濟南府穿越實錄！
    張積中微笑道“府上寬敞幽靜，是個難得的宜居之所。我便在此叨擾些日子，按照子貞兄先前那般給付房錢。”
    幾人又坐下說了一會兒話，忽聽武七在牆內喊道“魏大哥，耐神父來了。”
    魏永明起身告辭來到內院，耐高溫正在門口來回踱步，看起來有些焦躁。
    “神父，快進來坐，正好為您介紹幾位貴客。”魏永明招呼他。
    “不打攪了，請先隨我去趟教堂。”耐高溫轉身便向外走。
    魏永明快步追到他身旁，笑著問道“出什麽事了？看你急的連口水都不喝。”
    “我剛剛收到一封信，是亞瑟寄來的。”耐高溫腳步不停。
    “亞瑟？哎呀！”魏永明一拍腦袋“我都快把這事兒忘了！信上說什麽了？他給我們買的槍呢？”
    “他說原本一切進行的很順利，但是一個月前，運送那批槍的貨船在爪哇島附近遭遇颶風沉沒，因此隻能晚一些再交貨了，他請求你們諒解。”
    “船沉了？”魏永明一怔“那也是沒辦法的事，要延期多長時間？”
    “信上沒說。”耐高溫頓了頓“亞瑟回美國去處理善後了，具體情況還不清楚，我猜…或許要再等十個月左右吧。”
    “十個月？！大姑娘都讓他熬成小媳婦了！”
    “這已經是比較樂觀的估計了。”耐高溫掰著指頭逐項說明“保險行要調查清楚事故原因才能賠付，亞瑟拿到錢後再去找工廠訂貨，生產完成後還得等待安排船期。”
    “那也用不了這麽久吧？”
    “還沒算路上的時間呢。從美國到中國，快速帆船大約需要航行三、四個月，慢些的則要半年以上。”
    “半年？太慢了！”魏永明不滿的嘀咕道“你們不是有蒸汽船麽？怎麽還用帆船運貨？”
    “蒸汽船一般用於內河運輸。遠洋航行的話，僅裝載燃煤就要占用許多空間，所以貨運成本太高，隻適合運輸旅客。”
    “原來如此。”魏永明泱泱歎了口氣“好吧，我去向何先生解釋一下。”
    說話間已到了教堂外。耐高溫進屋取出亞瑟的信，魏永明掃了幾眼紙上潦草的連筆英文，苦笑道“嗐，您直接把信帶在身上就是，又何必叫我跑一趟？”
    “是的，是的。”耐高溫臉色不定，壓低聲音說“其實，我是想讓你來見一個人。”
    “誰？”
    耐高溫關好房門，扭頭衝著裏屋喊道“魏先生到了，請出來吧。”
    裏麵桌椅響動幾聲，一個頭發花白的小老頭彎著腰走了出來。
    “你是”魏永明茫然盯著他辨認了片刻，猛的從椅子上一躍而起“龐老板？！”
    “是我啊，登初！”龐老板老淚縱橫，顫顫巍巍的蹣跚到他身前“登初，我走投無路了，看在咱們多年相識的份上，你可得幫幫我啊！”
    “別慌，坐下慢慢說。”魏永明腦中一片混亂“您怎麽會在這裏？”
    龐老板比原先足足瘦了兩圈，臉上已不見往日的神采。聽到魏永明發問，他兩眼發直，哆嗦著嘴唇不知從何說起。
    耐高溫接過話答道“龐先生昨天半夜突然到來，懇求我幫忙聯係他的夫人，而且一定要保密，我隻好先請你來與他相見。”
    “賤內可還好麽？”龐老板擦幹淚水，努力擠出一絲笑意“聽神父說她一直借住在賢侄家裏，我感激不盡！”
    “尊夫人一切都好，放心。”魏永明迫不及待的追問“您這些日子去了哪裏？”
    “我唉！”龐老板頹然長歎“我被歹人所害，雖然保住了性命，卻連家也沒了。”
    “誰要害你？那天究竟出了什麽事？”
    “不知道。”龐老板微微搖頭“那天我與老葛對了，他現在是你的嶽丈，我還要恭喜登初賢侄。”
    “謝了，還是先說您的事吧。”
    “是。那天我跟你嶽丈去千佛山進香，他早上大概吃壞了肚子，剛下車便急著解手”
    “這些我都知道了，您自己先往山上走，然後呢？”
    “走了約莫一炷香功夫，旁邊突然出來幾個人。我一時沒提防，被他們用刀架在脖子上，捂住嘴巴拖進了林子。”
    “繼續說。”
    “我初時以為是劫道的，沒想到他們搜去銀票和碎銀後還不算完，又逼著我跟他們一直往山裏走。”
    “那些人什麽模樣？有你認識的嗎？”
    “都是生麵孔，凶神惡煞的。”龐老板稍一思忖“對了，其中有個家夥左手隻有三根指頭，臉上還有道疤瘌，旁人都叫他趙八根。”
    “八根？他缺了哪兩根手指？疤瘌在什麽位置？”
    “缺小指和無名指，疤瘌是從左耳根一直拉到嘴角。”
    這是非常容易注意到的特征。魏永明暗記於心，接著詢問“他們帶你去了哪裏？你又是怎樣逃出來的？”
    “那幫人把我綁在一間破廟裏，每頓飯隻給一丁點幹糧和水，到第三天傍晚才又下山。”
    “綁了三天？期間可曾對你說過什麽？”
    “在廟裏啥都沒說，我一問便大耳刮子伺候。”龐老板心有餘悸“到了山下之後，他們把我裝進麻袋好一頓拳打腳踢，才說是要替人出氣，給我點苦頭嚐嚐。”
    “嗯？”魏永明一皺眉“你有仇家？得罪人了？”
    “沒有啊。”龐老板萬般委屈“他們罵我為富不仁，隻因幾兩銀子的賬款便強收了人家的房產，害的別人家破人亡。可我壓根不知道這回事，縱然是賬局所為，也不該算在我的頭上呀！”
    “那你為何不解釋清楚？”
    “我被捆住手腳，堵住了嘴，縮在麻袋裏隻有挨揍的份，哪裏還能爭辯？”
    “打完之後又帶你去了哪裏？”
    “打完又把我抬上一輛推車，一路推著扔到了城東南的漿水泉旁邊。我在麻袋裏昏睡了一夜，直到第二天才被附近洄龍寺的和尚救下。”
    “漿水泉”魏永明想了想“那地方離城門最多二十裏路，你怎麽直到現在才回來？”
    “我當時已經奄奄一息，在寺裏躺了兩天才能下地。本打算盡快回家，卻聽周圍人說裕成號遭到擠兌，已被官府查封了。”
    龐老板停頓良久，顫聲說“我又急又怕，待冷靜下來想想，此事來的著實詭異，隻怕是有人故意設計的。”