哈切森教授和卓恩的談話很快就結束了。
    而有關這場考核的內容，哈切森教授也在一個小時之後通過記錄石板發送給了納德利。
    此時的納德利正坐在一張柔軟舒適的沙發上。
    但和平日裏慵懶的姿勢不同，他現在正把後背挺得筆直，一遍又一遍地翻看著記錄石板上傳來的訊息。
    終於，在反反複複不知道看了多少遍那條簡短的訊息之後，這位出生於塞爾庭帝國一級伯爵家庭的貴公子，爆發出了一陣完全違背其貴族氣質的笑聲：
    “果然！果然！”
    聽到對方的笑聲，書桌前的艾琳微微皺起眉頭：
    “發生什麽事情了？”
    過了好一會，納德利才漸漸停止了笑聲。
    他將手中的記錄石板遞給了艾琳，說道：“看來哈切森教授還是更加偏向我的，這次他非但沒有給我太重的懲罰，還出了一個如此偏向我的考核題目！”
    艾琳一邊看著記錄石板上的信息，一邊說道：“我有必要提醒你一下，你這次沒受到太多懲罰，純粹是因為我幫你交了一大筆錢！我的父親也已經開始對我不滿了，你需要盡快讓他們看到你的價值才行。”
    “你放心，我不會讓你白白付出的！”納德利指了指記錄石板：“你來看看這個考題，這簡直就像是為我量身定製的一樣，隻要我能在這場考核之中勝出，那我就能獲得哈切森教授的青睞，並代表巫師塔參與到位麵開拓中去！
    你想想看，卓恩·布裏安的家族隻是魯恩王國的一個鄉下貴族而已，他的父親很早就死了，這些年全靠他的族叔資助。
    而就算這段時間家族給我的資助減少了許多，我的父親也依舊是塞爾庭帝國的一級伯爵，貨真價實的神啟者，更何況我還有你的幫助，他要拿什麽來跟我比拚？”
    看完了石板上的信息，艾琳的表情也明顯輕鬆了一些。
    這段時間，她可是特意去調查了一下卓恩的情況，發現對方自從進入到巫師塔以來一直都默默無聞，頂多是幾門科目的成績好了一些，在超凡血脈學領域上更是沒有過任何建樹。
    那次夏暮島居民的項目算是對方唯一一個拿得出手的成就了。
    所有的一切都表明，卓恩當時可能真的就是運氣好而已，意外找對了方法，將夏暮島居民的血脈激活度提升到了20%……
    因此，如果真的要讓他和納德利比拚，那納德利獲勝的概率還是非常大的。
    畢竟這幾年納德利展現出來的天賦，艾琳可是完全看在眼裏的。
    “那你接下來打算怎麽辦？”
    艾琳邁著修長的雙腿來到納德利身前坐下：
    納德利一邊思索著，一邊說道：“還記得之前夏暮島居民的研究項目嗎？我猜卓恩肯定會沿著當初的思路繼續研究，以期把他碰巧獲得的激活度再次提高。畢竟兩個月的時間可不夠他研究一條全新的血脈，那樣不確定性實在是太高了。
    但是，如果他要接著夏暮島居民的項目繼續研究，那就算他再怎麽努力，最後的效果恐怕都不會很好。
    任何學過超凡血脈學的巫師學徒都知道，當一份血脈激活度已經達到了20%，要想再去提升，那難度將會比之前高幾倍乃至幾十倍！而且期間所要耗費的魔化材料也會直線上升！
    退一萬步講，就算他真的在超凡血脈學上有點天賦，那又怎樣呢？他根本沒有足夠的資源來完成這項研究！
    按照我的猜測，他能在原有的基礎上，再把激活度提高1%-3%就不錯了。”
    聽著納德利的話，艾琳有些遲疑地問道：“所以呢？你也打算接著夏暮島居民的研究項目繼續？在他已有的成就上徹底打敗他？”
    “沒錯！”納德利信心滿滿地說道：“我這次一定要讓導師知道，誰才是他值得關注的學生。”
    艾琳低頭思索了片刻，也漸漸放鬆了下來:
    畢竟從現在掌握的情報來分析，卓恩要想戰勝納德利的可能性確實不大。
    正像納德利所說的那樣，就算卓恩真的有天賦，他也確實沒有足夠的資源來完成接下來的研究，畢竟超凡血脈學可是出了名的燒錢。
    而隻要納德利能通過這次考核，那就可以代表巫師塔參加位麵開拓……
    到了那個時候，家族就不會再質疑自己當初資助納德利的選擇是不是正確的了，自己在家族中的地位也會迅速上升，從而拿的更多的資助款項。
    為了防止出現意外，艾琳也下定了決心：
    “既然這樣，我也會說服我的家族，讓他們增加投入，全力支持伱這場考核！”
    她認真地盯著對方的眼睛：“你沒有退路，我也一樣。我在你身上的投入已經夠多了，家族對我的意見非常大，如果這次再出現意外，那我也肯定會遭到極其嚴厲的處罰！
    所以你必須要通過這次考核，掌握前往異位麵開拓的權力！
    你這次隻能成功，不能失敗！”
    ……
    在接下來的一段時間裏，納德利不顧加深家族議會對他不滿的風險，頻繁地向家族索要資源支持，而他自己也幾乎是全身心地投入到了這場考核當中。
    這位往日裏一貫驕奢淫逸的貴公子居然整日整夜地泡在實驗室裏，一遍又一遍地進行著枯燥的實驗。
    很顯然，納德利知道這次考核的重要性，雖然他不認為卓恩真的能勝過自己，但他依舊拚盡了全力，為的就是讓這次考核的結果不會出現任何意外。
    至於艾琳……她也兌現了自己的承諾。
    為了能讓納德利在夏暮島居民的研究項目上更進一步，徹底壓倒卓恩，她幾乎是下了血本購買了大量的魔化材料和實驗儀器，甚至是專門為納德利招募了十幾個巫師仆從擔任助手，來處理一些枯燥又耗時的基礎性工作。
    就這樣，將近一個月過去了，納德利的實驗也有了明顯的進展。
    陰暗冰冷的實驗室裏，納德利有些疲憊地脫下了實驗外套，坐在椅子上，享受著一名巫師仆從的按摩服務。
    雖然這位女性巫師仆從的著裝有些清涼得不像話，但艾琳此時卻沒有興趣去關注這些。
    她推開實驗室的門走了進來，看著明顯消瘦一圈，頂著一對黑眼圈的納德利，說道：“進度如何了？要不要休息一會？”
    “還不錯。”納德利閉著眼睛享受著巫師仆從細膩的按摩手法：“應該能在截止時間前達成目標，這也多虧了你的幫助，沒有這些昂貴的魔化材料和實驗器材，我可沒辦法做到這種程度……”
    然而，聽到這個消息的艾琳並沒有表露出多少喜悅的表情。
    她反而有些擔憂地說道：“我派去盯著卓恩的人有消息了。”
    聽到這句話，納德利的表情僵硬了一些，但他控製得很好，沒有表露出來太多：“他的進度如何？能打探到嗎？”
    艾琳搖了搖頭：“沒有任何進度。”
    “什麽？”納德利突然睜開了眼睛，直起身子，揮手驅趕著身後的女性巫師仆從：“這是什麽意思？”
    艾琳看著納德利驚疑的神情，有些遲疑地說道：
    “他最近甚至都沒有進實驗室。”
    納德利的嘴角抽搐了一下：“該死的！那他在做什麽？他放棄這次考核了？！”
    艾琳沉默了好一會，才說道：
    “除了在每天固定的時間去冥想室和巫術試驗場之外，他一直在生態模擬區曬日光浴，或者是在巫師集市逛街……”
    “……”
    “你說什麽……”