第88章 蟄伏

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    咱們在上一部書中說到,在許家雙喜臨門的大好日子裏,當家主母曹如萍、許榮斌的生母竟在這一天遭人暗算!
    而且,投毒之人,將那三味散撒在喜酒當中,這要害得必定是不止一兩個人啊,其用心之歹毒,叫人想想都覺得瘮得慌!
    聰慧如大太太曹茹萍,靈敏得覺察到酒裏的三味散,毅然攬下了兩杯毒酒,及時止損,才沒有讓事態發展下去,不然,後果將是不堪設想啊!
    到底是誰下此毒手?這是多大的仇,多大的怨啊,才會在人家成親的時候下此毒手!
    許榮斌緊咬牙關,腦門上的青筋突突直跳,這情景,豈是一個“悲痛”了得!
    那“三味散”作為一種配製毒藥,已經失傳已久,許多人都以為,那隻是一種傳說。沒想到,這世上果真有這種毒!
    如果對這種沒有了解過,即使喝了,也會認為這是美酒本身自然存在的味道,絕不會將這種味道與入腹便活不過一刻鍾的劇毒聯係到一起!
    大太太曹茹萍,從小飽讀詩書,自然是了解過這三味散的,不然,她自己都不會知道自己已經中了毒!
    這三味散既然是這樣稀有,那能夠得到這三味散,又施毒於許家的人,自然也不是等閑之輩!
    忍耐、大度如那曹茹萍啊,在人生的最後時刻,從容處理身後之事,還叮囑兒子,不要為她報仇!
    大太太是不想她的兒子,因為自己這糟糕的人生付出代價呀!
    母親雖然留下遺言,讓許榮斌不要再追究此事,許榮斌又怎會不明白,這是他娘擔心自己,此刻正處於事業的低穀時期,不想再給他徒增麻煩!
    可他許榮斌又如何能夠做得到!他知道,這一切都是衝著自己來的!
    如果是他許榮斌做錯了什麽,那衝他許榮斌來便是了,為何要殃及他的家人?!他又如何能接受這樣得羞辱與仇恨!心中暗道:不報此仇,我許榮斌誓不為人!
    許大個子是個明白人,今日發生的事情,他從頭至尾都看在眼裏,也明白許榮斌此刻的心情。他悄悄將許榮斌叫到一邊兒,因為他個子矮,便登上了許榮斌旁邊的桌子,附在他的耳邊道:“大少爺,不要衝動,先看樣東西!”
    許大個子說完,從兜裏掏出一張折疊的紙,遞給許榮斌。
    許榮斌接過一看,紙上僅有兩個字“雪恥”!
    許榮斌緊緊盯著字條,看著這似曾相識的字跡,眼裏幾乎要冒出火來!
    許大個子道:“這是後來在酒壇下找到的,俺沒敢聲張。大少爺,俺讓你這個時候看這字條的意思,是讓你心中明白,不要胡亂猜忌。這個時候,你更要沉得住氣,切記要忍啊!”
    接著,許大個子又道:“大太太雖然平日裏足不出戶,卻是心裏明白啊!如今,許家正是多事之秋,大少爺您應該知道:‘君子報仇,十年不晚’的道理,今日暫且忍下,先讓大太太入土為安,來日再做打算也不遲啊!”
    許榮斌將那紙條緊緊握於手中,藏於胸前的位置,胸口處頓時如一把烙鐵烙著了一般,再加上內心的悲憤,許榮斌幾欲昏厥!他知道,此刻要“忍”,要蟄伏!忍字心頭一把刀啊!這把刀何止在心頭,簡直已傷入骨髓!
    這婚禮進行到這裏,是再也進行不下去了!
    許府上下,喜聯撤去,布上挽聯;紅幔換成白幔!
    剛剛還喜氣洋洋的人群,停止了喧鬧,甚至整個兒的許府都籠罩上了一層恐怖與慌亂!
    大門外看熱鬧的人群,不清楚裏麵到底發生了什麽事情,看著有人將大門上的紅燈、紅幅一一摘下,換上了白燈喪幅,全都堵在許府門口向裏麵張望著,議論紛紛!
    “怎麽回事這是?剛剛不是許府倆兒子都成親,高興得要命,這會兒怎麽又又又老下人了?誰呀?”
    “聽說是有人往酒裏下了毒,這酒剛巧被大太太喝下了!”
    也有人說:“我怎麽剛剛聽許大個子說,是大太太突患疾病,去世了?”
    “既然許大個子說的,那肯定錯不了了,人家知道情況啊!”
    “是啊!要是被人下了毒,那許家會這麽平靜嗎?不早報官去了!”
    ……
    且不管人們怎麽議論,許家人倒是都再沒有聲張。就連二姨太,這回也閉了嘴。
    二姨太心裏也明白,這回,大太太救下的,何止是許本才一人?!如果大太太不聲張,下一個,喝下那杯錦香純釀的就會是她!
    二姨太這回不知道該感激還是該慶幸?還是……
    許本才了解二姨太那咋咋呼呼的習性,特意囑咐了二姨太:“你如果不想讓許家禍事更大,就管住你那張嘴!”
    二姨太咧著嘴,小聲道:“哎呀,俺知道嘞!”
    對二姨太來說,今天是驚詫連連。
    首先是許榮譽的新娘子,“大家閨秀、知書達理的趙小姐”,卻成了萬家的玉荷,這就讓她錯愕!
    再看看自個兒的兒子,看到大家見到玉荷時驚詫的樣子,他當時竟然露出一種得意的微笑!難道他早就知道這趙家小姐就是萬玉荷?這混小子,怎麽事先沒有告訴過自己?
    再就是這大太太的離去,誰這麽損,在人家喜宴上下毒?什麽仇什麽怨?!
    有多少回,二姨太想著,要是東院那個死了,自己是不是就可以成為許府的當家主母?
    有多少回,睡夢中二姨太被這嫉恨之火燒醒,她大汗淋漓、氣喘籲籲,夢中,那曹茹萍是那樣的端莊秀麗,不動聲色地將自己踩在腳下,令她哭不出來、叫不出來!
    可如今大太太以這種方式離世了,二姨太卻沒有想象中的痛快,她也不想在自己兒子的新婚之時鬧出人命來呀!
    此刻,見眾人都紛紛褪去喜裝換上孝服,二姨太回到自己的小院子,關上了院門,她想一個人靜一靜,理一理這紛亂的頭緒!
    至於孝服,二姨太是不會去穿的。
    那大太太曹茹萍這許多年來,盡管口口聲聲不再管許家事務,也幾乎是沒有出過許府大門,卻仍是有一股無形的壓力使得二姨太喘不上氣來!
    不知為什麽,每回哪怕是想到大太太,二姨太就有一種無形的壓迫和挫敗感!如今沒了大太太,她自己卻也沒有感到半點輕鬆!
    大太太盡管是喝下了毒酒,卻依然表現的那樣從容不迫!她就算是死了,都碾壓這二房的一頭!
    就臨死那一刻鍾,大太太的表現也足以讓二姨太在以後的日子裏,永遠都不會趕上她曹如萍!
    二姨太回到房裏,輕輕走到床邊,從床下的雜物裏,翻出一個小盒子,她慢慢地打了開來,裏麵赫然露出一個紙包來,還好,是一幅沒有被人動過的樣子!
    二姨太又似是不放心地將那紙包打開,裏麵是包的滿滿的白色粉沫,用指甲挑上一點放入酒中,就足以要了一個人的性命,這就是傳說中的“三味散”!
    二姨太看罷,又將那盒子放回原處。
    這個東西本來是她在唱琴書的時候,偶然得到的,藏了這麽多年,居然沒有派上用場!
    二姨太脫下這身緊緊巴巴的喜服,換了件平時穿的衣裳。她不想參與這場喜喜悲悲的事情,這輩子她頭一回沒有在許家“人多”的時候出去顯擺!
    許榮斌到前廳的時候,靈堂已經布置完畢。穩兒與玉荷也都退下新娘裝束,全都一身素裹地跪在靈前。
    見許榮斌來了,許榮譽趕緊過去,叫了聲“大哥”,與許榮斌一起靈前侍奉著。直到深夜來臨,許榮斌都一直在母親的靈前,不曾離開一步!
    許榮譽忍不住了,道:“哥,您去吃點東西,休息一下吧!”
    許榮斌本不想說話,可許榮譽和萬玉荷也守在此處,他又怎能保持沉默?!便道:“你們先回去吧,我一個人留下守靈便可!”
    許榮譽無奈,他實在是餓得厲害,便叫上玉荷回去。玉荷本不想走,不過看了一眼許榮斌後,還是與許榮譽一起離開了。
    穩兒一直守在許榮斌的身邊,以許府長媳的身份,接待著來往的各色人等,也是一天滴水未進。
    許榮斌實在是心疼穩兒,就道:“穩兒,你也先下去休息吧,累一天了!”
    穩兒還是跪拜在許榮斌的身邊,道:“我既然已經嫁進了許家,就是你的妻子。說好的,我們今生會不離不棄,更不要說是為婆母守靈。你不離開,穩兒也定會守在這裏!”這話說的,讓許榮斌一陣感動!
    這夫妻二人的新婚之夜,就在大太太的靈前默默過去了!
    本應是大喜的日子,許家卻遇此劫難,比尋常時期,更加悲哀!
    原先的另外七個學徒,從許府籌辦喜事到如今的喪事,一個未走,全都日夜守護在這裏,前前後後得忙碌著。
    常福、許大個子和馬老板,他們也一直在許府。越是在這困境之中,他們越是日夜守護在許府,幾天來,不曾離開過一步!
    接下來的這幾天也算是風平浪靜,穩兒一直守護在許榮斌的身邊,不敢離開半步。轉眼七天過去,到了大喪的時候。
    喪禮由許氏家族裏德高望重的許五爺主持。許五爺走在隊伍的最前麵,引領著一行人走向許氏墓地。
    許榮斌一身重孝,兩眼通紅地為母親打著白繙送她最後一程!
    大太太一生的時間裏,多半的時間是在賭氣裏度過的。好不容易熬到兒子成親,卻又撒手人寰!
    有人說,大太太的悲哀,就是讀書了太多了。
    那些《三從四德》、《列女傳》等等,束縛了許多舊社會的中國女性的思想,也殘害了她們,曹茹萍就是其中的一個!
    抬棺人喊著號子,將大太太的棺槨輕輕地放入事先挖好的坑裏,再蓋上黃土。
    看著黃土一點點撒向母親的棺槨,許榮斌突然胸口劇痛起來,一口鮮血從口中噴出,竟一頭栽倒在地上!
    一直陪護在許榮斌身邊的穩兒嚇壞了,拚了命的呼喚著,用力搖晃著他的身體!可許榮斌依然兩眼緊閉,牙關咬出了血,竟沒有回應半個字!
    眾人隻好慌慌張張地先把許榮斌抬回了許府,又請來郭老神醫為他診治。
    許榮斌醒來時,已經在自己的新房裏。穩兒和吳姨就在他身邊。
    許榮斌摸了摸還是渾渾噩噩的頭,看了看刺眼的窗戶,隨後,聽到穩兒驚喜地叫喊聲:“醒了,大……他醒來了!”
    穩兒的叫聲,讓外頭猶猶豫豫的玉荷聽到,她終於下定決心般地走了進來。玉荷看到剛剛睜開眼睛的許榮斌,喜極而涕,叫道:“斌哥哥醒了!”
    “太好了,太好了!郭老郎中真是神醫啊!”
    “是啊!”
    ……
    許榮斌無力地看了看周圍……
    這時,許本才和許榮譽也聞訊趕了來,見許榮斌果真醒來,全都異常高興!
    許本才趕緊叫來常福,叮囑道:“記得一定給郭老先生多奉些酬勞!”
    常福答應一聲,興奮地下去了。
    二姨太在這個時候悄悄地擠了進來,卻沒有到許榮斌的床前,看他一眼,而是偷偷把許榮譽叫到她的屋裏去了。
    許榮譽有點著急,立在門口說什麽都不肯再往前走上一步!道:“您趕緊說吧,把我叫到這裏來到底有什麽事兒?我這還忙著呢!”
    二姨太顧不上許榮譽的態度,見他在著急,趕緊說道:“兒啊,這幾天許家事多,你那新媳婦不來拜見,娘也不怪她。可是,你有沒有覺得,她往大房裏的那位身邊跑地過於勤快了些?”
    許榮譽聽他娘這麽說,生氣地擺了一下頭,略帶責怪的語氣道:“娘,您想什麽呢!這幾天我大哥都沒有說過一句話,又一直昏睡著。玉荷是心疼我,不願意讓您兒子過於操勞,替代我去的我哥那裏!這些,我心裏都明白,您胡思亂想個什麽呀!”
    可二姨太覺得許榮譽說的有些道理,卻仍是有些疑惑,鬱悶道:“總是覺得,不是那麽回事呢!”
    如今,不管怎樣,李長穩和萬玉荷都已經嫁入許家,已故當家主母曹如萍,在她生命的最後一刻,對她們兩個都表示了認可。那接下來,她們將在許家如何相處?未來會如何呢?請君繼續往下看!