運河奇俠傳！
    第一百三十八章
    林天鴻正要轉身離去，沈如月揪了一下他的衣服，說“這麽走了，那些民夫怎麽辦？”
    這時，宋禮也突然想起什麽似的，說話了“哎，你們等等！”
    林天鴻又回過身來，說“尚書大人，小民還真有一件事相求！”
    “噢！所為何事？”宋禮突然貌似曖昧地笑了，說“我正好也有事求你們幫忙，不如咱們交換一下條件？”
    堂堂的尚書大人竟然“求”一介草民來幫忙，倒令在場的所有人感到意外。
    林天鴻說“尚書大人您有什麽吩咐盡管說，隻要小民二人能辦得到，一定竭盡全力效勞！”
    “辦得到，隻要你們願意做，就一定辦得到！”宋禮又笑了，說“而且我相信你們還一定會樂意去做這件事。”
    “噢！什麽事？”林天鴻說“尚書大人您請說。”
    “我想請你們留下來！”宋禮說“白老先生性情灑脫不羈，尋常人等很難入其法眼，你們是他的故友，和他談得來，所以我想請你們留下來協助他勘察泉脈。這個忙，你們應該樂意幫吧？”
    “樂意，非常樂意！”林天鴻笑道“您這分明就是成全了我們的心願，我們本想著多多聆聽白老前輩教誨，唯恐耽誤了耽誤了工程，才決定辭行。我們不懂水紋地勢，雖然未必能幫得上什麽大忙，但跑腿傳話的活還是沒問題的！那我再次謝尚書大人了。”經過宋禮的一番輕鬆侃笑，林天鴻也感覺從容多了。
    “噢！原來我請你們幫忙倒也是幫了你們的忙！嗬嗬······成己之美也成人之美，這才叫兩全齊美嘛！哈哈······”宋禮笑道“好了，你可以提你的條件了，完了，咱們都該趕快幹事了！”
    林天鴻很慎重地想了想，說“尚書大人，我要說的這件事可能不該由我來說，可能會······但我一定要說！”
    “那就快說啊！”宋禮笑了，說“你不說我怎麽會知道！隻要不違朝綱律法，你盡管說！”
    “那好！”林天鴻鄭重地點點頭，說“小民一路走來，看到民夫百姓中有很多病、老、婦、幼，他們都很難承受工地上的日夜重勞，您看可否因人、因狀、因工種選用民夫，把那些不能承受重勞者放解回鄉。這是體恤民夫百姓的仁慈之舉，不算是有違朝綱律法吧！”
    “嗯，的確如此！”宋禮的麵孔窘迫了，點點頭，歎氣說“這種情況我也親眼所見。可我竟然忽略了，真是慚愧啊！”
    其他大人們都現出慚愧之色，說“尚書大人您考慮的是大局，沒注意這些小事很正常。這眾小事原該由我們去辦，可我們竟也忽略了，該慚愧的應該是我們。慚愧，慚愧！”
    “這是小事嗎？”宋禮冷冽的目光像刀鋒一樣掃射了一圈，最後刺到了具體負責的吳仁興的臉上。
    吳仁興一挺腰打了個激靈，急忙又彎腰低頭，說“工程量大期緊，下官不得已才征用了那些民夫，這就去放他們回鄉。”解釋完，立刻轉身聲色俱厲地喝叱起林青塵“你快去辦，把病、老、婦、幼幹不成活的民夫都放了！”
    “等等！不止這些。”宋禮說“那些家有老幼無人孝養教誨者和家有農田無人耕種者，統統放解回鄉。”
    “嗯！這······”吳仁興愣了，不無怨尤地說“尚書大人，要是這樣的話，估計三十萬民夫要減掉三成，這活怎麽幹？工程如何修建呢？還是請大人再考慮考慮才是。”
    “不用考慮了！”宋禮歎道“工程雖重，但也絕不能因為工程使百姓老無所養、幼無所教、農田無人耕種。百姓才是江山穩固的基礎，種好糧食、吃飽飯才能穩固民心啊！”
    “尚書大人所言極是！”在一幹大人們點著頭的交口稱讚聲中，吳仁興怏怏不悅地小聲對林青塵又下發了命令“去吧，按尚書大人說的，把人放了。先了解情況，調查清楚再放。”
    宋禮雖然仁厚寬大地放解了有困難的民夫，但神色間卻現出了一些憂色。林天鴻心知他是在為工程進度擔憂，猛然間又生出一個大膽的想法，思忖了片刻，說“尚書大人，對於這樣大規模的長期性工程，小民有個法子或許可以不影響進度，您看要不要試試？”
    “噢！什麽法子？”宋禮說“你說來聽聽！”
    林天鴻說“民夫日夜趕工休息不足，大都處於心力疲憊苦挨煎熬的狀態，幹活沒有效率也難以做到細致，而且這種高密度的人海戰術，民夫勞力之間磨肩擦背相互掣肘，很難放開手腳身法。若是合理安排民夫分撥倒替、輪流上工休息，以健旺之軀做工，可以提高效率也能嚴謹仔細，可以保證工程質量，卻也未必會影響工程進度。尚書大人您以為如何？”
    尚書大人宋禮還未答話，吳仁興跳著腳蹦了起來“不妥，不妥！大大不妥！這還了得！民夫已經消減了三成，剩下的更應該加時加量幹活才是，你這麽一倒替，那不等於把上工的民夫又砍去了一半，這麽大的工程還怎麽幹？”轉過身來，用幾乎可以把他大腦袋搖掉的力度搖著頭，說“尚書大人，這可不行啊！他這可絕對是個臭主意！您可不能答應啊！”
    宋禮思忖著走了兩圈，說“我倒認為這個主意還不錯！這就好比圍城攻堅，兵多將廣總不能都一齊上，得派遣精銳，找準突破口連番出擊。兵貴奇精不在多寡，以龍精虎猛之軀上陣，可以一當十，可以事半而功數倍。”他這個比喻比較深刻，不懂兵法戰術的人很不容易體會。
    但林天鴻緊接著舉了一個通俗的例子“大莊戶人家搶收搶種的時候也用過這個方法，不止是如此分配人，連套車拉犁的牲口也是這樣分配。噢！這麽講話比較粗，但話粗理不粗，人畜一理嘛！隻要是活著的東西，總會是精力、體力有限。”
    “呸！你這話更臭！幹這麽大的工程能跟莊戶人種地一樣嘛！”吳仁興指著林天鴻喝道“你到底是安的什麽心？幹嘛老是拆我的牆角？不能幹活的人我給你放了，這能幹活的人你還在中間砍一刀，還越來越狠了，你這是變本加厲、得寸進尺！”
    “哎！吳大人······”宋禮說“主意是他出的，但是我決定采用的，你認為我是在拆你的牆角嗎？拆了你的牆角，我丟掉的將是一整棟房子！”
    “不，不，不，不是······”吳仁興急忙躬身辯解“下官不是這個意思，尚書大人您可千萬不要誤會！下官隻是擔心影響了工期啊！”
    “明白！否則你不會這麽著急！”宋禮笑了笑，說“你不妨先穩下心來試試，結果保證會讓你驚喜！”然後，他再次對林天鴻投以欣賞的目光，說“看來，留下你非常正確。你可真不一般啊！有你相助，白老先生如虎添翼！”
    ·············
    林天鴻和沈如月離開營區後，直接去縣城東北去找白英。白英對林天鴻獻言調整工地民夫的事大為讚賞。對他們能留下來相陪甚為喜悅，說“有你們相伴，跋山涉水雖苦也樂也！隻是尋泉脈探水源非一日之功，你們可要受些風吹日曬和奔波勞累之苦了！”
    “風吹日曬、奔波勞累算不得什麽苦！”林天鴻說“隻要心裏不苦，這世上就沒什麽苦！”
    沈如月卻風趣地討好白英“與您老人家多相處一日就多好幾分受教，非止一日更是求之不得，高興還來不及，怎麽會是受苦呢！即便是受些風吹日曬、奔波勞累，雖苦亦樂也！隻要前輩您不嫌我們礙手礙腳就行了！”
    沈如月見到白英就感覺小時候在父親身邊一樣輕鬆踏實，就會複發起內心壓抑許久的本能原生的俏皮、歡快，臉上就會煥出純真的笑容，嘴裏會不自覺地吐出乖巧的話兒。而白英麵對這對年輕人時，兩個多月來沉重的心情也會不自覺地輕鬆起來，也會展現出愉悅的笑容。他點動著手指，指著沈如月，笑道“丫頭，你可真是舌巧嘴甜！可不要再捧老頭兒了，否則老頭兒就飄起來嘍！”
    “好，不捧您！如月實話實說！”沈如月笑著說不捧了，卻更加高捧了起來“前輩您本就是道骨仙風的氣象了，若是飄起來可不是真的要成仙了！那您就施展法術，讓泉自湧、河自通，既省了咱們奔波又省了朝廷興師動眾、勞民傷財，那些民夫們就都可以回家了，那就萬事大吉了，多好啊！”
    “哦！有多好啊？”白英像老父親嗔責小兒女般輕輕虛點了沈如月的額頭一下，說“又耍貧嘴！世間哪有神仙法術。那隻不過是好事者煽惑，無知者自欺罷了！”他望著遠處的陌野山丘，肅然說了句令林天鴻和沈如月強悍意誌的話“所謂精誠所至，金石為開。隻要齊心合力、眾誌成城，凡人也可以促成神奇之事，建立奇跡之功。”
    ···········
    一個多月的時間，白英帶著林天鴻、沈如月順著水脈跡象翻山越嶺、縱橫鄉陌，勘察預測出百餘處泉眼，一一畫圖作了標注。
    另一邊，工部尚書宋大人、河道總督潘大人等也格外忙碌，招集匠人到各處水壩、閘門修建處實地勘察、構思式樣、設計圖紙、計算規模尺寸、預算土方石量，又一一造表錄冊呈送京城。吳仁興的腿腳上像安裝了機括似的奔進奔出忙的團團轉，體重銳減，食量大增，私囊更重，所以比以前更精神抖擻了。林青塵矯健的身姿更加矯健，步履如飛般各處遊蕩，霸氣果斷地指揮調度監工和民夫。一時之間，信使、郵差在京城、總督衙門、工兵營房、車馬驛站、施工現場之間快馬加急、往來飛報；工匠畫師們實地考察回來也忙的不亦樂乎，相互問詢、交談心得見解，甚至會因各執己見而吵嚷起來，越是名氣大、工藝高的畫師越自信，越固執己見，脾氣越大，吵的嗓門越高，不可開交時，圓滑的吳仁興就出麵了，貌似公平地居中調節；各位通觀大局的大人們也是勞心勞神非常勤奮，嚐嚐是秉燭燈下通宵達旦地斟酌商議、審閱批複······這真是一場熱火朝天、齊心協力、眾誌成城的攻堅戰！
    且別說，林天鴻提出的倒替上工的辦法還真可行有效。同時間出工的民夫少了，避免了人群紮堆擁擠、相互掣肘，也避免了很多誤撞、誤傷事件的發生，民夫們得到了養精蓄銳，幹活利索有勁兒，也幹的認真細致，工程進度不輸以往，質量卻得到了顯著提高。這種狀況的最受益者就是職位不高但管得卻廣的吳仁興，因為節省下來的夥食費與收支賬目上的出入大的離譜。