商途如此多嬌，有點費腰！
    一路跟著太監進了皇宮，直奔禦書房。
    “小民拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
    皇帝端坐龍椅，嚴良恭敬參拜。
    “平身吧。”
    皇帝聲音平淡，不辨喜怒。說罷揮了揮手，殿中的侍女太監盡皆退下，並將大門關上。
    殿中燭火闌珊，安靜之極。皇帝一時無話，隻是定定地看著他。嚴良眨了眨眼，略感一絲茫然無措。
    首次這般獨自直麵皇帝，若說心裏一點不慌，那肯定是扯淡的。
    “你想讓堂堂大梁公主，天策上將，做你的十三姨太？你膽子真是不小。”過了片刻，皇帝淡淡開口。
    “這……我與公主早有相識，加上她是離秋的師姐，故而說話隨意了些，望皇上勿怪。”嚴良躬身拜道。
    皇帝暗嗤一聲，懶得再與他打岔，正色道“今日朕召見草原來使，女真的瓊林公主點名道姓，想讓你擔任專使，與他們商談通商之事，你怎麽看？”
    “我？擔任專使？”嚴良聽得一臉懵，“我又不是朝廷官員，如何擔此重任？而且今日公主剛跟我說，讓我留在京城，助她平叛，這……”
    “事有輕重緩急，對方將話說死，此事隻能你去。”皇帝擺了擺手，不耐道，“大戰在即，若是胡人於此時同時發難，則局勢岌岌可危，必須得將胡人穩住，直到平叛結束。”
    嚴良聽得滿心無語，完顏汐那女人非讓我去幹嘛？怎麽想的？難不成看上我了？
    他本已將局勢分析透徹，自然明白此時必須穩住胡人。事關民族興衰，國家危亡，哪容得他說一個不字。歎氣道“既然沒得選，那我隻能去了。”
    “兩年前的武舉考試，你的那份考卷，朕仔細看過。你雖未去過邊關，但那裏的基本情況你也了解。朕且問你，依你來看，那八十裏山道該不該修？或者說，現在該不該修？”
    “該修啊，難得胡人也主動表達善意，正是打破兩境僵局的好機會。若能跟胡人形成正常的商貿往來，兩地民風相融合，今後北方邊境才會是真正的長治久安。
    此次的通商之議是大梁主動提起的，不把路修起來，通商就是句空話，不積極主動地推進此事，便不足以彰顯誠意，便會失信於草原各部族，今後再想和談通商，怕是就難了。”
    皇帝聽得陷入沉思，一時無話。
    嚴良明白他的顧慮，小心翼翼開口道“您是擔心那條山道一旦修好，草原跟中原之間將失去阻隔，草原騎兵就能橫跨天狼山，直撲中原腹地？”
    “難道不該有此憂慮麽？一旦胡人的騎兵在那條山道上跑起來，山南的防禦就未必擋得住他們了。國內的戰事不知何時才能結束，萬一叫胡人趁虛而入，局勢不堪設想！”皇帝沉聲說道。
    “修建山道工程浩大，工期可長可短，少說要個一年半載。這個咱們能自主控製，肯定不可能在平叛結束前把路修好啊。
    這場戰事並不複雜，想必用不了多久就能結束。再說，胡人若是真心想咱們通商講和，想必也不會主動挑起戰端。”
    “那等山道修好以後的局勢呢，你怎麽看？”
    “路通了以後，當然是積極通商啊，有了邊境十五城作為自貿區，將會極大緩衝兩境局勢。生意做久了，兩境百姓都嚐到了甜頭，日子好過了，仇恨也淡化了，仗就沒那麽容易打起來了。”
    “倘若有朝一日，戰事還是難以避免呢？”
    “那就打唄！胡人的騎兵能在那跑，咱們的騎兵不也能？過去沒修路的時候，兩境之間一樣打，修好了路，如果還是免不了戰火，那也是一樣打。所以有沒有那條山道，對兩境局勢並無太大影響。
    咱們中原地大物博，隻要假以時日，恢複國力，草原部落全部聯合起來也不可能是咱們的對手。他們都不怕修那條路，咱們怕啥？”
    聽得此言，皇帝臉上露出一絲微微的笑意。沉思片刻，又道“此次平叛，一旦將邊軍調走，北部邊境的防禦將會變得十分薄弱，你有把握穩住胡人麽？”
    “沒有。”嚴良搖頭搖得很坦然，“我都沒去過北方，也不了解當地局勢，也沒當過官。到了邊關，那裏的人聽不聽我的都不知道，我能有什麽把握，隻能盡人事聽天命。”
    皇帝輕嗤一聲，頗有一絲無奈，不過他可不相信這小子會如此束手無策。說這些話，無非是想早點撇清責任而已。
    你小子能把一個十多萬人的商會管理得井井有條，讓你做個尋常小吏，那都是屈才了。
    “行了，這事就這麽定了。自即日起，朕冊封你為戶部左侍郎，全權負責跟草原各部的通商之事。另外，命你為參軍，協助夏侯老將軍處置邊防事宜。”
    “哎喲，這又是侍郎又是參軍，得是個幾品官？”
    嚴良聽得好笑。過去商人不得從軍從政，沒想到老子一下子既從了軍又從了政。老爹，你在天有靈，這下子算是含笑九泉了吧？
    哼，你以為老子願意封你做官？皇帝暗哼一聲，沒好氣道“反正是許多人一輩子都混不上的官。”
    “那您看，我到了邊關，是怎麽個行動方針？對通商之事，是積極一點，還是消極一點？”
    “不是說了麽，讓你全權負責，你覺得該怎麽幹就怎麽幹。”
    “那修路的錢……馬上要打仗了，國庫又該空了吧？能撥出款來修路麽？”
    “撥不出。”
    “那怎麽修路！？那麽龐大的工程，造價驚人呐？”嚴良聽得一陣無語。
    皇帝眼珠一轉，淡淡道“不是說了麽，讓你全權負責，你自己想辦法。朕不管你用什麽辦法，反正把路給朕修起來就行。”
    靠！！老無賴！！讓老子出人出力又出錢？還要點臉麽？嚴良直想當場撂挑子不幹，什麽狗屁侍郎加參軍，俸祿才幾個屁錢，打發乞丐都不夠！誰特麽稀罕！
    “你此去邊關，正好將北方的情況好好看一看，待國內安定之後，便著手推動北方各省的民生建設。事辦好了，朕便遂了你的心願。”
    皇帝自然知道他心裏不爽，隨手甩來一塊大餅。
    讓梁羽清一輩子當老處女吧！誰稀罕！嚴良才不吃他這套，不過話已說到這檔口，又正好趕上這事，他心知自己避無可避，最後也隻得安慰安慰自己，就當為國為民做貢獻了。
    同時把完顏汐那個賤人給好生埋怨了一通，沒事非把老子拉著趟這渾水幹嘛？犯花癡了吧？
    “皇上若無別的吩咐，小民就告退了。”他有氣無力道。
    皇帝看得也是一陣不爽，老子安排你去辦事，那是你祖上積德，居然還敢不情不願？真是欠收拾！
    隨即淡淡說道“邊關條件艱苦，你此去，就別帶著月晴了，讓她留在京城，朕也好時常去看看她。”
    “這……”嚴良聽得心中一凜，再不顧上掏錢修路的事，一臉為難道，“可晴姐姐留在這裏，她會不會……會不會……”
    “怎麽，你覺得月晴留在朕身邊，還不如留在你身邊安全？”皇帝的目光陡然沉了下來。
    嚴良的心，也隨之沉到了穀底。
    太後說，一定會有人對晴姐姐動手。如今太後已死，六王爺已被逼上絕路，在這京城中，能威脅到晴姐姐的，就隻有那些皇子了……
    晴姐姐留在這裏，簡直就跟留在土匪窩裏一樣……
    皇上這麽做，到底是何用意？想用晴姐姐來要挾我？還是有什麽別的目的？
    “另外。”皇帝又道，“讓葉離秋也留下陪著月晴，當初讓她嫁給你，本意就是想讓她就近保護月晴。如此一來，你也能更加安心一點吧？”
    皇帝目光冷厲地望著他。
    “是，小民謹遵皇上吩咐。”嚴良再無多言，躬身一拜，轉身朝殿門處走去。
    “別忘了，明日去戶部報道。”皇帝冰冷的聲音又在背後響起。
    嚴良轉過身，麵無表情地拜了一拜，無聲離去……