枝江異聞錄！
    元子肅年紀不過二十出頭，他生得豆眼細眉，鼻如玉柱，耳垂飽滿，臉頰渾圓，看似是一臉福相，實則眉目間散發著一股化不開的沉沉暮氣。此刻，他戴著翠玉扳指的胖手正慢慢地轉動著一隻白瓷茶杯，琥珀色茶水中的雀舌茶葉載浮載沉。
    元子肅身邊站立一人，不論從外貌氣質還是衣著打扮來看，都是擱在人堆裏完全不會被人注意到的類型，估計是元子肅的侍從一類。
    而在他倆對麵，正坐著徐嘯倫等三人。
    憑著王向晚偷送的“詭言名刺”，他們也是成功地見到了這位元子肅。
    “這麽說……”元子肅道，“三位也都是隱麟書院的準入生咯？”
    “這倒不是。”吳穹一抱拳，然後指著宋飛鳶道，“隻有我家少爺才是接到了邀請函的人，我和旁邊這位賈兄弟隻是家丁罷了。”
    此次混入元子肅一夥，他們三人仍是沿用當時在石硪村中，吳穹用於誆騙寧識等人所用的化名，他自己是“黃家祺”，宋飛鳶是“丁宛仁”，而徐嘯倫則是“賈鑫堂”。
    宋飛鳶，或是丁宛仁不卑不亢地表明了自己的來曆與來意。根據三人之前設定好的劇本，他們老丁家是京城富戶，家裏長輩曾與薑大俠有舊，此次隱麟書院招新便順手給他們家發了一封邀請函。而他這位丁少爺打小動手能力就比較強，有事沒事就跟街坊鄰居家的二世祖們進行親切友好的肢體交流，但基本上輸多贏少，因此家裏正好趁此機會把他送來枝江交予薑大俠調教一番。一來發泄一下無處消耗的旺盛精力，二來也不至於今後還是毫無還手之力而被修理得太慘。至於黃家祺和賈鑫堂則是丁家的家丁，一路上護送丁少爺順便也看住他別讓他惹是生非。
    前兩日這哥仨聽說要進書院還得通過考驗，便去了院門口想看看情況，結果正好趕上那位心意門的童師弟來給他家師兄報信，說他們的大師兄金壹被神秘人襲擊，人事不省，那人群可立馬就炸了鍋了。一問才知道最近有個神秘人物專挑隱麟書院的準入生下手，已經有多位成名好手被他揍得五體投地（物理）了。丁少爺一聽感覺自己指不定也會被他盯上，當時心裏可就慫了，生怕哪天晚上走夜路就碰上了這位煞星。好在聽說元子肅在這搞了個互助團體，因此特地前來投奔，抱團取暖。
    或許是“詭言名刺”的效用，元子肅很輕易地就相信了他們的這番說詞，甚至連書院的邀請函都沒查，大手一揮便讓身邊那個叫“阿七”的隨從帶他們去開房間。
    於是三人就這樣混進了元子肅的小團體，下一步就是摸清這幫人的底細了，他們便決定從這位“阿七”下手。
    阿七帶三人來到了二樓靠近盡頭處的一間屋子，在門前停住腳步道“二樓已經全被我家主子包下了，這間是所剩不多的上房之一，正適合丁公子暫住。”
    “有勞這位……呃……”宋飛鳶假裝不知如何稱呼。
    “叫我周七即可。”隨從答道。
    “原來是周兄，幸會幸會。”
    “折煞我也。”周七道，“在進房之前，不知可否聽在下說兩句？”
    “洗耳恭聽。”
    “這些話主子不方便當麵講，便要由我這個下人來告知各位。”周七不冷不熱地說道，“既然三位現在是托我家主子的蔭庇，那便有幾條規矩要遵守，若是不同意的話，也隻得請三位離開了。”
    “但說無妨。”
    “說起來倒也不是什麽刁鑽古怪的規矩，絕不會為難各位。第一條就是我家主子喜愛清靜，而此間所住的俠士們也大多有傷在身，都是需要靜養的，因此請不要在客棧內喧嘩吵鬧，或是習練武功。”
    “這個麽，我理會得。”宋飛鳶點點頭。
    “至於第二和第三條，其實都是為各位好。那就是不要隨意出入客棧和不要私下接觸其他住客。”
    “出了客棧恐怕會被那神秘人襲擊，而打擾其他住客有可能會引起他們不滿、甚至窺探他人隱私。”吳穹道，“的確都是合理的建議，少爺您看呢？”
    “聽人勸，吃飽飯。”宋飛鳶倆手一攤，“當然是同意咯。”
    “如此最好。”說罷周七打開房門，三人跟在他身後魚貫進入了房間，卻發現裏麵隻有一張床。
    “兩位。”隻聽周七說道，“這間給丁公子一人住就好了，你們的房間還在別處。”
    吳穹和徐嘯倫看著周七做出了一個送客的手勢，隻得出了房間，臨走前給宋飛鳶遞了個眼色，示意他多留神。
    之後周七把剩下倆人安排在了遠離彼此的客房內，像是有意將他們打散一般，臨走前說了句“諸位在此食宿費用全免，若有需求可至一樓大堂尋我”。關於這點吳穹他們也沒多問，一來是對主家不太禮貌，畢竟事情還沒調查清楚，還遠沒到撕破臉的時候；二來則是怕引起元子肅他們的警惕。但在這個客棧裏，“不對勁”的氣氛已經像是生魚片盤子裏霧化的幹冰一樣，都溢出來了……
    於是三人就在沉默中度過了整個白天，期間吳穹還想四處走動走動，卻發現自己自打出了房門的一刻起就被客棧裏的人盯上了——他們倒是沒有限製吳穹的行動，隻不過他無論走到哪裏，都逃不開那些人的視線，就連上茅廁也上得十分不自在，隻得悻悻回屋，盤腿坐在床上默默練功。
    待到傍晚，吳穹聽得敲門聲響，卻是周七來叫他吃晚飯。他穿好鞋開門時，隻見周七身後已經跟了好幾個人，宋飛鳶和徐嘯倫自然也在內，而另外幾個一看便是江湖人士，還多半纏著繃帶、貼著膏藥，一股股藥香味直竄進他的鼻孔。
    之後，周七又叫出了其他幾名住客，才引著眾人來到客棧一樓的一間豪華包廂。包廂正中是一張巨大的圓桌，上麵擺滿了各式美酒佳肴，桌邊也已有幾人在等候了，而元子肅正坐在主位上笑吟吟地看著眾人。宋飛鳶迅速數了一下，主客共計二十六人。
    周七安排大夥坐下後便離開了包廂，於是元子肅站起身來，拱手對眾少俠道“承蒙列位江湖同道錯愛，前來投奔在下，共禦強敵。今日聊備薄宴，客棧諸物簡陋，款待不周，萬望見諒！”
    “元少爺說哪裏話來？”一個粗豪的漢子起身拱手道，“您可是我等的救命恩人，從今往後隻要您打個招呼，我金壹水裏水裏去，火裏火裏去。”
    原來他就是心意門的大師兄，果然也到了此處。宋飛鳶等人暗想道。
    “元少爺妙手回春，藥到傷除，我等佩服之至！”另一人朗聲道，“今後在這枝江城內，誰敢得罪元少爺，我第一個不答應！”
    一通商業互吹後，元子肅抬手示意大夥安靜，笑道“今日我等相聚此地，不外乎為了聯手對付那個神秘的襲擊者。在座各位也多半是遭過那人毒手的，或是被奪去了書院的邀請函，或是受了短期內無法痊愈的傷勢，若是如此，隻怕是難以投入薑大俠的門下了……”
    說到這，他的目光一一掃過眾人，似是在觀察眾人的麵部表情。
    “不過事已至此，想再多也沒用！”他接下來說的話好懸沒讓宋飛鳶他們噎住，“來來來，今天大夥一醉方休！”
    蛤？
    你擺這麽一桌還以為是要共商什麽大舉，合著就是單純的酒席啊？
    這席間不乏酒肉之徒，一見元少爺開始舉杯動筷，他們也是紛紛按捺不住地把手伸向了桌上的各式佳肴……
    哥仨互相瞅了眼，得，開吃吧？還怕他在酒菜裏下毒不成？
    就習武之人來說，十個人裏得有十一個是能吃的主，一桌子菜沒多久就被他們給造完了。尤其是元少爺，一根雞大腿往嘴裏一送，唇齒一抿，手指朝外一拉，便隻剩一根光溜溜的雞骨頭，臉上滿是幸福的表情，整個人似乎都進入了類似魯智深下山偷吃蒜泥狗肉時“吃得口滑”的那般境界……
    周七又帶著幾名仆人進了包廂，空的碗碟不斷被端下桌去，一道道新鮮菜品又被端上桌來，而且是葷多素少，油水豐潤，什麽天上飛的地上跑的水裏遊的草裏蹦的，帶殼的帶翅的帶鰭的帶尾巴的，直讓三高患者看著就暈。
    在名為食欲的惡魔催促下，眾人吃飯的速度不減反增，就連端菜的人手都增加了。而就在這幾個新增的傳菜員中，吳穹和徐嘯倫卻是發現了一張熟悉的麵孔……