領主什麽的無所謂啦！
    有人歡喜有人愁。
    對利德和他的禦西城來這場戰爭可謂是大獲全勝，但對於雲陽來說卻是一敗塗地。
    老將費羅格帶著五千精銳卻吃了敗仗，連自家的世子都成了人質，輸成這樣可以說是完全沒臉見人了。但日子還得照樣過，眼下的當務之急是要把利義從禦西城救出來，否則時間一長，會給雲陽帶來數不清的麻煩。
    雲陽領主招來了自己的使者團，跟他們講明白了事情的緣由，許以重利希望他們能去禦西城與利德進行談判。重賞之下必有勇夫，不少使者團的成員都蠢蠢欲動，但使者團領事拉爾特卻搖了搖頭，站出來對雲陽領主說道
    “領主大人，這件事我們不方便出麵。第一，我們是領地級別的使者團，每次出訪隻會是與別的領主進行談判，由我們來見禦西城城主，很容易讓他意識到您對這件事的重視程度，從而獅子大開口，要出一個天價。第二，一旦我們出麵，意味著向天下人昭告您介入了子嗣之間的鬥爭，這對您的聲名會有很大的影響。第三，我們一直負責的是雲陽領地的外交，對於內部爭鬥所知甚少，哪怕讓我們去，也未必能收獲想要的效果。”
    雲陽領主不由地陷入了沉思。
    拉爾特捋了捋胡子，勸道
    “領主大人不妨從世子身邊找一些可靠的人，讓他們去禦西城談判。這樣事情看起來仍然像是世子與利德之間的衝突。在我看來，那位禦西城城主所求之物不外乎金錢和土地，反正五公子利澤現在也在他的手上，大不了把利澤剩下的六座城名正言順地送給他，定能換回世子的性命。畢竟利德與世子之間又沒有死仇，隻是一些衝突而已，利德應該不會過分為難世子大人。”
    雲陽領主歎息一聲，打發他離開了。
    拉爾特算是他手底下為數不多沒有介入雲陽內鬥的家臣，平日裏大多數時間都帶著使者團奔波於各個領地。他似乎確實不知道雲陽領主當初曾想把利德當做犧牲品，不知道利義曾經對這個弟弟發起過一百二十多次的刺殺，也不知道當初利德出走禦西城的幕後真相。
    自己的使者團不能用，雲陽領主自然而然地又把目光放到了利義的使者團身上。
    以紫葡為首的使者團剛回來不久，這一次她們代表利義去花月城與凱亞、諾倫談判，從那兩位的手上爭取到了三千士兵和無數輜重，可見利義信任的這些女人還是相當有實力的。
    想到這裏，雲陽領主召見了使者團領事紫葡，先是給了她一筆不菲的賞賜，以獎勵她在花月城的談判中發揮出色，隨後在她喜笑顏開的時候，提出要她去禦西城救回利義。
    沒想到紫葡在聽了這件事之後神情大變，聲淚俱下地跪倒在雲陽領主的麵前，說自己不僅僅是利義的使者，也是他的情人，更是在很多年前為了他拒絕過利德的大膽示愛，自己一旦去了禦西城，會讓利德想起那段過往，從而讓局勢更加惡化。
    雲陽領主將信將疑，紫葡見狀趕忙向他保舉了一個人——芸葉。
    “我們在花月城的時候，芸葉就深得凱亞與諾倫的喜愛。那兩位為了挖走芸葉都下了大功夫，這次的談判雖然是由我來主導，但芸葉在其中也發揮了不小的功勞，領主大人不妨先把芸葉派去禦西城，她是使者團的新人，跟利德無冤無仇，能言善辯又不會引起利德的反感……”
    最終，雲陽領主同意讓芸葉帶著使者團去試一試。
    紫葡從雲陽領主那裏出來之後，第一時間去見了芸葉，親切地拉過她的手，將一個小布袋塞到她的手裏，說道
    “芸葉啊，你可走了大運了！我向雲陽領主匯報了這次的工作，他對你十分欣賞，把去禦西城談判、贖回世子大人的任務交給了你，這個任務要是順利完成，保你有一輩子都享受不完的榮華富貴。對了，這是雲陽領主賞賜下來的錢，上次在花月城你替我喝了不少酒，也算做出了些許貢獻，這是你應得的。”
    芸葉從她的手裏接過錢袋，神色間充滿了感激，接連說道
    “謝謝紫葡姐，謝謝您……”
    紫葡一副親切大姐姐的模樣，拍拍她的肩膀，對她說道
    “不打開看看嗎？”
    芸葉拉開錢袋，向裏看去，裏麵是幾枚銀幣和一些銅幣，總價值大概在一枚金幣的四成左右。芸葉露出一個傻乎乎的笑容，又是一陣道謝，紫葡把大致情況跟她一說，督促她盡快出發，芸葉點頭應允，靦腆地提出希望能回家一趟，用這筆錢給弟弟妹妹們買點好吃的。
    紫葡也隻能同意，不忘叮囑道
    “可以是可以，但是一定要快，我給你兩天的時間，處理好自己的事情。隨後整裝帶隊，出發前往禦西城。無論付出什麽代價，都要把世子大人順利救出來，這是我們這些屬下應盡的職責。”
    芸葉點了點頭，小心地把錢袋抱在懷裏，一溜小跑地離開了。
    等芸葉跑出去很遠之後，紫葡身邊一位跟她關係很好的使者團成員問道
    “紫葡姐，她要是真的把世子大人救回來了，還不得取代您的位置？這麽一件大好差事，您就算不要，也不能便宜了她這個新來的啊。”
    紫葡搖了搖頭，冷漠地說道
    “別心裏不平衡了。你當拉爾特大人為什麽不去禦西城，那個地方就是個泥潭，誰去誰死。別人不知道，我陪世子睡了十幾二十次，還能不清楚裏頭那點貓膩？上次利義喝多了酒，一邊吐一邊跟我講他當時怎麽派人去刺殺利德，講了一晚上都不帶重樣的。這次他落到利德手裏，根本就是凶多吉少，我還跟著摻和幹什麽？現在家當也有了，過兩天我就帶你們遞交辭呈離開淩雲城，舒舒服服地過日子去。”
    說著，紫葡從包中取出一袋子錢，放在手裏顛了顛，解開係帶給那個使者團成員看了一眼，裏麵是滿滿一袋子金幣，少說也有五六十枚。
    這才是這回雲陽領主發下來的賞錢，紫葡隻是隨手把自己身上的零錢包了一下遞給芸葉，就把這些金幣原封不動地裝入了自己的腰包。
    紫葡臉上掛著無所謂的笑容，像是在說一件再正常不過的事情
    “沒見過世麵的人就這樣，給口湯喝就能打發。等她死在禦西城，誰都不會在意這筆錢的下落了。人啊，要靠腦子吃飯，你看我稍微動動嘴巴，錢就到了我們手裏，風險卻交給別人去扛，這才是縱橫家的精髓啊。拉爾特把這口鍋甩給了我，我再甩給她，別怪我心狠，要怪就怪她長得又土家裏又窮，還一點兒都不合群吧。”