開完了大會，霍恩按照慣例，在二樓開小會。
    二樓的會議室大門此時半掩著，透出隱隱的燭光。
    房間裏的空氣中彌漫著蠟燭燃燒後淡淡煙味，夾雜著墨水和陳舊紙張的味道。
    會議室內隻有幾個侍從僧侶在等待，見到霍恩他們來了，便順暢地從另一個門離開。
    凱瑟琳一進門便皺了皺眉，伸手將敞開的窗戶一一關上。
    “簡直冷得要命，早知道就在教堂裏也安一個壁爐了。”她小聲嘟囔道，隨即走到霍恩身旁坐下，伸手將披肩攏緊。
    霍恩卻是笑道：“哪有這個資金呢？況且有了資金，肯定是先用到前線啊。”
    凱瑟琳隨便翻了幾眼桌子上的文件，扭頭問道：“法蘭人那邊的下一批援助，什麽時候到？”
    “說是三月送到，大概還要一個多月。”掃了眼牆上的日曆，馬德蘭代替霍恩回答。
    沒有理會凱瑟琳的抱怨，霍恩的目光落在馬德蘭身上：“熱泉城計劃進行得如何了？”
    熱泉城便是廣泛征集意見後元老們得出的名稱。
    不得不說，元老在聖聯的政治體係中是一朵奇葩。
    說他們有權力吧，他們的確沒什麽權力，要說他們沒權力吧，他們幾乎可以在任何事情上給教皇宮寫信發表意見，教皇宮還必須回應。
    畢竟是當初高貴的開服玩家，霍恩沒有兌付給他們應有的權力，因為能力跟不上。
    但至少在麵子上，給了他們發表意見的權力。
    元老們同樣是重要的民間發聲渠道嘛。
    況且他們在軍隊和民間，尤其是郎桑德郡的民間有著足夠的威望和關係。
    在當今混亂的司法體係下，可是有著不少元老幫平民推翻冤假錯案的示例。
    這些元老在聖械廷大都有產業與本職，甚至就是紡織廠的工人，算是聖械廷第一批中產。
    一些靠著元老津貼嗯混或犯罪的，照樣要被關押和剔除元老身份。
    “正在穩步進行中，墨莉雅提殿下表達態度後，北芒德郡方麵也鬆口了。”
    在這次的政變中，山地郡各勢力倒戈或保持中立，哈爾金功不可沒。
    他拉著維新矮人衝擊矮人長老家宅，號召底層工匠罷工，甚至故意把逃難的碎石原難民引到冷泉堡。
    這些碎石原難民天天在冷泉堡人引以為豪的各種水利設施裏拉屎撒尿。
    一動這些難民或者鎮壓罷工，報紙就要揮舞道德大棒給冷泉堡人潑髒水。
    最後在洶洶民意之下，冷泉堡的貴族勢力都抽不出手應對不流血冬夜。
    況且幾個山地郡都倒向了霍恩，他們才假惺惺地低頭。
    就是事後，才知道臨時搞一份報紙出來找補。
    在霍恩成功主導聖聯政權後，隨著墨莉雅提的表態，不少貴族都有“臣等正欲死戰，殿下何故先降”的背叛感。
    但更多的人，都是莫名鬆了一口氣。
    在多重威壓下，鼻青臉腫眼圈發黑被折磨了快半年的矮人長老們，終於鬆了口。
    這才叫哈爾金帶走了大批矮人工匠。
    “除此之外，哈爾金還征集了大量的維新派矮人市民與工匠。
    同時招募了一大批因為碎石原洪水逃難的碎石原人，讓他們去南芒德郡建城和挖礦。
    我們承諾，城建好後，授予他們公民身份以及一幢房屋或一塊田地。”
    霍恩聽完，轉頭看向馬德蘭，“那些矮人工匠呢？”
    “他們正在聖械廷接受集訓，大概一周後就能正式進入軍械廠。”馬德蘭答道。
    霍恩滿意地點了點頭。
    霍恩又問了馬德蘭一些矮人相關的情況，馬德蘭都是對答如流。
    不過問著問著，馬德蘭像是想起了什麽，忽然開口道：“冕下，我來這邊的時候，希洛芙殿下問您和讓娜殿下什麽時候回聖械廷？”
    霍恩沉默了一瞬，隨後淡淡道：“我下次寫信時告訴她吧。”
    這時，會議室的門被推開，參謀部的幾名軍官和核心的樞密僧侶走了進來。
    霍恩一眼掃過，還有不少新麵孔。
    這段時間，樞密僧侶們從聖械廷的大學生中吸納了不少新人。
    甚至在新建立的戰團內，都有不少聖械廷的大學生甚至弗裏克中學的學生在充當軍團文書或隨軍牧師。
    “人到齊了吧？”霍恩坐在了馬德蘭和凱瑟琳中間，喝了一口熱茶，“軍議開始吧。”
    樞密僧侶們立刻在桌子上鋪上了地圖。
    霍恩環視眾人，沉聲道：“聖聯改頭換麵，必定引起聖座城教皇的不滿。他不可能容忍聖聯這個異端對彌賽拉教話語權的掠奪，所以一定會全力對付我們。目前，他們的軍隊已有六萬，但這很可能還不是極限。”
    他停頓了一下，目光在眾人臉上一一掃過。
    “現在，正是他們相對較弱的時候。如果我們不在這個時候迎頭痛擊，未來的局勢隻會更加艱難。”
    馬德蘭皺眉道：“不是說防守反擊嗎？”
    達斯笑著搖頭：“我們要做的，不是防守後反擊，而是在防守中反擊。
    我們的軍隊優勢不在於數量，而是更先進的組織與訓練。”
    他伸出一根手指，在地圖上輕輕點了點：“換句話說，我們的命令傳達更高效，執行任務更迅速。不管是行軍還是作戰，我們都比他們快。”
    看著滿頭霧水的馬德蘭，一旁的貝爾納多補充道：“在空間維度上，他們的確有著比我們更多的敵軍。
    但在時間維度上，我們的數量完全可以比他們更多。”
    霍恩點頭，“說得很好。這正是新式軍隊最大的優勢。
    人們總是還以為眼前能看到的戰場，三五天的周旋對峙就是全部的時間和空間了。
    但實際上，我敢說接下來的戰爭，在時間和空間上的跨度遠超直觀感受。
    像過去帝國那種雙方集結全部兵力決戰的打法，已然落伍了！”
    凱瑟琳看著地圖上密密麻麻的標識，腦袋發暈：“那具體該怎麽做？”
    霍恩本想直接回答，但忽然停住了。
    他看向佩蒂埃、貝納爾多和達斯，笑道：“我考考你們，大家各自寫下萊亞軍隊的突破口，然後展示出來。”
    四人立刻拿起羽毛筆，在手心寫下一個單詞。
    隨後，四人同時攤開手掌，緊接著都忍不住微笑或是大笑起來。
    凱瑟琳好奇地探過頭去，卻見霍恩的掌心上，寫著一個清晰的單詞——“哈吉堡”。