枝江異聞錄！
    稍早之前。
    黃昏時分，一間清雅的茶室內。
    敲門聲響。
    “進。”
    進門來的是周七和元子肅。
    夕陽透過窗格，投下一片昏黃的日影，隻能照到端坐房中那人的下半身。
    他身穿黑衣，上半身隱沒在房間的陰影裏，如同一尊曆盡風霜、亙古無移的雕像。
    “師父。”周七朝那人行禮道，“元子肅明天一早就走，特來向您辭行。”
    “你要回遼東了嗎？”被周七稱作師父的黑衣人問道，“路途遙遠，多保重。”
    “是，多謝鍾先生關心。”元子肅一揖到底，態度極為恭敬。
    周七又遞上一張紙，道“謝昂在住處留下的，看樣子是不會再回來了。至於唐姑娘……她連封信也沒留。”
    “我知道了，隨他們去吧。”那鍾先生一眼掃過謝昂的手信，道，“你們這次事辦得不錯，還讓我有意外收獲。精心雕琢的話，假以時日想必是能成器的。”
    “師父說的可是，呃，那五個姓王的女子？”周七道。
    “她們固然資質非同尋常，交給薑琅定會令他滿意，不過我屬意者卻另有其他。”
    “鍾先生您說的……難道是那三個人？”元子肅眼前浮現起那“京城闊少丁宛仁”前來投奔自己的那天，也不知當時是怎麽回事，隻是收了一張莫名其妙的名刺就把那三個人收留下來了，結果險些讓自己，不，讓鍾先生的計劃泡湯。
    他不知道的是，那張名刺是傳說中的神妙物品之一，具有影響心智、修改因果的異能，著實叫人匪夷所思。
    （詭言名刺的負麵效果是進入目標場所原本的目的無法達成，吳穹使用時的目的是查明以元少爺為首的襲擊者的真實身份，最終他們也並未查明。）
    不過從結果來看，鍾先生還是比較滿意的。
    “不錯，是那三人。”鍾先生道，“想要維護這個武林的秩序，光靠薑琅那樣的人是不夠的，光明背後總得有我們這般的陰影。”
    “所以您才找來我們，幫您和薑大俠搞了這一場額外的入院測試。”元子肅道。
    周七道“那師父您是想……”
    “是時候給你收三個師弟了。”鍾先生道，“你回頭去找荀廉，他會告訴你那三人的住址，你明日便上門去找他們吧。”
    “明白。”
    “那就預祝鍾先生收得高徒。”元子肅躬身賀道。
    鍾先生揮揮手，示意周七可以帶著元子肅離開了。
    門外。
    “下次來我們遼東，我請你吃酸菜白肉火鍋，記得把你那六個兄弟姐妹也一塊叫上。”
    “誰說我有六個兄弟姐妹了？”周七望向對麵的元子肅，“我的名字是淒涼、淒清之淒。”
    “周淒……周淒……”元子肅品味著這個名字的內涵，微笑著道，“真是別致的名字，有什麽特別的涵義嗎？”
    周淒回道“師父替我起的，我從沒問過，反正很多人就當我是家中排行第七了，我也懶得解釋。”
    元子肅自回房收拾行李，周淒則獨自穿過曲折的長廊，身影單薄得像是一條影子。
    他從荀廉的房間出來時，已是夜晚。
    月明星稀。
    他有種感覺，這次加入書院的幾個人，尤其那五個女子以及即將成為自己師弟的那三人，將會在江湖上掀起風浪。
    而他本人、包括鍾先生在內的，所謂薑琅的影子們，可能要更加頻繁地浮出水麵了。
    不過那都是後話了，明天還得早起，他們的住處離這書院可挺遠的。
    而徐嘯倫、宋飛鳶、吳穹也絕不會想到，他們想要拜入隱麟書院的願望會以另一種方式實現。
    而這也才要引出那……
    魔蹤再現，枝江城五俠鬥五猖。
    祟神遺言，牛嶺砦尋人獲絕藝。
    鬼市奇遇，長安城盛會初揚名。
    血案迭出，巴蜀地追索拚圖客。
    種種奇情異事，且留待後文分說。