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    當晚，張浦與萬劍鋒找了家客棧宿下，次日一早兩人便雇了輛馬車直奔銀州。一路上萬劍鋒都臥在車頂，一邊欣賞著沿途的風光，一邊不斷品嚐著沿途的美酒。
    不知不覺間，四周的景色慢慢的從綠水青山，變成了一望無際的黃土高原，加上不時有雪花飄下，顯得愈發蒼涼。萬劍鋒躺在車廂上，腦海中都是羊肉拉麵與涼州美酒的味道，對越來越寒冷的氣候恍若未覺。
    經過一個多月的長途跋涉，馬車終於臨近銀州，隻需再向西行幾日便可到達夏州。萬劍鋒初來銀州，好奇的四下打量起來，隻見此地的城牆是用黃土壘成，城門口站著無數身著大宋軍裝的士兵，個個手中拿著長槍，頗有種嚴陣以待的感覺。
    萬劍鋒好奇的趴在車廂邊，把頭探入車簾，對張浦問道：“張兄，你有沒有搞錯！定難軍雖歸附大宋，可仍算是黨項族的一方天地，城門前怎麽一個黨項人都沒有，全是大宋的官軍？難道你們的李大首領已獻出了五州之地，徹底向大宋投降了？”
    張浦眉頭緊蹙，默然不語，臉上有種如臨大敵的感覺。突然，他們聽到一陣雜亂的腳步聲，伴隨著滾滾而來的車輪聲。這種聲音說是軍隊出征，未免太過混亂，說是城中人的紅白喜事，陣仗又未免太大，萬劍鋒此時心中生出一種念頭——城中百姓正在宋軍的指揮下舉族遷移。
    果然，一大群衣著華麗的黨項人，在宋軍的指揮下十分混亂的走出銀州，向東南方向緩緩行進。人群中形態各異，有些臉上浮現著喜悅之情，有些卻一副愁眉苦臉，更有甚者竟抱著銀州城門嚎啕大哭，情形如喪考妣。
    這陣勢莫說萬劍鋒看得一頭霧水，就連自幼生長於銀州的張浦也看得目瞪口呆。但是兩人心裏都清楚一件事，那就是定難軍甚至整個銀州一定出了翻天覆地的大事，黨項族麵臨著百年未遇的危亡時刻。
    張浦連忙讓車夫停了車，隨即一掀簾子，快步下了馬車。他一邊飛快的打量著人群中每一張熟悉或陌生的麵孔，一邊努力的逆流而上，擠進了被人流和車輛堆得水泄不通的銀州城。萬劍鋒也一軲轆身，躍下了車廂，緊隨著張浦向城中擠去。
    兩人費了好大力氣才擠進城門，徑直到了街心，張浦道：“萬少俠，在下有些要事急於去辦，還勞閣下在此稍後片刻。”
    萬劍鋒一笑，道：“要事？莫不是方才擁擠，隨身錢袋被人摸了去，落了個兩袖清風，沒錢請本少俠喝酒就想腳底抹油——開溜吧！”
    張浦搖頭，正色道：“少俠，眼下黨項大難臨頭，在下實無閑暇與君玩笑，望乞見諒！”他說著朝萬劍鋒恭然一禮，隨即快步而去。
    萬劍鋒見張浦走了，有些不忿的瞧了他背影幾眼，正想隨口奚落幾句。忽聽不遠處傳來一陣喧嘩，似是有人當街爭吵，他心下好奇，不禁信步走了過去。行了三四丈，轉過一個街口，迎麵就看到一個黨項輕年攔在輛馬車前麵，對著車上指手畫腳，“喂，我說！你這老東西，前些時日你家那雜種管我借了足足二十兩雪花白銀，你現在悄悄的拖家帶口套車就走，是想賴賬不成！”
    此刻，一個六十多歲的老者正坐在車前，手中握著一根馬鞭，他身後則坐著一個老嫗和兩個年幼的孩子。一家四口看模樣俱是老實本分之人，要說那兩個年幼的孩子能管這樣一個長相凶惡，身材魁偉的輕年借二十兩銀子，就算打死萬劍鋒，他也絕不相信。
    這老者似乎十分懼怕這個年輕人，連連拱手道：“這位小哥，小老兒是大首領家的佃戶，如今大首領走了，小老兒這才不得已舉家離開銀州，絕非為了躲債遠走他鄉。再說，小老兒膝下隻有這兩個不成器的家夥，大的今年方才七歲，小的更是隻有三歲，如何向您借去那二十兩紋銀呀？”
    年輕人把嘴一撇，指著那個大一些的孩子，道：“我沒認錯，前日就是這個小兔崽子管我借的錢，還能冤枉你這個老東西不成！快點，把錢還回來，我就放你們走路，否則休怪我留下這小兔崽子抵債！”
    “你這混賬東西，怎的背著我借了那麽多銀兩，還不給這位小哥賠禮！”老者說著板起臉，回頭瞪了長子一眼，旋即又扭過身來道：“實在抱歉，小老兒教子無方，這才致使犬子犯下大錯！還望小哥看在小老兒的麵子上，暫且放我們過去，日後定當雙倍奉還！”
    豈料，老者的話音才落，那孩子卻受不了委屈，大嚷道：“爹，我沒有！我壓根不認識這個家夥，他那二十兩銀子沒了，關咱家什麽事，憑什麽讓我給他賠禮！他就是個潑皮、無賴、醃臢，我才不會向他道歉呢！”
    老者聞言心中猛地一顫，有心當街教訓兒子一頓，又恐那人趁機發難，將二十兩變作四十兩，四十兩變作八十兩，似那般越發還將不出。然而，那輕年到底抓到了把柄，大聲道：“老東西，我看在咱們都是老鄉的份上，沒好意思管你們要利息。可你兒子不顧情分，當街罵我是什麽潑皮、無賴、醃臢，看來這筆利息咱們還真有必要好好算一算了！”
    老嫗望了一眼自己不懂事的孩子，歎息著從懷裏取出一個成色極差的鐲子，走到那年輕人麵前，雙手捧著鐲子遞了上去，“這位小哥，我們是窮苦人家，實在沒有那麽多錢！我們身上唯一值錢的就是這個玉鐲子，如果您不嫌棄，就……就拿了去吧。”
    年輕人瞅瞅那個鐲子，嘴都快撇到後腦勺了，“哼！什麽破爛東西，也拿來蒙事！就這麽個破東西，連還個利息都不夠，還妄想讓我高抬貴手，放你們離開銀州，做夢！”他說著一把拿過鐲子，朝街邊狠狠的摔了出去。
    玉鐲怎經得起如此猛摔，落地隻發出一聲脆響，當即被摔得粉碎。這個鐲子雖然成色極差，卻是當年老嫗出嫁時，唯一一件值錢的彩禮。這麽多年，老嫗連帶都舍不得帶，如今卻被潑皮輕易摔碎，她眼前一黑險些昏過去。
    老者忙一把扶住妻子，指著那潑皮道：“這玉鐲你……你不要就算了，何苦摔它！如今我們身上一樣值錢的物件都沒了，你再想勒索，我們也不怕你了！”
    潑皮冷笑幾聲，道：“一個破鐲子，我摔就摔了！怎麽，就憑你這老胳膊老腿的，還想和我打一架嗎？有本事，你一拳把老子打趴下，打不趴的是孫子！”
    老者眼見這個潑皮越來越放肆，氣得全身發抖，忍無可忍之下一記老拳直打向潑皮胸口。潑皮不料老漢真敢動手，忙向旁一閃，隨即輕輕一推，就將老漢推得仰麵翻將過去。“誒喲！打人了！”老者倒在地上，呻吟一聲，隻覺背後脊骨都快摔斷了。
    潑皮踏上幾步，掄拳要打，老嫗連忙死命抓住他的胳膊，不教他的拳頭落下。那個大一些的孩子，也終於坐不住了，三步兩步的跑到潑皮麵前，一雙小手抓住潑皮的大腿，張嘴就朝潑皮大腿上咬去。那個隻有三歲的小孩，則被眼前的景象嚇得，一個人坐在車上哇哇大哭。
    “你們要尋死嗎！”潑皮目露凶光，一甩胳膊就輕易掙脫了老嫗的束縛，掄拳直打向身前小孩的頭頂。他這一拳又快又狠，莫說六七歲的小孩，即便是不會武藝的大人，頭頂挨上這樣一拳，不死也勢必重傷。此刻城中不少百姓都被喧鬧聲引來，圍著馬車四周指指點點，義憤填膺。饒是萬劍鋒向來不愛管別人的閑事，目睹此情此景，也忍不住上前幾步，要教訓教訓這個潑皮。
    忽聽人群外麵傳來一陣馬蹄聲，一個麵容和藹，發髻斑白的中年走入人群。他身上穿著一襲便衣，腰間挎著一柄佩劍，一手牽著匹褐色的軍馬，一手拉著個天真活潑的小孩，神色間不怒自威。圍觀的百姓見到這位老者，全都鬆了口氣，紛紛給他讓路。那個潑皮也收斂了凶性，有些畏懼的向後倒退了幾步。
    中年行至切近，點指那潑皮道：“冉牛，你仗著身強體壯不務正業，在銀州專門欺壓良善，不是一天兩天了！以往大首領對你不聞不問，嶽某也不好出手，如今大首領走了，銀州城中無主，你便越發肆無忌憚，當真可惡！如你真有本事，可敢和嶽某一較高低！”
    他身邊那小孩也幫腔道：“是啊，爹爹的武藝雖然不如李叔父，可想教訓教訓你這樣的無賴卻也綽綽有餘！怎麽樣，敢不敢和我爹爹比啊！”
    冉牛握了握拳頭，有心與這中年較量一番，卻有深知自己絕非他的對手，半晌才開口道：“嶽大人，我冉牛也是個窮苦人家出身，爹娘死得早，空有一身氣力卻沒旁的本事。去做夥計吧，人家嫌我心粗，去做匠人吧，人家嫌我力大，您說我不欺壓老實人，我怎麽活啊，總不能活活餓死吧！”
    中年點頭，道：“如今五州之地乃是多事之秋，如你有心改邪歸正，不如隨我去見繼遷公子，或許他有用你之處。”
    冉牛一聽，登時笑了，“你……你說的是真的！讓俺冉牛，去跟著繼遷公子，那可太好了！俺也沒個家，沒個業的，輕便得很咱們這就走吧！”
    中年道：“你摔了人家的玉鐲，打了人家的丈夫，不賠償人家就想一走了之？”
    冉牛猶豫著把地上的老漢扶了起來，又在懷裏摸了半天，摸出一塊小指大小的金錁子，心疼得塞在老漢手裏，“對不住，對不住，方才是俺冉牛混賬，得罪了老人家，這金子權當謝罪了！”
    老漢拿著金子，想收卻又不敢，遲愣愣的望著冉牛，不知該說什麽。嶽姓老者一笑，頗為和藹的道：“老哥哥，在下銀州指揮使嶽淳，給您見禮了！這枚金錁子您莫嫌少盡管收下，此去東京甚遠，路上好歹做個盤纏。至於這個潑皮，嶽某自當帶到繼遷公子處做個驅處，絕不再讓他為禍鄉鄰！”
    “多謝嶽大人！多謝嶽大人！”老漢連忙拉著家人跪在嶽淳麵前，叩頭謝恩。嶽淳卻不受禮，雙手把老漢從地上攙了起來，“老哥哥不必如此，速速帶著家眷出城去吧！”
    老漢點頭，再次深深一揖，趕著馬車帶著妻兒離了銀州。嶽淳正欲帶著冉牛離去，忽見一位輕年緩步走了過來。但見此人做漢家打扮，生得高大威武，兩道劍眉渾如漆刷，一雙虎目不怒自威，宛如黑瀑般的長發穿過頭頂的發箍傾瀉而下，兩縷青絲飄散鬢邊，整個人威武中透著霸氣，雄壯中不失溫柔。
    嶽淳貴為指揮使，又有一身好武藝，見到此人也不免笑著一抱拳，“賢弟，你怎麽也來了。這才幾日不見，怎生消瘦了？待愚兄把這潑皮帶去見了繼遷公子，咱們便一道回家，讓你嫂子為你好生做上幾道好菜，給你補一補！”
    那小孩見到來人也張開雙手，笑著跑了過去，“李叔父！李叔父！你上次教我的劍法，我已經練熟了，你什麽時候回家教我下一招啊！”
    “小弟聽聞此處喧鬧，料到定是出了糾紛，便想管上一管。如今既是嶽兄已經料理停當，就無需小弟出手了。”那輕年笑著又摸了摸小孩的頭，伸手接過嶽淳握著的韁繩，牽著馬與兩人出了人群。
    冉牛、嶽淳等人說得都是漢話，萬劍鋒倒是聽得明白，可後來那個輕年說得卻是一口流利的黨項話，萬劍鋒就摸不著頭腦了。他心下好奇，一拉旁邊看熱鬧的衣袖，問道：“喂，我說這個輕年是誰呀！本少俠看他年紀輕輕的，居然和堂堂的指揮使稱兄道弟，而且看這嶽大人的模樣，似乎這人的官職怎麽比這個嶽大人還高？”
    被他拉住衣袖的中年頗為嫌棄的一甩袖子，不耐煩的道：“你問他？他叫李若雲，那可是繼遷公子的朋友，聽說兩人還是一起長大的呢！你一個要飯花子，也配打聽他，難不成還想跑到他府中要飯嗎！”
    “李若雲。”萬劍鋒輕聲喃喃了一句，望著李若雲遠去的方向，微微有些出神。不知不覺間，張浦已帶著一個身著黑衣，身材挺拔，麵容英朗，腰間配刀的輕年來到麵前，“萬少俠，你怎麽了？可是等在下，等得急了？”