物圖鑒――定位】
    【狩獵任務：水鬼III】
    是的。
    被尖帽男巫扔下來的水鬼王坐死了狩獵任務需求的最後幾隻水鬼。
    不過……
    “為什麽水鬼王坐死的水鬼，也會算在我頭上？”
    艾林心裏有些奇怪。
    【叮！異域融合“水鬼”階段一，請選擇融合位置！】
    機械音響起的同時，艾林的視線中再次出現天球交匯，那扇翠綠清新的門扉。
    剛剛那聲炸響，竟然還不算開始嗎？
    狩獵任務完成時的天球交匯竟然可以任他選擇交匯的地點了！
    艾林大喜過望。
    這功能的戰略價值可太高……
    嗯？
    等等！
    艾林忽然發現有些不對勁。
    係統提示裏給的，似乎不是天球交匯。
    他連忙意念打開狩魔手記。
    異域融合？
    還階段一？
    這是什麽意思？
    艾林皺眉。
    他心裏隱隱感覺有些不對勁，不過視線內跳動的數字不斷減少，由不得他猶豫。
    於是。
    艾林意念微操。
    將那扇門扉移動到了哈克索的頭頂。
    ……4、3、2、1
    隨著倒計時結束，艾林的視野突然昏暗發紅。
    明明是此時時間已近正午，但天光黯淡，仿佛時間已至黃昏。
    不過艾林對此並不意外。
    這可比完成“狩獵任務：水鬼I”時，眼前的一切都變成血淋淋的模樣，要更容易為人所接受。
    因此。
    他強行忽略心中越來越濃重的不安，死死盯著哈克索的方向。
    直到……
    “天怎麽突然暗了？”
    看台上有人疑惑地問。
    艾林敏銳的聽覺捕捉到這疑問後愣了一下。
    下一秒
    整個競技場比天球交匯地震後，還要加倍嘈雜、恐慌起來。
    “天……天黑了……”
    “快看！太陽沒了，被吃掉了！”
    “不！這是黑日！黑日！黑……黑日詛咒……黑日詛咒是真的！”
    獵魔人悚然抬頭。
    不是特效！
    獵魔人世界的太陽真的被一個黑色圓形的天體擋住了。
    隻剩下邊緣一圈暗紅色的光暈，發著光。
    “這……這怎麽可能？”
    艾林驚訝地張大了嘴巴。
    黑日詛咒，又稱暗日詛咒。
    這是一條來自法師埃提巴德的末日預言。
    即在不久的將來一場日蝕會宣告邪神魔女莉莉特的複活，複活的途徑是藉由六十個帶著金冠的少女用鮮血充盈河穀。
    而邪神莉莉特會帶來詛咒，並毀滅人類文明。
    在原著裏，黑日詛咒出現的時間很早。
    不過這則預言與精靈先知伊絲琳被廣泛認可的預言不同，隻是一種不被主角傑洛特和有識之士認可的迷信說法，甚至有“瘋子埃提巴德狂熱症”的貶稱。
    所以原本艾林一直覺得黑日詛咒都是些妄言。
    不過現在，他有些不確定了。
    日蝕是不是真的有某種神秘學上的意義？
    還有……
    “異域融合到底是什麽？怎麽場麵這麽大！”
    艾林已經感覺眼前的場麵，有些失控的情況下，形勢再度發生了變化。
    風突然停了。
    血紅日蝕的光芒照耀下，天空中突然出現了無數黑點。
    緊跟著。
    艾林感覺到周圍的空氣，忽然變得潮濕。
    不多時，天空中快速凝聚起層層疊疊的烏雲。
    天色更加昏暗了。
    日蝕現象出現不過半分鍾，雨淅淅瀝瀝地落下。
    狼徽的魔力視角自動切換。
    大量的藍色的水元素光點，從這些黑洞中湧出。
    空氣中的水元素密度陡然暴漲。
    然後……
    “呱啦~呱啦~呱啦~”
    詭異的叫聲突然雜亂的響起，一隻隻水鬼從黑洞中冒出來，和雨水一起落下。
    整座城市開始下起了水鬼雨。
    電光一閃，天地大白。
    “哐啷！”
    雷聲轟鳴間，班阿德驚恐地慘叫聲此起彼伏，升上雲天。
    這還沒有完。
    一道直徑五米的大黑洞出現在了哈克索的頭頂一米處。
    目瞪口呆的科德溫國王，還沒來得及仔細思考現狀。
    成群的水鬼從大黑洞中噴湧出來，直接砸在了哈克索的肥肉上，將他淹沒。
    撕心裂肺般的慘叫聲從水鬼堆成的山中傳出來。
    緊接著。
    “咕啦！”
    “呱啦！”
    ……
    一隻巨沼仙被擠出來後，又掉出來一隻水鬼王。
    當最後一隻巨沼仙滑出來後，天上地下所有的黑洞頓時全部關閉。
    至於被成群的水鬼，兩隻龐大的巨沼仙和一隻水鬼王壓在下麵的哈克索？
    慘叫聲早已無聲無息。
    然後。
    黑洞關閉，黑日消失，大地重現光明。
    就連天上層疊的烏雲都在瞬間消散地一幹二淨。
    除了成群的水鬼從穿梭世界的眩暈中恢複了，開始張開血盆大口擇人而噬外。
    一切都仿佛什麽都沒發生一般。
    “這……這是我做的？”
    艾林怔怔看著眼前競技場中這一片狼藉。
    他不知剛剛這所謂的異界融合，範圍到底有多大。
    不過敏銳的聽覺告訴他。
    至少這科德溫最著名的城池――班阿德，已完全淹沒在了水鬼群中。
    無論是平民還是貴族、男巫，肯定死傷慘重。
    不過艾林並不打算把道德責任都攬到自己身上。
    將水鬼王推開，砸死水鬼，致使狩獵任務完成、異域突然融合的，是那個戴尖頂帽子的班阿德男巫。
    耍小聰明，邀請他們來比賽的，想借此削弱狼學派實力的是哈克索。
    他們是被迫不得不來的。
    若非如此。
    艾林就算想完成任務，為了保密也肯定會找個偏僻的地方。
    所以無論班阿德城裏的人因異域融合死了多少人，責任都不在他。
    一定不能歸咎於他！
    “一定不能！”艾林喃喃道。
    “叮！異域融合“水鬼”階段一已完成，當前融合進度1%”
    “叮！發現一條主線任務：消滅從異界偷渡來的所有魔物，是否接受？”
    冷漠地機械音突然響起，打斷了艾林的胡思亂想。
    對新冒出來的主線任務，他沒有拒絕的理由。
    意念接受後。
    與過往不同的一個主線任務的詳細列表，出現在眼前。
    【任務：異界融合的開端】
    【任務類型：主線】
    【任務描述：消滅從異界偷渡來的所有魔物】
    【任務進度：水鬼王0/2，巨沼仙0/2】
    聽著從整座城市傳來的隱隱慘叫聲。
    他閉上眼，深吸一口氣後，握緊了手裏的艾爾莎。
    ……
    層層疊疊的魔物壓在了主看台上。
    將貓學派與狼學派的領袖擠到了看台的邊緣。
    特雷修斯握著劍，茫然地看著狼學派的大宗師轉身，持劍向長著蛇尾的奇怪魔物砍去。
    哈克索死了！
    那麽多怪物壓在身上，連他都活不下去。
    何況一個什麽超凡能力都沒有，隻會吃的人類……
    所以……
    他的國王，他的雇主，他的未來……
    毫無疑問。
    死了。
    因此即便狼學派的大宗師麵無表情地看了他一眼，一句話不說，就將後背暴露在他麵前，斬殺魔物。
    他也沒有動手偷襲。
    一個貓派獵魔人都知道的道理。
    雇主死了。
    無論距離委托完成有多接近，這個委托也失敗了。
    況且。
    就算狼學派的大宗師，將後背露給他。
    他也殺不死這個被人稱做“屠龍者”的男人。
    “滴答~”
    “滴答~”
    絲絲鮮血從緊握住鋼劍劍柄的指縫間流出。
    那是因眼前這個仿佛巨龍一般男人的巨大力量下而震裂的。
    特雷修斯現在回想起來，甚至覺得剛剛那場戰鬥，隻是狼學派的大宗師在陪自己玩耍。
    又看一眼哈克索被掩埋的地方，無所事從的茫然自心間油然而生。
    所以……
    接下來，我該做什麽？
    “特雷修斯，接下來，我們做什麽？”
    古克薩特也一臉茫然地從陰影中現身。
    原本他打算趁狼學派的獵魔人不備偷襲。
    但現在，雇主死了。
    偷襲自然失去了意義。
    因為這個委托。
    布雷特、弗萊迪卡、賓虛、賓度……
    還有……
    古克薩特失神地看向競技場中的殘骸。
    還有巴萊卡、傑弗裏、阿加特、庫洛……
    他們全都死了。
    其中一大部分，還是自己安排他們上路的，直接或間接。
    現在。
    大篷車上就隻剩四個獵魔人，整個貓學派包括他們兩個不超過十個人。
    “國王也會死嗎？”
    古克薩特失魂落魄地問道。
    國王當然會死，所以這不是一個問題，所以特雷修斯也沒有回答。
    “鏘~”
    收劍歸鞘。
    他拍了拍古克薩特的肩膀，一言不發，轉身離開。
    古克薩特避開醒來的水鬼，緊隨其後。
    “為什麽不獵殺怪物，救救這城裏的人類？”
    “你們不也是獵魔人嗎？”
    狼學派大宗師的聲音從身後傳來。
    特雷修斯和古克薩特都沒有回頭。
    “我們是貓學派的獵魔人！”
    “沒有賞金，為什麽要為人類做事？”