商途如此多嬌，有點費腰！
    冬季的草原別具風光，萬裏銀裝，更顯蒼莽。
    嚴良和歐陽倩久居江南，對這等天開地闊之景倍覺新奇，恣意縱馬馳騁，心中快意無限。
    加上草原當中也有些別具一格的景致，更是叫二人流連忘返，玩得不亦樂乎。
    完顏汐和納蘭真音也樂得作陪，四人時常並騎揚鞭，暢聲歡笑，訴說著人生緣分之奇妙。
    白天迎風傲雪，策馬奔騰，晚上圍坐篝火旁，自在閑聊，各自之間的情誼都增進不少。
    如此這般，在草原中流連十餘日，直到了十一月初，幾人才踏上歸程，去往了天狼山下。
    沿著山腳徐徐而行，嚴良側目觀望，笑著道“我看這天狼山中還有不少低窪之地，倘若多花些功夫，將來定能開辟出更多連通兩境的通道。”
    “是啊，有誌者事竟成，隻要用心去做，總能有辦法。”完顏汐微微笑道。
    嚴良好奇望著她，“汐汐，你中原話怎麽說得這麽好？也懂得中原的文化，是不是專門學過呀？若非穿著一身胡裙，壓根看不出你是草原女子。”
    完顏汐笑道“我早年曾遊曆北方各省，遍覽各地風土人情，還搜集了許多中原的書籍，閑來無事就會看看。”
    “哎喲，那你可真夠聰明的，自學成才啊。”
    一路來到曲陽城，完顏汐召集的十多個草原的礦工已經在城中等候多時。
    找人問了問，修路的施工隊已給出準確的竣工日期，就在十二月初九，距今也就二十多天。
    南興商會資金充足，勞工們幹活的效率也高，尤其在平叛結束之後，施工進程又有所加快，整個的完工計劃還是提前了不少的。
    隨後，嚴良帶著完顏汐等人動身去往漠河省，準備參觀當地的礦山。
    “汐汐，竣工日期已定，咱們就照此前商議的貨品清單，各自早點準備吧。
    在竣工當日，咱們就在這山道上，來一次兩境之間有史以來最大規模的商貿交易，相信今後定會被傳為一時佳話。”
    並騎走在山道上，嚴良笑著說道。
    由於山道是從北往南修，從曲陽城出發以後，便是一路暢通，騎馬趕路很是輕便，途中不時還能見到一些裝著貨物的拖車經過。
    “好呀，我這就叫人回去準備。這場交易，算是為兩境之間的關係，拉開新的序幕。”完顏汐點頭笑道。
    “誰說不是呢。”嚴良笑眼望著她，微微正色道，“我可跟你說好啦，邊境自貿區穩穩當當地運營一年之後，明年此時，我準備好八抬大轎，來草原迎娶你和真音。”
    完顏汐和納蘭真音相視一眼，點頭笑道“好，一言為定。到時候，我和真音準備好最美的胡裙，一起做你的新娘。”
    當晚，一行人進了輝州城，至館驛下榻。隨後，嚴良邀完顏汐他們一起去城中最好的酒樓吃飯。
    有了這半年的和平貿易時期，輝州城裏的景象已大不相同。這裏是距離邊關最近的城鎮，兩地客商往來很是頻繁，使得這裏的民生大為改善。
    這也得益於嚴良此前頒布的一係列鼓勵政策，各地府衙執行得也很是到位。
    延邊各省迎來一片新的光景，兩地之間，進入了前所未有的和平時期。
    “你們瞧，兩地通商，和平相處，多好的事，兩地百姓的日子都會變好起來的。”
    幾人坐在大堂，望著四周的食客，有中原人，也有草原人，大家同堂共飲，一團和氣，嚴良不由笑著說道。
    “是啊，是好事，咱們祝願這樣的和平時光，能一直持續下去。”完顏汐舉杯笑道。
    可說話間，嚴良卻從她的眼神中，捕捉到一絲異樣的色彩。他的心微微一沉，麵色如常，未再接話……
    次日，一行人早起出發，快馬趕路，日暮前就趕到了燕州。
    歐陽傑能力不俗，來此半年多，將當地的十座礦山管理得井井有條。如今省內的貨運渠道已然十分通暢，礦石暢銷北方各地，每座礦山均已實現穩定盈利。
    又是一番盛情款待，次日，歐陽傑帶著嚴良完顏汐他們逛起了當地最大的一處礦山。
    草原各部都是遊牧民族，對這等開山采礦之事很不擅長，一來欠缺經驗，二來也缺少開采器具和運輸工具。
    嚴良將整個礦山開采的過程，毫無保留地向完顏汐等人展示，對他們提出的各類問題，都讓專人為他們悉心講解，最後甚至還送了他們整套的開采器具和運輸工具，讓他們帶回去觀摩借鑒。
    之後，嚴良又帶他們參觀了自己商會的一些船隻貨運的情況，並跟他們介紹了一番礦山日常經營的相關事項。
    完顏汐等人可以說不虛此行，想看的都看到了，想學的也學到了，隨後應嚴良之邀，留在中原遊玩數日，等著一起參加山道的竣工典禮。
    嚴良讓歐陽傑將準備交易的大批生鐵早早備好，到時提前兩天運到山南大營外，等候交易。
    十二月初一這一天，早起，嚴良從驛館的夥計那裏聽到了一個不好的消息。
    漠河省內的一處縣鄉，出現了瘟疫！
    所幸，由於發現及時，封鎖迅速，並未出現大麵積傳播，但那處縣鄉當中，卻是死了不少人。
    聽到這消息，嚴良的心情略有些沉重，隱隱有種不好的預感。於是，立即吩咐幾個親衛去往各地打探消息。
    交待好了一切，他照常陪著完顏汐和納蘭真音外出遊玩，並未顯露異狀。
    可三天後，派出去的親衛紛紛來稟，不僅是漠河省，延邊各省都出現小規模的瘟疫傳播，在各地造成了不小的轟動。
    經調查，各地的染病者症狀相同，顯然是得了同一種疫病，但病發地點全都相隔得很遠，而且彼此之間，往來並不密切。
    這種異常的現象，會讓人自然而然地聯想到，這這疫病，是否是人為傳播？
    好在這次的疫情控製得比較好，並未像去年那樣大規模擴散，可卻讓許多人不由得聯想起去年那場凶猛的疫情。
    當時就有傳言說，瘟疫是人為傳播的，隻是沒有證據，今年又鬧這麽一出，讓已快淡忘前事的延邊百姓，止不住地又冒出當初的疑竇。
    這次的瘟疫，會不會是草原各部刻意散播的？
    消息隨風傳遞，不知不覺間，延邊各地的民風開始發生了改變。兩地百姓之間，那持續了一年不到的和睦關係，在此刻，顯得如此脆弱。
    許多草原來的客商紛紛離開中原，回了草原，而中原的客商，一時間也全都不往草原去了。
    嚴良收到消息，朝廷已經派出欽差，前來調查瘟疫之事。而這個欽差，嚴良剛好認識，竟是程文亮。
    在山道即將竣工的檔口，鬧出這等事情，嚴良的心情很是沉重。
    誰？到底是誰幹的？真的是突厥的那兩頭狗熊？他們不想和平，他們一心想著入侵中原！這兩個畜生！
    十二月初七，山道已經竣工，就等後日舉行竣工典禮。
    這一天，嚴良天未亮就已起床，在房間裏不停地踱著步子。等了許久，敲門聲終於響起。
    他趕忙開了門，將景勝讓進屋裏，急聲問道“怎麽樣，邊境十五城那邊是何動靜？女真可有將交易的貨物運抵？”
    景勝搖了搖頭，神情凝重無比，“十五城裏沒有任何貨物囤積，那裏的胡人客商全都離開，回了草原。
    女真各營兵馬出現大規模調動，現已向曲陽城逼近！領軍者，就是他們的大酋長，完顏阿多格！”