商途如此多嬌，有點費腰！
    官府的承包政策早就出來了，有意參與的也就這麽幾家，事情談得非常順利，至於為啥這麽順利，個中原因大家心照不宣。當然，主要也還是因為南興商會的實力擺在這。
    江錦瑜純粹過來打了個醬油，一句話都沒插得上，全然就是來旁聽的。
    最後出了府衙，她無奈笑道“嚴會長，被我說中了吧，我們想在五道口混碗飯吃，還得您老點頭才是。”
    “哈哈，好說好說，江小姐若是真感興趣，回頭我們詳細談一談條件就是。”
    雖說嚴良對她印象不錯，但生意歸生意，江風鏢局若想在五道口做生意，那就得做南興商會的分包商，條件嘛，肯定是要往上加一加的。
    “好吧，回頭我讓我爹去府上拜訪，還望嚴會長手下留情才是。”
    “好說好說。”
    跟江錦瑜分別之後，嚴良拉著歐陽傑一起去溱意酒樓吃飯，準備好好套套近乎，再者也算是小小地慶祝一下。
    路上，嚴良對蕭湘問道“那個江風鏢局是什麽來頭？挺有實力的吧？”
    蕭湘笑道“那是當然，他們是南齊省最大的水陸鏢局，大船上百艘，車馬無數，手底下養了四五千號人呢。”
    “喲，這麽厲害！”
    “那是，江南三省的各大州府都有他們的駐點，他們在各地也有一些店鋪買賣，而且他們還有一門很厲害的生意！”
    “啥生意？”
    “鹽！他們是南齊省唯一一家可以販鹽的商戶。”
    “哇！這可是了不得的生意啊！”
    “對呀，朝廷對鹽商管製極嚴，向來都是官方壟斷經營，民間販賣私鹽可是重罪。但近年來，朝廷財政疲軟，鹽漕運力有所不足，所以特許少數運力強大的民間商販按規定經營鹽販生意。
    整個南齊省，就他們一家拿到了經營許可。咱們這靠近海口，產鹽量大，單就這販鹽的生意，就讓他們賺得盆滿缽滿，估計能占到他們每年盈利的一半。”
    嚴良聽得大為心動，急道“現在我們商會的運力也上來了，船隻很快也會破百，咱們能去申請販鹽許可麽？”
    “估計難，鹽運可是官府很重要的一項財政收入，放給民間經營乃是不得已而為之。給出江家這張許可已經很是難得，依我看，基本是不可能再另頒許可的。
    不過嘛，這販鹽許可跟玉礦開采權一樣是有期限的，到期以後就得重議。江家的許可明年到期，你若有興趣，到時可以去爭上一爭。”
    “哦？這事倒的確值得爭上一爭。鹽可是關乎民生的基本物資，若能拿下這門生意，我南興商會的影響力又將提高一個台階。”嚴良聽得躍躍欲試。
    蕭湘笑著點了點頭，“別說，這事沒準還真能成。憑南興商會的財力，可以輕而易舉提高運力，再加上你老嶽父那邊的關係，還真有可能從江家那邊搶過許可。”
    “哈，那明年我一定要試一試！”
    “咯咯，你若真把鹽販生意從江家那搶過來，剛剛那位江大小姐怕是要天天以淚洗麵了。”
    “哈哈，那也是沒辦法的事。話說回來，女孩子嘛，多洗洗臉也沒壞處。”
    “咯咯咯……”
    一路走一路聊，幾人很快就到了溱陽湖邊。此時天上又下起了小雨，幾人加快腳步，沿著湖岸一路疾行。走到一半，卻是遇見了一個熟人。
    “咦？葛小姐？”
    在前方不遠，一個粉衣女子憑欄而立，撐著把油紙傘，麵容恬靜，臨湖眺望，身後跟著兩個便衣護衛。正是省長千金，葛玉真。
    “嚴公子，久違了。”她轉過身來，望著嚴良淡淡一笑。
    “葛小姐，幸會幸會。”嚴良趕忙走上前去，笑著招呼。
    “嚴公子剛從府衙出來吧，五道口的事談得怎樣？”葛玉真笑著問道。
    “哈哈，托葛小姐的福，談得不錯，等楊大人那邊複核之後，這幾天就會簽署承包協議了。”
    “五道口之事，利國利民，也利你南興商會，可謂皆大歡喜。嚴公子去年高中武解元，這平定匪患的新政，想必就是出自公子的高見吧。佩服，佩服。”
    “哈哈，小姐過獎了。平定匪患，有利於民生，也有利於我們做生意，我自當盡一份心力。”
    葛玉真微微點頭，正色道“實不相瞞，過去我對公子多少有些輕慢之心，但公子近來的所作所為，屬實令人印象深刻。是小女子見識淺薄，還望公子見諒。”
    嚴良略感意外，連連擺手道“小姐言重了，小姐心胸坦蕩，憂國憂民，絲毫不輸男兒，在下對小姐才是由衷敬佩。”
    葛玉真微微一笑，未置可否，又轉頭望向湖麵，眉宇間隱隱透著一抹憂色。
    嚴良對她雖然有些好感，但跟她算不上熟，也不便多問，加上天還在下雨，於是便告辭離去。
    此刻，湖麵上飄著幾艘漁船，衣衫粗陋的漁夫們正冒雨忙碌。葛玉真心有戚戚，突然間想到什麽，趕忙又叫住嚴良。
    “嚴公子！”
    “嗯？小姐還有何事？”嚴良轉身望來。
    “待到今年螃蟹開鋪，漁民們就能過上好日子了吧？”葛玉真笑問。
    “這個嘛，小姐也知道，我那經營權還沒正式拿下來，所以我可不敢做什麽保證哦。”
    嚴良笑得一臉奸詐，還順便瞟了蕭湘一眼。心想著最好能借葛小姐之力，在螃蟹的事情上幫忙再推一把。
    葛玉真自然明白他的心思，笑著道“嚴公子智計百出，生財有道，平江府的民生因南興商會有了顯著提升。你一個主意，就能讓湖上的漁民脫貧致富，這本事當真了得。現如今，我們碰上一件難事，不知能否請公子幫忙出出主意？”
    “哦？什麽事？小姐且說來聽聽。”能有機會跟省長千金攀上關係，嚴良自是要好好把握。
    雨勢漸大，估摸著三言兩語可能說不完，他讓蕭湘他們先去酒樓，自己隨後就來。
    眼看他就快被淋成個落湯雞，兩個護衛那也沒傘，葛玉真猶豫片刻，輕聲道“公子過來說話吧，別淋透了。”
    “啊？哦。”嚴良也不客氣，人家姑娘都不介意，他還扭捏個啥。於是上前站到了傘下，跟葛玉真咫尺之隔。
    跟一個男人如此近距離地麵對麵，葛玉真俏臉微微泛紅，徑直說道“今年雨季漫長，省內多地遭了災，尤其以濠州城最為嚴重。
    那裏地勢低窪，道路封閉，當地民生艱難，官府多次撥款賑濟，卻是治標不治本。能否請公子抽空跟我一起去看看，給當地百姓出出主意，謀個生計？”
    “濠州？哈，巧了，我本就打算去那裏看看，我們一直從那裏進購木材。那裏遭了災，對我們生意也有一定影響。”
    “真的？那太好了，那我們便定個日子，一起出發，如何？”葛玉真略有一絲激動。
    “好啊，不過近日我要娶親，得等我辦完喜事才能動身。”
    “嗯，這是自然。漾漾是我好友，成親當日，說不得我還要去討杯喜酒喝。”
    “喲，這麽巧？歡迎歡迎！婚期就定在本月二十二，屆時請小姐早點到。”
    嚴良聽得喜出望外，不過稍稍一想也覺正常。老丈人跟葛大人一文一武，官階相當，兩家人走得近再合理不過。
    “說起這樁婚事，倒著實叫人意外呢。我聽漾漾說，她嫁到你家是做妾，許伯伯居然還同意了，公子當真是好本事。”葛玉真笑意盎然。
    “哈哈，見笑見笑，什麽妻啊妾的，隻是個名頭，在我家都是一樣的。”
    葛玉真斜眼望著他，似笑非笑道“這麽說來，你當日讓我嫁給你做妾，不是開玩笑的？”
    “這個……”嚴良聽得一愣，有些拿不準她的意思，小心翼翼地笑道，“在下還是那句話，小姐若是想嫁我為妾，也不是不可以呀。”