商途如此多嬌，有點費腰！
    次日午後，嚴良備了禮品，去往莊維的府邸拜訪。
    五部尚書之中，地位最高，職權最大的，肯定得屬吏部尚書。他掌管著全國大小官員的調令和任免，絕對是上到皇親國戚，下到地方官員，誰見了都得巴結的主。
    葛鬆齡是莊維最得意的門生，師徒感情很好。嚴良聽葛鬆齡說，莊老尚書那才是絕對的人精，越老越精的那種，到了京城找他指條路，將來到了緊要關頭，或許就是一條活路。
    嚴良哪敢怠慢，隻因先前諸事耽擱，又是太後遇刺，又是趕赴邊關，所以一直沒顧得上前去拜訪。
    來到莊府門前，剛剛向看門的家丁自報了家門，家丁都沒用通報，直接領著嚴良入內，一路去往前廳奉茶。
    等了沒一會，莊維踱步到來。
    “師公，小子冒昧到訪，沒打擾您休息吧。”嚴良趕忙起身施禮。
    “行了，坐吧，你小子也不是什麽謙恭守禮之人，別來這假惺惺的一套，天下書生皆廢物，這話誰說的？把我也給罵了。”莊維一邊說著一邊走到廳堂坐下，隨後笑意盈盈地打量著他。
    嚴良赧然笑道“您就別取笑我了，我那酒後胡言，您到現在還記著呐。”
    莊維沒再接這話茬，笑歎道“短短幾年，你竟成長到這等地步，了不得啊。”隨後想了想道，“此次回京，與上次到京，有何感觸？”
    嚴良神色微整，小聲笑道“這不是過來聽您指點迷津了麽。如今六王爺已然覆滅，朝中再無人能威脅皇權，估摸著，接下來就該輪到太子和二皇子登台表演了。朝堂之上激流暗湧，我正想過來向您討教討教局勢呢。”
    葛鬆齡對莊維十分信任，嚴良說話自也少了許多顧忌。
    “你想討教什麽局勢？”莊維笑問。
    “黨派之爭啊，哪些人支持太子，那些人支持二皇子，哪些人該親近，哪些人該離得遠遠的，您不得幫我指點指點，這事沒人比您更清楚了吧？”嚴良嘿嘿笑道。
    莊維笑著搖頭，“你真的關心這些事麽？真的關心二皇子和太子之爭？真的想要周旋在朝臣之間？”
    “這……我不該關心麽？”
    莊維沒有接話，而是從袖中取出一張紙條，遞給他道“這份名單上的人，你要好好想辦法結交拉攏，這才是你該做的事情。”
    嚴良褪去笑意，神色轉為鄭重，接過紙條，仔細一看，“巡防營小校，章越、周和，禁軍戍衛，蔣文、楊雄，大通車行，王掌櫃？北城更夫，老何？？”
    他看得一頭霧水，“您這是何意？前麵四人都是小官，這個車行又是啥意思？還有這個更夫老何？我怎麽看不懂？”
    莊維正色道“憑你現在的身份，能在京城結交權貴麽？今日你進我這府上，前腳進門，不出半個時辰，皇上就知道了。你若去結交權貴，是嫌命太長麽？”
    嚴良神色一凜，“我明白您的意思，那這幾個人？”
    “這幾人都是小人物，不用你親自結交，大可讓你那位四夫人去，或是讓她派些心腹之人去。跟他們有些往來，不會惹人懷疑。”
    “可跟他們結交有啥用啊？”嚴良仍是不解。
    莊維壓低了聲音，沉聲道“跟這些人結交，可以在你命懸一線之時，幫你逃出京城！”
    嚴良聽得悚然一驚，訝然望著莊維，心中湧起陣陣浪潮。這一刻，他真正明白，什麽叫人精，什麽叫越老越精。
    二話沒說，他將紙條上的幾個人名又仔細看了一遍，默默記在心中，隨後將紙條撕得稀碎，丟在茶碗裏。
    起身拜道“師公指點之恩，小子永世不忘！”
    莊維欣慰一笑，撫須道“記住，你唯一可以時常來往的朝中大員，就是你的頂頭上司，戶部尚書錢海潮。其他人最好不要來往，我這府裏，今後你也不要再來。”
    嚴良恭敬再拜，“師公教誨，小子謹記在心！告辭！”
    說罷片刻不停，轉身快步離去……
    ……
    之後幾天，嚴良帶著歐陽倩去了安慶一趟，跟葛玉真商議了一下華東省的事。
    主旨意思就是，事情幹是要幹的，但是要減少投入，盡量敷衍著幹，麵子上能過得去就行。
    另外，要在華陰那邊的賠償款到位以後再幹，可不能再上朝廷的鬼當。
    在安慶跟葛玉真廝混了五六天以後，他又晃晃悠悠回了京城，每天也不去上朝，就在家專心給蘭月晴播種，順便跟葉離秋和歐陽倩做做操，日子過得舒舒服服。
    他想得很清楚，現在的主要任務就是混日子！每多混一天，南方那邊就安安穩穩地多發展一天。
    他在京城也好，在邊關也好，反正不能讓皇帝覺得他沒價值，那樣皇帝說不定就把他弄死了。同樣也不能讓皇帝覺得他太有價值，那樣皇帝什麽髒活累活全讓他去幹，他才不樂意。
    邊關那邊修路的事情已經安排好，十幾萬邊軍也已回到山南大營，局勢穩如老狗，壓根不需要他著急回去。所以，這也正好給了他混日子的機會。
    這些日子當中，他跟婷婷的關係倒是越處越好，經常帶著小丫頭上街玩耍，買東西。小丫頭也把對他的稱呼從“嚴叔”，變成了“小叔”，算是稍稍年輕化了一點。
    就這樣，他五月底進京，京城安慶兩頭跑，沒事又去華東省內轉了轉，硬生生混到了十月初。看起來倒也挺忙，實際是在一路遊山玩水，歐陽倩和葛玉真不知被他硬拉著鑽了多少回小樹林，簡直快活似神仙。
    他自己也心安理得，老子當官當了大半年了，為啥從來沒人通知我去內務府領俸祿？戶部左侍郎特麽是義務崗麽？
    隻不過，到了十月，情況稍稍有了變化，因為全國各地前三季度的財政數據出來了。
    江南三省依舊亮瞎狗眼，南方各省有了起色，但不明顯，北方依舊是一灘爛泥，除了漠河省稍微好一點。閩南三省則跟朝廷沒關係，有多少財收都歸鎮南王府，不歸朝廷，你皇帝老爺子沒必要知道。
    至於江北三省，那可就有意思了。
    安慶的財收一枝獨秀，比起去年同期增長了五倍有餘！不用說，增長的部分幾乎全都是南興商會貢獻的。
    華東省在南興商會進駐幾個月之後，省內算是漸漸安定了下來，原來失業的那幫人都有了安置。畢竟剛打過仗，今年肯定也別指望他有什麽太亮眼的貢獻。
    至於華陰，在南興商會退出後的這半年裏，隻能用四個字來形容，慘不忍睹！
    從南興商會退出開始，全省稅賦呈斷崖式下跌，直接跌回了匪幫橫行時期的水平。
    偏偏還有對比，南興商會在華陰畢竟幹了半年多，數據在戶部那都有。即便是在平叛時期，華陰的財收情況也比現在好的多。
    原因嘛，一來，黃老爺馬老爺那種造假販假的人，你指望他去積極納稅？二來，他們接管了那些商業資產之後，壓根沒法真正發揮其價值。
    就以最常見的製衣工坊為例，雖然他們繼承了工坊裏的設備和工人，但他們需要來樣加工啊！“樣”從哪來？圖紙從哪來？沒有新圖紙，就隻能做舊款，你賣給誰？
    又比如一些酒莊，原來賣的是晴蘭酒，南興商會一走，你晴蘭酒從哪來？南興商會斷絕了跟華陰的商貿往來，導致省內原本的很多生意壓根就沒法做下去。
    僅半年功夫，省內倒閉的工坊店鋪數以百計，數千勞工失去了飯碗。沒倒閉的那些店鋪工坊給出的福利待遇也遠無法跟南興商會相比，現在的情況簡直是水深火熱，老百姓怨聲載道。
    經半年這麽一搞，接手資產的那些富商，回頭算一算，壓根也沒掙什麽錢。沒錢掙還搞個毛，所以接下來倒閉的店鋪會越來越多。
    所以這個時候，朝廷意識到了，甚至連二皇子都意識到了，南興商會是無可代替的！不是別人占了他的資產就能玩得轉的。
    於是，皇帝老爺子動了心思，想找嚴良談一談，讓南興商會重回華陰。
    於是，在皇帝開口之前，嚴良先一步騎著他的汗血寶馬，一路策馬狂奔，去往了邊關……