第23章 血刀老祖
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眾人踏上羊腸小道,朝山走去。
丁普郎很是自然的跟在白方首身後,從此刻開始,他已不是天完朝廷的四大金剛之一,而是江湖遊俠。
三角山到蘄水城的路算不得遠,但湖廣本就河網密集,山川遍布,路並不好走。
一路走來,白方首發覺丁普郎並非看上去那般冷酷。
反而話極多,完全是個話癆。
……
一隻白色的信鴿穿過雲海,落在天元朝廷廬州巢縣一座大宅門前。
天元朝廷將軍趙普勝緩步上前,自信鴿腿上取下一封折起來的密信。
待將信緩緩翻開後,他臉上閃過惶恐之色,但很快又掩飾了過去。
看到信內容的瞬間,一股強烈的不安,從他心頭升起。
他抬頭無奈地望向天空,接連不斷的雨水如萬條銀絲飄落而下,打在屋頂瓦片上,發出劈裏啪啦的聲響。
隨之又在屋簷聚在一起,滑落而下,像極了簾幕。
文人口中聽雨,也不過如此。
但此間美景,趙普勝卻無心欣賞。
因為他現在的心情,便如這天氣般,下起了大雨。
“徐壽輝要回來了,也不知是福是禍。”
趙普勝自語而道。
他記得自起義初期,徐壽輝接見了西域血刀門的大和尚後,便勤練武功。
就算被他們推舉為天完皇帝後,也很少管理朝政。
如今卻突然說要來巢縣,這讓他感到很是意外,但更多的卻是不安。
次日清晨。
一名身穿銀甲,手握長槍的男子,敲響了趙普勝將軍府的大門。
在銀甲男子離開後,趙普勝的臉色變得很是難看。
那銀甲男子不是他人,正是丁普郎。
在剛出三角山時,他與白方首等人快馬加鞭先到了蘄水縣。
到了蘄水縣,他與白方首等人分開。
又騎馬去了距蘄州蘄水近九百裏的廬州巢縣,趕路足足整整一日才到。
若非他常年習武,體力充沛,單單不眠不休疾馳兩地,便能要他半條命。
但在著急忙慌敲響趙普勝家的大門後,卻是吃了個閉門羹。
這讓他一路積攢的怨氣,頃刻爆發出來。
僅是一拳,趙普勝家以百年鐵樹為材的大門,便被轟開一個大洞。
那清脆的響聲,不僅嚇壞了宅內下人,也吵醒了趙普勝的美夢。
趙普勝很是憤怒,但敢怒不敢言。
雖他是天完朝廷將軍,但丁普郎卻是帶著聖旨來的。
他也不知這剛登基不久的徐壽輝發什麽瘋,竟組建了禁軍,還任命丁普郎為禁軍統領。
俗話說宰相門前七品官,皇帝門前又何止七品。
禁軍隸屬宮廷,代表著皇帝顏麵,任誰都會給丁普郎一絲薄麵。
但偏偏趙普勝不知哪根筋出了問題,竟將丁普郎晾在家門口近半個時辰。
身為白方首目前頭號馬仔的丁普郎,何時受過這等氣。
若非他與趙普勝皆是明教五散人之一彭和尚弟子,他真想拿長槍在其身上戳一萬個透明窟窿。
“也許這也不算壞事,徐壽輝來巢湖,對我或是個機會!”
趙普勝沉聲而道。
他的麵色很是冷冽,似乎已下定決心。
身為天完朝廷的將軍,他掌生殺大權。
但這看似風光的表象下,卻隱藏著諸多危機。
天完朝廷身為南派紅巾軍的一員,雖是實力強大,但因發展迅速,內部卻良莠不齊。
目前天完朝廷完全掌控的地方也就半個湖廣行省大,卻已暗潮洶湧。
世家、江湖大派、朝堂諸公,以及各位紅巾軍頭領。
這些人交織在一起,就像一張大網將天完朝廷籠罩,牽一發而動全身。
所以為避免陷入被動,他與李普勝及俞廷玉父子、廖永安兄弟合計,以巢湖為基,準備發展天完水師。
隻是此事,還未告知徐壽輝。
巢湖位於長江水係下遊,煙波浩渺,有“八百裏巢湖”之稱。
是淮水與長江必經路線,千年來一直為兵家必爭之地。
天完朝廷唯有在巢湖建立強大的水師,才能在接下來的戰爭中,占據先天優勢。
否則沒有水師的巢湖,便是敵人進攻時最好打開的缺口。
趙普勝想把握好這次機會,說服徐壽輝,建立巢湖水師。
在丁普郎離開的當日,趙普勝便率領五千士卒從巢湖出發,到第三日方才返回。
後有江湖人說,巢湖數裏外的虎頭山匪寇草上飛,被官府所滅。
不過此事是真是假,卻不為人知。
“老祖,那趙普勝實在欺人太甚。”
“利用完我等,便趕盡殺絕,若非我輕功了得,這次非得栽在那家夥手中不可。”
武當山腳,一名身穿獸衣,身上滿是傷痕的壯碩漢子罵罵咧咧著。
他是巢湖有名的山匪,名為草上飛。
趙普勝剛到廬州時,在巢湖上便與其打過不少交道。
“那就是說,趙普勝並不知曉,你從鼓山逃走?”
草上飛身旁,一名身穿紅袍,渾身充滿血煞之氣的白眉男子開口而道。
他的聲音很是沙啞,像極了用鋸子切割東西的聲音。
“那是自然,我草上飛雖實力不濟,但一身輕功比那青翼蝠王韋一笑,也弱不了多少。”
“當時我從鼓山山崖一躍而下……”
草上飛眉飛色舞地描述著,當時他如何逃脫。
但他還未說完,一柄閃著妖異光芒的血紅長刀,便斬斷了他的頭顱。
嫣紅的鮮血還未噴濺出來,又被血紅長刀吸收。
不過一息,草上飛的屍體便成了木乃伊般的肉幹,體內鮮血一滴不剩。
“哼,蠢貨。”
紅袍男子暗罵一聲,一口唾液吐出。
隻見那唾液如利箭飛出,草上飛屍體瞬間便如經曆了千百年風雨摧殘,化作飛灰。
在巢湖鼓山盤踞數載,匪寇中幾乎稱王的大寇草上飛,引以為傲的輕功還未來得及施展,便丟了性命。
他至死也未明白,他明明完全按紅袍男子意願行事,為何還會被殺。
“老祖,需不需要弟子將那趙普勝……”
血刀老祖身旁,一名身穿黃色僧袍的和尚開口。
他伸手做了一個抹脖子的動作,在他身上全無出家人的慈悲。
“寶象莫急,廬州的趙普勝,怕是沒這個膽子。”
“此事背後應是天完帝徐壽輝,不知這已是老祖棋子的人,這次又想幹些什麽。”
血刀老祖收起化血神刀,臉頰微動。
在內力運轉下,他臉上褶皺開始蠕動,像極了一條條微小的龍蛇,很快一副俊美的麵容在他臉上出現。
誰能想到,被稱為“武林第一邪派高手”的血刀老祖,竟有這般手段。
“師父,徒兒聽聞那徐壽輝正從蘄水前往巢縣。”
“算算日程,現在應快到了,或許我們可以借此機會,警告下徐壽輝。”
寶象開口,他的笑容很是滲人,一身血煞之氣並不比其師血刀老祖遜色。
不知這本該慈悲為懷的和尚,到底害了多少性命。