黎歸元騎著馬兒慢悠悠地晃到柳家的時候，日頭已經高懸蒼穹，柳家灶房裏的煙囪裏，正冒著縷縷炊煙，仿佛空氣裏都飄散著淡淡的飯菜香。
    其實他很喜歡柳家人做飯的手藝，雖然不像府裏廚子那般精雕細琢，卻有著平淡的香味，重點是很下飯，吃完就能給人一種吃飽飽的滿足感。
    這個時候來，他也是打著蹭飯的心思來的，應該會做他的那一份飯菜吧？
    像柳小如這般細心的人，表弟好不容易回趟家，肯定會噓寒問暖，肯定也能從趙東臨口中知曉，他黎歸元也來到了西河村，順道來送大外甥的滿月酒請柬的。
    有客從遠方來，主人家不招待招待，也說不過去，對吧！
    自個兒安慰好自己，黎歸元在院周圍找了棵離得最近的樹，在樹蔭下把自己的馬兒係好，保證曬不到後，抬腳往柳家走。
    第一個發覺黎歸元到來的人，自然是閑來無事的趙東臨。
    柳小如在自個兒屋裏看書，嫌趙東臨跟屁股上長了針似的坐不住，把人趕到了堂屋裏，他又坐不住去灶房幫忙，誰知道灶房裏有劉香雲跟柳樹，又因為礙手礙腳。
    於是乎，趙東臨歸家體驗卡，才體驗了不到一個時辰，便失效不好使了，被踢皮球似的待在堂屋裏，手裏還被塞了本讀書人的必讀經典——《論語》。
    他正有一搭沒一搭地翻開著枯燥無趣的書籍，餘光不安分地四處瞟，很容易就注意到了徐徐走來的黎歸元。
    對於黎歸元這位東家，趙東臨打心眼裏的敬佩，加上這段時間的深入接觸，更加加深了他在趙東臨心裏的好印象，現如今已經成了趙東臨心裏第三厲害的人。
    當然，第一厲害是柳小如，第二便是顧滿倉，這三才是黎歸元，這先後順序可不能顛倒了。
    不等黎歸元走進院門，趙東臨便把書本小心翼翼地放到一邊，若是弄壞了一點，他就要雞飛蛋打了。
    滿倉哥即便心疼，也不會表現出來，逃得掉當事人，卻逃不掉當事人的夫郎，自家二姨肯定也會不悅。
    書本，在鄉野人家裏，都得像寶貝似的供起來，可容不得一點損傷。
    妥善放好書本，趙東臨也沒忘記敲了幾下柳小如的房門，喊他出來招待客人，他自個兒則三步並兩步地竄到院門口，恭敬地拱手行禮道：“屬下恭迎東家多日，可算把你盼來了，快進屋避暑熱。”
    小少年在周圍人的影響下，早已不是當初在鄉野奔跑打鬧的野猴子，已經漸漸有點遵守禮法、舉止端方的影子。
    趙東臨的聲音不小，房間裏的柳小如，灶房裏的做飯的劉香雲跟柳樹，都清晰地聽到他客氣的話，紛紛放下手裏的事情，出來招待客人。
    頭頂太陽燥熱，黎歸元也不跟趙東臨客氣，直接跟在他的身後，在堂屋裏坐下。
    堂屋裏東西整齊擺放，四麵十分通透，自然比大太陽底下涼快，角落裏還擺放著幾盆水，應該是來降溫的。
    黎歸元扯了扯衣領，仿佛如此就能透氣些，不過效果貌似並不佳。
    他剛一在趙東臨對麵落座，柳小如就施施然地打開房間門出來了，瞧見臉頰有些曬紅的黎歸元，對趙東臨喊道：
    “臨表弟，去把掉在井水裏鎮著的涼茶取出來，給咱們不懼驕陽、遠道而來的黎公子，解解暑降降溫。”
    趙東臨欸了一聲，腳步輕快地跑去去鎮了好一會兒的涼茶，仿佛慢一秒種，東家就沒有涼茶解暑似的。
    “跑慢點，別摔了！”
    差點被毛頭小子給撞到，劉香雲笑罵了趙東臨兩句，得到了大外甥笑嗬嗬地賠禮，她又拍著身上的衣裳，把幾乎不存在的灰塵給拍掉，這才腳步沉穩地往堂屋走。
    瞧見劉香雲進來，出於對長輩的尊敬，黎歸元率先問好，並關心了兩句劉香雲的身體，“柳老夫人，多日不見，您身體可還康健？”
    “老婆子一切都好，就是黎公子最近貌似沒休息好，可要注意自個兒的身子。”
    劉香雲坐到柳小如身旁，有多次招待黎歸元的經驗，她也表現得和藹可親，當然也沒有客氣到近乎諂媚，隻是有著長輩對著小輩的關心。
    當她注意到黎歸元掩下的青黑時，這才出聲多問了兩句。
    黎歸元皮膚白，長得也是劍眉星目，眼睛下的青黑就顯得格外顯眼，他下意識地摸了兩下眼睛，想到因何緣由造成的之後，轉眼又流露出無奈卻幸福的笑容。
    “長姐前些日子生了個小子，這小子得來不易，出生的時候更是危險，長得小小一隻，我跟姐夫心疼長姐，隻盼著她月子裏能把身子養好，那大外甥夜裏就我跟姐夫輪流照料著。”
    提到家裏的小子，黎歸元眼底一片溫柔，嘴上卻說著嫌棄的話，實際上心裏喜歡的不行。
    “臭小子不似姑娘文靜，夜裏時不時哭鬧，擾得我跟姐夫夜不能寐，自然眼底青黑，好似蜀地的食鐵獸。”
    食鐵獸，也就是現代的國寶熊貓，默默地聽到這裏的柳小如，目光灼灼地看著黎歸元，語氣中帶著一絲狂喜，問道：“熊，食鐵獸，可有人當寵物養？”
    如果可以的話，誰不願意人手一隻可可愛愛的食鐵獸呢？胖乎乎的小家夥，毛茸茸的皮毛，一邊吃著竹子，一邊溫順地被擼著，光想想心都要化了。
    看著柳小如興致勃勃的模樣，黎歸元咽了口唾沫，勸解道：“這食鐵獸可不似阿貓阿狗溫順，它可是蜀地的猛獸，利爪利齒堪比猛虎，而且野性難馴，當寵物養萬萬不行的。”
    “斂華兄知曉得這般清楚，你可見過真實的食鐵獸？”柳小如不放棄地問道。
    動物園裏，可可愛愛的大熊貓，真像傳說中一樣，是凶猛的野獸，曾經是蚩尤的坐騎麽？
    黎歸元嘴巴張張了，想說什麽而後很快地咽了下去，半晌才出聲道：“曾經在某位大人物的獸苑看到過，差點活生生把飼養太······小廝給咬死，可嚇人了。”
    如果柳小如沒猜錯的話，黎歸元咽下去的那個字，連在一起應該是飼養太監，也就是說皇宮內有飼養熊貓。
    不愧是國寶啊，在哪兒都能混上編製，柳小如著實有些羨慕，愈發期待未來趙東臨榮登大寶，他要去看大熊貓！
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