流放後，我在敦煌當漢商！
    動土第二天,黃連正帶著他老爹和二弟扛著鐵鍬悶不吭聲來幫忙，快到中午放飯的時候，老牛叔才發現這三個生麵孔。
    “你們這是”老牛叔不解,“你們是哪個屯的人百戶是誰”
    “黃安成是我叔，我們過來幫忙。”黃連正開口，兩家的親事還沒落定，他不敢大肆宣揚,怕壞趙小米的名聲。
    老牛叔去找隋玉,恰巧碰到趙西平回來,趙西平得知後，他忙去請人到家裏來吃飯。
    黃連正父子三人進門,黃父也是個訥言少語的,坐上桌了才憋出一句話“我們跟其他人一起坐外麵吃飯就行，你們不用管我們。”
    “那哪行啊，往後保不準就是親戚,哪有讓親戚坐外麵吃飯的。”隋玉端飯進來,笑著問“地裏的活兒忙完了”
    “忙完了。”黃連正起身往外走,說“三嫂，你坐，我去端飯。”
    隋玉沒阻攔。
    灶房裏,趙小米正探頭往門外瞅，目光瞄到走過來的人,她迅速挪開視線。
    “那個、我來幫三嫂端飯。”黃連正衝趙小米笑，他先解釋說“昨天我聽人說你們這邊在挖土蓋房,正好家裏清閑，我們就過來幫忙。早上一直沒看見你，就沒來得及跟你打招呼。”
    殷婆路過瞧一眼。
    趙小米有些不自在,她將一盤菜遞過去，說“那就辛苦你們了。”
    “沒事，挖土不累人。”
    二人一前一後出門，趙小米進飯堂去跟黃父問好，她在隋玉旁邊落座，整頓飯聽桌上的人笑談，安安靜靜不插話。
    飯後，黃家父子三人繼續去挖地基挑土。
    趙小米收拾碗筷，隋玉走進去問“你覺得如何”
    “什麽如何”趙小米半懂不懂。
    “黃家來找我們討人了。”隋玉笑著打趣，“他們父子三個來幫我們蓋房，不圖錢那便是圖人，你這會兒要是反悔還來得及，房子蓋好了，再反悔可就不成了。”
    趙小米抿嘴一笑，屋裏沒有旁人，她大著膽子說“他們家挺知趣，我挺滿意，不後悔。”
    “是個不錯的人家。”隋玉點頭，整頓飯，她注意到黃連正借著挾菜的機會一直偷瞄小米，這個小子不是那等心花眼亂的人，小米眼光挺不錯。
    “等房子落成了，黃家就要上門催親了，到時候讓你三哥領你們回去。”隋玉說，“你打算什麽時候成親今年還是明年我讓你三哥回去敲邊鼓。”
    “今年七八月就行，趕在客商返程之前，我開春種下的金花草今年就能賣，我要找個幫手。”談及自己的親事，趙小米毫不羞澀。
    隋玉心裏有數了，她下午閑暇的時候進城一趟，傍晚回去，手上就多了一遝紅布。
    “三嫂，我們回去了。”黃連正過來打招呼，“我們明天再過來。”
    “別急著走，留下一起吃飯。”隋玉看向黃父，說“叔，你們不要工錢，那就在我這裏吃飯，你們有心
    幫忙，也要讓我們盡盡心意，不能失了禮數。”
    黃父看見她手上的紅布，一張布滿灰塵的老臉露出一絲笑意，說“你嬸子準備了我們的晚飯，明天我們再過來吃。”
    “那也行，明早也過來吃，我這邊做早食。”隋玉說。
    黃父點點頭，扛起鐵鍬帶著兩個兒子離開。
    隋玉目送他們走遠，這才轉身進屋。
    “小米，過來，給你個好東西。”隋玉手背在後麵，待人走近，她將買來的紅布遞過去，說“這幾尺紅布送你，你做一身新嫁衣，來日從三嫂家裏發嫁。”
    趙小米接過紅布，手感柔軟，一看就是價貴的細布，這本該是她爹娘為她準備的，但她娘應該舍不得買細布，畢竟嫁衣隻穿一次。
    “謝謝三嫂。”
    “不謝。”隋玉挽住她的手臂，說“該三嫂謝你，你從十五歲就來給我幫忙，我今天能開大客舍，讓人稱一聲玉掌櫃，離不開你的功勞。”
    話說到這裏，隋玉索性提前將陪嫁的事說了，“你出嫁的時候，我跟你三哥給你準備嫁妝，衣箱、便桶、木盆、床褥、皮毛，這些不論爹娘準不準備，我們都為你置一套。你手裏的錢自己攥著，以後用來養孩子或是用來做生意。”
    “謝謝三嫂。”趙小米心裏感動，她斜著身子將頭靠在隋玉肩上，撒嬌說“多虧我能遇見嫂嫂，不然我還在家裏洗衣做飯給孩子洗屁股，過來給你幫忙是我賺了。”
    “咳咳”趙西平從門外走進來，他假咳道“礙我的眼了啊。”
    真是個掃興的，趙小米撇嘴。
    “回來了。”隋玉轉過身，說“我正在跟妹妹商量嫁妝的事，今天買了幾尺紅布，讓她做一身紅嫁衣。對了，小米，你記得做衣裙，別做褲子，褲子不如羅裙好看。”
    “這就開始準備了”趙西平驚詫。
    “五月不冷不熱，正好方便做針線活。”隋玉解釋。
    趙小米恍然，原來如此，她都沒想到這個方麵。
    “等房子落成，黃家上門討人，你就帶黃家的人回老家一趟。”隋玉跟趙西平交代。
    趙西平心裏有數，他推著二人進屋吃飯。
    天黑了，蓋房的戍卒吃飽肚子扛著鐵鍬往回走，隋玉一家四人也緊隨其後，大家閑適地搭著話。草叢裏蟲鳴陣陣，夜風吹過，土腥味混著青草香一並湧入口鼻，蟲鳴混著人聲，一並卷向無邊的夜色。
    進城後，兩撥人分道而行。
    哪怕這條回家的路已經踩熟，趙西平還是謹慎地扶著隋玉，就怕她走摔了。
    回到家，趙西平先進屋拿油盞，隋玉站在院子的空地上，看他大步走向灶房，不消片刻，敞開的半扇門裏燃起了火光。
    男人捧著油盞走向隋玉，有了光亮，她這才往屋裏走。
    “姐夫等等。”隋良端著油盞，跑過來說“借個火。”
    “明天再回來打個火把照亮。”趙西平說。
    “往後不等天
    黑我先回來，我不走夜路了。”隋玉站在門側，思索一瞬，說“現在客舍沒生意，我們幹脆都回來，隔三差五去看一眼就行，不用天天盯著。”
    “我去盯著，姐你住家裏。”隋良開口，“我在家也沒事，去城北還能騎著駱駝出去打獵。”
    “不準跑遠了。”趙西平交代，“別靠近長城，更別靠近北邊開荒的小奴隸，小心他們合起夥揍你。”
    隋良乖乖點頭，他幼時就流放，經曆不少，從不敢小瞧人性。
    燈芯燃起火光，隋良舉著油盞回屋。
    隋玉跟趙西平也走進屋，火光照亮半間屋，二人默契地一坐一蹲，拉起衣擺觀察衣下的肚腹。
    月份還小，穿著衣裳時完全看不出孕相，隻有拉起衣擺才能看見微微的起伏，隋玉不確定是她吃多了撐的，還是肚裏的羊水多了，不過趙西平確信是他的小崽長大了。
    “又大了一點。”趙西平看滿足了，他拉下衣擺，說“你坐著，我去燒水洗澡。”
    隋玉摸摸肚子，她打開錢箱數錢，現在她最大的樂趣就是看堆滿銅板的錢箱。
    火芯劈啪幾聲，一千枚銅板串成串，門外響起腳步聲，隋玉將繩結打個結，翻出換洗衣裳出門。
    夫妻二人洗漱完躺上床，隋良和趙小米才相繼拿盆來打水。
    不用惦記著去客舍吃早食，隋玉一覺睡到大天亮，醒來時床側早已沒了溫度，院子裏也靜悄悄的。她穿衣開門，喊了兩聲，沒人應，家裏的另外三人都出門了，大門從外麵鎖著。
    鍋裏溫著兩個煮雞蛋，還有一碗疙瘩湯，陶釜裏的水也是熱的，隋玉洗漱後一個人坐在簷下吃飯。
    吃飯、洗碗、打水搓洗衣裳，濕衣裳剛掛在晾衣繩上，大門外響起腳步聲，緊接著，早訓回來的男人開鎖進來。
    “醒了啊，吃飯了”趙西平接手晾衣裳的活兒，說“你別弄這些，衣裳留著我回來洗。”
    “我又不是動不了，洗個衣裳又不會出事。”隋玉叉腰站在簷下，說“你回來的正好，我想洗頭發，你給我洗。”
    三條長凳並一起，長凳上再鋪上褥子，趙西平舀來熱水，隋玉躺下去，美滋滋地享受男人的伺候。
    “三哥，你回來了”趙小米像陣風似的跑進來，看見院子裏的兩人，她頗為牙酸，麵上不屑地嘖嘖幾聲，心裏則是打算以後也要讓她男人給她擦洗頭發。
    “有事”趙西平問。
    “沒事，我這不是惦記著給我三嫂開門嘛。”趙小米又往外走，說“既然你回來了，那我還去幹活了。”
    “你在忙什麽”隋玉問。
    “給金花草澆水嘍。”
    話音未落，人已經跑遠了。
    隋玉坐在牆邊晾頭發，趙西平出門一趟，臨近晌午時提回來一隻活母雞。
    “晌午我們燉雞吃。”他說。
    “行，要我幫忙”話是這樣說，隋玉坐著動都沒動一下。
    “不要你幫忙，燉雞我還是會燉的。”趙西平拿刀出來殺雞，背對著隋玉說“我先練練手，等你生了，我伺候你坐月子。”
    隋玉樂了，望著晴朗的天，臉上的笑落進了心裏。
    雞湯燉出香味時，隋良騎著駱駝跑回來，他回來就是為了說不在家吃飯，說完又跑了。
    除了隋玉和趙西平，其他人好像都挺忙的，有隋良和老牛叔盯著蓋房的事宜，有甘大甘二忙活地裏的農活，隋玉跟趙西平萬事不操心。夫妻二人天天在一方小院擺弄一日三餐，閑來無事再去城內逛逛，住了近五年的城池，也就在這個時候才完整地走過一遭。二人走遍大街小巷，陸陸續續將趙小米的嫁妝備齊了。
    五月底，客舍完工，最後四進客舍落成，泥榻也已砌好，隋玉過去將工錢全部結算清楚。
    “三侄兒，你看我這個大兒子能不能當你妹夫”黃父迫不及待找到趙西平。
    黃連正臊得滿麵通紅。
    趙西平挑剔地看他一眼，說“擇個好日子，我帶你們回我老家見爹娘。”