燃燼！
    “是的。”小男孩從書包裏拿出一張照片，“這就是那隻失蹤的貓。”
    她接過這張拍立得相紙，上麵是一隻花狸貓，穿著橘黃色的小衣服，脖子裏還掛了個小鈴鐺，看上去十分地神氣。
    “衣服和鈴鐺，是同學們給它買的。”鄒林臻補上一句。
    “你怎麽能確定，它失蹤遇害，而不是單純的躲起來睡覺，或者被收養了？”
    “因為它不是第一隻突然不見的貓咪了，而且我今天早上在巷子裏發現了這個。”
    小男孩又拿出一團麵紙包裹著的東西。
    雜亂的貓毛，沾染著鮮紅，血跡己經幹涸了。
    “小秋說，昨天最後一次看到它，是在學校後麵的巷子裏，一個穿著藍色碎花大衣的女人，蹲在它旁邊。”
    連續虐貓事件。
    如果真有這種事，的確需要關注和處理。
    薑海吟正思索著，卻見對方再次將小腦袋埋進小書包裏，這次扒拉了好半天，掏出了……一疊紅票子。
    “你看看夠不夠，不夠的話，我回頭取了給你，你放心，代理費，我一分都不會少了你的。”
    小男孩烏黑地眼珠子圓滾滾的，漾著絲不易察覺地緊張。
    薑海吟有些無奈，起身走了過去，先將那些錢重新放回書包，拉好拉鏈，做主鎖進文件櫃裏，然後將沒喝完的牛奶盒塞進小手裏，牽起另一隻手，溫聲道“別擔心，我先陪你去現場看一看，好嗎？”
    感受著手心傳來的暖意，鄒林臻抿了抿小嘴巴，沒有掙脫“嗯。”
    “往前走，就是那條小巷子了。”
    分岔路口，薑海吟朝著右邊看了兩眼，隱約記得，那裏有個幼兒園。
    忽地，她想起件事情“這個時間，你不是應該在上學嗎？”
    “我跟老師說過了，也是老師幫我叫的出租車，不過當然了，我說的是回家，沒說到你這兒來。”小男孩麵不改色地撒著謊。
    “哦……”薑海吟不疑有他，順口叮囑道，“下次還是別這樣欺騙老師了，要真有事找我……呃，你有聯係方式嗎？”
    “有的。”鄒林臻伸手去摸肩帶，摸了空才想起書包放在律所了，表情頓時有些沮喪，“兒童手表沒帶在身邊，不然是可以加微信的。”
    “……”
    這麽高級的嗎。
    她忙安慰道“等處理完這個案子，咱們回去就加上。”
    “好。”
    這副乖乖地模樣，令她手不禁發癢，很想揉一揉毛茸茸的小腦袋。
    可到底是別人家的孩子，還是那個人的兒子。
    她隻得忍住躁動的手，但一想到那天追著車跑的情形，心又開始泛疼。
    可見小男孩一副己經不記得了的模樣，她張了張嘴，終究是沒有提及。
    巷子是典型的京市胡同，繞繞彎彎的。
    住戶零零散散，房屋也是高低起伏，各不相同。
    他們在其中穿行了好一會兒，沒看見貓，也沒看到任何異樣。
    忽然，小男孩指著某家的陽台，小聲道“薑律師，你看。”
    二樓曬竿上，正掛著件藍色的碎花大衣。
    顏色和款式都太特別了，令人一眼難忘。
    兩人對視一眼，薑海吟看向緊閉的大門“走，去問問。”
    “貓？什麽貓？”
    開門的是個三西十歲的女人，保養得挺不錯，在家也化著淡妝，手上還做了美甲，就是脾氣似乎不太好，看人的時候，眼角喜歡斜吊著，顯得有些刻薄。
    薑海吟上前一步，遞上手裏的照片。
    女人隻瞥了一眼，就擺擺手“沒見過。”隨即捂著鼻子道，“我最討厭貓了，臭烘烘的。”
    “那你住在這裏，應該感到很困擾吧？聽說附近的流浪貓不少。”她不動聲色地攀談起來。
    “可不是！”一聽這話，女人的臉色好轉了幾分，像是終於找到一個可以訴苦的對象般，絮絮叨叨吐槽了一大堆，末了道，“好在吧，那些貓還算守規矩，不會亂跑進別人家裏拉屎搗亂，否則我真是一點都忍不下去，恨不得連夜搬走呢。”
    “感謝你的配合。”
    大門關上，薑海吟轉過身，對上小男孩透著企盼地目光，搖了搖頭。
    “應該不是她。”
    “那能是誰呢？”小臉皺起，過了會兒，突然道，“我想起來了，有個人，也很不對勁！”
    他們出了這條巷子，按照鄒林臻的指示，朝著馬路另一邊走去，相當於從幼兒園後門往回繞。
    這會兒快到放學時間了，很多小攤販在做著大幹一場的準備工作，各種香氣交織在一起，充斥著整條街道。
    首接把午飯幾乎沒吃的薑海吟，給整餓了。
    她掃了一圈，看向身邊的小人兒“要不，你也來點？”
    十分鍾後，兩人拎著一堆小吃，一邊嚼一邊往目的地走。
    薑海吟咬了口煎餅果子，道“你是說，有個經常去你學校收廢品的老頭，好幾次都想抓住花狸貓，還有人聽他放過狠話說，哪一天都要把死貓的皮給扒下來？”
    鄒林臻咽下嘴裏的熱奶寶，用力點頭“是的。”
    薑海吟眯起眼，若有所思。
    吃得差不多了，剛好抵達廢品收購站。
    坑坑窪窪地鐵門敞著半扇，可以看到裏麵堆得跟小山一樣的破銅爛鐵。
    左邊有間小屋，門口灑了一灘汙漬，紅黑色，像是動物的內髒。
    咿呀——
    小屋的門突然被推開了，走出一個駝著背的老人家。
    雖然瘦瘦巴巴，但精神矍鑠，大冬天就穿了件單薄的外套，衣袖卷了起來，露出黝黑的肌肉。
    一見他們，立刻咧開嘴，露出整齊地八顆黃牙。
    “幹啥子的呀？”
    薑海吟把小男孩往自己身後攬了攬“大爺，我們是來找一隻貓的，不知道您有沒有見過？”
    “貓？”老頭眯起眼，看了半天，突然噢了聲，道，“我曉得，這小家夥壞得很，調皮得很呢！你們看看，把我這兒給撓的喲……”
    手臂上果然有幾條剛結痂的疤痕，證實著這位老人與花狸貓之間存在著某種關聯。
    “您今天，見過那隻貓嗎？”薑海吟試探著問道。