“這一次黑蛇灣戰爭打得可太值了。”霍恩看著財政報表上漂亮的數字和溢出的金額，沒忍住讚歎道。
    “您就別自賣自誇了，您早上怎麽忽然通過了龍語煉金大學的預算審批報告？”想到了這件事，茜茜立刻皺起了細細的柳葉眉，顰著眉毛問道。
    “他們搞出了一項關鍵科技，相比那些預算，絕對物超所值。”霍恩趕緊給這位聖聯的“管家婆”解釋。
    “可是您給大學和那些研究機構撥付了太多款項了吧。”茜茜翻了個白眼，“外麵都有人喊你鍾表匠教皇了。”
    “隻有你敢喊吧？”霍恩笑著看著滿是齒輪的房間裝飾，“相對於什麽仁慈教皇，那我還挺喜歡鍾表匠教皇這個名字的。”
    “可是大學和研究機構的那些款項……”
    “放心。”霍恩笑著從懷裏掏出一份書信，“阿爾芒寄信回來了，凱瑟琳他們在風車地狠狠宰了一筆萊亞人，估計能有小20萬金鎊入賬。”
    “20萬！”茜茜和馬德蘭對視一樣，“瑪德，還是這些吸血的金融家會搞錢啊。”
    霍恩原先還在微笑，可腦中靈光一閃，臉上的笑容漸漸隱去：“我聽說萊亞人債台高築，你們覺得這樣會不會導致他們破產，誘來敵人提前進攻？”
    茜茜卻是搖頭：“50萬金鎊不至於破產吧？頂多傷筋動骨了。
    況且他們要破產應該是第一時間休息或者進攻風車地或荊棘園，頂著發不起敕令騎士薪金的危險來進攻我們幹什麽？”
    “這倒也是。”霍恩仔細一想倒也合理，就算是破產了，應該要先進攻風車地搞錢才對啊，打千河穀不是得不償失嗎？
    “是啊。”馬德蘭樂嗬嗬地說道，“他們想進攻最早得是明年了，咱們再攢一年家底，定叫那吉吉國王有來無回。”
    以目前千河穀的發展速度，狂增勁增的收入與軍事實力，馬德蘭很難不樂觀。
    等到明年乃至後年吉吉國王來進攻的時候，等著的就不是滿編配半編了，而是七八個完整編製的新式戰團。
    畢竟聖聯領土擴大後，黑蛇灣的人力也可以被他們所用了。
    看著臉上洋溢著笑容的兩人，霍恩卻是無奈地一笑。
    接連的戰爭勝利和繁榮的生活，早就漸漸扭轉了這些高層對萊亞人的恐懼。
    尤其是黑蛇灣之戰中，整訓三個月的神罰軍打丁香走廊的貴族聯軍，就像是踢一條路邊野狗般簡單。
    不然千河穀人幹嘛叫嚷著，要拿下碎石原拿下石崖鄉草甸呢？
    畢竟是難得的和平，還是不要掃興了。
    “話雖如此，但畢竟不是所有人都是理性人。”霍恩放下手中的稅收報告，“我們還是要做好準備，千河穀的戰備情況如何了？”
    馬德蘭立刻轉過身，走到了門邊探出腦袋：“佩蒂埃，貝爾納多你們來一下。”
    很快抱著大批資料的兩人就走入了房間之中，貝爾納多站到桌前就開始匯報：
    “目前急流市與雪萊城兩個郡治所都已經安排了新兵營，對士兵和應募士兵進行整訓……”
    “每個新兵營常駐一個步兵團，必要時，五十人隊隊長擔任百人隊隊長，百人隊晉升軍團長，老兵帶新兵，可以三個月內擴充至半編，即4個步兵團……”
    “而夏綠城則是由安德烈安排的新式戰團，有兩個步兵團……但目前有一個最大的問題，就是聖銃手數量嚴重不足……”
    房間內的人不約而同地看向霍恩，眼神中帶著一絲小心翼翼地詢問。
    霍恩靠坐在椅背上：“希洛芙的研究最近陷入了瓶頸，你們不要給她太大壓力。
    要不然，我去一趟夏綠城賜福一批，或者抽調一些煉金神甫工人……”
    “平時抽調無所謂，戰時該怎麽辦呢？”馬德蘭心裏默算一遍，心裏瞬間得出了答案，“抽調太多會造成大批工坊停轉的，居民生活水平預計大幅下降。”
    這也是沒辦法的事情，聖聯是一個建立在煉金工坊上的國家。
    其發展迅速的一大原因，就是依靠了煉金的便利。
    “這個……回頭再說吧，不行就再實行計劃配給製，為了祖國與自由嘛。”
    馬德蘭聞聲知意地拿出筆記本記了起來，這意思就是要他多宣傳這方麵，給居民們打好心理預期。
    聖聯和別處是不一樣的，一般內閣大臣的排名都是外交/財政大臣、軍事大臣、內政大臣、海軍大臣。
    而聖聯卻是內政大臣（真理長）排第一位，然後是財政大臣（聖庫長），接著是軍事大臣（驅魔長），然後才輪到外交大臣（福音長）。
    畢竟聖聯舉目皆敵，沒什麽需要外交的地方。
    福音庭本身的大量職能被忠嗣們把持的特務體係奪走，所以布薩克這個福音長向來沒什麽牌麵。
    像今天這樣的小型會談，他居然都沒來，而是在夏綠城活動。
    這顯然是對他不太公平的，但他又沒什麽立功的地方，導致在政治上被老對頭傑什卡全麵壓製。
    一邊想著要不要把布薩克弄去黑蛇灣當太上皇，霍恩一邊開口道：“你繼續說。”
    “目前夏綠城4門24磅岸防發條炮和上弦機正在安裝調試中，預計夏天可以使用……”
    “預定的7座大型堡壘以及10座沿河棱堡都已經修建完成，每個棱堡配備七八門鷹隼炮……”
    “這樣聖風會不會太少了一些？”馬德蘭打斷道。
    霍恩卻是擺擺手：“山銅和鋼鐵吃緊，鑄炮廠能滿足每個棱堡8門就不錯了。”
    那發條倉可是吃鋼吃山銅大戶，雖然現在有了秘銀，但沒有量產之前，頂多是小規模應用。
    目前發條引擎抽水機的問題解決，本來可以開采深層礦的。
    但就是冶煉速度不夠快，導致霍恩急得團團轉卻沒有辦法。
    轉了一圈，他驀然發現，問題居然又轉到希洛芙身上去了，因為狼女同樣是負責閃電熔爐和月汞研究的人。
    哪怕是吸收了來自黑蛇灣的煉金人才，閃電熔爐還是沒什麽太多進展。
    其最關鍵的點，就是如何點燃閃電？如何維持閃電去精煉熔煉金屬？
    一個人攻關三項技術，哪怕希洛芙有著全獸化人中最聰明的腦子，但還是太難為她了。
    “希洛芙最近精神狀態不佳，似乎是被瑟法葉的事情影響了，加強保護，別讓獵魔人鑽到空子。”
    “好，我去安排。”佩蒂埃卻是立刻點點頭。
    “早知道不該告訴她的。”茜茜卻是低頭嘟囔。
    “必須要告訴她。”霍恩忽然嚴肅起來，盯著茜茜，“這是她母親的線索，我們不能為了私利而隱瞞。
    ……諸位，我在想，要不要把哪項技術先暫停，主攻其中一到兩項，貪多嚼不爛啊，你們覺得呢？”