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    再艱難的日子也是要過的，轉眼來到了1939年的深秋，這是個一年一度的收租季節。
    在鬼子初入錦縣的時候，鬆本和金井是對泡桐屯子特別關照的。他們越過了這裏，沒有對泡桐屯子進行洗劫。
    隻是，人們都知道，許家二少爺許榮譽在給日本人做翻譯，鬼子入侵錦縣的時候，他就在日本人的隊伍裏。
    許榮斌是一個從小優秀到大的人，一直受到泡桐屯子人的稱讚。那些有年輕小夥子的家庭，更是把許榮斌當成標榜。
    可就是這樣一個人，卻也在兵臨城下的時候，投靠了日本人，還幫著他們做了許多缺德的事情！
    這弟兄兩個都成了日本人的人，叫這些泡桐屯子人嚇破了膽，紛紛逃離泡桐屯子，以躲避這兄弟二人的迫害！
    如今又過了一年多，泡桐屯子的人見老家這邊還算平安，大部分都已回了家。再窮也是自己的家好啊！還有就是，離開這裏，這天下之大，哪裏才是他們的家呀？
    泡桐屯子的人是越來越多了，慢慢地，恢複到跟以前差不多的數目了。
    不過，對於許府來說，除了幾個平時喜歡阿諛奉承的人跟他家來往之外，絕大多數人家都不敢湊他家的邊兒了！
    大家如同商量好的一樣，都離著許府遠遠兒的，認為那裏可是個多事的地方，都害怕萬一哪天不小心，惹到了他們家的誰誰，那可就不好了！
    不過，許家人祖輩是地主，他們家的地還是要種的。
    泡桐屯子人多地少，一共就那麽多地，幾乎是全都集中在那麽幾戶人家的手裏。
    而許本才不愧被稱為許大善人，記住了他兒子許榮斌的話，在對待這些佃戶上，比別家要好上許多。
    在災荒年份或者對比較窮困的家庭，許本才還少收他們家的租子。這讓許家的地特別容易就能租出去。
    如今，又到了這收租的季節，本該是個喜慶的日子，可許本才卻犯了愁。
    往年收租，有許大個子和常福張羅。今年卻沒了這兩個人！
    許大個子有時候還象征性的過來許府看看，而常福自從請辭以後就再也沒有來過許家一趟！
    許本才還是常常惦記著常福，有時候會悄悄地讓劉嫂去叫常福過來，哪怕隻是過來嘮嘮家常也好！
    可是每回，常福都毫不猶豫地回了老劉家的，道：“如今的許家，再也不是常福能高攀得起的了。常福缺人氣，怕再也撐不起許家的台麵！”
    這話說的，什麽叫缺人氣？難道許家的都不是人？！
    許本才明白，常福是記恨自己的倆兒子都在給日本人做事。
    可那也是沒辦法呀！
    許本才一直認為自己的兒子們不容易，給日本人做事也隻是為了混口飯吃罷了，鄉親們不該這樣記恨他們！
    想到這裏，許本才不禁歎了口氣！
    近來，許本才是越來越覺得自己老了！總愛想起些從前的事情，懷念以前許府的輝煌時期。
    盡管如今許府前前後後，呼來喚去的，到處都是下人，可許本才卻是越來越感覺孤獨！他非常懷念自己年輕的時候，許家的熱鬧，那是如今的場景根本沒法比的！
    如今，許本才還是最愛在這書房裏端坐。
    想想以前，即使他在這書房不出門，許府也是人來人往，大家知道他愛在這書房裏待著，都往這個地方擠。
    大家聚在一起，或者高談闊論，或者說胡謅八侃，他許本才操心是操心了點，可臉上總是帶著笑的。
    唉，那些場景怕是再也回不來了！
    想到此處，許本才煩悶地將手中的書摔到了一邊兒，心道：“整日連個串門子的人都沒有了，自己還費勁巴拉地端著個書，這是擺樣子給誰看呀！”
    是啊，自他娶了才女，許榮斌的生母曹如萍之後，就開始在這書房中端著個架子做“發奮圖強”狀，在這書房招待客人，聽著來人對這滿屋子書的讚歎，也顯示一下，自己其實也是個學富五車的人！
    如今，許本才都記不清有多長時間沒有一個故交到他這書房裏來了，他再也不想讀這些看著其實叫心煩的東西了！或者說是不想做這個樣子了！
    許本才正在煩悶之時，二姨太卻輕輕推門進入了書房。
    如今的二姨太，穿著打扮，越發的時尚起來！
    今日，二姨太上身穿一件淺銅色、帶大菊花細瓣紋的對襟襖，下著一件淺灰色、帶銅錢花紋的闊腿裙，前麵還配了條黃色的裙噠。
    頭發也整齊地束到了腦後，用鑲著玉石的銀發箍包了，又用一支翡翠簪子別住。
    臉上也是精心塗抹過許榮譽給她帶回的日本化妝品的！
    現在，二姨太整個兒人看上去，年輕了許多，又顯得雍容華貴，再也不似以前，大紅大綠的穿搭，甩不掉的戲子之氣！
    二姨太也有好多天沒有來過書房了。她如今過得是真正闊太太的日子！吃穿用度都是她曾經夢寐以求的。
    慢慢的，二姨太也就習慣了這種日子，也在春杏的調教下學會了打扮自己，甚至連說話走路，都有了改變！
    這種改變讓二姨太更像一個當家主母了，隻是她卻切切實實的不是！
    按說，許本才看到二姨太的這些變化，應該很是喜歡才對！
    可事實卻是恰恰相反，如今，許本才反倒一趟都不到二姨太房裏去了！
    盡管整個兒許府隻有她一個太太，但所有人還都是叫她二太太，她還隻是許家的一個小妾！她的兒子許榮譽，盡管如今已是大日本帝國的翻譯官，也依舊還是那個妾室之子！
    二姨太如今也不是見到許本才就哭著叫著的要求他將自己扶正了，她也學會了隱忍，將那錐心的、求而不得的情緒藏到了心底的最深處！
    許本才愣愣地瞅著多日不見的二姨太，猜測著她來書房的目的，搜尋著應對的策略。
    誰知，二姨太竟是對許本才道：“老爺，這都快入冬了，咱許家的租子還沒收完吧？”
    這事兒，按說不該二姨太過問的，這哪是一個做妾室的該管的事情呀！而且，二姨太說起話來，尤其是聊起那些佃戶來，語氣尖酸刻薄，很難叫人入耳。
    但這回，二姨太問得非常平靜，如同嘮家常一樣。
    許本才鬆了一口氣，答得也平靜：“今年這災荒鬧得，地裏的莊稼還沒熟，就快讓人給吃淨了。再說那些佃戶一邊兒收莊稼，一邊兒交了的也不少，剩下的也沒幾戶了！如今大個兒和常福都不在，讓誰去收呢？”
    “那老爺的意思是今年這剩下的這些地租就不收了？”如今二姨太有翻譯官兒子許榮譽撐腰，真的是不一樣了，連這樣的話都敢過問了！
    以前的二姨太要是問這些，許本才不是把她臭罵一頓，就是隨手拿起身邊的東西，衝著二姨太就扔過去了！
    許本才一向自詡許府為書香世家，最講究的是祖宗留下的這些規矩，二姨太雖然心裏不服，平時也不敢僭越。
    許本才翻著眼皮，看了一眼長了能耐的二姨太，明白她有這種表現的原因，便不冷不熱地道：“是，今年收秋虧了榮譽派人來支撐著。那家夥，日本兵拿著盒子搶往地裏一站，全泡桐屯子除了王大瞎子敢白天出來，旁人都改成黑更半夜下地了！”
    兩個人正在書房沒由來的瞎扯扯，突然聽到春杏驚喜地叫聲：“大翻譯官回來了！”
    聽到喊聲，許本才便順著窗子上的小塊兒玻璃往外望去，而二姨太竟已經在這麽短的時間裏出了門！
    也隻有在這番靈活的身手上，還殘留著當年二姨太的些許行事風格！
    這回，許榮譽沒有跟金井在一起，而是自己帶著幾個鬼子偽軍回來的。
    二姨太迎到了大門口，瞧著許榮譽的臉，又一次地審視這個如今帶給自己財富和地位的親人，道：“榮譽呀，餓了吧？”
    還沒待許榮譽表態，春杏搶先說道：“二爺，廚房裏早就給您備下酒菜了，您看，是端到哪裏去合適呀？”
    許榮譽不顧是當著他娘的麵，一把摟過春杏，將自己的臉跟她的臉湊到一起，盯著她那雙水汪汪的眼睛，道：“當然是端到你的房裏最合適呀！”
    春杏嬌羞地推了一下許榮譽，對著滿臉怒容的二姨太努了努嘴！
    許榮譽卻沒撒開春杏，而是摟得愈發緊實，回身對正在發呆的二姨太道：“娘，我先去辦點事兒，過會兒再去看您啊！”
    說完，推搡著春杏去了她的房裏，留下生悶氣的二姨太和一個個滿臉曖昧笑容的下人們！
    等許榮譽消停下來的時候，他才到書房去。
    許本才以為他這個兒子，終於有時間前來拜見自己了！誰知，許榮譽見到他爹許本才的第一句話竟也是：“爹，聽說還有一些刁民不肯交租？”
    許本才道：“是還有幾戶沒交的，可，可是······”
    許榮譽卻非常霸道地打斷他爹的話道：“沒交就是沒交，有什麽可是的！”
    許本才往窗外看了看，確認許榮譽身後無人，才道：“當年你哥一再囑咐，對這些實在沒錢交租的，就不要或者少要的，他還說，叫我幹脆把這些地送給那些佃戶們！”
    “那是當年！如今我哥再也不會這麽說了。就他那架勢，不該交租的，都得給你要得一些來，那些該交租的，就更不用說了，就是個石頭，他都能給扒下一層皮來！”
    許榮譽異樣地笑著，直笑得許本才出了一身汗！
    他心裏嘀咕著：“真的假的？榮斌如今真的變成了這個樣子了嗎？！”
    許榮譽對他爹一伸手，道：“爹，把咱家賬本拿來，我去給您把剩下的地租要上來！”
    對許榮譽的逼問，許本才感覺很不自在！這個樣子令他感覺很難堪，他有點不能接受！便道：“這些租子，不要也罷！”
    許榮譽道：“爹，您什麽意思？一聽我要去受租子，您是擔心我私吞了，還是怎麽著呀？竟寧肯不要了！”
    許本才壓了壓火，似是講解一般，道：“因為這幾戶人家，大多是我以前許下承諾的，每家每畝地隻收他們一斤小米！”
    “什麽？！”許榮譽幾乎不相信自己的耳朵！他大叫道：“爹，是您重投胎轉性兒啦，還是變傻了？”
    許本才也不跟他胡咧咧，拿出賬本，敲著上麵幾戶畫著圈的人名，接著說道：“這幾戶人家，要麽是對咱老許家有恩的，要麽就是真正困難，怎麽也交不起租子的！
    都一個村子裏住著，說不收他們租子吧，怕他們日後不承認是種的咱家的地嘮；收吧，於情於理又有點說不過去，所以，就收他們每家每畝地一斤小米，既照顧了他們，又叫他們記住，他們祖祖輩輩都是種得咱家的地！”
    許本才說完，有點小得意！這是他多少年積累下來的收租經驗，想著要傳授給自己的兒子！
    許本才說完話，覥著臉，滿懷期待地看著許榮譽，他想聽兒子誇自己一句，“薑還是老的辣”，或者“還是我爹厲害！”等等，可等來等去，卻是許榮譽不屑地“哼！”了一聲！
    許本才還沉浸在期望中沒有回過神來，許榮譽卻上前一步，一把抓過賬本，道：“什麽隻收一斤小米，從今往後，該交多少就交多少，我去收租，您就別管了！”說完，拿上賬本，就出了門！
    許本才還在愣神之際，就被許榮譽給奪走了賬本！等他追出來的時候，許榮譽早帶著他手下那群鬼子偽軍“消失不見”了！
    許本才往四下裏瞅，剛好瞥見春杏笑意盈盈地看著大門口，好像剛剛發現許家還有個如此爺們兒的人一般！
    許本才便叫上了：“春杏，去把榮譽叫住！我還有話沒說完呢！”
    春杏看了一眼許本才，臉上立即又換了一款笑容，道：“老爺，二爺要去收租，您就讓他去收好了，那幫刁民就該叫他去治治了，不然他們不知道您是幹嘛的！”
    “誒～”許本才張了張嘴，卻沒說出什麽話來，他就算說出來，人家這位也不會聽他的！他隻得一跺腳，返回書房去了！
    過了一會兒，突然聽到有人大喊：“謝栓兒家著火了！有人把他家房子給點著了！”
    許本才猛地一驚，從桌子後頭抬起了頭！喃喃道：“謝栓兒家……榮譽！”
    許榮譽到底怎樣收的租？請君接著往下看！