商途如此多嬌，有點費腰！
    在濠州又盤桓兩日，其間嚴良將未來建酒坊的位置也選好了，之後一行人便動身返回省城。
    到了省城之後，馬車停止嚴府門口，嚴良跳下車，跑到葛玉真的車邊，掀開簾子對她笑道“別忘了，我等你消息喲。你若搞不定，我就自己找未來老丈人說去。”
    葛玉真瞪了他一眼，嗔道“什麽未來老丈人，你少瞎說，我爹隻怕不會同意的。”
    “沒事，事在人為嘛。”嚴良嘻嘻一笑，伸手去夠她裙擺。
    葛玉真小腳將他賊手踢開，不耐道“走開走開，我要回去了，我都不知道怎麽跟我爹說這事。我堂堂巡撫千金，給你做第九個小妾？嗬，怎麽聽著都像是開玩笑一樣。”
    ……
    從濠州回來的這一路，葛玉真都是心神不寧。她很清楚自己的心意，她知道自己已經喜歡上嚴良了，但她也隱隱知道父親的心意，父親多半是不會同意的。
    “爹若真不同意，我該怎麽辦？”
    一路上，這個問題讓她揪心不已。同時又不禁暗暗嗔惱，“嚴良那個家夥，少娶幾個妻妾會死麽！漾漾才剛跟他成完親，一眨眼的功夫我居然都要排第九了？娶老婆簡直跟買菜一樣！第九，哈！第九……”
    每每想到此處，就止不住一陣氣悶，直恨不得踹那家夥幾腳才好。
    回到府中，她先是裝得若無其事，將濠州之行的經過細細說給葛鬆齡聽。
    葛鬆齡聽得微微點頭，“不錯，此法可行，先解燃眉之急，再圖長遠之策，考慮得十分周到，如此一來，濠州這塊心病可算是了了。”
    這兩年他可沒少為濠州的事操心，隻要一到雨季就寢食難安，看著那些夏不歸流離失所，他何嚐不痛心疾首。奈何府庫羞澀，有心無力啊。
    每年但凡有點錢，馬上就得上交國庫，他也想向朝廷申請專款給濠州百姓修路搭橋，可壓根開不了這個口，因為他很清楚朝廷的錢都花哪去了。
    是讓朝廷不要鞏固邊防？還是不要支援北部各省？那裏比濠州更慘的鄉鎮一抓一大把，餓殍遍地，哀鴻遍野的景象隨處可見，叫他怎麽開口？跟那些地方去搶著要錢麽？
    嚴良此行可著實是替他了卻了一樁心病。
    “爹，我就說嚴良會有辦法吧，他這人點子可多了，絕非尋常商戶可比。他那十六字方針中的利國利民，可不是一句空話。”葛玉真笑道。
    “我知道他點子多，隻要他把事情辦好，真正做到利國利民，該給的優惠會給他，該掙的錢會讓他掙，官府不會虧待他。用他自己的話說，這叫互利互惠。”葛鬆齡淡淡說道。
    “爹，現在你對嚴良這人……是個什麽看法？”葛玉真小心翼翼地問道。
    葛鬆齡何等精明，女兒那點心思哪能瞞的過他。這次之所以讓女兒跟那小子一起去濠州，其實也是想看一看，女兒是不是真的對那小子動心了，還是說隻是止於好感與好奇。
    他並非刻板之人，在終身大事上，也希望遵從女兒自己的心意，隻是此行的結果，顯然不是他想看到的那種。
    “我對他的看法沒有改變，他是個才華出眾之人，將來必定大有作為。但也還是那句話，他跟我們不是一路人。”
    說到此處，他見女兒的臉色漸轉黯淡，不由輕歎道“玉真，你有什麽想法就直說吧，咱們父女之間還用藏著掖著麽。”
    葛玉真兩手捏著衣角，臻首低垂，小聲道“女兒的心思哪能瞞得過爹，爹又何必明知故問。”
    葛鬆齡輕歎口氣，微微皺眉，“你一直期盼著一個與你心意相通，對你一心一意之人，那小子妻妾成群，而且今後還不知道會有多少，這跟你想要的完全不一樣啊，為什麽？”
    葛玉真小聲道“感情的事情哪能說得清楚，我等了這麽多年，盼了這麽多年，偏偏就隻有這麽一個無賴走進了我心裏。我在溱陽湖邊寫了兩首詞，偏偏都叫他給對上了，我……我也很無奈。”
    葛鬆齡聽得一陣沉默，心裏止不住地歎息。
    沉默片刻，葛玉真試探著問道“爹，你是介意名分麽？你擔心我頂著個小妾的名頭，丟了咱們葛家的麵子？可漾漾不也是這樣，許伯伯也沒介意啊。隻要了解情況的，誰不知道那小妾隻是個說法而已。”
    葛鬆齡搖了搖頭，輕歎道“你以為爹是如此迂腐之人麽？為了個虛頭巴腦的名頭，就不顧你的終身幸福？”
    “爹不介意這個？那您為何……不肯接受他？是瞧不起他商賈的身份麽？”葛玉真小聲問道。
    “我怎會瞧不起他，就憑他至今的所作所為，足以為他正名。莫說是我，整個大梁國又有多少人敢瞧不起他。”
    “那爹為何……”
    “我擔心的不是他沒本事，而是擔心他太有本事了。他有才華有氣量有野心，將來的成就絕不在小。這南齊省容不下他，他定會去到更遠的地方，接觸更多的人，也會有更多的人注意到他。到那時，他自然也會卷入到更多的紛爭中去，這是難以避免的事。”
    “爹是怕……我們家受牽連？”葛玉真隱隱明白了父親的擔憂。
    葛鬆齡歎道“當年我高中狀元，在京城任職四年，其間被各方勢力爭相拉攏，讓我不勝其煩。我隻想為國為民做些實事，對那些派係之爭毫無興趣，更不想牽扯其中。
    但人在朝中，身不由己，那些明槍暗箭陰謀詭計，不是你想躲就能躲得掉的。當年若非恩師庇佑，讓我下放出京，我說不定早就死在京城了。
    朝中的黨派之爭，遠比我們想象的更加複雜，更加凶險。那小子如今已是舉國商戶中的頭一人，或許連他自己都尚未意識到，朝廷裏已經有多少人在盯著他。
    照他現在走的這條路，很快，他就會難以避免地參與到那些爭鬥中去。那是一條福禍難料，生死不知的路啊！而且……”
    說到此處，他的神情又陡然變得凝重了一些，“而且我隱隱感覺到，那小子身邊，有一個非凡之人！那個人，將來或許會引來一些我們難以想象、更難以承受的風浪！”
    葛玉真聽得神情一凜，猶豫片刻，湊近父親耳畔，悄聲道“爹指的是蘭月晴麽？”
    聽得此言，葛鬆齡神情一變！略有些詫異地朝她望去，緊接著，臉上又露出欣慰之色，輕笑道“你這丫頭，原來早就心中有數。”
    葛玉真輕笑道“花玉大會那天，許伯伯的行動太過突兀，餘洋還有陳韓魏三家的公子也被鎮壓得太過果決，事後餘氏一族也被清算得太過徹底，連餘閣老都沒放過。
    餘閣老可是太後的表親，皇上向來以孝為先，這不是他的行事作風，顯得太過意氣用事了。能讓他如此意氣，估摸著就是因為蘭月晴當眾受辱。
    若我所料不差，當時皇上就在大會現場，要不然餘成則的案子也不會判得那麽快。案卷提交京師，三司會審還得多長時間，怎麽可能幾天就出判決結果。”
    葛鬆齡聽得一聲苦笑，“你這丫頭，居然想得如此透徹，真沒看出來呀。”
    葛玉真嘻嘻一笑，倚在他肩頭道“爹，許伯伯都不怕參與其中，你怎麽這麽膽小？”
    葛鬆齡微微瞪了她一眼道“許信那老小子手握兵權，你怎知他就沒有野心？我卻不想參與那些亂七八糟的黨爭。”
    葛玉真收斂笑意，正色道“爹，你出京以後，從一個小小知縣，坐到巡撫的位子，隻用了五年，這種升遷速度你不覺得太快了麽？
    你當真以為出了京師，就能躲開黨爭？當真以為不在京師，就沒人盯著你了？這裏可是南齊，全國最富有的省份！你怎知跟嚴良攪在一起，何嚐不是一種自保？”
    “這……”葛鬆齡心緒煩亂，一時不知該如何是好。
    “沒事，這事不急。”葛玉真拍了拍他肩膀，笑著道，“嚴良那家夥這陣子要忙著娶老七老八，我嫁過去最多排個老九。趁這段時間，您好好考慮考慮。”
    “老……老九？”葛鬆齡聽得啞然失笑，嘴角一陣抽抽……