流放後，我在敦煌當漢商！
    家裏銀錢漸少,開支又大，趙西平雖然嘴上不說，心裏卻是急的,晚上睡前他琢磨著從哪裏能賺錢,琢磨著改善家裏的夥食。
    次日，他挎上弓箭騎駱駝上山,山上草木葳蕤,枝葉繁茂,跟冬天相比，視線很受影響,腳蹬樹根或是手撥枝葉，很容易驚跑棲息的鳥雀。
    趙西平在沙山上轉了一天,下山時手上隻多了兩窩鳥蛋,一共七個。他琢磨著再出來打獵就循著河流往上遊走,或是出城門去荒野地找兔子洞。
    七個鳥蛋當晚下鍋，隋良吃三個，隋玉跟趙西平一人吃兩個。
    “待會兒你去逮隻雞,那隻花母雞性子凶,吃食的時候經常啄小雞,明天殺那隻。”隋玉交代。
    趙西平聽令，隋玉洗碗的時候他去逮雞，雞籠裏的雞受驚，咯咯大叫,翅膀拍在雞籠上梆梆作響。
    豬圈裏的豬哼哼幾聲，駱駝圈裏的兩頭小駱駝不安地走動，大駱駝打兩個響鼻，低頭在食槽舔舐草莖,在咀嚼聲中，小駱駝安靜下來。
    “豬嘍嘍”隋玉提桶去喂豬，黑皮豬跟夜色渾然一色，她先用棍子在食槽上方揮了揮，豬不在食槽裏，她提桶倒食。
    “今天放羊有功，煮食的時候給你加了一把黃豆。”不管豬聽不聽得懂，隋玉堅持給它講明。
    雞抓了，豬喂了，人也該睡了。
    前半夜悉悉索索，到了後半夜，屋裏才安靜下來。
    天明後，趙西平燒水殺雞燙雞毛，雞肉燉上鍋，他坐在灶前盯著火。
    隋玉在揉麵切餡準備包餃子，今天請來的客人除了老牛叔都是食量大的，蒸米飯估計要一大鍋，她有點舍不得，合計來合計去，還是打算做餃子。正好家裏有肉，又恰逢有客，她在餡料上多費些功夫，有肉有雞蛋有蘿卜，端上桌不跌麵。
    “對了，又到領糧日了，你抽空去看看，上個月拖到一十一一才發糧，這個月不知道能不能準時發。”隋玉說。
    “好，我下午就去看看。”
    雞肉燉蘿卜出鍋，隋玉洗鍋著手炒餡，先炒雞蛋後炒肉丁，肉丁爆炒後倒入蘿卜丁，最後再倒雞蛋，攪拌開了撒上鹽和細碎的蔥葉。
    “趙兄弟”
    “黃安成來了，你快出去招呼。”隋玉說，“不要你燒火了。”
    趙西平出去，他喊隋良進來候著。
    黃安成來了，趙西平又去鄰居家喊秦大順，正要去喊老牛叔，就見他已經過來了。
    “外麵挺熱的，你們屋裏坐，我再炒個菜就能吃飯了。”隋玉出去招呼一聲。
    “大熱的天，給你添麻煩了。”秦大順滿臉的不好意思，說“剛剛你嫂子還在罵我，鄰裏鄰居的，你遇到麻煩了我出來吆喝一聲，還沒臉沒皮來吃頓飯。我那天也就是順嘴一說，沒想到你當真了。”
    “大哥，話不是這樣說的，那一晚聽到動靜的人不少，別人沒出來，你怎麽就出來了還不是你心善。對你來說那是隨便一聲吆喝，對我來說意義就
    不一樣了，我承你的情。”隋玉話說得落落大方，她看向老牛叔，說“就跟老牛叔一樣，他一聽我這邊有麻煩，不吭不聲在外麵守了一夜，天亮後他又一聲不吭就走了，你們都是善心人。”
    老牛叔擺擺手，他可受不起這句誇，他也不是什麽善心人。
    “進屋坐吧，我不跟你們說了，我還忙著炒菜。”隋玉往門外看一眼，說“老牛叔，嬸子沒來待會兒我給她送碗扁食送碗菜過去。”
    老牛叔笑看著她，這人真了不得，嘴巴會說，還會做表麵功夫，他若是不知道佟花兒跟隋玉之間有仇怨，還真就應下了。
    “不用送，我出門的時候，她已經燒火做飯了。”
    隋玉聽了也就作罷。
    堂屋裏，四個男人席地而坐，黃安成問“剛剛你們說的是什麽事”
    “幾個小臊皮趁趙夫長不在家大半夜來敲門，隋玉罵了一通，我聽到聲開門出去轉了一圈，隔夜老牛叔又來守了一夜，之後就消停了。”秦大順看向沉默的男人，說“趙夫長，弟妹容貌好，你還是少出門為好。”
    趙西平當時沒說什麽，等酒菜上桌，他斟酒敬秦大順，說“秦大哥仗義，小弟臉皮厚，仗著你心腸好再求一件事，往後我若是不在家，我家這邊若是有動靜，還勞你出個聲壯膽。”
    秦大順愣了一瞬，他端碗喝下這口酒，說“這倒是小事，不過你往後還打算出門”
    趙西平想了想，說“曲校尉見我在箭法上有些天分，他建議我有機會多出門練練，萬一哪天又亂了，或許能立下一星半點的軍功。”
    “又要起戰亂”嘴裏的肉不香了，秦大順憂心道“這才安穩幾年”
    “匈奴狼子野心，西域各國又國小兵弱，一旦匈奴緩過氣，我覺得西域會亂，到時候八成會是求助我朝。”黃安成出聲，“到時候援兵應該是從敦煌四郡抽調，趙兄弟有機會出門曆練也好，別真一心撲在種地上了。”
    隋玉送菜進來，聽了黃安成這番話，她多看他一眼，這是個有遠見的人。
    “老牛叔，這道芋頭燉肉我多加了兩把火，芋頭和肉都軟爛了，你多嚐嚐。”
    “哎，好。”老牛叔回神。
    “先別忙了，你也過來吃。”趙西平說。
    黃安成朝他看過去。
    “不了，我留了菜，跟良哥兒在灶房吃。”隋玉往外走，說“扁食包夠一蓋簾了，你們喝完酒想吃飯了就喊一聲。”
    趙西平跟出去看一眼，雞肉燉蘿卜、芋頭燉肉、幹菜炒肉、韭菜煎雞蛋，桌上有的菜她都留了，他這才又回酒桌。
    “夫妻感情好啊。”黃安成調侃一句，他跟另外兩人說“你們不知道，趙兄弟沒回來的時候，他媳婦連著五六天在西城門等著盼著，一等就是一天，讓我們好些人心生羨慕。”
    “這事我們知道，隋玉帶著隋良進進出出都在我們眼皮子底下。”秦大順笑，吃了人家的飯菜，他跟著說兩句好話“弟妹是個能幹人，家裏養著
    一群雞、兩隻羊、一隻豬，還有一頭駱駝，她一個官家小姐竟然還都給養活了，家裏收拾得幹幹淨淨的。地裏的活兒也沒漏下，不是在菜園子裏捉蟲拔草鬆土，就是在地頭打轉。趙兄弟，娶了這個媳婦，你可是享福了。”
    趙西平點頭。
    “來來來，喝酒。”老牛叔打岔，玩笑說“有話回去誇自己的媳婦，他媳婦好不好他心裏有數。”
    碗底剩下的酒水喝完，四人開始吃雞肉，貓官趴在矮榻下，兩隻眼瞄四方，一有骨頭掉落，它爪子一伸一摟，躲在榻下哢嚓哢嚓啃雞骨頭。
    半盆蘿卜燉雞見底，趙西平出去說一聲“可以燒水煮扁食了。”
    “好嘞。”隋玉就等著在。
    “你倆今天沒吃好。”趙西平走過來，說“明天我做飯，你歇著。”
    隋玉求之不得，一口應下。
    水開下餃子，沸水煮三滾，餃子飄起來了，隋玉進去收酒碗，家裏的碗一共就六個，酒碗洗洗涮涮再當飯碗。
    “咦，扁食好吃。”秦大順驚訝麵皮裏的餡有肉還有蛋，比他家過年準備的餡料還豐盛，味道也足。
    “覺得好吃就多吃點。”隋玉端碗進來，問“老牛叔，肉炸過的，硬不硬我留的還有麵皮，要不要再給你另煮一碗”
    老牛叔擺手，這碗扁食味道好，他吃慢點就行了，不吃麵皮。
    “弟妹，你之前該擺攤賣扁食的，這可比你賣的包子好吃多了。”黃安成說。
    “賣不起，有肉又有蛋，便宜了我虧了，貴了沒人買。”屋裏有酒味，隋玉不怎麽喜歡，她說幾句話就出去了。
    餃子煮了兩蓋簾，屋裏的人才停筷，隋玉見他們吃飽了，她去收碗筷和菜盆。
    趙西平總覺得不對勁，他接過菜盆，說“你歇著，我來收拾，鍋碗留著我洗。”
    黃安成聞言又看他一眼，這人變化甚大啊。
    “我回去了，有點吃醉了，我回去睡一會兒。”秦大順起身，走之前說“往後有用得著的地方喊一聲，我旁的不求，按今天的菜式再置一桌就行。”
    “哎，行。”隋玉笑著說。
    “扁食還有沒有剩的我給你嬸子帶一碗回去。”老牛叔假裝忘了飯前的話。
    “有，還是生的沒有煮，我給你裝一碗，你回去了生火再煮。”隋玉往灶房走。
    老牛叔端著一碗扁食也出門了。
    黃安成留在最後，隋玉看出來他應該有話說，她接過趙西平手裏的抹布，說“你去送送黃兄弟。”
    趙西平跟著黃安成出門。
    “弟妹比你會察言觀色。”黃安成笑了。
    趙西平不否認，他望著眼前的巷子口，止步說“她說你跟我有話說，有什麽話快點說，我還要回去忙。”
    “也沒什麽事，跟弟妹有關，你別介懷，我沒其他意思。”黃安成怕他誤會他對隋玉有意思，他先解釋一句，繼續說“弟妹容顏太盛，而你隻是個十夫長，她在外行走
    難免會招來不安好心的人，萬一入了旁人的眼，我擔心你護不住，你若是不喜歡她也就罷了，但我今天一看”剩下的話他沒說，大男人說這些他嫌膩歪惡心。
    “你家也就地裏那點活兒，你一個人就能忙完，不如讓她少在外行走，在家整治一天三頓飯”
    趙西平聽到這兒已經擺手了，真要是把隋玉關在家裏，他就是買一屋的藥讓她當飯吃也留不下她的命。
    “不行，她是人不是圈養的駱駝，就是圈養的駱駝每天也要出去跑跑。”趙西平覺得以隋玉的容貌，多在外行走反而對她是種保護，大家都知道她這個人，至少不能明搶。
    “以後的事以後再說。”趙西平再次擺手，不願意為沒發生的事提心吊膽。
    “兄弟，多謝啊，你回吧，我也回了。”
    “你不嫌我多事就行。”黃安成有些尷尬。
    “我又不是傻，好意歹意還是分得清的。”趙西平嗤了一聲，說“回吧，不當值了再過來。”
    鍋碗瓢盆都留在灶台上等著男人回來洗，趙西平進屋卷起袖子，說“我還以為你已經收拾好了。”
    “給你留個表現的機會。”隋玉跟進灶房，問“你兄弟跟你說啥了還要背著我偷偷摸摸說。”
    “怕你看上有錢有權的人，丟下我跟人跑了。”趙西平斜眼看她，“不會跑吧”
    隋玉樂嗬著抱臂，驕矜道“看你表現嘍。”
    “不洗了。”男人撂下碗。
    隋玉哈哈大笑，她站在灶前笑得花枝亂顫。
    趙西平也笑了，他撿起碗繼續低頭洗。
    “過兩天把堂屋收拾收拾，改成廂房後也不在家待客了，你像個奴才丫鬟一樣忙了半天，我看了不舒服。”
    隋玉臉上的笑落進心裏，說“沒事，歸根到底是我得了好嘛。”