枝江異聞錄！
    隻聽吳惘越講越快“……總之在中軸處增添這個結構，明顯是想讓機關肢體做出複雜動作的，但這隻章魚頭重腳輕，本身外形就不適於製造機關，難以在穩定性和靈活性上取得平衡，依我看八足結構若想創新還是得以最經典的蛛形為基礎。”
    “明明是水母啊……”向晚縮在一邊對手指，嘴裏小聲嘟囔著。
    荀廉又問道“設計理念往往是受設計目的影響的，你希望你的機關造物做什麽？”
    “我希望膠漆為畫，金石可歌，木竹能舞。”向晚不假思索地答道。
    “那便是舞樂傀儡了。”荀廉若有所思。那頭卻聽吳惘滔滔不絕道“舞樂傀儡或者說武鬥傀儡也分兩種，一種是提前設定好了動作，隻能按照既定的模式運行，比如著名的少林木人巷；另一種則是機關師通過靈傀線操縱，靈活自由，隨心所欲，變化無窮。”
    宋人高承《事物紀原·博弈嬉戲·傀儡》載當年漢高祖被冒頓單於圍於白登山，糧絕之際采納陳平的計策，製造了一個容貌美豔、舞姿蹁躚的傀儡，立於城樓之上。單於之妻閼氏見後心生妒意，唯恐丈夫移情這個“女人”，便下令退兵，高祖因得脫困。不過正史記載卻是陳平以重金賄賂閼氏，讓閼氏當了一回自己計謀的傀儡。
    “靈傀線是啥？”向晚表示這又涉及到我的知識盲區了。
    荀廉“是機關師常用於操控傀儡的一種特製的絲線，水火不侵，韌性與延展性俱佳，而且還可傳導內力，以此為傀儡動力，所以一流的操縱者往往也是內家高手。”
    向晚“我要做這種的！那靈傀線在哪可以買到呢？”
    聽了這話吳惘噗嗤一笑，引得向晚又對其怒目而視，他隻得解釋道“靈傀線的主要原料是蠶吃下靈傀桑樹葉片後吐出的絲，市麵上極少流通成品，機關師一般都會自己種樹養蠶。”
    吳穹“原來還有這麽多講究，難怪我以前看你沒事會在山裏擺弄那些蟲子。”
    吳惘“山裏的氣候環境也確實適合靈傀桑樹生長，來的路上我在越驊山裏就看到過幾棵野生的。”
    吳穹“你是說山坳裏你讓我不要吃果子的、樹皮紋路很奇怪的那幾棵？”
    “對，倒也不是那桑葚有毒，隻是實在難吃，別問我怎麽知道的。更何況現在才三月，還不到果子成熟的時候……”
    ……
    這吃飯的兩桌人相談甚歡，以至於最後還是吃到一桌子上去了，彼此也互相熟絡起來。向晚經過這頓飯可謂大開眼界，對未來也是充滿了期待。黎晴見小姐非常開心，便也不多阻止，隻是在旁默默微笑。老範和吳穹談論些江湖掌故，驚訝於這個年輕人見識之廣博；大範則與宋飛鳶用筷子比劃了幾招劍法。吳穹漸漸接受了眼前這位大小姐就是向晚的現實，但對她是否同為穿越者則還抱有疑問。荀廉和吳惘這兩個技術型人才更是酒逢知己千杯少，看這勁頭荀先生幾乎都想要再收吳惘為徒了……
    那麽酒過三巡菜過五味，兩撥人吃飽喝足，各自留了地址便各回各處了。宋飛鳶幹脆退了房，搬去和吳穹同住，商量日後的行動方針。對此吳穹主要提出以下三點意見
    第一，找到徐北玄——當然他們不知道他這一世叫這個名字。
    第二，調查害死諸葛曠的凶手，酌情考慮是否要親自複仇。
    第三，順便探聽其他幾名aul成員的下落。
    宋飛鳶問道“我們倆能碰見幾乎都能算是奇跡了，老徐卻要到哪兒去找？還用你那招對對子？”
    吳穹“老徐那個文盲，對對子就算了。不過我有預感，枝江這地方是我們的宿命之地，呆在這說不定他就能自己送上門來。順帶一提，aul她們在設定上就是在枝江這塊活動的，隻不過她們那個枝江對應的應該是我們現實世界中的杭州，而不是湖北這裏。”
    “那你說的aul就是向晚她們那個……虛擬女團？”
    “對，她們一共五個人，向晚、貝拉、珈樂、嘉然、乃琳，正好對應當年在橋上的五個人影。沒個萬八千字兒的也說不清她們的事，以後如果遇見了再跟你詳細解釋。”
    “她們一定很特別吧，你這鋼鐵直男居然背著我們搞起飯圈了。”
    “嗨，人家火的時候咱們還在上學呢，等我大學畢業她們也偶像畢業了，說實話那陣子我真的是鬱悶了好久，每天一遍遍看她們的直播回放和演唱會錄像，走路吃飯都在聽她們的歌，豆瓣上各種虐文更是讀了不計其數，合上眼都是她們的影子……”
    在這得說一句，筆者在寫這本書的時候aul還在正常活動中，吳穹他們那邊各位可以看作是咱們的平行世界。至於咱這的姑娘們也總得有告別的一天，如果那一天真的到來，隻希望她們和粉絲們都能健康快樂地生活，努力追尋並實現自己的夢想，而aul的生命將由有愛的二創作者們延續下去……
    當然，按筆者這個更新速度，完本跟畢業哪個先來我也不好說……
    言歸正傳。
    話說次日天一亮，吳穹就聽到有人在狂敲自己的房門，他這剛要罵，就聽得門外一個女子急切的聲音
    “吳公子在嗎？”
    吳穹一聽，耳熟，當即應了一聲，扯了件外套披上，開門一看卻是黎晴。
    “黎管家？這大清早的……”
    “小姐她不見了。”黎晴急得快要哭出來。
    隔壁被黎晴驚醒的宋飛鳶也出了房門，正聽到這一句，急忙問道“什麽時候的事？”
    “應該剛離開不久，床鋪都還有溫度，我已經讓老範他們去找了。”
    宋飛鳶“會不會是去找荀先生了？”
    黎晴搖搖頭“不可能，荀先生說還有要務在身，五日後才要小姐去書院。”
    吳穹突然想起什麽“王小姐她……總不能是上山去了吧？”
    宋飛鳶“上山？”
    吳穹快速說道“黎管家不去找別人而是來找我，說明王小姐失蹤一事和我有關，或是我能幫上忙。昨晚席間吳惘提到那越驊山上有靈傀桑樹，王小姐似乎十分感興趣，恐怕她是擅自進山采桑葉去了。”
    黎晴點頭“我也是這般猜測，所以還請吳公子隨我一同上山，若能尋得小姐，我……”
    吳穹連忙阻止“事不宜遲，我們這就出發。”
    宋飛鳶“那山中賊寇未除，我也一塊去。”
    吳穹“你們先下樓，我去喊我師弟。”說罷轉頭回房，推了推床上的吳惘，卻發現他正捂著肚子蜷縮成一團，麵色糾結。
    “你這是……”
    “怕是昨晚河鮮吃多了鬧肚子，夜裏起了五六趟了……”
    “我怎麽一點也不知道？”
    “廢話，你睡得那麽死，我扇你一耳光估計都醒不了。”吳惘看了看門口，道，“你們趕緊去吧，還記得那幾棵樹在什麽地方麽？”
    “記得，要不要我去讓店家給你找大夫？”
    “免了……”說罷吳惘又滾下床來，趿拉著鞋子就奔著茅房去了。
    吳穹輕歎一聲，翻身下樓，到門口隻見黎晴已備好了兩匹馬，正是之前宋飛鳶他們在山前客店裏看過的。她自己乘一匹，吳穹不擅騎馬，便和宋飛鳶共乘一匹，三人快馬加鞭朝著城外山道奔去。